Les témoins de Jéhovah

NOM ET ORIGINE

Le nom de “Témoins de Jéhovah” est indiqué par Dieu

És. 43:10-12 (AC) “Vous êtes mes témoins, dit Jéhovah, et mon serviteur que j’ai choisi, afin que vous reconnaissiez et que vous croyiez, et que vous compreniez que c’est moi. Avant moi aucun Dieu n’a été formé, et il n’y en aura point après moi. C’est moi, moi qui suis Jéhovah, et il n’y a point d’autre sauveur que moi. (...) Vous êtes mes témoins, dit Jéhovah ; c’est moi qui suis Dieu !”

Jésus-Christ est le principal témoin de Jéhovah

Jean 18:37 “Jésus répondit : ‘(...) C’est pour ceci que je suis né, et c’est pour ceci que je suis venu dans le monde, afin de rendre témoignage à la vérité. Quiconque est du côté de la vérité, écoute ma voix.’”

Rév. 1:5 “Jésus-Christ, ‘le Témoin fidèle’.”

Rév. 3:14 “Ce sont ici les choses que dit l’Amen, le témoin fidèle et véritable, le commencement de la création de Dieu.”

Abel, premier représentant d’une longue série de fidèles témoins de Jéhovah sur la terre

Héb. 11:4-32 ; 12:1 “Par la foi, Abel offrit à Dieu un sacrifice de plus grande valeur que celui de Caïn, foi par laquelle il reçut témoignage qu’il était juste, Dieu rendant témoignage au sujet de ses dons ; et par elle, bien que mort, il parle encore. (...) Hénoch (...) Noé (...) Abraham (...) Sara (...) Isaac (...) Jacob (...) Joseph (...) Moïse (...) Rahab (...) le temps me manquera si je raconte encore ce qui concerne Gédéon, Barak, Samson, Jephté, David, ainsi que Samuel et les autres prophètes, (...) une si grande nuée de témoins qui nous entoure.”

La congrégation chrétienne est également un peuple pour le nom de Jéhovah, chargée de le faire connaître

Jean 17:6 ; Rom. 15:9 “J’ai manifesté ton nom aux hommes que tu m’as donnés de ce monde.” “Je te reconnaîtrai publiquement parmi les nations et pour ton nom je ferai des mélodies.”

Actes 15:14 “Siméon a minutieusement relaté comment Dieu, pour la première fois, a dirigé son attention vers les nations pour tirer d’entre elles un peuple pour son nom.”

I Pierre 2:9 “Vous êtes ‘une race élue, une prêtrise royale, une nation sainte, un peuple pour une possession spéciale, afin que vous déclariez au loin les qualités’ de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière.”

Les témoins de Jéhovah de notre temps sont des chrétiens ; aussi des témoins de Jésus-Christ

Actes 11:26 “C’est à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent, par providence divine, appelés chrétiens.”

Actes 1:8 “Vous serez mes témoins [de Jésus-Christ] et à Jérusalem et dans toute la Judée et à Samarie et jusqu’à la partie la plus lointaine de la terre.”

Luc 24:46-48 “Il leur dit : ‘Ainsi est-​il écrit que le Christ souffrirait et se lèverait d’entre les morts le troisième jour, et que sur la base de son nom la repentance pour le pardon des péchés serait prêchée dans toutes les nations — à commencer par Jérusalem, vous devez être témoins de ces choses.’”

MANIÈRE DE SE CONDUIRE

La Bible est leur guide dans toutes les choses de la vie

II Tim 3:16, 17 “Toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour redresser les choses, pour discipliner selon la justice, afin que l’homme de Dieu soit entièrement compétent, complètement équipé pour toute bonne œuvre.”

Ps. 119:105 “Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier.”

Mat. 4:1-7 “Jésus fut conduit par l’esprit au désert pour être tenté par le Diable. (...) Mais il lui répondit : ‘Il est écrit : “L’homme doit vivre, non seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Jéhovah.”’ (...) Jésus lui dit : ‘Il est encore écrit.’”

Leur religion n’est pas un rite mais un mode de vie

Actes 9:1, 2 “Saul (...) lui demanda des lettres pour les synagogues de Damas, afin qu’il amenât, liés, à Jérusalem, tous ceux qu’il trouverait et qui appartenaient à La Voie, hommes et femmes.” (Voir aussi Actes 19:9, 23 ; II Pierre 2:2.)

I Cor. 10:31 “Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites toutes choses pour la gloire de Dieu.”

Rom. 12:1, 2 “Je vous supplie (...) de présenter vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, un service sacré avec votre faculté de raisonner. Et cessez de vous façonner sur ce système de choses, mais soyez transformés en renouvelant votre esprit, afin d’examiner pour vous-​mêmes quelle est la bonne et l’agréable et la parfaite volonté de Dieu.”

Les vrais disciples du Christ se reconnaissent aisément à leur amour les uns pour les autres

Jean 13:34, 35 “Je vous donne un nouveau commandement, que vous vous aimiez les uns les autres ; tout comme je vous ai aimés, que vous aussi vous vous aimiez les uns les autres. À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous.”

I Jean 4:11, 20, 21 “Si c’est ainsi que Dieu nous a aimés, alors nous sommes dans l’obligation de nous aimer les uns les autres. Si quelqu’un déclare : ‘J’aime Dieu,’ et que, cependant, il haïsse son frère, c’est un menteur. Car celui qui n’aime pas son frère, qu’il voit, ne peut pas aimer Dieu, qu’il ne voit pas. Et voici le commandement que nous tenons de lui : que celui qui aime Dieu aime aussi son frère.”

