L’organisation divine céleste sanctifie Dieu, le loue comme étant saint

És. 6:3 (AC) “Ils criaient l’un à l’autre et disaient : ‘Saint, saint, saint est Jéhovah des armées !’”

Rév. 4:8 “Quant aux quatre créatures vivantes, elles ont chacune, respectivement, six ailes ; tout autour et par-dessus, elles sont pleines d’yeux. Et elles n’ont de repos ni jour ni nuit, disant : ‘Saint, saint, saint est Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, qui était et qui est et qui vient.’”

Voir aussi “Les anges”, pages 28-33.

Le peuple de Dieu doit tenir pour sacré le nom, ou réputation, de Jéhovah ; doit faire connaître son nom

És. 29:23 “Lorsque ses enfants verront au milieu d’eux l’œuvre de mes mains, ils sanctifieront mon nom ; ils sanctifieront le Saint de Jacob, et ils craindront le Dieu d’Israël.”

És. 8:13 (AC) “Jéhovah des armées, c’est lui que vous sanctifierez.”

Jean 17:4, 6 “Je t’ai glorifié sur la terre, ayant fini l’œuvre que tu m’as donnée à faire. J’ai manifesté ton nom aux hommes que tu m’as donnés de ce monde.”

Il est important que les serviteurs de Jéhovah se conduisent correctement, pour que son nom ne soit pas profané

I Tim. 6:1 “Que tous ceux qui sont esclaves sous un joug ne cessent de considérer leurs propriétaires comme dignes de tout honneur, pour qu’on ne parle pas en mal du nom de Dieu et de l’enseignement.”

Ézéch. 43:7, 8 “La maison d’Israël et ses rois ne souilleront plus mon saint nom par leurs prostitutions et par les cadavres de leurs rois sur leurs hauts lieux. (...) ils ont ainsi souillé mon saint nom par les abominations qu’ils ont commises ; c’est pourquoi je les ai consumés dans ma colère.”

Ézéch. 36:17, 20, 21 “Fils de l’homme, ceux de la maison d’Israël, quand ils habitaient leur pays, l’ont souillé par leur conduite et par leurs œuvres (...). Ils sont arrivés chez les nations où ils allaient, et ils ont profané mon saint nom, en sorte qu’on disait d’eux : C’est le peuple de l’Éternel, c’est de son pays qu’ils sont sortis. Et j’ai voulu sauver l’honneur de mon saint nom, que profanait la maison d’Israël parmi les nations où elle est allée.”

Voir aussi “La conduite chrétienne”, pages 104-115.

Les chrétiens sanctifiés, les saints, sont appelés à la vie céleste aux côtés du Christ

II Thess. 2:13, 14 “Il nous faut constamment rendre grâces à Dieu à votre sujet, frères aimés de Jéhovah, de ce que Dieu vous a choisis dès le commencement pour le salut en vous sanctifiant avec l’esprit et par votre foi en la vérité. C’est à cette destinée même qu’il vous a appelés par la bonne nouvelle que nous déclarons, dans le but d’acquérir la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ.”

I Cor. 1:2 “À la congrégation de Dieu qui est à Corinthe, à vous qui avez été sanctifiés en union avec Christ Jésus, appelés à être saints, avec tous ceux qui, en tout lieu, invoquent le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, leur Seigneur et le nôtre.”

Héb. 12:14 “Recherchez la paix avec tous, et la sanctification, sans laquelle nul ne verra le Seigneur.”

Héb. 10:14, 19 “Car c’est par une seule offrande sacrificielle qu’il a rendu perpétuellement parfaits ceux qui sont sanctifiés. Ayant donc, frères, la hardiesse voulue pour la voie d’accès au lieu saint par le sang de Jésus.”

Voir aussi Héb. 2:10-12 et “La congrégation de Dieu”, pages 119-124.

Dieu, le Christ et le chrétien en tant qu’individu jouent un rôle dans la sanctification

I Thess. 5:23 “Que le Dieu de paix lui-​même vous sanctifie complètement.”

I Cor. 1:30 “C’est par lui que vous êtes en union avec Christ Jésus, qui, pour nous, est devenu sagesse de Dieu, ainsi que justice et sanctification et libération par la rançon.”

Actes 26:18 “Pour leur ouvrir les yeux, pour les tourner des ténèbres vers la lumière et du pouvoir de Satan vers Dieu, afin qu’elles reçoivent le pardon des péchés et un héritage parmi ceux qui sont sanctifiés par leur foi en moi.”

La Parole divine de vérité, l’esprit saint et le sang du Christ sont nécessaires pour la sanctification

Jean 17:17, 19 “Sanctifie-​les au moyen de la vérité ; ta parole est vérité. Et je me sanctifie moi-​même pour eux, afin qu’ils soient eux aussi sanctifiés au moyen de la vérité.”

II Thess. 2:13 “Dieu vous a choisis dès le commencement pour le salut en vous sanctifiant avec l’esprit et par votre foi en la vérité.”

Héb. 13:12 “C’est pourquoi Jésus, lui aussi, pour sanctifier le peuple par son propre sang, a souffert hors de la porte.”

Voir aussi I Pierre 1:1, 2.

Les sanctifiés doivent continuer de marcher dans la voie de la sanctification, en se tenant à l’écart de tout ce qui déplaît à Dieu

I Thess. 4:3, 4, 7, 8 “C’est ce que Dieu veut, votre sanctification, que vous vous absteniez de la fornication ; que chacun de vous sache comment posséder son propre vase dans la sanctification et l’honneur. Car Dieu nous a appelés, non pour tolérer l’impureté, mais relativement à la sanctification. Ainsi donc celui qui montre qu’il fait peu de cas, fait peu de cas non de l’homme mais de Dieu, qui met en vous son esprit saint.”

Héb. 12:14 “Recherchez la paix avec tous, et la sanctification, sans laquelle nul ne verra le Seigneur.”

Le sang

Dieu considère le sang comme l’âme (vie) de la chair

Lév. 17:11, 12, 14 “L’âme de la chair est dans le sang. (...) Personne d’entre vous ne mangera du sang, et l’étranger qui séjourne au milieu de vous ne mangera pas du sang. Car l’âme de toute chair, c’est son sang, qui est en elle. C’est pourquoi j’ai dit aux enfants d’Israël : Vous ne mangerez le sang d’aucune chair ; car l’âme de toute chair, c’est son sang : quiconque en mangera sera retranché.”

Deut. 12:23 “Garde-​toi de manger le sang, car le sang, c’est l’âme ; et tu ne mangeras pas l’âme avec la chair.”

Gen. 9:4 “Seulement, vous ne mangerez point de chair avec son âme, avec son sang.”

Les animaux abattus pour être consommés doivent être saignés convenablement

Lév. 17:13 “Si quelqu’un des enfants d’Israël ou des étrangers qui séjournent au milieu d’eux prend à la chasse un animal ou un oiseau qui se mange, il en versera le sang et le couvrira de poussière.”

Deut. 12:15, 16 “Quand tu en auras le désir, tu pourras tuer du bétail et manger de la viande dans toutes tes portes, selon les bénédictions que t’accordera l’Éternel, ton Dieu (...). Seulement, vous ne mangerez pas le sang : tu le répandras sur la terre comme de l’eau.”

Voir aussi Deut. 12:24.

Le fait qu’il soit demandé aux chrétiens de “s’abstenir (...) du sang” interdit les transfusions sanguines

Actes 15:19, 20 “Ma décision donc est de ne pas troubler ceux des nations qui se tournent vers Dieu, mais de leur écrire de s’abstenir (...) du sang.”

Actes 15:28, 29 “L’esprit saint et nous-​mêmes avons consenti à ne pas vous imposer d’autres fardeaux que ces choses nécessaires : vous garder exempts (...) du sang et des choses étouffées et de la fornication. Si vous vous gardez soigneusement de ces choses, vous prospérerez.”

Actes 21:25 “Quant aux croyants d’entre les nations, nous leur avons fait savoir que notre décision est qu’ils se gardent de ce qui est sacrifié aux idoles ainsi que du sang et de ce qui est étouffé et de la fornication.”

L’interdiction frappe n’importe quelle espèce de sang

Lév. 7:26, 27 “Vous ne mangerez point de sang, ni d’oiseau, ni de bétail, dans tous les lieux où vous habiterez. Celui qui mangera du sang d’une espèce quelconque, celui-là sera retranché de son peuple.”

Lév. 17:10 “Si un homme de la maison d’Israël ou des étrangers qui séjournent au milieu d’eux mange du sang d’une espèce quelconque, je tournerai ma face contre celui qui mange le sang.”

L’importance de la loi relative au sang est soulignée

Lév. 17:10 “Je tournerai ma face contre celui qui mange le sang, et je le retrancherai du milieu de son peuple.

Actes 15:28, 29 “Pas (...) d’autres fardeaux que ces choses nécessaires : vous garder exempts des choses sacrifiées aux idoles et du sang et des choses étouffées et de la fornication. Si vous vous gardez soigneusement de ces choses, vous prospérerez.”

Il est mal d’utiliser le sang contrairement aux Écritures, même en cas d’urgence

I Chron. 11:18, 19 “David ne voulut pas (...) boire [l’eau], et il la répandit devant l’Éternel. Il dit : Que mon Dieu me garde de faire cela ! Boirais-​je le sang de ces hommes qui sont allés au péril de leur vie ? Car c’est au péril de leur vie qu’ils l’ont apportée. Et il ne voulut pas la boire.”

I Sam. 14:31-34 “Ils battirent ce jour-​là les Philistins depuis Micmasch jusqu’à Ajalon. Le peuple était très fatigué, et il se jeta sur le butin. Il prit des brebis, des bœufs et des veaux, il les égorgea sur la terre, et il en mangea avec le sang. On le rapporta à Saül, et l’on dit : Voici, le peuple pèche contre l’Éternel, en mangeant avec le sang. (...) Puis il [Saül] ajouta : Répandez-​vous parmi le peuple, et dites à chacun de m’amener son bœuf ou sa brebis, et de l’égorger ici. Vous mangerez ensuite, et vous ne pécherez point contre l’Éternel, en mangeant avec le sang.”

Violer la loi de Dieu pour conserver sa vie présente, fait perdre la vie éternelle

Mat. 16:25, 26 “Quiconque veut sauver son âme la perdra ; mais quiconque perd son âme à cause de moi la trouvera. Car quel avantage y aura-​t-​il pour un homme s’il gagne le monde entier mais perd son âme ? ou que donnera un homme en échange de son âme ?”

Utilisation sacrificielle du sang : seul usage agréé de Dieu

Héb. 9:22 “Presque toutes choses sont purifiées par le sang selon la Loi, et sans effusion de sang il n’y a pas de pardon.”

Lév. 17:11 “L’âme de la chair est dans le sang. Je vous l’ai donné sur l’autel, afin qu’il servît d’expiation pour vos âmes, car c’est par l’âme que le sang fait l’expiation.”

