Elle offre l’espoir d’une récompense certaine, donc engage à rester fidèle

II Chron. 15:7 (Da) “Vous donc, fortifiez-​vous, et que vos mains ne soient point lâches ; car il y a une récompense pour ce que vous ferez.”

I Cor. 15:57, 58 “Grâces à Dieu, car il nous donne la victoire par notre Seigneur Jésus-Christ ! Ainsi donc, mes frères bien-aimés, devenez fermes, inébranlables, ayant toujours beaucoup à faire dans l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail n’est pas en vain relativement au Seigneur.”

Héb. 12:2 “Regardant fixement Jésus, le Principal Agent de notre foi, qui la mène à la perfection. Pour la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de torture, méprisant la honte, et s’assit à la droite du trône de Dieu.”

Héb. 6:17-19 “De cette manière Dieu, lorsqu’il se proposa de faire voir plus abondamment aux héritiers de la promesse l’immutabilité de son conseil, intervint par un serment, afin que, par deux choses immuables, dans lesquelles il est impossible à Dieu de mentir, nous qui avons fui vers le refuge, nous ayons un puissant encouragement à saisir l’espérance qui est placée devant nous. Cette espérance, nous l’avons comme une ancre pour l’âme, à la fois sûre et ferme.”

Le fait de concentrer ses pensées sur Jéhovah, comme lorsqu’on prie, nous fortifie

I Sam. 30:6 (Da) “Et David fut dans une grande détresse (...). Et David se fortifia en l’Éternel, son Dieu.”

Ps. 56:5 56:4, NW “Je me confie en Dieu, je ne crains rien : que peuvent me faire des hommes ?”

Faire part à autrui de faits de prédication, de bons résultats, est chose encourageante

Actes 15:3 “Ces hommes donc, après avoir été conduits une partie du chemin par la congrégation, continuèrent leur route à travers la Phénicie et la Samarie, relatant en détail la conversion des gens des nations, et ils causaient une grande joie à tous les frères.”

L’endurance

Tous les chrétiens doivent endurer

II Pierre 1:5, 6 “Ajoutez à votre foi (...) l’endurance.”

I Tim. 6:11 “Cependant, toi, ô homme de Dieu, fuis ces choses. Mais poursuis la justice, le pieux dévouement, la foi, l’amour, l’endurance.”

Il faut rester fidèle dans le service de Jéhovah, jusqu’à la mort

Rév. 2:10 “N’aie pas peur des choses que tu es sur le point de souffrir. Voici, le Diable continuera de jeter en prison quelques-uns d’entre vous, pour que vous soyez pleinement mis à l’épreuve, et que vous ayez une tribulation de dix jours. Montre-​toi fidèle même jusqu’à la mort, et je te donnerai la couronne de vie.”

II Tim. 4:6, 7 “Je suis déjà répandu en libation, et le temps de ma libération est imminent. J’ai combattu l’excellent combat, j’ai fait la course jusqu’au bout, j’ai observé la foi.”

Mat. 10:28 “Ne redoutez pas ceux qui tuent le corps mais ne peuvent tuer l’âme ; mais soyez plutôt dans la crainte de celui qui peut détruire le corps et l’âme dans la Géhenne.”

Il faut prêcher même devant l’indifférence ou l’opposition

Ézéch. 2:7 “Tu leur diras mes paroles, qu’ils écoutent ou qu’ils n’écoutent pas, car ce sont des rebelles.”

II Tim. 4:2 “Prêche la parole, fais-​le de façon urgente en époque favorable et en époque difficile.”

II Cor. 6:4, 5 “Sous tous les rapports, nous nous recommandons nous-​mêmes comme ministres de Dieu, par beaucoup d’endurance, par les tribulations, par les cas de nécessité, par les difficultés, sous les coups, par les prisons, par les émeutes, par les travaux, par les nuits sans sommeil, par les moments sans nourriture.”

Voir aussi II Tim. 3:10-12.

