Les surveillants

Conditions que doivent remplir les surveillants chrétiens

I Tim. 3:1-7 “Si quelqu’un recherche la charge de surveillant, il désire une œuvre excellente. Le surveillant doit donc être irrépréhensible, mari d’une seule femme, modéré dans ses habitudes, d’esprit pondéré, ordonné, hospitalier, qualifié pour enseigner, non un buveur tapageur, ni porté à frapper, mais raisonnable, non batailleur, ni ami de l’argent, mais un homme qui préside sur sa maison d’une excellente manière, ayant des enfants dans la soumission avec un entier sérieux ; (si en effet quelqu’un ne sait pas présider sur sa propre maison, comment prendra-​t-​il soin de la congrégation de Dieu ?) ni un homme fraîchement converti, de peur qu’il ne s’enfle d’orgueil et ne tombe dans le jugement passé sur le Diable. De plus, il doit aussi avoir un excellent témoignage des gens du dehors, afin qu’il ne tombe pas dans l’opprobre et dans un piège du Diable.”

Tite 1:5-9 “C’est pour cette raison que je t’ai laissé en Crète, pour que tu corriges les choses qui en avaient besoin et que tu établisses des aînés de ville en ville, selon les ordres que je t’ai donnés ; s’il y a quelque homme non sous le coup d’accusations, mari d’une seule femme, ayant des enfants croyants qui n’ont pas été accusés de débauche, ni insoumis. Car un surveillant, en tant qu’intendant de Dieu, ne doit pas être sous le coup d’accusations, ni obstiné, ni sujet au courroux, ni un buveur tapageur, ni porté à frapper, ni avide d’un gain déshonnête, mais hospitalier, ami du bien, d’esprit pondéré, juste, loyal, maître de lui, tenant fermement la sûre parole en ce qui concerne son art d’enseigner, afin qu’il soit à même d’exhorter par l’enseignement qui est sain et de reprendre ceux qui contredisent.”

Voir aussi “La maturité”, pages 313-315.

Qualités requises que doivent posséder les assistants, serviteurs ministériels

I Tim. 3:8-13 “Les serviteurs ministériels doivent également être sérieux, non doubles dans leur langage, ni adonnés à beaucoup de vin, ni avides d’un gain déshonnête, gardant le saint secret de la foi avec une conscience pure. De plus, que ceux-ci soient d’abord éprouvés quant à l’aptitude, puis qu’ils servent comme ministres, lorsqu’ils ne sont pas sous le coup d’accusations. (...) Que les serviteurs ministériels soient maris d’une seule femme, présidant d’une excellente manière sur leurs enfants et leur propre maison. Car les hommes qui servent d’une excellente manière s’acquièrent un excellent rang et beaucoup de franc-parler dans la foi relativement à Christ Jésus.”

Établis par l’esprit saint, par l’intermédiaire de l’organisation visible

Actes 20:28 “Faites attention à vous-​mêmes et à tout le troupeau au milieu duquel l’esprit saint vous a établis surveillants.”

Actes 13:2-5 ; 14:23 “Comme ils servaient publiquement Jéhovah et jeûnaient, l’esprit saint dit : ‘De tous, mettez-​moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés.’ Alors, après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains et les laissèrent aller. Aussi ces hommes, envoyés par l’esprit saint, descendirent à Séleucie, et de là ils firent voile vers Chypre. Et quand ils furent à Salamine, ils annonçaient la parole de Dieu dans les synagogues des Juifs.” “Ils préposèrent des aînés à des fonctions dans la congrégation, et, faisant des prières avec des jeûnes, ils les confièrent à Jéhovah en qui ils étaient devenus croyants.”

Voir aussi Actes 6:4, 5.

La congrégation appartient à Dieu

I Pierre 5:2 “Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde.”

Actes 20:28 “Faites attention à vous-​mêmes et à tout le troupeau (...) pour paître la congrégation de Dieu, qu’il a acquise avec le sang de son propre Fils.”

Voir aussi “L’organisation de Jéhovah”, pages 353-358.