Nationalités, races, classes, langues, rien ne les divise

Rév. 7:9 “Je vis, et voici, une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, et de toutes tribus, et de tous peuples, et de toutes langues, se tenant devant le trône et devant l’Agneau.”

Gal. 3:28 “Il n’y a ni Juif ni Grec, il n’y a ni esclave ni homme libre, il n’y a ni homme ni femme ; car vous êtes tous une seule personne en union avec Christ Jésus.” (Voir aussi Col. 3:10, 11.)

Jacq. 2:1-4 “Mes frères, vous ne gardez pas la foi de notre Seigneur Jésus-Christ (...) par des actes de favoritisme, n’est-​ce pas ? Car s’il entre dans votre assemblée publique un homme avec des bagues d’or aux doigts et avec un vêtement resplendissant et qu’il entre aussi un pauvre avec un vêtement malpropre, si vous regardez avec faveur celui qui porte le vêtement resplendissant et lui dites : ‘Toi, assieds-​toi ici en belle place,’ tandis que vous dites au pauvre : ‘Toi, tiens-​toi debout’ ou : ‘Prends cette place là sous mon escabeau,’ vous faites des distinctions de classes parmi vous et vous devenez des juges qui rendent de mauvais jugements, n’est-​ce pas ?”

Connus pour leur respect des lois

I Pierre 2:13-17 “Pour le Seigneur, soumettez-​vous à toute création humaine : soit à un roi comme étant supérieur ou aux gouverneurs comme étant envoyés par lui pour infliger le châtiment aux malfaiteurs, mais pour louer les pratiquants du bien. Car telle est la volonté de Dieu, qu’en faisant le bien vous réduisiez au silence les hommes déraisonnables dans leurs propos d’ignorants. Soyez comme des hommes libres, et cependant gardez votre liberté, non comme un voile pour la corruption morale, mais comme esclaves de Dieu. Honorez les hommes de toutes sortes, aimez toute la communauté des frères soyez dans la crainte de Dieu, honorez le roi.”

Rom. 13:7 “Rendez à tous ce qui leur est dû, à celui qui exige l’impôt, l’impôt ; à celui qui exige le tribut, le tribut ; à celui qui exige la crainte, une telle crainte ; à celui qui exige l’honneur, un tel honneur.”

Dan. 6:4, 5 “Les chefs (...) cherchèrent une occasion d’accuser Daniel (...). Mais ils ne purent trouver aucune occasion, ni aucune chose à reprendre, parce qu’il était fidèle et qu’on n’apercevait chez lui ni faute, ni rien de mauvais. Et ces hommes dirent : Nous ne trouverons aucune occasion contre ce Daniel, à moins que nous n’en trouvions une dans la loi de son Dieu.”

En cas de conflit entre les lois humaines et la loi divine, les témoins de Jéhovah obéissent à Dieu

Actes 4:18-20 “Ils les appelèrent et leur enjoignirent de ne dire mot ni d’enseigner nulle part sur la base du nom de Jésus. Mais Pierre et Jean leur répondirent : ‘S’il est juste au regard de Dieu de vous écouter plutôt que Dieu, jugez-​en vous-​mêmes. Mais quant à nous, nous ne pouvons cesser de parler des choses que nous avons vues et entendues.’”

Actes 5:29 “Pierre et les autres apôtres répondirent en disant : ‘Nous devons obéir à Dieu comme chef plutôt qu’aux hommes.’”

Leur conduite morale est en accord avec les exigences bibliques

Gal. 5:19-23 “Les œuvres de la chair sont manifestes, et ce sont la fornication, l’impureté, la conduite dissolue, l’idolâtrie, la pratique du spiritisme, les haines, les disputes, la jalousie, les accès de colère, les querelles, les divisions, les sectes, les envies, les beuveries, les orgies, et choses semblables. Quant à ces choses, je vous préviens (...) que ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas le royaume de Dieu. D’autre part, le fruit de l’esprit, c’est l’amour, la joie, la paix, la longanimité, la bienveillance, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi.”

Éph. 4:25-28 “C’est pourquoi, vous étant maintenant dépouillés de la fausseté, que chacun de vous dise la vérité à son prochain, parce que vous êtes membres appartenant l’un à l’autre. Soyez courroucés, et cependant ne péchez pas ; que le soleil ne se couche pas alors que vous êtes dans un état d’irritation, et ne laissez pas non plus place au Diable. Que le voleur ne vole plus, mais plutôt qu’il travaille dur, faisant de ses mains ce qui est du bon travail, afin qu’il ait de quoi donner à celui qui est dans le besoin.”

Héb. 13:4 “Que le mariage soit chose honorable chez tous, et le lit conjugal sans souillure, car Dieu jugera les fornicateurs et les adultères.”

RÉUNIONS

Chaque congrégation se réunit régulièrement

Héb. 10:23-25 “Tenons ferme la déclaration publique de notre espérance, sans chanceler, car il est fidèle celui qui a promis. Et observons-​nous les uns les autres pour nous inciter à l’amour et aux œuvres excellentes, sans abandonner notre assemblée, comme quelques-uns en ont la coutume, mais en nous encourageant mutuellement, et cela d’autant plus que vous voyez approcher le jour.”

Actes 2:42, 46 “Ils étaient assidus à l’enseignement des apôtres (...). Et jour après jour, ils fréquentaient constamment le temple d’un commun accord.”