Les sacrifices d’animaux dans le passé

Deut. 12:27 “Tu offriras tes holocaustes, la chair et le sang, sur l’autel de l’Éternel, ton Dieu ; dans tes autres sacrifices, le sang sera répandu sur l’autel de l’Éternel, ton Dieu, et tu mangeras la chair.”

Lév. 1:5 “Il égorgera le veau devant l’Éternel ; et les sacrificateurs, fils d’Aaron, offriront le sang, et le répandront tout autour sur l’autel.”

Le sang de Jésus-Christ sauve réellement la vie

Rom. 5:9 “Bien plus, par conséquent, puisque nous avons maintenant été déclarés justes par son sang, serons-​nous sauvés par lui du courroux.”

Éph. 1:7 “Par son moyen, nous avons la libération par la rançon, grâce au sang de celui-ci, oui, le pardon de nos offenses, selon les richesses de sa bonté imméritée.”

Héb. 9:11-14 “Quand le Christ est venu comme grand prêtre (...) il est entré une fois pour toutes dans le lieu saint, non, pas avec du sang de boucs et de jeunes taureaux, mais avec son propre sang, et nous a obtenu une délivrance éternelle. Si en effet du sang de boucs et de taureaux et de la cendre de génisse, dont on asperge ceux qui sont souillés, les sanctifient jusqu’à la pureté de la chair, combien plus le sang du Christ, qui par un esprit éternel s’est offert lui-​même sans tache à Dieu, purifiera-​t-​il notre conscience des œuvres mortes pour que nous rendions un service sacré au Dieu vivant ?”

‘Boire le sang du Christ’, d’une manière symbolique, représente que l’on reçoit le pardon de ses péchés grâce au sacrifice de Jésus et que l’on est dans la nouvelle alliance rendue valide par ce sang

Jean 6:53-56 “À moins que vous ne mangiez la chair du Fils de l’homme et ne buviez son sang, vous n’avez pas la vie en vous-​mêmes. Celui qui se nourrit de ma chair et boit mon sang a la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour ; car ma chair est vraie nourriture et mon sang est vraie boisson. Celui qui se nourrit de ma chair et boit mon sang demeure en union avec moi, et moi en union avec lui.”

Mat. 26:27, 28 “Il prit aussi une coupe et, ayant rendu grâces, il la leur donna en disant : ‘Buvez-​en tous ; car ceci signifie mon “sang de l’alliance,” qui doit être versé pour beaucoup pour le pardon des péchés.’”

Les meurtriers paieront de leur vie le sang répandu

Gen. 9:6 “Si quelqu’un verse le sang de l’homme, par l’homme son sang sera versé ; car Dieu a fait l’homme à son image.”

Ex. 20:13 “Tu ne tueras point.”

Nomb. 35:30, 31 “Si un homme tue quelqu’un, on ôtera la vie au meurtrier, sur la déposition de témoins. (...) Vous n’accepterez point de rançon pour la vie d’un meurtrier qui mérite la mort, car il sera puni de mort.”

Rév. 21:8 “Mais pour les (...) meurtriers (...) leur part sera dans le lac brûlant de feu et de soufre. Cela signifie la seconde mort.”

Pour se garder exempts de toute responsabilité du sang, les serviteurs de Dieu sont dans l’obligation de publier les jugements divins

Ézéch. 3:18, 19 “Quand je dirai au méchant : Tu mourras ! si tu ne l’avertis pas, si tu ne parles pas pour détourner le méchant de sa mauvaise voie et pour lui sauver la vie, ce méchant mourra dans son iniquité, et je te redemanderai son sang. Mais si tu avertis le méchant, et qu’il ne se détourne pas de sa méchanceté et de sa mauvaise voie, il mourra dans son iniquité, et toi, tu sauveras ton âme.” (Voir aussi Ézéch. 33:8, 9.)

Actes 20:26, 27 “Je vous prends aujourd’hui à témoin que je suis pur du sang de tous les hommes, car je ne me suis pas retenu de vous dire tout le conseil de Dieu.”

Le Schéol-Hadès

Le mot hébreu Schéol est l’équivalent du grec Hadès

Ps. 16:10 (Li) “Tu ne laisseras pas mon âme descendre au schéol [Hadès, LXX].”

Actes 2:25-27 “David dit à ton sujet : ‘J’avais constamment Jéhovah devant mes yeux ; parce qu’il est à ma droite afin que je ne sois jamais ébranlé. À cause de cela, mon cœur est devenu joyeux et ma langue s’est réjouie grandement. De plus, même ma chair résidera dans l’espérance ; parce que tu ne laisseras pas mon âme dans le Hadès [hébreu : schéol], et tu ne permettras pas que ton loyal voie la corruption.’”

Selon les Écritures, le Schéol-Hadès est un lieu profond

Deut. 32:22 (Da) “Un feu s’est allumé dans ma colère, et il brûlera jusqu’au shéol le plus profond.”

Job 11:7, 8 (Da) “Peux-​tu, en sondant, découvrir ce qui est en Dieu, ou découvriras-​tu parfaitement le Tout-Puissant ? Ce sont les hauteurs des cieux, — que feras-​tu ? C’est plus profond que le shéol, qu’en sauras-​tu ?”

Prov. 9:18 (Da) “Il ne sait pas que les trépassés sont là, et que ses conviés sont dans les profondeurs du shéol.”

Le Schéol se trouve dans la poussière de la terre

Job 17:13-16 (Da) “Si j’espère, le shéol est dans ma maison, j’étends mon lit dans les ténèbres ; je crie à la fosse : Tu es mon père ! aux vers : Ma mère et ma sœur ! Où donc est mon espoir ? Et mon espoir, qui le verra ? Il descendra vers les barres du shéol, lorsque ensemble nous aurons du repos dans la poussière.”

Nomb. 16:33 (Da) “Et ils descendirent vivants dans le shéol, eux et tout ce qui était à eux ; et la terre les couvrit, et ils périrent du milieu de la congrégation.”

Le Schéol-Hadès est la tombe (la tombe commune aux hommes et non une tombe particulière)

Job 14:13 (Da) “Oh ! si tu voulais me cacher dans le shéol [“le sépulcre”, Ostervald], me tenir caché jusqu’à ce que ta colère se détourne, me fixer un temps arrêté, et puis te souvenir de moi.”

Rév. 20:13 “La mort et le Hadès [“le sépulcre”, Ostervald éd. 1872] rendirent les morts qui étaient en eux.”

Voir aussi “L’enfer”, pages 189-195.

Les sépultures particulières, les sépulcres ou tombeaux sont désignés dans le texte original par des mots différents

Juges 16:31 (Jé) “Ses frères et toute la maison de son père descendirent et l’emportèrent. Ils l’emmenèrent et l’ensevelirent entre Çoréa et Eshtaol dans le tombeau [hébreu : qeber] de Manoah son père.”

Gen. 35:20 (Li) “Jacob érigea une stèle sur sa tombe [hébreu : qevourah].”

Job 21:32 “Il est porté dans un sépulcre, et il veille encore sur sa tombe [hébreu : gadish].”

Mat. 27:64 “Ordonne donc que le tombeau [grec : taphos] soit tenu en sûreté jusqu’au troisième jour.”

Luc 23:53 “Il le descendit et, l’ayant enveloppé dans du fin lin, il le déposa dans une tombe [grec : mnêma] taillée dans le roc.”

Mat. 28:8 “Quittant la tombe commémorative [grec : mnêméïon], avec crainte et grande joie, elles coururent en informer ses disciples.”

Schéol et Hadès s’emploient en rapport avec la mort et les morts, et non en rapport avec la vie et les vivants

II Sam. 22:6 (Li) “Les liens du schéol m’enlaçaient, les filets de la mort me saisissaient.”

Ps. 89:49 (Li) 89:48, NW “Qui donc pourrait vivre sans passer par la mort, ou qui pourra jamais arracher son âme à l’étreinte du schéol ?”

És. 38:18, 19 (Li) “Le schéol ne te rend pas grâces, la mort ne te loue pas. Ceux qui descendent dans la fosse n’espèrent plus en ta fidélité. Le vivant, le vivant, lui, te rend grâces, comme je le fais aujourd’hui.”

Rév. 20:13 “La mer rendit les morts qui étaient en elle, et la mort et le Hadès rendirent les morts qui étaient en eux.”

Rév. 6:8 “Je vis, et voici un cheval pâle ; et celui qui était assis dessus avait pour nom la Mort. Et le Hadès le suivait de près.”

Ceux qui sont dans le Schéol sont morts, pas simplement séparés de Dieu

Ps. 139:7, 8 (Li) “Où donc irais-​je pour me dérober à ton esprit, où fuirais-​je pour me cacher de ta face ? Monterai-​je jusqu’aux cieux, tu y es ; descendrai-​je au schéol, te voici encore.”

Prov. 15:11 (Da) “Le shéol et l’abîme sont devant l’Éternel, combien plus les cœurs des fils des hommes !”

Amos 9:2 (Li) “S’ils forcent l’entrée du schéol, ma main les en retirera ; s’ils montent aux cieux, de là je les rabattrai.”

Ps. 49:15 (Li) 49:14, NW “On les mène au schéol comme un troupeau, la mort est leur pasteur.”

Voir aussi “L’âme”, pages 16-18.

Une situation qui fait croire que l’on est autant dire mort peut se comparer au Schéol

Jonas 2:2, 3 (Li) 2:1, 2, NW “Des entrailles du poisson, Jonas pria Yahweh, son Dieu et dit : J’ai crié dans mon angoisse vers Yahweh, et il m’a exaucé. Du ventre du schéol, j’ai lancé des appels.”

Ps. 30:3, 4 (Li) 30:1, 2, NW “Yahweh, mon Dieu, j’ai crié vers toi, et tu m’as guéri. Tu as retiré mon âme du schéol, ô Yahweh, tu m’as rappelé à la vie, tu ne m’as pas laissé descendre au tombeau.”

Bons et méchants sont dans le Schéol-Hadès

Le fidèle Jacob s’attendait à aller au Schéol

Gen. 37:34, 35 (Li) “Puis Jacob déchira ses vêtements et mit un sac sur ses reins et pleura sur son fils des jours nombreux. Tous ses fils et toutes ses filles vinrent pour le consoler ; mais il ne voulait pas se laisser consoler, disant : Dans le deuil, je descendrai vers mon fils au schéol.”

Jésus-Christ y alla

Actes 2:31 “Il vit à l’avance la résurrection du Christ et en parla, disant qu’il n’a pas été abandonné dans le Hadès [hébreu : schéol] et que sa chair non plus n’a pas vu la corruption.”

Les injustes, les méchants sont dans le Schéol

Ps. 9:18 (Li) 9:17, NW “Ils descendront au schéol, les méchants, et tous les peuples qui oublient Dieu.”