Les surveillants sont réellement des serviteurs : ceux de Dieu et de la congrégation

Mat. 23:10, 11 “Ne vous faites pas non plus appeler ‘conducteurs,’ car un seul est votre Conducteur, le Christ. Mais le plus grand parmi vous doit être votre ministre.”

Marc 10:42-44 “Jésus, les ayant appelés à lui, leur dit : ‘Vous savez que ceux qui paraissent diriger les nations dominent sur elles et leurs grands exercent sur elles l’autorité. Il n’en est pas ainsi parmi vous ; mais quiconque veut devenir grand parmi vous doit être votre ministre, et quiconque veut être premier parmi vous doit être l’esclave de tous.”

Héb. 13:17 “Soyez obéissants envers ceux qui vous dirigent et soyez soumis, car ils veillent sans cesse sur vos âmes, comme devant en rendre compte.”

Ils servent humblement Jéhovah, ne cherchent pas leur propre gloire

I Pierre 5:1, 5, 6 “Aux aînés qui sont parmi vous j’adresse cette exhortation (...). Mais tous, ceignez-​vous d’humilité d’esprit l’un envers l’autre, parce que Dieu s’oppose aux hautains, mais il accorde la bonté imméritée aux humbles. Humiliez-​vous donc sous la main puissante de Dieu, pour qu’il vous élève en temps voulu.”

I Thess. 2:6 “Nous n’avons pas non plus cherché la gloire des hommes, non, ni chez vous ni chez d’autres.”

Phil. 1:1 ; 2:5-8 “Paul et Timothée, esclaves de Christ Jésus, à tous les saints en union avec Christ Jésus qui sont à Philippes, ainsi qu’aux surveillants et aux serviteurs ministériels.” “Gardez cette attitude mentale qui était aussi en Christ Jésus qui, bien qu’existant en forme de Dieu, ne songea pas à une usurpation, à savoir qu’il fût égal à Dieu. Non, mais il se vida de lui-​même et, prenant la forme d’un esclave, il devint selon la ressemblance des hommes. De plus, quand il se trouva en figure d’homme, il s’humilia lui-​même et devint obéissant jusqu’à la mort, oui la mort sur un poteau de torture.”

Suivent fidèlement les instructions du collège central

Actes 16:4, 5 “Or comme ils passaient par les villes, ils remettaient à ceux qui y étaient, pour être observés, les décrets pris par les apôtres et les aînés qui étaient à Jérusalem. Ainsi donc les congrégations continuaient d’être affermies dans la foi et croissaient en nombre de jour en jour.”

Actes 2:42 “Et ils étaient assidus à l’enseignement des apôtres.”

Actes 8:14, 15 “Quand les apôtres à Jérusalem apprirent que la Samarie avait accepté la parole de Dieu, ils envoyèrent Pierre et Jean vers eux ; et ceux-ci, y étant descendus, prièrent pour qu’ils reçussent l’esprit saint.”

Tite 1:1, 5 “Paul, esclave de Dieu et apôtre de Jésus-Christ. (...) je t’ai laissé en Crète, pour que tu corriges les choses qui en avaient besoin et que tu établisses des aînés de ville en ville, selon les ordres que je t’ai donnés.”

Montrent l’exemple au troupeau et travaillent avec lui

I Pierre 5:2, 3 “Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde (...) en devenant des exemples pour le troupeau.”

I Tim. 4:12 “Deviens, pour les fidèles, un exemple en parole, en conduite, dans l’amour, dans la foi, dans la chasteté.”

Néh. 5:14-16 “Dès le jour où le roi m’établit leur gouverneur dans le pays de Juda, (...) ni moi ni mes frères n’avons vécu des revenus du gouverneur. Avant moi, les premiers gouverneurs accablaient le peuple, et recevaient de lui du pain et du vin, outre quarante sicles d’argent ; leurs serviteurs mêmes opprimaient le peuple. Je n’ai point agi de la sorte, par crainte de Dieu. Bien plus, j’ai travaillé à la réparation de cette muraille (...) et mes serviteurs tous ensemble étaient à l’ouvrage.”

Voir aussi Ézéch. 34:11-17.