Les réunions de la congrégation ont lieu dans des foyers ou dans des salles

Rom. 16:3, 5 “Donnez mes salutations à Prisca, et à Aquila (...) et saluez la congrégation qui est dans leur maison.” (Voir aussi Philém. 2.)

Actes 20:8 “Il y avait donc bon nombre de lampes dans la chambre haute où nous étions réunis.”

Actes 19:8, 9 “Entrant dans la synagogue, il parla avec hardiesse pendant trois mois, faisant des discours et usant de persuasion concernant le royaume de Dieu. Mais comme quelques-uns s’endurcissaient et ne croyaient pas, parlant en mal de La Voie devant la multitude, il se retira d’eux et sépara les disciples d’avec eux, et fit des discours tous les jours dans la salle de l’école de Tyrannus.”

Les enfants y assistent avec leurs parents

Deut. 31:12 “Tu rassembleras le peuple, les hommes, les femmes, les enfants, et l’étranger qui sera dans tes portes, afin qu’ils t’entendent, et afin qu’ils apprennent à craindre l’Éternel, votre Dieu, à observer et à mettre en pratique toutes les paroles de cette loi.”

II Chron. 20:4, 13 “L’on vint de toutes les villes de Juda pour chercher l’Éternel. Tout Juda se tenait debout devant l’Éternel, avec leurs petits enfants, leurs femmes et leurs fils.”

II Tim. 3:15 “Depuis ton enfance, tu connais les saintes lettres, qui peuvent te rendre sage à salut.”

Des discours sont faits au profit des croyants et de ceux dont l’intérêt vient d’être éveillé

Mat. 5:1, 2 ; 7:23 “Quand il vit les foules, il gravit la montagne ; et après qu’il se fut assis, ses disciples vinrent auprès de lui ; et, ouvrant la bouche, il les enseignait.” “Quand Jésus eut achevé ces paroles, l’effet en fut que les foules étaient frappées de sa manière d’enseigner.”

Actes 15:32 “Judas et Silas (...) encouragèrent les frères par bien des discours et les affermirent.”

Réunions où se lisent et se commentent des parties de la Bible et des doctrines bibliques

Luc 4:16, 17 “Il vint à Nazareth (...) et, selon sa coutume le jour du sabbat, il entra dans la synagogue, et il se leva pour lire. Et on lui remit le rouleau du prophète Ésaïe.”

Néh. 8:8 “Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu, et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu’ils avaient lu.”

Réunions où sont examinées les méthodes de prédication

Luc 10:2-11 “Et il leur disait : ‘(...) en chemin ne saluez personne en l’étreignant. Où que vous entriez dans une maison, dites d’abord : “Puisse cette maison avoir la paix.” Et s’il s’y trouve un ami de la paix, votre paix reposera sur lui. Mais s’il n’y en a pas, elle vous reviendra. Demeurez donc dans cette maison-​là, mangeant et buvant ce qu’ils vous offriront, car l’ouvrier mérite son salaire. Ne vous déplacez pas de maison en maison. Et où que vous entriez dans une ville et qu’on vous reçoive, mangez les choses qui sont placées devant vous, et guérissez les malades qui s’y trouvent, et dites-​leur sans cesse : “Le royaume de Dieu s’est approché de vous.” Mais où que vous entriez dans une ville et qu’on ne vous reçoive pas, sortez dans ses grandes voies et dites : “Même la poussière de votre ville qui s’est collée à nos pieds, nous l’essuyons, contre vous.”’”

Voir aussi Actes 4:23-31.

Formation en vue d’améliorer la qualité de la lecture publique, de l’exhortation et de l’enseignement

I Tim. 4:13-15 “Pendant que je viens, continue de t’appliquer à la lecture publique, à l’exhortation, à l’enseignement. Ne néglige pas le don qui est en toi, qui t’a été donné par une prédiction et lorsque le groupe des aînés t’a imposé les mains. Réfléchis sur ces choses ; absorbe-​toi en elles, afin que tes progrès soient manifestes à tous.”

II Tim. 2:15, 24 “Fais ton possible pour te présenter, approuvé, à Dieu, comme un ouvrier qui n’a pas à avoir honte, exposant correctement la parole de vérité. Mais un esclave du Seigneur n’a pas à se quereller, mais il doit être doux envers tous, qualifié pour enseigner.”

De grandes assemblées se tiennent périodiquement

Actes 1:15 ; 2:1-4 “Or pendant ces jours, Pierre se leva au milieu des frères (...) (la foule était, en tout, d’environ cent vingt personnes).” “Et comme le jour de la fête de la Pentecôte était en cours, ils étaient tous ensemble au même lieu, (...) et ils devinrent tous remplis de l’esprit saint et se mirent à parler en différentes langues, suivant ce que l’esprit leur donnait de s’exprimer.”

Néh. 8:1-3 “Tout le peuple s’assembla comme un seul homme sur la place (...). Et le sacrificateur Esdras apporta la loi devant l’assemblée, composée d’hommes et de femmes et de tous ceux qui étaient capables de l’entendre. (...) Esdras lut dans le livre depuis le matin jusqu’au milieu du jour, sur la place (...), en présence des hommes et des femmes et de ceux qui étaient capables de l’entendre. Tout le peuple fut attentif à la lecture du livre de la loi.”