Job 24:19 (Li) “Sécheresse torride emporte les eaux de neige, ainsi le schéol emporte le pécheur.”

Mat. 11:23 “Toi, Capernaüm, seras-​tu peut-être élevée jusqu’au ciel ? Dans le Hadès tu descendras ; car si les œuvres puissantes qui ont eu lieu au milieu de toi avaient eu lieu dans Sodome, elle subsisterait encore aujourd’hui.”

Les païens sont dans le Schéol

És. 14:4, 9 (Da) “Tu prononceras ce cantique sentencieux sur le roi de Babylone, et tu diras : Comment l’oppresseur a-​t-​il cessé ? comment l’exactrice a-​t-​elle cessé ? Le shéol d’en bas s’émeut pour toi, te rencontrant à ta venue.”

Voir aussi Ézéch. 32:18-31, Li.

Certains descendent prématurément au Schéol, ils meurent avant l’âge, en châtiment de leur conduite coupable

Nomb. 16:22-24, 31-33 (Da) “Ils tombèrent sur leurs faces, et dirent : Ô Dieu ! Dieu des esprits de toute chair ! un seul homme péchera, et tu seras courroucé contre toute l’assemblée ? Et l’Éternel parla à Moïse, disant : Parle à l’assemblée, en disant : Retirez-​vous d’autour de la demeure de Coré, de Dathan et d’Abiram. Et il arriva, comme il achevait de prononcer toutes ces paroles, que le sol qui était sous eux se fendit ; et la terre ouvrit sa bouche, et les engloutit, eux et leurs maisons, et tous les hommes qui étaient à Coré, et tout leur avoir. Et ils descendirent vivants dans le shéol, eux et tout ce qui était à eux ; et la terre les couvrit, et ils périrent du milieu de la congrégation.”

I Rois 2:5, 6 (Da) “Toi, tu sais aussi ce que m’a fait Joab, fils de Tseruïa, ce qu’il a fait aux deux chefs des armées d’Israël, à Abner, fils de Ner, et à Amasa, fils de Jéther, en les tuant et en versant le sang de la guerre en temps de paix, et comment il a mis le sang de la guerre sur la ceinture qui était sur ses reins, et sur les sandales qui étaient à ses pieds. Et fais selon ta sagesse, et ne laisse pas ses cheveux blancs descendre dans le shéol en paix.”

Prov. 5:5 (Li) “Ses pieds descendent vers la mort, vers le schéol conduisent ses pas.”

Aucun homme ne peut, par des moyens humains, échapper au Schéol

Ps. 89:49 (Li) 89:48, NW “Qui donc pourrait vivre sans passer par la mort, ou qui pourra jamais arracher son âme à l’étreinte du schéol ?”

Ps. 49:11, 15 (Li) 49:10, 14, NW “Il verra que les sages meurent, semblablement que l’impie et l’insensé périssent, et laissent leur bien à autrui. On les mène au schéol comme un troupeau, la mort est leur pasteur ; (...) le schéol est leur demeure !”

Les morts ne peuvent se délivrer du Schéol

Job 7:8, 9 (Li) “L’œil qui me voyait ne me reverra plus : tes yeux me fixeront et je ne serai plus ! Une nuée passe et s’en va, ainsi qui descend au schéol n’en remonte pas.”

Délivrance du Schéol-Hadès grâce à la résurrection

Job 14:13 (Da) “Oh ! si tu voulais me cacher dans le shéol, me tenir caché jusqu’à ce que ta colère se détourne, me fixer un temps arrêté, et puis te souvenir de moi.”

Les portes du Hadès ne peuvent pas vaincre la congrégation chrétienne ; Christ la ressuscite

Mat. 16:18 “Je te dis : Tu es Pierre, et sur ce roc je bâtirai ma congrégation, et les portes du Hadès ne la vaincront pas.”

Jean 6:39 “C’est ici la volonté de celui qui m’a envoyé, que je ne perde rien de tout ce qu’il m’a donné mais que je le ressuscite au dernier jour.”

Voir aussi Rév. 1:1, 17, 18 ; I Cor. 15:44, 54, 55.

Tous ceux qui sont dans le Schéol-Hadès seront ressuscités ; il sera complètement anéanti

Rév. 20:12-14 “Je vis les morts, les grands et les petits, debout devant le trône, et des rouleaux furent ouverts. (...) Et les morts furent jugés par les choses écrites dans les rouleaux selon leurs actions. Et la mer rendit les morts qui étaient en elle, et la mort et le Hadès rendirent les morts qui étaient en eux, et ils furent jugés individuellement, selon leurs actions. Et la mort et le Hadès furent lancés dans le lac de feu. Il signifie la seconde mort, le lac de feu.”

Voir aussi “La résurrection”, pages 418-423.

Le signe de la présence du Christ

Christ ne devait pas revenir d’une manière visible ; des événements visibles fournissent la preuve de sa présence invisible

Jean 14:19 “Encore un peu de temps et le monde ne me verra plus, mais vous me verrez, parce que je vis et que vous vivrez.”

Mat. 24:33 “De même, vous aussi, quand vous verrez toutes ces choses, sachez qu’il est proche, aux portes.”

Voir aussi “Le retour du Christ”, pages 423-428.

Le “signe” est un signe multiple composé de nombreux éléments qui doivent se manifester en une seule génération

Mat. 24:34 “En vérité je vous le dis, cette génération ne passera en aucune façon avant que toutes ces choses n’aient lieu.” (Voir aussi Marc 13:30 ; Luc 21:32.)

Dans la réponse qu’il fit à ses disciples, Jésus donna des preuves visibles de sa seconde présence

Mat. 24:3 “Comme il était assis sur le mont des Oliviers, les disciples s’approchèrent de lui en particulier et dirent : ‘Dis-​nous : Quand seront ces choses, et quel sera le signe de ta présence et de la clôture du système de choses ?’” (Voir aussi Marc 13:3, 4 ; Luc 21:7.)

Voir aussi “La chronologie”, pages 86-93.

Il était question de la destruction de Jérusalem et de son temple

Luc 21:5-7 “Plus tard, comme certains parlaient au sujet du temple, comment il était orné de belles pierres et de choses dédiées, il dit : ‘Quant à ces choses que vous voyez, les jours viendront où il n’en sera pas laissé pierre sur pierre qui ne soit renversée.’ Alors ils le questionnèrent, disant : ‘Enseignant, quand seront en fait ces choses, et quel sera le signe que ces choses sont destinées à arriver ?’” (Voir aussi Mat. 24:1-3 ; Marc 13:1-4.)

Luc 21:20 “Et quand vous verrez Jérusalem entourée d’armées qui campent, sachez alors que sa désolation s’est approchée.”

Dans sa réponse, il parla également de l’instauration du Royaume de Dieu, ce qui aurait des conséquences pour tout le genre humain

Mat. 24:3, 30 ; 25:31, 32 “‘Quel sera le signe de ta présence et de la clôture du système de choses ?’ (...) ‘Elles verront le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire.’” “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire et, avec lui, tous les anges, il s’assiéra sur son glorieux trône. Et toutes les nations seront rassemblées devant lui.”

Luc 21:31-35 “Quand vous verrez arriver toutes ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche. (...) Mais faites attention à vous-​mêmes, que vos cœurs ne s’appesantissent pas par l’excès du manger et l’abus du boire et les soucis de la vie, et que, soudain ce jour ne soit à l’instant sur vous comme un piège. Car il viendra sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre.”

Il a annoncé les guerres internationales qui surpasseraient par leur ampleur les guerres précédentes

Mat. 24:7 “Car nation se lèvera contre nation et royaume contre royaume.” (Cf. Mt 24 verset 6 ; voir aussi Marc 13:8 ; Luc 21:10.)

Disettes générales

Mat. 24:7 “Il y aura des disettes (...) dans un lieu après l’autre.” (Voir aussi Marc 13:8 ; Luc 21:11.)

Pestes dans un lieu après l’autre

Luc 21:11 “Il y aura (...) dans un lieu après l’autre des pestes.”

Tremblements de terre en de nombreux endroits

Marc 13:8 “Il y aura des tremblements de terre dans un lieu après l’autre.” (Voir aussi Mat. 24:7 ; Luc 21:11.)

Haine et persécution des disciples du Christ de la part de toutes les nations

Luc 21:12-17 “On mettra la main sur vous et on vous persécutera, vous livrant aux synagogues et aux prisons, et vous serez traînés devant des rois et des gouverneurs à cause de mon nom. Cela tournera, pour vous, en témoignage. (...) et vous serez des objets de haine pour tous à cause de mon nom.” (Voir aussi Mat. 24:9 ; Marc 13:9, 13.)

Chrétiens livrés par parents, amis et anciens croyants

Luc 21:16 “Vous serez livrés même par parents, frères, proches et amis, et on mettra quelques-uns d’entre vous à mort.” (Voir aussi Marc 13:12.)

Mat. 24:10 “Alors aussi beaucoup trébucheront et se livreront l’un l’autre et se haïront l’un l’autre.”

Faux prophètes et faux Christs

Marc 13:21, 22 “Alors, si quelqu’un vous dit : ‘Voyez, le Christ est ici,’ ‘Voyez, il est là,’ ne le croyez pas. Car de faux Christs et de faux prophètes surgiront et produiront des signes et des prodiges afin d’égarer, si possible, les élus.” (Voir aussi Mat. 24:11, 23, 24.)

Accroissement de l’iniquité

Mat. 24:12 “L’accroissement de l’iniquité.”

Refroidissement de l’amour de Dieu et du prochain chez les chrétiens de nom

Mat. 24:12 “L’amour du grand nombre se refroidira.”

Prédication par toute la terre de “cette bonne nouvelle du royaume”

Mat. 24:14 “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.” (Voir aussi Marc 13:10.)

“La chose répugnante” qui se tient en un lieu saint

Mat. 24:15, 16 “Quand donc vous apercevrez la chose répugnante qui cause la désolation, dont a parlé Daniel le prophète, se tenant en un lieu saint (que le lecteur use de discernement), alors que ceux qui seront en Judée fuient vers les montagnes.” (Voir aussi Marc 13:14.)

Tribulation sans précédent

Mat. 24:21 “Alors il y aura une grande tribulation, telle qu’il n’y en a pas eu depuis le commencement du monde jusqu’à présent, non, et qu’il n’y en aura jamais plus.” (Voir aussi Marc 13:19.)

Spectacles effrayants, phénomènes du ciel

Luc 21:11, 25 “Il y aura des spectacles effrayants et, du ciel, de grands signes. Et il y aura des signes dans le soleil et la lune et les étoiles.” (Voir aussi Mat. 24:29 ; Marc 13:24, 25.)