Témoignent d’une tendre sollicitude à chaque membre de la congrégation

Mat. 18:12-14 “Qu’en pensez-​vous ? Si un certain homme arrive à avoir cent brebis et que l’une d’elles vienne à s’égarer, ne laissera-​t-​il pas les quatre-vingt-dix-neuf sur les montagnes pour partir à la recherche de celle qui est égarée ? Et s’il parvient à la retrouver, je vous le dis avec certitude, il se réjouit plus à son sujet qu’au sujet des quatre-vingt-dix-neuf qui ne se sont pas égarées. De même, ce n’est pas une chose désirable auprès de mon Père qui est au ciel qu’un seul de ces petits périsse.”

Jean 17:12 “Quand j’étais avec eux, je veillais sur eux à cause de ton nom que tu m’as donné ; et je les ai gardés, et pas un d’eux n’est détruit, excepté le fils de destruction, afin que l’écriture soit accomplie.”

Actes 20:17, 18, 35 “Il envoya appeler à Éphèse les aînés de la congrégation. Quand ils furent arrivés auprès de lui, il leur dit : ‘(...) Je vous ai montré qu’en toutes choses c’est en travaillant ainsi que vous devez assister ceux qui sont faibles, et que vous devez vous souvenir des paroles du Seigneur Jésus, qui lui-​même a dit : “Il y a plus de bonheur à donner qu’il y en a à recevoir.”’”

I Thess. 2:7, 8, 11, 12 “Nous sommes devenus doux au milieu de vous, comme lorsqu’une mère entoure de soins les enfants qu’elle nourrit. Ainsi, ayant une tendre affection pour vous, nous étions très heureux de vous communiquer, non seulement la bonne nouvelle de Dieu, mais aussi notre propre âme, parce que vous nous étiez devenus chers. En harmonie avec cela, vous savez bien que, comme un père le fait pour ses enfants, nous n’avons cessé d’exhorter chacun de vous, et de vous consoler, et de vous rendre témoignage, pour que vous continuiez de marcher d’une manière digne de Dieu qui vous appelle à son royaume et à sa gloire.”

Aident ceux qui sont malades spirituellement

Jacq. 5:14, 15 “Quelqu’un parmi vous est-​il malade ? Qu’il appelle auprès de lui les aînés de la congrégation, et qu’ils prient sur lui en l’oignant d’huile au nom de Jéhovah. Et la prière de la foi rétablira celui qui est indisposé, et Jéhovah le relèvera. De plus, s’il a commis des péchés, il lui sera pardonné.”

Gal. 6:1 “Frères, même si un homme fait un faux pas avant qu’il s’en rende compte, vous qui avez des qualifications spirituelles essayez de rétablir un tel homme dans un esprit de douceur.”

Sauvegardent la pureté doctrinale de la congrégation

I Tim. 1:3-7 “Que tu enjoignes à certains de ne pas enseigner une autre doctrine, ni de faire attention à de fausses histoires et à des généalogies, qui n’aboutissent à rien, mais qui suscitent des questions pour des recherches plutôt qu’une dispensation de quelque chose par Dieu, relativement à la foi. (...) certains se sont détournés vers de vaines paroles, voulant être des enseignants de la loi, alors qu’ils ne comprennent ni les choses qu’ils disent, ni les choses au sujet desquelles ils font d’énergiques affirmations.”

Tite 1:9 “Tenant fermement la sûre parole en ce qui concerne son art d’enseigner, afin qu’il soit à même d’exhorter par l’enseignement qui est sain et de reprendre ceux qui contredisent.”

Voir aussi II Cor. 11:2-4.

Il faut veiller à maintenir la pureté morale de la congrégation

Jacq. 3:17 “La sagesse d’en haut est tout d’abord chaste.”

I Tim. 5:22 “N’impose jamais les mains hâtivement à aucun homme ; ne participe pas non plus aux péchés d’autrui ; garde-​toi chaste.”

I Tim. 5:1, 2 “Ne critique pas sévèrement un aîné. Au contraire, supplie-​le comme un père, (...) les jeunes femmes comme des sœurs en toute chasteté.”

Rév. 2:18, 20 “À l’ange de la congrégation de Thyatire écris : (...) ‘j’ai ceci contre toi : que tu tolères cette femme Jézabel, qui se qualifie de prophétesse, et elle enseigne et induit mes esclaves à commettre la fornication.’”