Les dépenses comprennent l’entretien des lieux de réunions, etc.; elles sont couvertes par des dons volontaires

I Chron. 29:1, 2, 5, 9 “Le roi David dit à toute l’assemblée : (...) J’ai mis toutes mes forces à préparer pour la maison de mon Dieu (...). Qui veut encore présenter volontairement aujourd’hui ses offrandes à l’Éternel ? Le peuple se réjouit de leurs offrandes volontaires, car c’était avec un cœur bien disposé qu’ils les faisaient à l’Éternel.”

Mat. 6:3, 4 “Quand tu fais des dons de miséricorde, que ta main gauche ne sache pas ce que fait ta droite, afin que tes dons de miséricorde se fassent en secret ; alors ton Père, qui regarde en secret, te le rendra.”

Voir aussi II Cor. 8:12 ; 9:7.

La discussion familiale de la Bible est également importante

Éph. 6:4 “Vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais continuez de les élever dans la discipline et les conseils autorisés de Jéhovah.”

Deut. 6:1, 6, 7 “Voici les commandements, les lois et les ordonnances que l’Éternel, votre Dieu, a commandé de vous enseigner (...). Et ces commandement, que je te donne aujourd’hui, seront dans ton cœur. Tu les inculqueras à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras.”

Ps. 78:3, 4 “Ce que nous avons entendu, ce que nous savons, ce que nos pères nous ont raconté, nous ne le cacherons point à leurs enfants ; nous dirons à la génération future les louanges de l’Éternel, et sa puissance, et les prodiges qu’il a opérés.”

STRUCTURE DE L’ORGANISATION

Jéhovah Dieu est le chef suprême de son peuple

És. 33:22 (AC) “Jéhovah est notre juge, Jéhovah est notre législateur, Jéhovah est notre roi ; c’est lui qui nous sauvera.”

Jude 25 “Au seul Dieu, notre Sauveur, par Jésus-Christ notre Seigneur, soient gloire, majesté, puissance et autorité avant toute éternité et maintenant et dans toute éternité.”

Rom. 9:5 “Dieu, qui est au-dessus de tous, soit béni éternellement.”

C’est Christ, et non un homme, que Jéhovah a désigné comme Conducteur de ses témoins

Mat. 23:10 “Ne vous faites pas non plus appeler ‘conducteurs,’ car un seul est votre Conducteur, le Christ.”

Héb. 12:2 “Regardant fixement Jésus, le Principal Agent de notre foi.”

Phil. 2:9-11 “Dieu l’a élevé à une position supérieure et lui a donné avec bonté le nom qui est au-dessus de tout autre nom, pour qu’au nom de Jésus fléchisse tout genou de ceux qui sont dans les cieux, de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous le sol, et que toute langue reconnaisse ouvertement que Jésus-Christ est Seigneur à la gloire de Dieu le Père.”

Sur la terre, les chrétiens oints, qui sont appelés à la vie céleste, constituent “l’esclave fidèle et avisé”

Mat. 24:45-47 “Quel est vraiment l’esclave fidèle et avisé que son maître a établi sur ses domestiques, pour leur donner leur nourriture en temps voulu ? Heureux est cet esclave si son maître en arrivant le trouve faisant ainsi. En vérité je vous le dis : Il l’établira sur tous ses biens.” (Voir aussi Luc 12:32-44.)

I Pierre 2:4, 5, 9 “Venant à lui comme à une pierre vivante, rejetée, il est vrai, par les hommes, mais choisie, précieuse auprès de Dieu, vous-​mêmes aussi, comme des pierres vivantes, vous êtes édifiés, maison spirituelle, pour une sainte prêtrise, afin d’offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu, par Jésus-Christ. Mais vous êtes ‘une race élue, une prêtrise royale, une nation sainte, un peuple pour une possession spéciale, afin que vous déclariez au loin les qualités’ de celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière.”

I Pierre 1:3, 4 “Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, car selon sa grande miséricorde il nous a donné une nouvelle naissance pour une espérance vivante par la résurrection de Jésus-Christ d’entre les morts, pour un héritage incorruptible, sans souillure et sans flétrissure. Il vous est réservé dans les cieux, à vous.”

És. 43:10 “Mes témoins, (...) mon serviteur.”

Voir aussi “L’organisation de Jéhovah”, pages 353-358.

Reçoivent conseil par l’intermédiaire de membres représentant la classe de “l’esclave” et formant un collège central visible

Actes 16:4 “Or comme ils passaient par les villes, ils remettaient à ceux qui y étaient, pour être observés, les décrets pris par les apôtres et les aînés qui étaient à Jérusalem.”

Actes 8:14 “Quand les apôtres à Jérusalem apprirent que la Samarie avait accepté la parole de Dieu, ils envoyèrent Pierre et Jean vers eux.”

II Thess. 3:6-15 “Or nous vous donnons des ordres, frères, au nom du Seigneur Jésus-Christ, vous enjoignant de vous retirer de tout frère qui marche dans le désordre et non selon la tradition que vous avez reçue de nous. (...) Mais si quelqu’un n’est pas obéissant envers notre parole par cette lettre, notez-​le, cessez de le fréquenter, afin qu’il ait honte. Et cependant ne le considérez pas comme un ennemi, mais continuez de le reprendre comme un frère.”

