La générosité appelle la générosité
“CELUI qui sème chichement récoltera aussi chichement ; et celui qui sème libéralement récoltera aussi libéralement.” Par ces paroles, l’apôtre chrétien Paul énonçait un conseil s’avérant excellent non seulement pour les jardiniers et les fermiers, mais encore pour tous ceux qui cultivent de bonnes relations avec leur Créateur et leurs semblables. — II Cor. 9:6.
Il y a des gens qui abusent de la générosité ; mais les paroles suivantes de Jésus s’appliquent généralement : “Pratiquez le don, et l’on vous donnera. On versera dans votre sein une excellente mesure, pressée, secouée et débordante. Car de la mesure dont vous mesurez, on mesurera pour vous en retour.” — Luc 6:38.
Jésus-Christ lui-même constata les bons effets de la mise en application de ce principe dans son ministère terrestre. Il personnifiait la générosité. Avec zèle et désintéressement, il prêchait la bonne nouvelle du Royaume de Dieu aux pauvres. Il consolait les affligés, guérissait les malades, les aveugles et les estropiés ; il ressuscitait même les morts. Il ne faisait pas non plus payer ses services ni ne s’attendait à recevoir un salaire ; il ne faisait même pas de quêtes, autant de choses qui sont couramment pratiquées par ceux qui se disent ses disciples. Cependant, il ne manquait jamais de rien sous le rapport de la nourriture, du vêtement ou du logement, bien qu’il n’eût pas de foyer dont il aurait pu dire qu’il était à lui. Généreusement, volontairement, les gens le soutenaient dans son ministère. — Luc 7:22 ; 8:1-3 ; 9:58.
Non seulement la générosité de Jésus poussa certaines personnes à pourvoir à ses besoins matériels, mais encore elle en incita d’autres à l’imiter en quittant toutes choses pour participer à son ministère. Ainsi, il fut en mesure d’envoyer douze apôtres prêcher et accomplir des miracles, et une autre fois, soixante-dix disciples faire la même œuvre. D’autre part, quel exemple de générosité ces premiers chrétiens n’ont-ils pas donné juste après la Pentecôte ! Ceux qui possédaient des biens les vendirent et en apportèrent le prix aux pieds des apôtres, afin qu’aucun d’entre eux ne fût dans le besoin. — Luc 9:1-6 ; 10:1-7 ; Actes 4:32-35.
Que la générosité appelle la générosité, ce fait se vérifie aujourd’hui comme au temps des premiers chrétiens. Les témoins chrétiens de Jéhovah donnent généreusement de leur temps, de leurs forces et de leurs ressources pour que d’autres entendent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu. Pourquoi ? Parce qu’ils sont venus à connaître Jéhovah, le Dieu généreux. Nous lisons au sujet de Dieu : “Dieu est amour”. De lui viennent “tout don de qualité, tout présent parfait”, y compris le don de son Fils unique, le plus précieux de tous. — I Jean 4:8 ; Jacq. 1:17 ; Jean 3:16.
Lorsque les témoins de Jéhovah font preuve de générosité en prêchant la bonne nouvelle du Royaume de Dieu, d’autres, en retour, sont encouragés à les imiter et à participer avec eux à cette œuvre de prédication. Il en est de même dans leurs congrégations locales. Le ministre qui préside et ses assistants ministériels servent généreusement sans recevoir de salaire ni faire de quêtes ; il n’est donc pas surprenant que les membres de ces congrégations participent, généreusement et spontanément, aux dépenses que nécessitent la location ou la construction de Salles du Royaume. Les paroles inspirées suivantes s’appliquent à toutes ces personnes : “Le juste est compatissant (généreux, NW), et il donne.” — Ps. 37:21.
Que la générosité appelle la générosité, cela a été démontré d’une manière frappante, aux assemblées de district ayant pour thème “La bonne nouvelle pour toutes les nations”, qui ont eu lieu dans le monde entier au cours de l’été 1968. C’est ainsi que deux femmes ont mis gratuitement leur maison à la disposition d’un groupe de témoins qui assistaient à l’assemblée de Spokane, États-Unis. Ces témoins, qui ne voulaient pas que leurs chambres fussent entièrement gratuites, utilisèrent un vase où chacun d’eux pouvait déposer son don. À la fin de l’assemblée, les deux femmes apportèrent l’argent au service des comptes de l’assemblée, pour qu’il serve à soutenir la cause des témoins. La somme s’élevait à 50 dollars 81 (plus de deux cent cinquante francs français).
À une assemblée au Danemark, des témoins, peintres, aidèrent le peintre du nouveau stade à terminer ses travaux avant les vacances et avant l’utilisation des lieux pour l’assemblée. Ce geste généreux fit tellement plaisir au directeur du stade qu’il refusa de faire payer aux frères les frais de téléphone et de lumière occasionnés par l’assemblée. En vérité, la générosité appelle la générosité.
Aujourd’hui, beaucoup de gens reprochent, non sans raison, aux jeunes d’être égoïstes. Mais les adultes, en ne leur donnant pas l’exemple du désintéressement, ne sont-ils pas dans une certaine mesure responsables de cet état de choses ? La coopération apportée par les jeunes témoins à leurs aînés lors de ces assemblées de district ne prouve-t-elle pas qu’il en est bien ainsi ? La Presse de Montréal, l’un des plus grands quotidiens canadiens en langue française, déclarait dans son édition du 7 août 1968 que ‘les témoins de Jéhovah apportaient encore leur contribution dans d’autres domaines en insistant sur l’unité de la famille, le respect envers l’autorité du chef de la famille et la participation des adolescents aux efforts de tous. Dans ces trois domaines, nous avons l’impression que certaines de leurs méthodes pourraient être utilisées et mises utilement à profit par les autres dénominations religieuses (...). On observe avec intérêt que l’instruction basée sur les principes bibliques (...) produit en général une jeunesse mieux protégée contre la délinquance’. En effet, le généreux exemple donné par leurs parents et leurs aînés encourage les jeunes témoins à travailler avec désintéressement.
La générosité appelle-t-elle la générosité ? Cela ne fait aucun doute ! Ce principe, que Jésus a énoncé, se vérifie. Il est aussi contenu dans les paroles suivantes du sage Salomon : “L’âme bienfaisante sera rassasiée, et celui qui arrose sera lui-même arrosé.” — Prov. 11:25.