I Cor. 5:1-5, 12, 13 “On rapporte qu’en fait il y a de la fornication parmi vous, et une fornication telle qu’il n’y en a pas même parmi les nations, au point qu’un homme a la femme de son père. Et vous êtes enflés, et n’avez-​vous pas plutôt pris le deuil, pour que l’homme qui a commis cette action fût ôté du milieu de vous ? Pour moi, bien qu’absent de corps mais présent en esprit, j’ai assurément déjà jugé, comme si j’étais présent, l’homme qui a agi d’une telle manière, pour qu’au nom de notre Seigneur Jésus, lorsque vous serez assemblés, ainsi que mon esprit avec la puissance de notre Seigneur Jésus, vous livriez un tel homme à Satan pour la destruction de la chair, afin que l’esprit soit sauvé au jour du Seigneur. (...) Ne jugez-​vous pas ceux du dedans, tandis que Dieu juge ceux du dehors ? ‘Enlevez l’homme méchant du milieu de vous.’”

Jude 3, 4 “J’ai jugé nécessaire de vous écrire pour vous exhorter à mener un dur combat pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes. La raison que j’ai, c’est que certains hommes se sont glissés parmi vous, qui, il y a longtemps, ont été établis par les Écritures pour ce jugement, des hommes impies, qui changent la bonté imméritée de notre Dieu en excuse pour se conduire de manière dissolue et qui trahissent notre seul Propriétaire et Seigneur, Jésus-Christ.”

Voir aussi “L’exclusion”, pages 209-212.

Forment d’autres fidèles à des tâches comportant des responsabilités

II Tim. 2:1, 2 “Toi donc, mon enfant, ne cesse d’acquérir de la puissance dans la bonté imméritée qui est relative à Christ Jésus, et les choses que tu as entendues de moi avec l’appui de beaucoup de témoins, ces choses, confie-​les à des hommes fidèles, qui, de leur côté, sont suffisamment qualifiés pour en enseigner d’autres.”

Voir aussi Mat. 10:5-42.

Regardent vers Jéhovah, leur guide, en s’acquittant de leurs fonctions

I Pierre 5:1, 7 “Donc, aux aînés qui sont parmi vous j’adresse cette exhortation, (...) vous vous déchargez sur lui de tous vos soucis, parce qu’il prend soin de vous.”

Prov. 3:5, 6 “Confie-​toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta sagesse ; reconnais-​le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers.”

I Rois 3:9, 11, 12 “Accorde donc à ton serviteur un cœur intelligent pour juger ton peuple, pour discerner le bien du mal ! Car qui pourrait juger ton peuple, ce peuple si nombreux ? Et Dieu lui dit : Puisque c’est là ce que tu demandes, puisque tu ne demandes pour toi ni une longue vie, ni les richesses, ni la mort de tes ennemis, et que tu demandes de l’intelligence pour exercer la justice, voici, j’agirai selon ta parole.”

La congrégation devrait manifester sa tendre considération pour les surveillants en tant que serviteurs donnés par Dieu

I Thess. 5:12, 13 “Nous vous demandons, frères, d’avoir des égards pour ceux qui travaillent dur parmi vous, qui président sur vous dans le Seigneur et qui vous exhortent ; et de leur accorder plus qu’une considération toute particulière dans l’amour, à cause de leur œuvre.”

Héb. 13:17 “Soyez obéissants envers ceux qui vous dirigent et soyez soumis, car ils veillent sans cesse sur vos âmes, comme devant en rendre compte ; afin qu’ils le fassent avec joie et non en soupirant, ce qui vous serait dommageable.”

I Tim. 5:17 “Que les aînés qui président d’une excellente manière soient jugés dignes d’un double honneur, surtout ceux qui travaillent dur à la parole et à l’enseignement.”

Actes 28:15 “Les frères, quand ils apprirent la nouvelle à notre sujet, vinrent à notre rencontre jusqu’à la Place du Marché d’Appius et aux Trois-Tavernes et, en les apercevant, Paul rendit grâces à Dieu et prit courage.”