Devant l’opposition des membres de la famille

Mat. 10:22, 36-38 “Vous serez des objets de haine pour tous à cause de mon nom (...). En fait, les ennemis de l’homme seront ceux de sa propre maison. Celui qui a plus d’affection pour son père ou pour sa mère que pour moi n’est pas digne de moi ; et celui qui a plus d’affection pour son fils ou sa fille que pour moi n’est pas digne de moi. Et celui qui n’accepte pas son poteau de torture et ne vient pas à ma suite, n’est pas digne de moi.”

Job 2:9 ; Jacq. 5:11 “Sa femme lui dit : Tu demeures ferme dans ton intégrité ! Maudis Dieu, et meurs !” “Voici, nous prononçons heureux ceux qui ont enduré. Vous avez entendu parler de l’endurance de Job et vous avez vu l’issue que Jéhovah a donnée, que Jéhovah est très tendre dans l’affection et miséricordieux.”

Ne pas renoncer en cas de correction

Héb. 12:5-7 “‘Mon fils, ne fais pas peu de cas de la discipline de Jéhovah, ni ne renonce lorsque tu es corrigé par lui ; car Jéhovah discipline celui qu’il aime ; en fait, il fouette quiconque il reçoit comme fils.’ C’est pour la discipline que vous endurez. C’est en fils que Dieu vous traite. Quel est, en effet, le fils que son père ne discipline pas ?”

Quand d’autres se montrent infidèles

Jean 6:66-68 “À cause de cela, beaucoup de ses disciples s’en allèrent vers les choses qui sont en arrière et ils ne marchaient plus avec lui. Jésus dit alors aux douze : ‘Vous ne voulez pas vous en aller aussi, n’est-​ce pas ?’ Simon Pierre lui répondit : ‘Seigneur, à qui irions-​nous ? Tu as des paroles de vie éternelle.’”

Nomb. 13:31, 32 ; 14:6-8 “Mais les hommes qui y étaient allés avec lui dirent : Nous ne pouvons pas monter contre ce peuple, car il est plus fort que nous. Et ils décrièrent devant les enfants d’Israël le pays qu’ils avaient exploré.” “Josué (...) et Caleb (...) parlèrent ainsi à toute l’assemblée des enfants d’Israël : Le pays que nous avons parcouru, pour l’explorer, est un pays très bon, excellent. Si l’Éternel nous est favorable, il nous mènera dans ce pays, et nous le donnera.”

Facteurs d’endurance

L’étude et la méditation de la Parole de Dieu, qui nous arment de connaissance

Rom. 15:4 “Toutes les choses qui ont été écrites dans le passé le furent pour notre instruction, afin que par notre endurance et par la consolation des Écritures nous ayons l’espérance.”

II Pierre 3:17 “Vous donc, bien-aimés, sachant cela à l’avance, soyez sur vos gardes, afin que vous ne soyez pas entraînés avec eux par l’erreur de ces gens qui bravent la loi et que vous ne veniez à déchoir de votre propre fermeté.”

Eccl. 7:12 (Da) “On est à l’ombre de la sagesse comme à l’ombre de l’argent ; mais l’avantage de la connaissance, c’est que la sagesse fait vivre celui qui la possède.”

Fréquentation régulière de ceux qui partagent la même foi, pour étudier la Parole de Dieu

Héb. 10:23-25 “Tenons ferme la déclaration publique de notre espérance, sans chanceler, car il est fidèle celui qui a promis. Et observons-​nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux œuvres excellentes, sans abandonner notre assemblée, comme quelques-uns en ont la coutume, mais en nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour.”

Rom. 1:11, 12 “Je désire ardemment vous voir, afin que je puisse vous communiquer quelque don spirituel, pour que vous soyez affermis ; ou, plutôt, pour qu’il y ait un échange d’encouragement entre vous, chacun par la foi de l’autre, et la vôtre et la mienne.”

Mettre sa confiance en Jéhovah, s’approcher de lui par la prière

Rom. 12:12 “Endurez dans la tribulation. Persévérez dans la prière.”