Chaque congrégation a pour surveillants et serviteurs ministériels des hommes mûrs spirituellement ; pas de clergé

I Tim. 3:2-10 “Le surveillant doit donc être irrépréhensible, mari d’une seule femme, modéré dans ses habitudes, d’esprit pondéré, ordonné, hospitalier, qualifié pour enseigner (...). Les serviteurs ministériels doivent également être sérieux, (...) gardant le saint secret de la foi avec une conscience pure. De plus, que ceux-ci soient d’abord éprouvés quant à l’aptitude, puis qu’ils servent comme ministres, lorsqu’ils ne sont pas sous le coup d’accusations.”

Marc 10:42-45 “Jésus, les ayant appelés à lui, leur dit : ‘Vous savez que ceux qui paraissent diriger les nations dominent sur elles et leurs grands exercent sur elles l’autorité. Il n’en est pas ainsi parmi vous ; mais quiconque veut devenir grand parmi vous doit être votre ministre, et quiconque veut être premier parmi vous doit être l’esclave de tous. Car même le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir.’”

Mat. 23:8 “Un seul est votre enseignant, tandis que vous êtes tous frères.”

Subviennent à leurs besoins matériels en travaillant de leurs mains

II Thess. 3:8-10 “Nous n’avons pas non plus mangé gratuitement le pain de personne. Au contraire, dans le travail et la peine, nuit et jour nous travaillions pour ne pas imposer de fardeau coûteux à aucun de vous. (...) En fait, quand nous étions chez vous, nous avions l’habitude de vous donner cet ordre : ‘Si quelqu’un ne veut pas travailler, qu’il ne mange pas non plus.’”

Actes 20:33-35 “Je n’ai convoité ni l’argent, ni l’or, ni le vêtement d’aucun homme. Vous savez vous-​mêmes que ces mains ont pourvu à mes besoins et aux besoins de ceux qui étaient avec moi. Je vous ai montré qu’en toutes choses c’est en travaillant ainsi que vous devez assister ceux qui sont faibles, et que vous devez vous souvenir des paroles du Seigneur Jésus, qui lui-​même a dit : ‘Il y a plus de bonheur à donner qu’il y en a à recevoir.’”

La désignation des surveillants se fait par l’esprit saint de Dieu et par l’intermédiaire du Collège central visible

Actes 20:28 “Faites attention à vous-​mêmes et à tout le troupeau au milieu duquel l’esprit saint vous a établis surveillants, pour paître la congrégation de Dieu.”

Actes 6:3-6 “Cherchez pour vous-​mêmes sept hommes accrédités parmi nous, pleins d’esprit saint et de sagesse, pour que nous les établissions pour cette tâche nécessaire (...). Et la chose qui était dite plut à toute la multitude, et ils choisirent Étienne, homme plein de foi et d’esprit saint, et Philippe (...) et ils les placèrent devant les apôtres, et, ayant prié, ceux-ci leur imposèrent les mains.”

Actes 14:23 “Ils préposèrent des aînés à des fonctions dans la congrégation, et, faisant des prières avec des jeûnes, ils les confièrent à Jéhovah en qui ils étaient devenus croyants.”

Des ministres itinérants apportent leur aide aux congrégations

Actes 15:36 “Or, après quelques jours, Paul dit à Barnabas : ‘Avant toutes choses, retournons visiter les frères dans chacune des villes où a été annoncée la parole de Jéhovah, pour voir comment ils vont.’”

I Sam. 7:15, 16 “Samuel fut juge en Israël pendant toute sa vie. Il allait chaque année faire le tour de Béthel, de Guilgal et de Mitspa, et il jugeait Israël dans tous ces lieux.”

MINISTÈRE DU CHAMP

Un ministère actif et non rituel constitue leur culte

Mat. 28:19, 20 “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, (...) les enseignant à observer toutes les choses que je vous ai ordonnées.”

Mat. 24:14 “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.”

Jacq. 1:22 ; 2:24, 26 “Devenez des pratiquants de la parole, et non seulement des auditeurs, vous abusant par de faux raisonnements.” “Vous voyez qu’un homme doit être déclaré juste par des œuvres, et non par la foi seulement. Oui, de même que le corps sans souffle est mort, ainsi la foi sans les œuvres est morte.”

Chaque témoin baptisé est un ministre

Actes 8:12 “Mais quand ils eurent cru à Philippe, qui déclarait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du nom de Jésus-Christ, ils se mirent à se faire baptiser, hommes et femmes.”

Rom. 10:13, 14 “Car ‘quiconque invoque le nom de Jéhovah sera sauvé.’ Cependant, comment invoqueront-​ils celui en qui ils n’ont pas foi ? Comment, de leur côté, auront-​ils foi en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Comment, de leur côté, entendront-​ils sans quelqu’un qui prêche ?”

I Cor. 9:16 “Si maintenant je déclare la bonne nouvelle, ce n’est pas pour moi une raison de me glorifier, car nécessité m’en est imposée. Vraiment, malheur à moi, si je ne déclarais pas la bonne nouvelle !”

I Cor. 3:5 “Qu’est-​ce donc qu’Apollos ? Oui, qu’est-​ce que Paul ? Des ministres par lesquels vous êtes devenus croyants, oui, comme le Seigneur a donné à chacun.”

Voir aussi “Le ministre de Dieu”, pages 323-328.

Ont les qualités requises pour le ministère

II Cor. 3:5, 6 “Non pas que nous-​mêmes nous soyons suffisamment qualifiés pour considérer quelque chose comme venant de nous-​mêmes, mais si nous sommes suffisamment qualifiés, cela vient de Dieu, qui, en fait, nous a suffisamment qualifiés pour être ministres d’une nouvelle alliance.”