Affliction et détresse générales lors de la révélation du Christ dans sa puissance

Mat. 24:30 “Alors le signe du Fils de l’homme apparaîtra dans le ciel, et alors toutes les tribus de la terre se lamenteront en se frappant, et elles verront le Fils de l’homme venir sur les nuées du ciel avec puissance et grande gloire.”

Rassemblement des élus

Mat. 24:31 “Et il enverra ses anges avec un grand son de trompette, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, d’une extrémité des cieux à l’autre extrémité.” (Voir aussi Marc 13:27.)

Les gens ne tiennent pas compte de la proclamation de la destruction imminente

Mat. 24:37-39 “Comme furent, en effet, les jours de Noé, ainsi sera la présence du Fils de l’homme. De même, en effet, qu’en ces jours d’avant le déluge, on mangeait et on buvait, les hommes se mariant et les femmes étant données en mariage, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche, et qu’on ne tint compte de rien jusqu’au moment où le déluge vint et les emporta tous, ainsi sera la présence du Fils de l’homme.”

Œuvre de séparation parmi ceux qui se disent serviteurs du Seigneur

Mat. 24:40, 41 “Alors deux hommes seront aux champs : l’un sera pris et l’autre abandonné ; deux femmes moudront à la meule à main : l’une sera prise et l’autre abandonnée.”

Manifestation de la classe de “l’esclave fidèle et avisé” du Christ

Mat. 24:45-47 “Quel est vraiment l’esclave fidèle et avisé que son maître a établi sur ses domestiques, pour leur donner leur nourriture en temps voulu ? Heureux est cet esclave si son maître en arrivant le trouve faisant ainsi. En vérité je vous le dis : il l’établira sur tous ses biens.”

Mauvais esclave démasqué

Mat. 24:48-51 “Si ce mauvais esclave dit en son cœur : ‘Mon maître tarde,’ et qu’il se mette à battre ses compagnons d’esclavage et qu’il mange et boive avec les ivrognes invétérés, le maître de cet esclave viendra au jour qu’il n’attend pas et à l’heure qu’il ne connaît pas, et le châtiera avec une grande sévérité et assignera son lot parmi les hypocrites. C’est là qu’il y aura ses pleurs et ses grincements de dents.”

Les ‘vierges avisées’ sont récompensées ; les ‘vierges folles’ sont rejetées

Mat. 25:1-12 “Alors le royaume des cieux deviendra semblable à dix vierges qui prirent leurs lampes et sortirent à la rencontre de l’époux. Cinq d’entre elles étaient folles, et cinq étaient avisées. Les folles, en effet, en prenant leurs lampes, ne prirent pas d’huile avec elles, tandis que les avisées, avec leurs lampes, prirent de l’huile dans leurs récipients. Comme l’époux tardait, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent. Juste au milieu de la nuit, un cri s’éleva : ‘Voici l’époux ! Allez à sa rencontre.’ Alors toutes ces vierges se levèrent et apprêtèrent leurs lampes. Les folles dirent aux avisées : ‘Donnez-​nous de votre huile, parce que nos lampes sont sur le point de s’éteindre.’ Les avisées répondirent en ces mots : ‘Peut-être n’y en a-​t-​il pas assez pour nous et pour vous. Allez plutôt chez ceux qui en vendent et achetez-​en pour vous.’ Pendant qu’elles étaient parties en acheter, l’époux arriva, et les vierges qui étaient prêtes entrèrent avec lui pour le festin de mariage, et la porte fut fermée. Plus tard, les autres vierges vinrent aussi et dirent : ‘Seigneur, Seigneur, ouvre-​nous !’ Il répondit : ‘Je vous le dis en vérité : Je ne vous connais pas.’”

Ceux qui utilisent les “talents” avec fidélité sont récompensés ; l’esclave méchant et paresseux est jeté dehors

Mat. 25:14-30 “Un homme (...) sur le point de partir pour l’étranger, appela ses esclaves et leur confia ses biens. Et à l’un il donna cinq talents, à un autre deux, à un autre encore, un seul, à chacun selon sa capacité, puis il alla à l’étranger. Aussitôt celui qui avait reçu les cinq talents s’en alla les employer pour faire des affaires et en gagna cinq autres. Pareillement, celui qui avait reçu les deux en gagna deux autres. Mais celui qui n’en avait reçu qu’un seul s’en alla creuser dans la terre et cacha l’argent de son maître. Longtemps après, le maître de ces esclaves revint et régla les comptes avec eux. Et celui qui avait reçu les cinq talents s’avança et apporta cinq talents en plus, et dit : ‘Maître, tu m’as confié cinq talents ; vois, j’en ai gagné cinq autres.’ Son maître lui dit : ‘C’est bien, esclave bon et fidèle ! Tu as été fidèle en peu de choses. je t’établirai sur beaucoup de choses. Entre dans la joie de ton maître.’ Celui qui avait reçu les deux talents s’avança ensuite et dit : ‘Maître, tu m’as confié deux talents ; vois, j’en ai gagné deux autres.’ Son maître lui dit : ‘C’est bien, esclave bon et fidèle ! Tu as été fidèle en peu de choses. Je t’établirai sur beaucoup de choses. Entre dans la joie de ton maître.’ Finalement, celui qui avait reçu un seul talent s’avança et dit : ‘Maître, (...) j’ai eu peur et je suis allé cacher ton talent dans la terre. Voici ce qui est à toi.’ Son maître lui répondit : ‘Esclave méchant et paresseux, tu savais, n’est-​ce pas, que je moissonne où je n’ai pas semé et que je ramasse où je n’ai pas vanné ? Eh bien, en ce cas, tu aurais dû déposer mon argent chez les banquiers et, à mon arrivée, j’aurais reçu ce qui est à moi avec un intérêt. Enlevez-​lui donc son talent et donnez-​le à celui qui a les dix talents. (...) Et jetez l’esclave propre à rien dans les ténèbres du dehors. C’est là qu’il y aura ses pleurs et ses grincements de dents.’”

Séparation des gens de toutes les nations ; sont jugés sur leur façon de traiter les “frères” du roi

Mat. 25:31-46 “Quand le Fils de l’homme arrivera dans sa gloire et, avec lui, tous les anges, il s’assiéra sur son glorieux trône. Et toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il séparera les gens les uns des autres, tout comme le berger sépare les brebis des boucs. Et il mettra les brebis à sa droite, mais les boucs à sa gauche. Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite : ‘Venez, vous qui avez la bénédiction de mon Père, héritez le royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde. Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger ; j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire. J’étais étranger et vous m’avez reçu avec hospitalité ; nu, et vous m’avez vêtu. Je suis tombé malade et vous m’avez soigné. J’étais en prison et vous êtes venus auprès de moi. (...) En vérité je vous le dis : Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.’ Alors il dira encore à ceux qui seront à sa gauche : ‘Allez loin de moi, vous qui êtes maudits, dans le feu éternel préparé pour le Diable et ses anges. (...) En vérité je vous le dis : Dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, c’est à moi que vous ne l’avez pas fait.’ Et ceux-ci iront au retranchement éternel, mais les justes à la vie éternelle.”

Angoisse des nations qui ne savent quelle voie prendre

Luc 21:25 “Sur la terre angoisse des nations, ne sachant que faire à cause du mugissement de la mer et de son agitation.”

Crainte de l’avenir

Luc 21:26 “Les hommes défailliront dans la crainte et l’attente des choses venant sur la terre habitée.”

Importance de veiller pour discerner l’époque de la présence du Christ

Marc 13:35-37 “Veillez donc sans cesse, car vous ne savez pas quand viendra le maître de maison, ou fort avant dans la journée, ou à minuit, ou au chant du coq, ou de bon matin ; afin que lorsqu’il viendra soudain, il ne vous trouve pas endormis. Mais ce que je vous dis, je le dis à tous : Veillez sans cesse.”

Luc 21:34-36 “Faites attention à vous-​mêmes, que vos cœurs ne s’appesantissent pas par l’excès du manger et l’abus du boire et les soucis de la vie, et que soudain ce jour ne soit à l’instant sur vous comme un piège. Car il viendra sur tous ceux qui habitent sur la face de toute la terre. Restez donc éveillés, faisant tout le temps des supplications afin que vous réussissiez à échapper à toutes ces choses qui sont destinées à arriver, et à vous tenir devant le Fils de l’homme.”

Mat. 24:42, 44 “Veillez sans cesse, parce que vous ne savez quel jour votre Seigneur viendra. C’est pourquoi, vous aussi, montrez-​vous prêts, parce que c’est à une heure que vous ne pensez pas que le Fils de l’homme viendra.”

Nécessité d’endurer pendant ce temps d’épreuve

Mat. 24:13 “Celui qui aura enduré jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé.”

Luc 21:19 “Par de l’endurance de votre part, vous acquerrez vos âmes.”

Prédiction de la décadence morale des “derniers jours” dans la vie publique et privée

II Tim. 3:1-5 “Sache ceci : que dans les derniers jours il y aura des temps critiques, difficiles à affronter. Car les hommes seront amis d’eux-​mêmes, amis de l’argent, présomptueux, hautains, blasphémateurs, désobéissants aux parents, ingrats, déloyaux, sans affection naturelle, fermés à toute entente, calomniateurs, sans maîtrise de soi, cruels, sans amour du bien, traîtres, obstinés, enflés d’orgueil, amis des plaisirs plus qu’amis de Dieu, ayant une forme de pieux dévouement mais reniant ce qui en fait la force ; et de ceux-là éloigne-​toi.”

Voir aussi “Les derniers jours”, pages 155-157.

Des hommes mûs par leurs seuls désirs font un objet de raillerie du signe de la présence du Christ

II Pierre 3:3, 4 “Dans les derniers jours il y aura des railleurs avec leurs railleries, avançant selon leurs propres désirs et disant : ‘Où est sa présence promise ? En effet, depuis le jour où nos pères se sont endormis dans la mort, toutes choses continuent exactement comme depuis le début de la création.’”

La destruction viendra lorsqu’on dira “paix et sécurité !”

I Thess. 5:3 “Quand ils diront : ‘Paix et sécurité !’ alors une destruction soudaine doit immédiatement venir sur eux, comme les douleurs d’angoisse sur la femme enceinte ; et ils n’échapperont nullement.”

Le règne millénaire du Christ s’instaurera après la destruction de tous les méchants

Rév. 19:19-21 ; 20:1-4 “Je vis la bête sauvage et les rois de la terre et leurs armées rassemblés pour faire la guerre à celui qui était assis sur le cheval et à son armée. Et la bête sauvage fut prise, et avec elle le faux prophète qui avait accompli devant elle les signes par lesquels il avait abusé ceux qui avaient reçu la marque de la bête sauvage et ceux qui font adoration devant son image. Alors qu’ils étaient encore vivants, ils furent lancés tous les deux dans le lac ardent qui brûle avec du soufre. Mais les autres furent tués par la longue épée de celui qui était assis sur le cheval, épée qui sortait de sa bouche.” “Et je vis descendre du ciel un ange qui avait la clé de l’abîme et une grande chaîne à la main. Et il saisit le dragon, le serpent originel, qui est le Diable et Satan, et le lia pour mille ans. Et il le lança dans l’abîme qu’il ferma et scella sur lui, pour qu’il n’abusât plus les nations jusqu’à ce que les mille ans fussent achevés. (...) Et je vis des trônes, et il y eut ceux qui s’y assirent, et le pouvoir de juger leur fut donné. (...) Et ils vinrent à la vie et régnèrent avec le Christ pendant mille ans.”