I Pierre 4:7 “Mais la fin de toutes choses s’est approchée. Soyez donc d’esprit pondéré et vigilants en vue de prières.”

Col. 1:10, 11 “Continuez de porter du fruit en toute bonne œuvre et de croître dans la connaissance exacte de Dieu, étant fortifiés avec toute force dans la mesure de sa glorieuse puissance, afin d’endurer pleinement et d’être longanimes avec joie.”

Garder présent à l’esprit le prix de la fidélité, promis par Dieu

Rom. 8:25 “Si nous espérons ce que nous ne voyons pas, nous ne cessons de l’attendre avec endurance.”

I Thess. 1:3 “Nous nous souvenons sans cesse de votre œuvre de fidélité et de votre travail d’amour et de votre endurance grâce à votre espérance en notre Seigneur Jésus-Christ devant notre Dieu et Père.”

Héb. 12:1, 2 “Courons avec endurance la course qui nous est proposée, regardant fixement Jésus, le Principal Agent de notre foi, qui la mène à la perfection. Pour la joie qui lui était proposée, il endura un poteau de torture, méprisant la honte, et s’assit à la droite du trône de Dieu.”

L’amour de Jéhovah, de ses frères chrétiens, de la justice

I Jean 4:18, 19 “Il n’y a pas de crainte dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte, parce que la crainte exerce une contrainte. (...) Pour nous, nous aimons, parce qu’il nous a aimés le premier.”

I Thess. 3:12, 13 “Que le Seigneur vous fasse croître, oui, vous fasse abonder dans l’amour l’un pour l’autre et pour tous, comme nous aussi envers vous ; afin qu’il rende vos cœurs fermes.”

I Cor. 13:4-7 “L’amour (...) ne se réjouit pas de l’injustice, mais se réjouit avec la vérité. Il supporte toutes choses, croit toutes choses, espère toutes choses, endure toutes choses.”

Une foi solide

I Jean 5:4 “Voici la victoire qui a vaincu le monde : notre foi.”

Éph. 6:16 “Par-dessus toutes choses, prenez le grand bouclier de la foi, avec lequel vous pourrez éteindre les projectiles brûlants du mauvais.”

Bonne attitude devant les souffrances

Jacq. 1:2, 3 “Considérez cela comme une joie complète, mes frères, quand vous êtes en butte à diverses épreuves, sachant que cette qualité éprouvée de votre foi produit l’endurance.”

I Pierre 3:14 “Même si vous souffrez pour la justice, vous êtes heureux.”

I Pierre 4:16 “S’il souffre comme chrétien, qu’il n’éprouve pas de honte, mais qu’il ne cesse de glorifier Dieu dans ce nom.”

Actes 5:40, 41 “Ayant fait appeler les apôtres, ils les battirent de verges et leur ordonnèrent de cesser de parler sur la base du nom de Jésus, et ils les laissèrent aller. Eux donc s’en allèrent de devant le Sanhédrin, se réjouissant de ce qu’ils avaient été jugés dignes d’être déshonorés pour son nom.”

Résultats que produit l’endurance dans la fidélité

Héb. 10:36 “Vous avez besoin d’endurance, pour que, après avoir accompli la volonté de Dieu, vous receviez l’accomplissement de la promesse.”

I Cor. 15:58 “Ainsi donc, mes frères bien-aimés, devenez fermes, (...) sachant que votre travail n’est pas en vain relativement au Seigneur.”

Honore Dieu

I Pierre 1:7 “Afin que la qualité éprouvée de votre foi, de bien plus grande valeur que l’or qui périt et qui pourtant est éprouvé par le feu, soit trouvée être une cause de louange et de gloire et d’honneur à la révélation de Jésus-Christ.”

Voir aussi Jean 15:6-8.

Encourage les autres à rester fidèles

Phil. 1:13, 14 “Mes liens de prisonnier sont devenus notoires, associés au Christ, parmi la garde prétorienne et tous les autres ; et la plupart des frères dans le Seigneur, rendus confiants en raison de mes liens de prisonnier, se montrent d’autant plus courageux à parler sans crainte de la parole de Dieu.”