Actes 4:13 “Or quand ils virent la franchise de Pierre et de Jean, et s’aperçurent que c’étaient des hommes illettrés et ordinaires, ils étaient étonnés. Et ils reconnaissaient en eux qu’ils étaient avec Jésus.”

Chargés par Dieu de la prédication

És. 61:1, 2 “L’esprit du Seigneur, l’Éternel, est sur moi, car l’Éternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux, il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la liberté, et aux prisonniers la délivrance ; pour publier une année de grâce de l’Éternel, et un jour de vengeance de notre Dieu ; pour consoler tous les affligés.” (Voir aussi Luc 4:16-21.)

Jean 20:21 “Jésus donc leur dit de nouveau : ‘La paix soit avec vous. Tout comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie.’”

Marc 13:10 “Dans toutes les nations, la bonne nouvelle doit être prêchée.”

La prédication s’effectue de maison en maison, sur les marchés et en d’autres lieux où se trouve le public

Actes 5:42 “Chaque jour dans le temple et de maison en maison ils continuaient sans relâche d’enseigner et de déclarer la bonne nouvelle sur le Christ, Jésus.”

Actes 20:20 “Je ne me suis pas retenu de vous dire toutes les choses qui étaient profitables ni de vous enseigner publiquement et de maison en maison.”

Actes 17:17 “Il raisonnait donc dans la synagogue avec les Juifs et les autres gens qui adoraient Dieu et chaque jour sur la place du marché avec ceux qui s’y trouvaient.”

Actes 16:13 “Le jour du sabbat, nous nous rendîmes hors de la porte, sur le bord d’une rivière (...) et, nous étant assis, nous parlions aux femmes qui s’étaient assemblées.”

Partagent à chaque occasion leur connaissance de la Parole de Dieu

Jean 4:6-15, 40, 41 “Or Jésus, épuisé du voyage, était assis près de la source, comme il était. (...) Une femme de Samarie vint pour puiser de l’eau. Jésus lui dit : ‘(...) Si tu avais connu le don gratuit de Dieu et qui est celui qui te dit : “Donne-​moi à boire,” c’est toi qui le lui aurais demandé, et il t’aurait donné de l’eau vive. (...) Celui qui boira de l’eau que je lui donnerai n’aura plus jamais soif, mais l’eau que je lui donnerai deviendra en lui une source d’eau sortant à gros bouillons pour communiquer la vie éternelle.’ La femme lui dit : ‘Seigneur, donne-​moi cette eau.’ Quand donc les Samaritains furent venus à lui, ils lui demandaient de demeurer avec eux ; et il demeura là deux jours. Et beaucoup plus crurent à cause de ce qu’il dit.”

Actes 28:16, 30, 31 “On permit à Paul de demeurer seul avec le soldat qui le gardait. Et il demeura deux années entières dans sa propre maison, qu’il avait louée, et il recevait avec bonté tous ceux qui venaient vers lui, leur prêchant le royaume de Dieu et enseignant les choses qui concernent le Seigneur Jésus-Christ avec un entier franc-parler.”

L’accueil réservé au message du Royaume varie

Mat. 13:18-23 “Écoutez donc la comparaison de l’homme qui sema. Lorsque quelqu’un entend la parole du royaume mais n’en saisit pas le sens, le mauvais vient et enlève ce qui a été semé dans son cœur ; c’est celui qui a été semé le long du chemin. Quant à celui qui a été semé sur les endroits pierreux, c’est celui qui entend la parole et l’accueille aussitôt avec joie. Cependant il n’a pas de racine en lui-​même mais demeure pour un moment, mais après qu’une tribulation ou une persécution est survenue à cause de la parole, aussitôt il trébuche. Quant à celui qui a été semé parmi les épines, c’est celui qui entend la parole, mais le souci de ce système de choses et le pouvoir trompeur de la richesse étouffent la parole, et il devient stérile. Quant à celui qui est semé dans le sol de qualité, c’est celui qui entend la parole et en saisit le sens, qui porte vraiment du fruit et produit, celui-ci cent fois autant, celui-là soixante, l’autre trente.”

Luc 10:1, 2, 8-11 “Le Seigneur en désigna soixante-dix autres et les envoya deux par deux (...). Et il leur disait : ‘(...) Et où que vous entriez dans une ville et qu’on vous reçoive, mangez les choses qui sont placées devant vous, et guérissez les malades qui s’y trouvent, et dites-​leur sans cesse : “Le royaume de Dieu s’est approché de vous.” Mais où que vous entriez dans une ville et qu’on ne vous reçoive pas, sortez dans ses grandes voies et dites : “Même la poussière de votre ville qui s’est collée à nos pieds, nous l’essuyons, contre vous. N’oubliez pas toutefois que le royaume de Dieu s’est approché.”’”

Objectif de la prédication des témoins de Jéhovah

Mat. 24:14 “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.”

És. 12:4, 5 “Et vous direz en ce jour-​là : Louez l’Éternel, invoquez son nom, publiez ses œuvres parmi les peuples, rappelez la grandeur de son nom ! Célébrez l’Éternel, car il a fait des choses magnifiques : Qu’elles soient connues par toute la terre !”

I Tim. 4:16 “Prête une constante attention à toi-​même et à ton enseignement. Demeure dans ces choses, car en agissant ainsi, tu te sauveras, toi et ceux qui t’écoutent.”