Voir aussi “Harmaguédon”, pages 246-251.

Le spiritisme

Les chrétiens doivent se tenir en garde contre les esprits mauvais

Éph. 6:12 “Nous avons à lutter, non contre le sang et la chair, mais contre (...) les forces spirituelles mauvaises qui sont dans les lieux célestes.”

I Tim. 4:1 “La parole inspirée dit expressément que, dans les dernières périodes, certains se détourneront de la foi, prêtant attention à des paroles inspirées trompeuses et à des enseignements de démons.”

Rév. 12:12 “Malheur à la terre et à la mer, parce que le Diable est descendu vers vous, étant en grande colère, sachant qu’il a un court espace de temps.”

Voir aussi “Le Diable et les démons”, pages 157-163.

Pratiques liées au spiritisme

Deut. 18:10-12 “Qu’on ne trouve chez toi personne (...) qui exerce le métier de devin, d’astrologue, d’augure, de magicien, d’enchanteur, personne qui consulte ceux qui évoquent les esprits ou disent la bonne aventure, personne qui interroge les morts. Car quiconque fait ces choses est en abomination à l’Éternel.”

Actes 16:16-18 “Il arriva, comme nous allions au lieu de prière, qu’une servante qui avait un esprit, un démon de divination, vint au-devant de nous. Elle procurait à ses maîtres un grand gain en pratiquant l’art de la prédiction. Cette fille nous suivait, Paul et nous, et criait (...). À la fin Paul s’en lassa et, se retournant, il dit à l’esprit : ‘Je t’ordonne au nom de Jésus-Christ de sortir d’elle.’ Et il sortit à l’heure même.”

És. 8:19 “Si l’on vous dit : Consultez ceux qui évoquent les morts et ceux qui prédisent l’avenir, qui poussent des sifflements et des soupirs, répondez : Un peuple ne consultera-​t-​il pas son Dieu ? S’adressera-​t-​il aux morts en faveur des vivants ?”

I Sam. 28:7 “Saül dit à ses serviteurs : Cherchez-​moi une femme qui évoque les morts, et j’irai la consulter. Ses serviteurs lui dirent : Voici, à En-Dor il y a une femme qui évoque les morts.”

Les expressions ou paroles inspirées par les démons rassemblent les dirigeants contre Dieu

Rév. 16:13, 14, 16 “Je vis trois expressions inspirées impures qui ressemblaient à des grenouilles sortir de la bouche du dragon et de la bouche de la bête sauvage et de la bouche du faux prophète. Ce sont, en fait, des expressions inspirées par les démons et qui accomplissent des signes, et elles vont vers les rois de la terre habitée tout entière afin de les rassembler pour la guerre du grand jour de Dieu le Tout-Puissant. Et ils les rassemblèrent au lieu qui est appelé en hébreu Har-Magedon.”

Le spiritisme était répandu dans l’ancienne Égypte et à Babylone

És. 19:3 “L’esprit de l’Égypte disparaîtra du milieu d’elle, et j’anéantirai son conseil ; on consultera les idoles et les enchanteurs, ceux qui évoquent les morts et ceux qui prédisent l’avenir.”

Ex. 9:11 “Les magiciens ne purent paraître devant Moïse (...) car les ulcères étaient sur les magiciens, comme sur tous les Égyptiens.”

És. 47:1, 12-14 “Descends, et assieds-​toi dans la poussière, vierge, fille de Babylone ! (...) Reste donc au milieu de tes enchantements et de la multitude de tes sortilèges, auxquels tu as consacré ton travail dès ta jeunesse ; peut-être pourras-​tu en tirer profit, peut-être deviendras-​tu redoutable. Tu t’es fatiguée à force de consulter : qu’ils se lèvent donc et qu’ils te sauvent, ceux qui connaissent le ciel, qui observent les astres, qui annoncent, d’après les nouvelles lunes, ce qui doit t’arriver ! Voici, ils sont comme de la paille, le feu les consume, ils ne sauveront pas leur vie des flammes.”

Babylone la Grande abuse les nations par ses pratiques spirites

Rév. 18:2, 23 “Il cria d’une voix forte, disant : ‘Elle est tombée ! Babylone la grande est tombée.’ ‘(...) par tes pratiques spirites toutes les nations ont été abusées.’”

Voir aussi “Babylone la Grande”, pages 43-49.

La pratique du spiritisme, sous quelque forme que ce soit, attire la défaveur divine

Gal. 5:19-21 “Les œuvres de la chair sont manifestes, et ce sont la fornication, l’impureté, (...) la pratique du spiritisme (...). Quant à ces choses, je vous préviens, comme déjà je vous en ai prévenus, que ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas le royaume de Dieu.”

Rév. 21:8 “Mais pour les lâches (...) et ceux qui pratiquent le spiritisme (...), leur part sera dans le lac brûlant de feu et de soufre. Cela signifie la seconde mort.”

Lév. 20:6 “Si quelqu’un s’adresse aux morts et aux esprits, pour se prostituer après eux, je tournerai ma face contre cet homme, je le retrancherai du milieu de son peuple.”

I Chron. 10:13 “Saül mourut, parce qu’il se rendit coupable d’infidélité (...) et parce qu’il interrogea et consulta ceux qui évoquent les morts.”

Mal. 3:5 “Je m’approcherai de vous pour le jugement, et je me hâterai de témoigner contre les enchanteurs.”

Comment se garder exempt de toute influence spirite

Jacq. 4:7 “Opposez-​vous au Diable, et il fuira loin de vous.”

Éph. 6:11, 13 “Revêtez l’armure complète de Dieu, pour que vous puissiez tenir ferme contre les machinations du Diable. C’est pourquoi prenez l’armure complète de Dieu, afin que vous puissiez résister dans le jour mauvais et, après avoir fait toutes choses complètement, tenir ferme.” (Voir aussi les Ép 6 versets 14-18.)

Priez Jéhovah, étudiez sa Parole

Mat. 6:9-13 “Vous devez donc prier ainsi : ‘Notre Père qui es dans les cieux, (...) délivre-​nous du mauvais.’”

Éph. 6:17, 18 “Acceptez (...) l’épée de l’esprit, c’est-à-dire la parole de Dieu, tandis que par toute forme de prière et de supplication vous continuez dans la prière en toute occasion, dans l’esprit.”

Détruisez les objets ayant une relation avec les pratiques spirites

Actes 19:18, 19 “Beaucoup de ceux qui étaient devenus croyants venaient confesser et rapporter publiquement leurs pratiques. En fait, bon nombre de ceux qui pratiquaient les arts magiques apportèrent leurs livres et les brûlèrent en présence de tous. Et on en calcula le prix et on trouva qu’ils valaient cinquante mille pièces d’argent.”

Obéissez à tous les commandements de Dieu et de Jésus-Christ

I Sam. 15:22, 23 “Samuel dit [à Saül] : L’Éternel trouve-​t-​il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l’obéissance à la voix de l’Éternel ? Voici, l’obéissance vaut mieux que les sacrifices, et l’observation de sa parole vaut mieux que la graisse des béliers. Car la désobéissance est aussi coupable que la divination, et la résistance ne l’est pas moins que l’idolâtrie et les théraphim.”

Deut. 18:14-19 “Ces nations que tu chasseras écoutent les astrologues et les devins ; mais à toi, l’Éternel, ton Dieu, ne le permet pas. L’Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d’entre tes frères, un prophète comme moi : vous l’écouterez ! (...) L’Éternel me dit : (...) je mettrai mes paroles dans sa bouche, et il leur dira tout ce que je lui commanderai. Et si quelqu’un n’écoute pas mes paroles qu’il dira en mon nom, c’est moi qui lui en demanderai compte.” (Voir aussi Actes 3:12-26.)

Ne craignez pas les spirites et leurs sorts ou charmes ; craignez Dieu

Nomb. 23:21, 23 (NW) “Il n’a aperçu aucun pouvoir magique contre Jacob, et il n’a pas vu de tourment contre Israël. Jéhovah, son Dieu, est avec lui (...). Car il n’y a pas de maléfice contre Jacob, ni de divination contre Israël.”

Prov. 18:10 “Le nom de l’Éternel est une tour forte ; le juste s’y réfugie, et se trouve en sûreté.”

Succession apostolique

Le Christ, non Pierre, est la pierre angulaire de fondement sur laquelle est bâtie la maison spirituelle de Dieu

Éph. 2:20, 21 “Vous avez été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-​même étant la pierre angulaire de fondement. C’est en union avec lui que tout l’édifice, étant harmonieusement assemblé, grandit pour être un saint temple pour Jéhovah.”

I Pierre 2:4-6 “Venant à lui comme à une pierre vivante, rejetée, il est vrai, par les hommes, mais choisie, précieuse auprès de Dieu (...). Car il y a dans l’Écriture : ‘Voici, je pose en Sion une pierre, choisie, une pierre angulaire de fondement, précieuse ; et celui qui exerce la foi en elle ne connaîtra absolument pas la déception.’” (Voir aussi És. 28:16.)

Matthieu 16:18 est en harmonie avec cela

Mat. 16:13-20 “Jésus demanda à ses disciples : ‘Au dire des hommes, qui est le Fils de l’homme ?’ Ils dirent : ‘Les uns disent : Jean le Baptiste, d’autres : Élie, d’autres encore : Jérémie ou l’un des prophètes.’ Il leur dit : ‘Et vous, qui dites-​vous que je suis ?’ Simon Pierre répondit : ‘Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant.’ Jésus lui répondit : ‘Heureux es-​tu, Simon fils de Jonas, parce que la chair et le sang ne t’ont pas révélé cela, mais mon Père qui est dans les cieux. Et je te dis : Tu es Pierre [pétros, qui signifie morceau de rocher, pierre], et sur ce roc [pétra, qui signifie masse rocheuse ou roc] je bâtirai ma congrégation, et les portes du Hadès ne la vaincront pas. Je te donnerai les clés du royaume des cieux, et tout ce que tu peux lier sur la terre aura été lié dans les cieux, et tout ce que tu peux délier sur la terre aura été délié dans les cieux.’ Alors il leur enjoignit sur un ton sévère de ne dire à personne qu’il était le Christ.”