Fait porter du fruit dans le ministère chrétien

Luc 8:15 “Quant à ce qui est dans le sol de qualité, ce sont ceux qui, ayant entendu la parole avec un cœur excellent et bon, la retiennent et portent du fruit avec endurance.”

II Pierre 1:5-8 “Ajoutez à votre foi la vertu, (...) à votre maîtrise de soi l’endurance (...). Car si ces choses existent en vous et qu’elles débordent, elles vous empêcheront d’être inactifs ou stériles en ce qui concerne la connaissance exacte de notre Seigneur Jésus-Christ.”

Approbation divine ; la vie éternelle en récompense

Rom. 5:3-5 “Exultons tandis que nous sommes dans les tribulations, sachant que la tribulation produit l’endurance ; l’endurance, de son côté, une condition d’approbation ; la condition d’approbation, de son côté, l’espérance, et l’espérance ne conduit pas à la déception.”

Mat. 24:13 “Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé.”

Rom. 2:6, 7 “Il rendra à chacun selon ses œuvres : la vie éternelle à ceux qui cherchent la gloire et l’honneur et l’incorruptibilité par l’endurance dans une œuvre qui est bonne.”

Jacq. 1:12 “Heureux est l’homme qui continue d’endurer l’épreuve, parce qu’en devenant approuvé il recevra la couronne de vie, que Jéhovah a promise à ceux qui continuent de l’aimer.”

Luc 21:19 “Par de l’endurance de votre part, vous acquerrez vos âmes.”

Les enfants

La procréation, but premier du mariage

Gen. 1:27, 28 “Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu, il créa l’homme et la femme. Dieu les bénit, et Dieu leur dit : Soyez féconds, multipliez, remplissez la terre, et l’assujettissez ; et dominez sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du ciel, et sur tout animal qui se meut sur la terre.”

Gen. 9:1 “Dieu bénit Noé et ses fils, et leur dit : Soyez féconds, multipliez, et remplissez la terre.”

Les enfants, récompense de Jéhovah aux parents pieux

Ps. 127:3-5 “Voici, des fils sont un héritage de l’Éternel, le fruit des entrailles est une récompense. Comme les flèches dans la main d’un guerrier, ainsi sont les fils de la jeunesse. Heureux l’homme qui en a rempli son carquois !”

Ps. 128:3, 4 “Ta femme est comme une vigne féconde dans l’intérieur de ta maison ; tes fils sont comme des plants d’olivier, autour de ta table. C’est ainsi qu’est béni l’homme qui craint l’Éternel.”

Les parents ont le devoir d’instruire leurs enfants

Deut. 6:6, 7 “Ces commandements, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras.”

I Tim. 3:2, 4 “Le surveillant doit donc être irrépréhensible, mari d’une seule femme, (...) un homme qui préside sur sa maison d’une excellente manière, ayant des enfants dans la soumission avec un entier sérieux.”

Prov. 29:17 “Châtie ton fils, et il te donnera du repos, et il procurera des délices à ton âme.”

Le père porte le fardeau principal

Éph. 6:4 “Vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais continuez de les élever dans la discipline et les conseils autorisés de Jéhovah.”

Éph. 5:23 “Un mari est chef de sa femme.”

Les conseils de la mère ont une grande influence sur la conduite future de l’enfant

Prov. 6:20-22 “Mon fils, garde les préceptes de ton père, et ne rejette pas l’enseignement de ta mère. Lie-​les constamment sur ton cœur, attache-​les à ton cou. Ils te dirigeront dans ta marche, ils te garderont sur ta couche, ils te parleront à ton réveil.”

II Tim. 1:5 “Je me rappelle la foi qui est en toi sans aucune hypocrisie, et qui a d’abord habité dans ta grand-mère Loïs et ta mère Eunice et qui, j’en suis assuré, est aussi en toi.”