Raison des fréquentes visites des témoins de Jéhovah

II Tim. 4:2 “Prêche la parole, fais-​le de façon urgente.”

És. 6:8, 9, 11 (CT) “J’entendis la voix du Seigneur qui disait : ‘Qui enverrai-​je, et qui ira pour nous ?’ Et je dis : ‘Me voici, envoie-​moi.’ Il dit : ‘Va dire à ce peuple : Écoutez.’ (...) Et je dis : ‘Jusques à quand, Seigneur ?’ Il répondit : ‘Jusqu’à ce que les villes soient dévastées et sans habitants, que les maisons soient sans personne.’”

Enregistrent les résultats et la marche de la prédication, pour l’encouragement de tous, ce qui leur permet d’aider ceux qui en ont besoin et d’ordonner le déroulement de l’activité

Actes 2:41 ; 4:4 “Ceux donc qui embrassèrent sa parole de tout cœur furent baptisés, et ce jour-​là environ trois mille âmes furent ajoutées.” “Beaucoup de ceux qui avaient écouté le discours crurent, et le nombre des hommes s’éleva à environ cinq mille.”

Actes 15:3 “Ces homme (...) continuèrent leur route à travers la Phénicie et la Samarie, relatant en détail la conversion des gens des nations, et ils causaient une grande joie à tous les frères.”

Actes 8:14 “Quand les apôtres à Jérusalem apprirent que la Samarie avait accepté la parole de Dieu, ils envoyèrent Pierre et Jean vers eux.”

II Cor. 10:13 “Pour notre part, nous nous glorifierons, non pas en dehors des limites qui nous ont été assignées, mais selon la limite du territoire que Dieu nous a attribué par mesure, le faisant s’étendre jusqu’à vous.”

Leur prédication n’est pas rémunérée ; ne font pas payer leurs services

I Cor. 9:18 “Quelle est donc ma récompense ? C’est qu’en déclarant la bonne nouvelle je fournis la bonne nouvelle sans qu’il n’en coûte rien, afin que je n’abuse pas de mon droit dans la bonne nouvelle.”

Mat. 10:8 “Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.”

Rév. 22:17 “Que celui qui entend dise : ‘Viens !’ Et que celui qui a soif vienne ; que celui qui le désire prenne de l’eau de la vie, gratuitement.”

Voir aussi És. 55:1.

Hommes, femmes, enfants, tous ont part au service de Dieu

Ps. 148:12, 13 “Jeunes hommes et jeunes filles, vieillards et enfants ! Qu’ils louent le nom de l’Éternel !”

Rom. 16:1 “Je vous recommande Phœbé notre sœur, qui est ministre de la congrégation qui est à Cenchrées.”

Actes 2:17, 18 “Je répandrai de mon esprit sur toute sorte de chair, et vos fils et vos filles prophétiseront et vos jeunes gens auront des visions et vos vieillards feront des songes ; et même sur mes esclaves, hommes et femmes, je répandrai de mon esprit en ces jours-​là, et ils prophétiseront.”

Mat. 21:15, 16 “Quand les principaux prêtres et les scribes virent (...) les garçons qui criaient dans le temple et disaient : ‘Sauve, nous t’en prions, le Fils de David !’ ils s’indignèrent et lui dirent : ‘Entends-​tu ce qu’ils disent ?’ Jésus leur dit : ‘Oui. N’avez-​vous jamais lu ceci : “De la bouche des tout-petits et des nourrissons tu as produit la louange” ?’”

Une formation en vue du ministère est donnée à tous ceux qui sont dans la congrégation

Luc 8:1 “Peu après, il allait de ville en ville et de village en village, prêchant et déclarant la bonne nouvelle du royaume de Dieu. Et les douze étaient avec lui.”

Éph. 4:11, 12 “Il a donné les uns comme apôtres, d’autres comme prophètes, d’autres comme évangélisateurs, d’autres comme bergers et enseignants, ayant en vue la formation des saints, pour l’œuvre ministérielle.”

Ceux qui représentent le Royaume de Dieu doivent être moralement purs

I Pierre 1:14-16 “Cessez de vous façonner selon les désirs que vous aviez jadis, dans votre ignorance, mais, comme le saint qui vous a appelés, vous aussi, devenez saints dans toute votre conduite, parce qu’il est écrit : ‘Vous devez être saints, parce que je suis saint.’”

I Cor. 6:9-11 “Ne savez-​vous pas que les injustes n’hériteront pas le royaume de Dieu ? Ne vous abusez pas. Ni fornicateurs, ni idolâtres, ni adultères, ni hommes réservés pour des fins contre nature, ni hommes qui couchent avec des hommes, ni voleurs, ni gens avides, ni ivrognes, ni insulteurs, ni extorqueurs n’hériteront le royaume de Dieu. Et cependant c’est là ce qu’étaient certains d’entre vous. Mais vous avez été bien lavés.”

Col. 3:5-10 “Faites donc mourir vos membres du corps qui sont sur la terre en ce qui concerne la fornication, l’impureté, l’appétit sexuel, le désir mauvais, et la convoitise, qui est une idolâtrie. C’est à cause de ces choses que le courroux de Dieu vient. C’est dans ces choses que, vous aussi, vous marchiez autrefois, quand vous viviez en elles. Mais maintenant éloignez-​les réellement toutes de vous, le courroux, la colère, la malice, le langage injurieux et, de votre bouche, les propos obscènes. Ne vous mentez pas les uns aux autres. Dépouillez l’ancienne personnalité avec ses pratiques, et revêtez la nouvelle personnalité, qui, par la connaissance exacte, est renouvelée selon l’image de Celui qui l’a créée.”