Pierre lui-​même comprenait que Jésus était le roc

I Pierre 2:4-8 “Venant à lui comme à une pierre vivante, rejetée, il est vrai, par les hommes, mais choisie, précieuse auprès de Dieu, vous-​mêmes aussi, comme des pierres vivantes, vous êtes édifiés, maison spirituelle, pour une sainte prêtrise, afin d’offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu, par Jésus-Christ. Car il y a dans l’Écriture : ‘Voici, je pose en Sion une pierre, choisie, une pierre angulaire de fondement, précieuse ; et celui qui exerce la foi en elle ne connaîtra absolument pas la déception.’ C’est pour vous donc qu’il est précieux, parce que vous croyez ; mais pour ceux qui ne croient pas, ‘la pierre identique que les bâtisseurs ont rejetée est devenue la tête de l’angle,’ et ‘une pierre d’achoppement et un roc de scandale’.”

Actes 4:8-11 “Alors Pierre, rempli de l’esprit saint, leur dit : ‘Chefs du peuple et aînés, (...) sachez-​le bien vous tous et tout le peuple d’Israël, qu’au nom de Jésus-Christ le Nazaréen, que vous avez mis au poteau mais que Dieu a ressuscité d’entre les morts, c’est par celui-ci que cet homme se tient ici, sain, devant vous. C’est ici “la pierre qui a été regardée par vous, bâtisseurs, comme sans importance, qui est devenue la principale de l’angle.”’”

Christ est vivant ; chef de la congrégation, nul besoin de prêtre qui lui succède

Héb. 7:23-25 “De plus, beaucoup durent devenir prêtres en succession parce que la mort les empêchait de demeurer comme tels, mais lui, parce qu’il demeure vivant à jamais, il a une prêtrise sans successeurs. Ainsi donc il est aussi capable de sauver de façon complète ceux qui, par lui, s’approchent de Dieu, étant toujours vivant pour plaider pour eux.”

Rom. 6:9 “Nous savons que Christ, maintenant qu’il a été ressuscité d’entre les morts, ne meurt plus ; la mort ne domine plus sur lui.”

Éph. 5:23 “Un mari est chef de sa femme comme le Christ est, lui aussi, chef de la congrégation.”

Éph. 1:22, 23 “Il a aussi soumis toutes choses sous ses pieds, et l’a fait chef sur toutes choses pour la congrégation, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit toutes choses en tout.”

Voir aussi “La congrégation de Dieu”, pages 119-124.

Rien dans les Écritures n’autorise à conclure que les fidèles apôtres ont eu des successeurs

Marc 3:14 “Il forma un groupe de douze qu’il nomma aussi ‘apôtres’, pour qu’ils restent avec lui et pour qu’il les envoie prêcher.”

Mat. 19:28 “En vérité je vous le dis : À la recréation, quand le Fils de l’homme sera assis sur son glorieux trône, vous qui m’avez suivi, vous serez aussi assis sur douze trônes, jugeant les douze tribus d’Israël.”

Rév. 21:14 “La muraille de la ville avait aussi douze pierres de fondement, et sur elles les douze noms des douze apôtres de l’Agneau.”

Les portes de l’enfer (Hadès) ne prévalent pas contre la congrégation chrétienne pour empêcher la résurrection de ses membres

Rév. 20:6 “Heureux et saint celui qui a part à la première résurrection ; sur ceux-ci la seconde mort n’a pas de pouvoir, mais ils seront prêtres de Dieu et du Christ, et ils régneront avec lui pendant les mille ans.”

I Cor. 15:54, 55 “Quand ce qui est corruptible revêtira l’incorruption et ce qui est mortel revêtira l’immortalité, alors aura lieu la parole qui est écrite : ‘La mort est engloutie pour toujours.’ ‘Mort, où est ta victoire ? Mort, où est ton aiguillon ?’”

I Thess. 4:16 “Le Seigneur lui-​même descendra du ciel avec un appel de commandement, avec une voix d’archange et avec la trompette de Dieu, et ceux qui sont morts en union avec Christ se lèveront premièrement.”

Le Christ, non Pierre, détient les clés de la mort et du Hadès, ce qui lui permet de délivrer de l’étreinte de la mort

Rév. 1:18 “J’ai été mort, mais, voici, je suis vivant pour les siècles des siècles, et j’ai les clés de la mort et du Hadès.” (Voir aussi Rév 1 v. 1.)

Jean 11:25 “Jésus lui dit : ‘Je suis la résurrection et la vie. Celui qui exerce la foi en moi, même s’il meurt, viendra à la vie.’”

Jean 6:40 “C’est ici la volonté de mon Père, que quiconque voit le Fils et exerce la foi en lui ait la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour.”

Les clés du Royaume

Mat. 16:19 “Je te donnerai les clés du royaume des cieux, et tout ce que tu peux lier sur la terre aura été lié dans les cieux, et tout ce que tu peux délier sur la terre aura été délié dans les cieux.”

Mat. 23:13 “Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites ! parce que vous fermez le royaume des cieux devant les hommes ; car vous-​mêmes n’y entrez pas, et vous ne permettez pas non plus d’entrer à ceux qui entrent.”

Luc 11:52 “Malheur à vous, qui êtes versés dans la Loi, parce que vous avez enlevé la clé de la connaissance ; vous-​mêmes n’êtes pas entrés, et ceux qui entraient, vous les en avez empêchés !”

Pierre se servit des clés pour donner la connaissance concernant les dispositions divines de salut par Christ pour les Juifs et les Gentils, offrant ainsi l’occasion d’entrer dans le Royaume des cieux

Actes 2:14, 22-24, 36, 38, 39 “Pierre, s’étant levé avec les onze, éleva la voix et leur parla ainsi : ‘(...) Hommes d’Israël, entendez ces paroles : Jésus le Nazaréen, l’homme que Dieu vous a montré publiquement par les œuvres puissantes et les prodiges et les signes que Dieu a faits par lui au milieu de vous, comme vous le savez vous-​mêmes, cet homme, comme quelqu’un qui a été livré par le conseil déterminé et la préconnaissance de Dieu, vous l’avez attaché à un poteau par la main d’hommes sans loi et vous l’avez tué. Mais Dieu l’a ressuscité en déliant les affres de la mort, parce qu’il n’était pas possible qu’il restât retenu par elle. Que toute la maison d’Israël sache donc avec certitude que Dieu l’a fait et Seigneur et Christ, ce Jésus que vous avez mis au poteau.’ Pierre leur dit : ‘Repentez-​vous, et que chacun de vous se fasse baptiser au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés, et vous recevrez le don gratuit de l’esprit saint. Car la promesse est pour vous et pour vos enfants et pour tous ceux qui sont au loin, autant que Jéhovah notre Dieu en appellera à lui.’”

Actes 10:24, 34-36, 42, 43 “Le jour suivant, il entra dans Césarée. Corneille, naturellement, les attendait et il avait convoqué ses parents et ses amis intimes. Alors Pierre ouvrit la bouche et dit : ‘Vraiment je m’aperçois que Dieu n’est pas partial, mais qu’en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice lui est agréable. Il a envoyé la parole aux fils d’Israël pour leur déclarer la bonne nouvelle de paix par Jésus-Christ : Celui-ci est Seigneur de tous les autres. (...) Et il nous a ordonné de prêcher au peuple et de rendre un témoignage complet que c’est Lui dont Dieu a décrété qu’il soit juge des vivants et des morts. C’est de lui que tous les prophètes rendent témoignage, que quiconque a foi en lui reçoit le pardon des péchés par son nom.’”

Actes 11:4, 17 “Alors Pierre commença et se mit à leur expliquer les détails, disant : ‘Si donc Dieu leur a accordé le même don gratuit qu’à nous qui avons cru au Seigneur Jésus-Christ, qui étais-​je, moi, pour pouvoir faire obstacle à Dieu ?’”

Rom. 1:16 “Je n’ai pas honte de la bonne nouvelle ; c’est en fait la puissance de Dieu pour le salut de quiconque a la foi, du Juif d’abord et aussi du Grec.”

Actes 15:7 “Pierre se leva et leur dit : ‘Frères, vous savez bien que dès les premiers jours Dieu a fait le choix parmi vous, afin que par ma bouche les gens des nations entendent la parole de la bonne nouvelle et croient.’”

Éph. 3:5, 6 “En d’autres générations, ce secret n’a pas été donné à connaître aux fils des hommes comme il a maintenant été révélé par l’esprit aux saints apôtres et prophètes, à savoir que des gens des nations seraient cohéritiers et également membres du corps et, avec nous, participants de la promesse en union avec Christ Jésus, par la bonne nouvelle.”

Dieu et Christ, non Pierre, jugent qui est digne d’entrer dans le Royaume

II Tim. 4:1 “Je t’adjure solennellement devant Dieu et Christ Jésus, qui est destiné à juger les vivants et les morts, et par sa manifestation et son royaume.”

Actes 10:34, 36, 42 “Alors Pierre ouvrit la bouche et dit : ‘(...) Il a envoyé la parole aux fils d’Israël pour leur déclarer la bonne nouvelle de paix par Jésus-Christ : Celui-ci est Seigneur de tous les autres. Et il nous a ordonné de prêcher au peuple et de rendre un témoignage complet que c’est Lui dont Dieu a décrété qu’il soit juge des vivants et des morts.’”

II Tim. 4:8 “Désormais m’est réservée la couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en récompense en ce jour-​là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui ont aimé sa manifestation.”

Voir aussi I Pierre 1:17-21.

Aucun des apôtres (y compris Pierre, le soi-disant “portier”) ne se trouvait au ciel avant la seconde venue du Christ

Jean 13:36 ; 14:2, 3 “Simon Pierre lui dit : ‘Seigneur, où vas-​tu ?’ Jésus répondit : ‘Où je vais, tu ne peux pas me suivre maintenant, mais tu me suivras dans la suite.’” “Dans la maison de mon Père il y a beaucoup de demeures. Sinon, je vous l’aurais dit, parce que je vais vous préparer une place. Et si je m’en vais vous préparer une place, je reviendrai et vous recevrai auprès de moi, afin que là où je suis, vous soyez aussi.”

I Thess. 4:15, 16 “Voici ce que nous vous disons par la parole de Jéhovah, que nous, les vivants, qui survivons jusqu’à la présence du Seigneur, nous ne précéderons en aucune façon ceux qui se sont endormis dans la mort ; parce que le Seigneur lui-​même descendra du ciel avec un appel de commandement, avec une voix d’archange et avec la trompette de Dieu, et ceux qui sont morts en union avec Christ se lèveront premièrement.”

I Pierre 1:3-5 “Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, car selon sa grande miséricorde il nous a donné une nouvelle naissance pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage incorruptible, sans souillure et sans flétrissure. Il vous est réservé dans les cieux, à vous qui êtes sauvegardés par la puissance de Dieu, par la foi pour un salut prêt à être révélé dans la dernière période.”