Les parents devraient rechercher auprès de Dieu et de sa Parole les conseils nécessaires pour élever leurs enfants

Juges 13:8 “Manoach fit cette prière à l’Éternel : Ah ! Seigneur, que l’homme de Dieu que tu as envoyé vienne encore vers nous, et qu’il nous enseigne ce que nous devons faire pour l’enfant qui naîtra !”

Ps. 119:105, 130 “Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier. La révélation de tes paroles éclaire, elle donne de l’intelligence aux simples.”

Il faut apprendre aux enfants les voies de Jéhovah dès leur plus jeune âge

II Tim. 3:15 “Depuis ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi qui est relative à Christ Jésus.”

La correction est nécessaire, car l’hérédité adamique éveille chez l’enfant de mauvais penchants

Prov. 22:15 “La folie est attachée au cœur de l’enfant ; la verge de la correction l’éloignera de lui.”

Prov. 23:13 “N’épargne pas la correction à l’enfant ; si tu le frappes de la verge, il ne mourra point.”

Prov. 29:15 “La verge et la correction donnent la sagesse, mais l’enfant livré à lui-​même fait honte à sa mère.”

Prov. 19:18 “Châtie ton fils, car il y a encore de l’espérance.”

La discipline est une preuve d’amour

Héb. 12:6 “Jéhovah discipline celui qu’il aime ; en fait, il fouette quiconque il reçoit comme fils.

Prov. 3:11, 12 “Mon fils, ne méprise pas la correction de l’Éternel, et ne t’effraie point de ses châtiments ; car l’Éternel châtie celui qu’il aime, comme un père l’enfant qu’il chérit.”

Prov. 13:24 (Da) “Celui qui épargne la verge hait son fils, mais celui qui l’aime met de la diligence à le discipliner.”

Héb. 12:11 “Toute discipline ne paraît pas sur le moment être un sujet de joie, mais de tristesse ; cependant, par la suite, à ceux qui ont été formés par elle, elle rapporte un fruit de paix, à savoir la justice.”

L’obéissance aux parents est une exigence divine

Éph. 6:1 “Enfants, soyez obéissants envers vos parents en union avec le Seigneur, car cela est juste.”

Col. 3:20 “Enfants, soyez obéissants en tout envers vos parents, car cela plaît au Seigneur.”

Prov. 23:22 “Écoute ton père, lui qui t’a engendré, et ne méprise pas ta mère, quand elle est devenue vieille.”

Prov. 1:8 “Écoute, mon fils, l’instruction de ton père, et ne rejette pas l’enseignement de ta mère.”

Prov. 6:20 “Mon fils, garde les préceptes de ton père, et ne rejette pas l’enseignement de ta mère.”

Prov. 4:1 “Écoutez, mes fils, l’instruction d’un père, et soyez attentifs, pour connaître la sagesse.”

Voir aussi “L’obéissance”, pages 347-350.

Les enfants instruits dans la voie de Dieu y persévèrent en général

Prov. 22:6 “Instruis l’enfant selon la voie qu’il doit suivre ; et quand il sera vieux, il ne s’en détournera pas.”

II Tim. 3:14, 15 “Toi, cependant, demeure dans les choses que tu as apprises et dont tu as été convaincu, sachant de quelles personnes tu les as apprises et que, depuis ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut par la foi qui est relative à Christ Jésus.”

Prov. 29:17 “Châtie ton fils, et il te donnera du repos, et il procurera des délices à ton âme.”

Certains ont des parents croyants mais manifestent un cœur mauvais

Deut. 21:18-21 “Si un homme a un fils indocile et rebelle, n’écoutant ni la voix de son père, ni la voix de sa mère, et ne leur obéissant pas même après qu’ils l’ont châtié, le père et la mère le prendront, et le mèneront vers les anciens de sa ville et à la porte du lieu qu’il habite. (...) Et tous les hommes de sa ville le lapideront, et il mourra.”

I Rois 11:6 “Salomon fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, et il ne suivit point pleinement l’Éternel, comme David, son père.”