SÉPARÉS DU MONDE

Pourquoi les témoins de Jéhovah sont persécutés

I Pierre 4:3, 4 “Il suffit que, dans le temps qui est passé, vous ayez accompli la volonté des nations, quand vous avanciez dans les actes de conduite dissolue, les désirs, les excès de vin, les orgies, les soûleries et les idolâtries illégales. Parce que vous ne continuez pas de courir avec eux dans cette voie, vers le même bourbier de débauche, ils sont intrigués et ne cessent de parler en mal de vous.”

Jean 15:18-20 “Si le monde vous hait, vous savez qu’il m’a haï avant de vous haïr. Si vous faisiez partie du monde, le monde serait épris de ce qui serait sien. Mais parce que vous ne faites pas partie du monde et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait. N’oubliez pas la parole que je vous ai dite. Un esclave n’est pas plus grand que son maître. S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi.”

II Tim. 3:12 “En fait, tous ceux qui désirent vivre avec pieux dévouement, associés à Christ Jésus, seront aussi persécutés.”

À l’exemple de Jésus, ils dénoncent l’hypocrisie et l’erreur religieuse ; pas d’interconfessionnalisme

Mat. 23:13-28 “Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites ! parce que vous fermez le royaume des cieux devant les hommes ; car vous-​mêmes n’y entrez pas, et vous ne permettez pu non plus d’entrer à ceux qui entrent. (...) Malheur à vous, guides aveugles (...). Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites ! parce que vous ressemblez à des tombeaux blanchis, qui à l’extérieur paraissent beaux mais qui au dedans sont pleins d’ossements de morts et de toute sorte d’impureté. Pareillement, vous aussi, à l’extérieur, vous paraissez justes aux hommes, mais au dedans vous êtes pleins d’hypocrisie et d’iniquité.”

Mat. 15:14 “Laissez-​les. Des guides aveugles, voilà ce qu’ils sont.”

II Cor. 6:14-18 “Ne vous mettez pas sous un joug inégal avec les incroyants. Car quelle participation ont la justice et l’iniquité ? Ou quelle communion la lumière a-​t-​elle avec les ténèbres ? De plus, quelle harmonie y a-​t-​il entre Christ et Bélial ? Ou quelle part une personne fidèle a-​t-​elle avec un incroyant ? Et quel accord le temple de Dieu a-​t-​il avec les idoles ? (...) ‘“C’est pourquoi sortez du milieu d’eux, et séparez-​vous,” dit Jéhovah, “et cessez de toucher la chose impure”’ ; ‘“et je vous recevrai.”’ ‘“Et je serai un père pour vous, et vous serez pour moi des fils et des filles,” dit Jéhovah le Tout-Puissant.’”

Voir aussi “L’interconfessionnalisme”, pages 263-269.

Ne se mêlent pas aux affaires du monde

Jean 17:16, 17 “Ils ne font pas partie du monde, tout comme je ne fais pas partie du monde. Sanctifie-​les au moyen de la vérité ; ta parole est vérité.”

Jacq. 1:27 “La forme de culte qui est pure et sans souillure au point de vue de notre Dieu et Père, la voici : s’occuper des orphelins et des veuves dans leur tribulation, et se garder de toute tache du monde.”

Jean 6:15 “Mais Jésus, sachant qu’ils allaient venir et le saisir pour le faire roi, se retira de nouveau dans la montagne, tout seul.”

És. 2:4 (Da) “De leurs épées ils forgeront des socs, et de leurs lances, des serpes : une nation ne lèvera pas l’épée contre une autre nation, et on n’apprendra plus la guerre.”

Voir aussi “La neutralité”, pages 337-344.

Sont pour le Royaume céleste de Dieu, ne portent pas atteinte aux intérêts des gouvernements

Luc 23:2-15 “Ils se mirent à l’accuser, disant : ‘Nous avons trouvé cet homme subvertissant notre nation et interdisant de payer les impôts à César et disant qu’il est lui-​même Christ roi.’ (...) Alors Pilate dit aux principaux prêtres et aux foules : ‘Je ne trouve aucun crime en cet homme.’ Mais ils insistaient, disant : ‘Il excite le peuple en enseignant par toute la Judée, ayant même commencé depuis la Galilée jusqu’ici.’ (...) Pilate convoqua alors les principaux prêtres, les chefs et le peuple et leur dit : ‘Vous m’avez amené cet homme comme quelqu’un incitant le peuple à la révolte, et voici, je l’ai interrogé devant vous mais je n’ai trouvé en cet homme aucun motif pour les accusations que vous portez contre lui. En fait, Hérode non plus, car il nous l’a renvoyé ; et voici, rien qui mérite la mort n’a été commis par lui.’”

Tite 3:1, 2 “Continue de leur rappeler d’être soumis et obéissants envers les gouvernements et envers les autorités comme chefs, d’être prêts pour toute bonne œuvre, de ne parler en mal de personne, de ne pas être batailleurs, d’être raisonnables, de montrer une entière douceur envers tous les hommes.”

Rom. 13:1, 2, 5 “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures (...). Celui donc qui s’oppose à l’autorité a pris position contre l’arrangement de Dieu ; ceux qui ont pris position contre elle recevront un jugement sur eux-​mêmes. Il y a donc une raison majeure pour que vous soyez dans la soumission.”