II Tim. 4:8 “Désormais m’est réservée la couronne de justice, que le Seigneur, le juste juge, me donnera en récompense en ce jour-​là, et non seulement à moi, mais aussi à tous ceux qui ont aimé sa manifestation.”

Pierre n’a pas régné sur la congrégation chrétienne ; il ne présidait même pas le collège central

Actes 15:6, 13, 14, 19, 20 “Les apôtres et les aînés se rassemblèrent pour examiner cette affaire. Après qu’ils eurent cessé de parler, Jacques répondit en disant : ‘Frères, écoutez-​moi. Siméon a minutieusement relaté comment Dieu, pour la première fois, a dirigé son attention vers les nations pour tirer d’entre elles un peuple pour son nom. Ma décision donc est de ne pas troubler ceux des nations qui se tournent vers Dieu, mais de leur écrire de s’abstenir des choses polluées par les idoles et de la fornication et de ce qui est étouffé et du sang.’”

Pierre interdisait qu’on lui rendît hommage

Actes 10:25, 26 “Comme Pierre entrait, Corneille vint à sa rencontre, tomba à ses pieds et lui rendit hommage. Mais Pierre le releva en disant : ‘Lève-​toi ; moi aussi, je suis un homme.’”

Pierre n’était pas infaillible

Gal. 2:11-14 “Quand Céphas vint à Antioche, je lui résistai en face, parce qu’il se trouvait condamné. Car avant l’arrivée de certains hommes de la part de Jacques, il mangeait avec des gens des nations ; mais quand ils furent arrivés, il se retirait et se séparait, par crainte de ceux de la classe des circoncis. Les autres Juifs aussi usèrent de dissimulation avec lui (...). Mais quand je vis qu’ils ne marchaient pas droit selon la vérité de la bonne nouvelle, je dis à Céphas devant eux tous : ‘Si toi, qui es Juif, tu vis comme les nations et non comme les Juifs, comment peux-​tu contraindre les gens des nations à vivre selon la pratique juive ?’”

Luc 22:56-61 “Une servante le vit [Pierre] assis près du feu vif et, l’examinant, dit : ‘Cet homme aussi était avec lui.’ Mais il le nia, disant : ‘Je ne le connais pas, femme.’ Et peu après, une autre personne, le voyant, dit : ‘Toi aussi, tu es des leurs.’ Mais Pierre dit : ‘Homme, je n’en suis pas.’ Et après qu’une heure environ se fut écoulée, un autre homme soutenait avec insistance : ‘Sûrement, cet homme aussi était avec lui ; car, en fait, il est Galiléen !’ Mais Pierre dit : ‘Homme, je ne sais pas ce que tu dis.’ Et au même instant, comme il parlait encore, un coq chanta. Et le Seigneur, se retournant, regarda Pierre, et Pierre se rappela la parole du Seigneur, quand il lui avait dit : ‘Avant que le coq chante aujourd’hui, tu me renieras trois fois.’”

Mat. 16:22, 23 “Pierre, le prenant à part [Jésus], commença à soulever de fortes objections, disant : ‘Montre-​toi bon pour toi, Seigneur ; tu n’auras pas cette destinée du tout.’ Mais, tournant le dos, il dit à Pierre : ‘Passe derrière moi, Satan ! Tu m’es une pierre d’achoppement, parce que tu penses, non les pensées de Dieu, mais celles des hommes.’”

Il prêcha surtout aux Juifs et écrivit au moins une de ses lettres de Babylone, mais pas de Rome

Gal. 2:7-9 “Voyant que la bonne nouvelle pour ceux qui sont incirconcis m’avait été confiée, comme elle l’avait été à Pierre pour ceux qui sont circoncis — car Celui qui donna à Pierre les pouvoirs nécessaires à un apostolat pour ceux qui sont circoncis, me donna aussi des pouvoirs pour ceux qui sont des nations ; oui, quand ils purent reconnaître la bonté imméritée qui m’avait été donnée, Jacques et Céphas et Jean, ceux qui paraissaient être les colonnes, nous donnèrent, à moi et à Barnabas, la main droite de la participation, pour que nous allions vers les nations, mais eux vers ceux qui sont circoncis.”

I Pierre 5:13 “Celle qui est à Babylone, élue comme vous, vous envoie ses salutations, ainsi que Marc, mon fils.”

Pierre était marié

I Cor. 9:5 “Nous avons le droit de mener avec nous une sœur comme femme, ainsi que font les autres apôtres et les frères du Seigneur et Céphas, n’est-​ce pas ?” (Voir aussi Jean 1:42.)

Mat. 8:14 “Jésus, en entrant dans la maison de Pierre, vit sa belle-mère couchée, prise par la fièvre.”

Les disciples oints du Christ régneront des cieux comme rois-prêtres durant le millénaire encore à venir ; ne règnent pas sur terre depuis la Pentecôte

II Tim. 4:18 “Le Seigneur me délivrera de toute œuvre mauvaise et me sauvera en vue de son royaume céleste.”

Rév. 3:21 “À celui qui vaincra, je donnerai de s’asseoir avec moi sur mon trône, comme moi aussi j’ai vaincu et je me suis assis avec mon Père sur son trône.”

Rév. 5:9, 10 “Ils chantent un cantique nouveau, disant : ‘Tu es digne de prendre le rouleau et d’en ouvrir les sceaux, parce que tu as été égorgé et, par ton sang, tu as acheté pour Dieu des personnes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation, et tu en as fait pour notre Dieu un royaume et des prêtres, et ils régneront sur la terre.’”

Rév. 20:4 “Je vis des trônes, et il y eut ceux qui s’y assirent, et le pouvoir de juger leur fut donné. (...) Et ils vinrent à la vie et régnèrent avec le Christ pendant mille ans.”

I Cor. 4:8 “Déjà vous êtes rassasiés, n’est-​ce pas ? Déjà vous êtes riches, n’est-​ce pas ? Vous avez commencé à régner sans nous, n’est-​ce pas ?”

Les surveillants

Conditions que doivent remplir les surveillants chrétiens

I Tim. 3:1-7 “Si quelqu’un recherche la charge de surveillant, il désire une œuvre excellente. Le surveillant doit donc être irrépréhensible, mari d’une seule femme, modéré dans ses habitudes, d’esprit pondéré, ordonné, hospitalier, qualifié pour enseigner, non un buveur tapageur, ni porté à frapper, mais raisonnable, non batailleur, ni ami de l’argent, mais un homme qui préside sur sa maison d’une excellente manière, ayant des enfants dans la soumission avec un entier sérieux ; (si en effet quelqu’un ne sait pas présider sur sa propre maison, comment prendra-​t-​il soin de la congrégation de Dieu ?) ni un homme fraîchement converti, de peur qu’il ne s’enfle d’orgueil et ne tombe dans le jugement passé sur le Diable. De plus, il doit aussi avoir un excellent témoignage des gens du dehors, afin qu’il ne tombe pas dans l’opprobre et dans un piège du Diable.”

Tite 1:5-9 “C’est pour cette raison que je t’ai laissé en Crète, pour que tu corriges les choses qui en avaient besoin et que tu établisses des aînés de ville en ville, selon les ordres que je t’ai donnés ; s’il y a quelque homme non sous le coup d’accusations, mari d’une seule femme, ayant des enfants croyants qui n’ont pas été accusés de débauche, ni insoumis. Car un surveillant, en tant qu’intendant de Dieu, ne doit pas être sous le coup d’accusations, ni obstiné, ni sujet au courroux, ni un buveur tapageur, ni porté à frapper, ni avide d’un gain déshonnête, mais hospitalier, ami du bien, d’esprit pondéré, juste, loyal, maître de lui, tenant fermement la sûre parole en ce qui concerne son art d’enseigner, afin qu’il soit à même d’exhorter par l’enseignement qui est sain et de reprendre ceux qui contredisent.”

Voir aussi “La maturité”, pages 313-315.

Qualités requises que doivent posséder les assistants, serviteurs ministériels

I Tim. 3:8-13 “Les serviteurs ministériels doivent également être sérieux, non doubles dans leur langage, ni adonnés à beaucoup de vin, ni avides d’un gain déshonnête, gardant le saint secret de la foi avec une conscience pure. De plus, que ceux-ci soient d’abord éprouvés quant à l’aptitude, puis qu’ils servent comme ministres, lorsqu’ils ne sont pas sous le coup d’accusations. (...) Que les serviteurs ministériels soient maris d’une seule femme, présidant d’une excellente manière sur leurs enfants et leur propre maison. Car les hommes qui servent d’une excellente manière s’acquièrent un excellent rang et beaucoup de franc-parler dans la foi relativement à Christ Jésus.”

Établis par l’esprit saint, par l’intermédiaire de l’organisation visible

Actes 20:28 “Faites attention à vous-​mêmes et à tout le troupeau au milieu duquel l’esprit saint vous a établis surveillants.”

Actes 13:2-5 ; 14:23 “Comme ils servaient publiquement Jéhovah et jeûnaient, l’esprit saint dit : ‘De tous, mettez-​moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés.’ Alors, après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains et les laissèrent aller. Aussi ces hommes, envoyés par l’esprit saint, descendirent à Séleucie, et de là ils firent voile vers Chypre. Et quand ils furent à Salamine, ils annonçaient la parole de Dieu dans les synagogues des Juifs.” “Ils préposèrent des aînés à des fonctions dans la congrégation, et, faisant des prières avec des jeûnes, ils les confièrent à Jéhovah en qui ils étaient devenus croyants.”

Voir aussi Actes 6:4, 5.

La congrégation appartient à Dieu

I Pierre 5:2 “Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde.”

Actes 20:28 “Faites attention à vous-​mêmes et à tout le troupeau (...) pour paître la congrégation de Dieu, qu’il a acquise avec le sang de son propre Fils.”

Voir aussi “L’organisation de Jéhovah”, pages 353-358.

Les surveillants sont réellement des serviteurs : ceux de Dieu et de la congrégation

Mat. 23:10, 11 “Ne vous faites pas non plus appeler ‘conducteurs,’ car un seul est votre Conducteur, le Christ. Mais le plus grand parmi vous doit être votre ministre.”

Marc 10:42-44 “Jésus, les ayant appelés à lui, leur dit : ‘Vous savez que ceux qui paraissent diriger les nations dominent sur elles et leurs grands exercent sur elles l’autorité. Il n’en est pas ainsi parmi vous ; mais quiconque veut devenir grand parmi vous doit être votre ministre, et quiconque veut être premier parmi vous doit être l’esclave de tous.”

Héb. 13:17 “Soyez obéissants envers ceux qui vous dirigent et soyez soumis, car ils veillent sans cesse sur vos âmes, comme devant en rendre compte.”