II Chron. 33:1-3 “Manassé avait douze ans lorsqu’il devint roi, et il régna cinquante-cinq ans à Jérusalem. Il fit ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, selon les abominations des nations que l’Éternel avait chassées devant les enfants d’Israël. Il rebâtit les hauts lieux qu’Ézéchias, son père, avait renversés ; il éleva des autels aux Baals, il fit des idoles d’Astarté, et il se prosterna devant toute l’armée des cieux et la servit.”

Les enfants doivent assister aux réunions de la congrégation

Deut. 31:12, 13 “Tu rassembleras le peuple, les hommes, les femmes, les enfants, et l’étranger qui sera dans tes portes, afin qu’ils t’entendent, et afin qu’ils apprennent à craindre l’Éternel, votre Dieu, à observer et à mettre en pratique toutes les paroles de cette loi. Et leurs enfants qui ne la connaîtront pas l’entendront, et ils apprendront à craindre l’Éternel, votre Dieu, tout le temps que vous vivrez dans le pays dont vous prendrez possession, après avoir passé le Jourdain.”

Mat. 19:13, 14 “Alors on lui amena de petits enfants, pour qu’il leur imposât les mains et fasse une prière ; mais les disciples les réprimandèrent. Jésus, cependant, dit : ‘Laissez les petits enfants, et cessez de les empêcher de venir à moi, car le royaume des cieux appartient à leurs pareils.’”

Il convient que les enfants prennent part au service de Dieu

Eccl. 12:3 12:1, NW “Mais souviens-​toi de ton créateur pendant les jours de ta jeunesse, avant que les jours mauvais arrivent et que les années s’approchent où tu diras : Je n’y prends point de plaisir.”

Mat. 21:16 “Jésus leur dit : ‘Oui. N’avez-​vous jamais lu ceci : “De la bouche des tout-petits et des nourrissons tu as produit la louange” ?’”

Ps. 148:12, 13 “Jeunes hommes et jeunes filles, vieillards et enfants ! Qu’ils louent le nom de l’Éternel ! Car son nom seul est élevé ; sa majesté est au-dessus de la terre et des cieux.”

Luc 2:42, 47 “Et quand il eut douze ans, ils y montèrent, selon la coutume pour cette fête (...). Mais tous ceux qui l’écoutaient étaient sans cesse dans la stupéfaction devant son intelligence et ses réponses.”

I Sam. 2:18 (Da) “Samuel servait devant l’Éternel, jeune garçon.”

Les enfants devraient se soucier du bien-être de leurs parents et de leurs grands-parents

I Tim. 5:4, 8 “Si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, que ceux-ci apprennent d’abord à pratiquer le pieux dévouement dans leur propre maison et à donner sans cesse, à leurs parents et grands-parents, une juste compensation, car cela est agréable au regard de Dieu. Assurément, si quelqu’un ne subvient pas aux besoins des siens, et surtout de ceux qui sont membres de sa maison, il a renié la foi et il est pire qu’un homme sans foi.”

Mat. 15:5, 6 “Vous dites : ‘Quiconque dit à son père ou à sa mère : “Tout ce que j’ai et dont tu aurais pu tirer profit de moi est un don dédié à Dieu,” celui-là ne devra pas honorer son père du tout.’ Et ainsi vous avez rendu la parole de Dieu nulle et sans effet à cause de votre tradition.”

Les infirmités et la mort des enfants sont l’héritage du péché ; Dieu n’en est pas responsable

Ps. 51:7 51:5, NW “Voici, je suis né dans l’iniquité, et ma mère m’a conçu dans le péché.”

Rom. 5:12 “Comme par un seul homme le péché est entré dans le monde et la mort par le péché, et qu’ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes, parce qu’ils ont tous péché.”

Mat. 19:12 “Car il y a des eunuques qui sont nés ainsi du sein de leur mère.”

Jésus, en opérant une guérison, montra que le péché est responsable des afflictions

Luc 5:18, 20, 23, 25 “Voici, des hommes portant sur un lit un homme qui était paralysé, et ils cherchaient le moyen de l’introduire et de le placer devant lui. Et quand il vit leur foi, il dit :