Ils servent humblement Jéhovah, ne cherchent pas leur propre gloire

I Pierre 5:1, 5, 6 “Aux aînés qui sont parmi vous j’adresse cette exhortation (...). Mais tous, ceignez-​vous d’humilité d’esprit l’un envers l’autre, parce que Dieu s’oppose aux hautains, mais il accorde la bonté imméritée aux humbles. Humiliez-​vous donc sous la main puissante de Dieu, pour qu’il vous élève en temps voulu.”

I Thess. 2:6 “Nous n’avons pas non plus cherché la gloire des hommes, non, ni chez vous ni chez d’autres.”

Phil. 1:1 ; 2:5-8 “Paul et Timothée, esclaves de Christ Jésus, à tous les saints en union avec Christ Jésus qui sont à Philippes, ainsi qu’aux surveillants et aux serviteurs ministériels.” “Gardez cette attitude mentale qui était aussi en Christ Jésus qui, bien qu’existant en forme de Dieu, ne songea pas à une usurpation, à savoir qu’il fût égal à Dieu. Non, mais il se vida de lui-​même et, prenant la forme d’un esclave, il devint selon la ressemblance des hommes. De plus, quand il se trouva en figure d’homme, il s’humilia lui-​même et devint obéissant jusqu’à la mort, oui la mort sur un poteau de torture.”

Suivent fidèlement les instructions du collège central

Actes 16:4, 5 “Or comme ils passaient par les villes, ils remettaient à ceux qui y étaient, pour être observés, les décrets pris par les apôtres et les aînés qui étaient à Jérusalem. Ainsi donc les congrégations continuaient d’être affermies dans la foi et croissaient en nombre de jour en jour.”

Actes 2:42 “Et ils étaient assidus à l’enseignement des apôtres.”

Actes 8:14, 15 “Quand les apôtres à Jérusalem apprirent que la Samarie avait accepté la parole de Dieu, ils envoyèrent Pierre et Jean vers eux ; et ceux-ci, y étant descendus, prièrent pour qu’ils reçussent l’esprit saint.”

Tite 1:1, 5 “Paul, esclave de Dieu et apôtre de Jésus-Christ. (...) je t’ai laissé en Crète, pour que tu corriges les choses qui en avaient besoin et que tu établisses des aînés de ville en ville, selon les ordres que je t’ai donnés.”

Montrent l’exemple au troupeau et travaillent avec lui

I Pierre 5:2, 3 “Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde (...) en devenant des exemples pour le troupeau.”

I Tim. 4:12 “Deviens, pour les fidèles, un exemple en parole, en conduite, dans l’amour, dans la foi, dans la chasteté.”

Néh. 5:14-16 “Dès le jour où le roi m’établit leur gouverneur dans le pays de Juda, (...) ni moi ni mes frères n’avons vécu des revenus du gouverneur. Avant moi, les premiers gouverneurs accablaient le peuple, et recevaient de lui du pain et du vin, outre quarante sicles d’argent ; leurs serviteurs mêmes opprimaient le peuple. Je n’ai point agi de la sorte, par crainte de Dieu. Bien plus, j’ai travaillé à la réparation de cette muraille (...) et mes serviteurs tous ensemble étaient à l’ouvrage.”

Voir aussi Ézéch. 34:11-17.

Témoignent d’une tendre sollicitude à chaque membre de la congrégation

Mat. 18:12-14 “Qu’en pensez-​vous ? Si un certain homme arrive à avoir cent brebis et que l’une d’elles vienne à s’égarer, ne laissera-​t-​il pas les quatre-vingt-dix-neuf sur les montagnes pour partir à la recherche de celle qui est égarée ? Et s’il parvient à la retrouver, je vous le dis avec certitude, il se réjouit plus à son sujet qu’au sujet des quatre-vingt-dix-neuf qui ne se sont pas égarées. De même, ce n’est pas une chose désirable auprès de mon Père qui est au ciel qu’un seul de ces petits périsse.”

Jean 17:12 “Quand j’étais avec eux, je veillais sur eux à cause de ton nom que tu m’as donné ; et je les ai gardés, et pas un d’eux n’est détruit, excepté le fils de destruction, afin que l’écriture soit accomplie.”

Actes 20:17, 18, 35 “Il envoya appeler à Éphèse les aînés de la congrégation. Quand ils furent arrivés auprès de lui, il leur dit : ‘(...) Je vous ai montré qu’en toutes choses c’est en travaillant ainsi que vous devez assister ceux qui sont faibles, et que vous devez vous souvenir des paroles du Seigneur Jésus, qui lui-​même a dit : “Il y a plus de bonheur à donner qu’il y en a à recevoir.”’”

I Thess. 2:7, 8, 11, 12 “Nous sommes devenus doux au milieu de vous, comme lorsqu’une mère entoure de soins les enfants qu’elle nourrit. Ainsi, ayant une tendre affection pour vous, nous étions très heureux de vous communiquer, non seulement la bonne nouvelle de Dieu, mais aussi notre propre âme, parce que vous nous étiez devenus chers. En harmonie avec cela, vous savez bien que, comme un père le fait pour ses enfants, nous n’avons cessé d’exhorter chacun de vous, et de vous consoler, et de vous rendre témoignage, pour que vous continuiez de marcher d’une manière digne de Dieu qui vous appelle à son royaume et à sa gloire.”

Aident ceux qui sont malades spirituellement

Jacq. 5:14, 15 “Quelqu’un parmi vous est-​il malade ? Qu’il appelle auprès de lui les aînés de la congrégation, et qu’ils prient sur lui en l’oignant d’huile au nom de Jéhovah. Et la prière de la foi rétablira celui qui est indisposé, et Jéhovah le relèvera. De plus, s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné.”

Gal. 6:1 “Frères, même si un homme fait un faux pas avant qu’il s’en rende compte, vous qui avez des qualifications spirituelles essayez de rétablir un tel homme dans un esprit de douceur.”

Sauvegardent la pureté doctrinale de la congrégation

I Tim. 1:3-7 “Que tu enjoignes à certains de ne pas enseigner une autre doctrine, ni de faire attention à de fausses histoires et à des généalogies, qui n’aboutissent à rien, mais qui suscitent des questions pour des recherches plutôt qu’une dispensation de quelque chose par Dieu, relativement à la foi. (...) certains se sont détournés vers de vaines paroles, voulant être des enseignants de la loi, alors qu’ils ne comprennent ni les choses qu’ils disent, ni les choses au sujet desquelles ils font d’énergiques affirmations.”

Tite 1:9 “Tenant fermement la sûre parole en ce qui concerne son art d’enseigner, afin qu’il soit à même d’exhorter par l’enseignement qui est sain et de reprendre ceux qui contredisent.”

Voir aussi II Cor. 11:2-4.

Il faut veiller à maintenir la pureté morale de la congrégation

Jacq. 3:17 “La sagesse d’en haut est tout d’abord chaste.”

I Tim. 5:22 “N’impose jamais les mains hâtivement à aucun homme ; ne participe pas non plus aux péchés d’autrui ; garde-​toi chaste.”

I Tim. 5:1, 2 “Ne critique pas sévèrement un aîné. Au contraire, supplie-​le comme un père, (...) les jeunes femmes comme des sœurs en toute chasteté.”

Rév. 2:18, 20 “À l’ange de la congrégation de Thyatire écris : (...) ‘j’ai ceci contre toi : que tu tolères cette femme Jézabel, qui se qualifie de prophétesse, et elle enseigne et induit mes esclaves à commettre la fornication.’”

I Cor. 5:1-5, 12, 13 “On rapporte qu’en fait il y a de la fornication parmi vous, et une fornication telle qu’il n’y en a pas même parmi les nations, au point qu’un homme a la femme de son père. Et vous êtes enflés, et n’avez-​vous pas plutôt pris le deuil, pour que l’homme qui a commis cette action fût ôté du milieu de vous ? Pour moi, bien qu’absent de corps mais présent en esprit, j’ai assurément déjà jugé, comme si j’étais présent, l’homme qui a agi d’une telle manière, pour qu’au nom de notre Seigneur Jésus, lorsque vous serez assemblés, ainsi que mon esprit avec la puissance de notre Seigneur Jésus, vous livriez un tel homme à Satan pour la destruction de la chair, afin que l’esprit soit sauvé au jour du Seigneur. (...) Ne jugez-​vous pas ceux du dedans, tandis que Dieu juge ceux du dehors ? ‘Enlevez l’homme méchant du milieu de vous.’”

Jude 3, 4 “J’ai jugé nécessaire de vous écrire pour vous exhorter à mener un dur combat pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes. La raison que j’ai, c’est que certains hommes se sont glissés parmi vous, qui, il y a longtemps, ont été établis par les Écritures pour ce jugement, des hommes impies, qui changent la bonté imméritée de notre Dieu en excuse pour se conduire de manière dissolue et qui trahissent notre seul Propriétaire et Seigneur, Jésus-Christ.”

Voir aussi “L’exclusion”, pages 209-212.

Forment d’autres fidèles à des tâches comportant des responsabilités

II Tim. 2:1, 2 “Toi donc, mon enfant, ne cesse d’acquérir de la puissance dans la bonté imméritée qui est relative à Christ Jésus, et les choses que tu as entendues de moi avec l’appui de beaucoup de témoins, ces choses, confie-​les à des hommes fidèles, qui, de leur côté, sont suffisamment qualifiés pour en enseigner d’autres.”

Voir aussi Mat. 10:5-42.

Regardent vers Jéhovah, leur guide, en s’acquittant de leurs fonctions

I Pierre 5:1, 7 “Donc, aux aînés qui sont parmi vous j’adresse cette exhortation, (...) vous vous déchargez sur lui de tous vos soucis, parce qu’il prend soin de vous.”

Prov. 3:5, 6 “Confie-​toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse ; reconnais-​le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers.”

I Rois 3:9, 11, 12 “Accorde donc à ton serviteur un cœur intelligent pour juger ton peuple, pour discerner le bien du mal ! Car qui pourrait juger ton peuple, ce peuple si nombreux ? Et Dieu lui dit : Puisque c’est là ce que tu demandes, puisque tu ne demandes pour toi ni une longue vie, ni les richesses, ni la mort de tes ennemis, et que tu demandes de l’intelligence pour exercer la justice, voici, j’agirai selon ta parole.”

La congrégation devrait manifester sa tendre considération pour les surveillants en tant que serviteurs donnés par Dieu

I Thess. 5:12, 13 “Nous vous demandons, frères, d’avoir des égards pour ceux qui travaillent dur parmi vous, qui président sur vous dans le Seigneur et qui vous exhortent ; et de leur accorder plus qu’une considération toute particulière dans l’amour, à cause de leur œuvre.”

Héb. 13:17 “Soyez obéissants envers ceux qui vous dirigent et soyez soumis, car ils veillent sans cesse sur vos âmes, comme devant en rendre compte ; afin qu’ils le fassent avec joie et non en