Ceux qui “acquièrent un beau rang”
1 À propos des serviteurs ministériels, Paul écrivit: “Car ceux qui servent d’une excellente manière s’acquièrent un beau rang et une grande franchise dans la foi qui est relative à Christ Jésus.” (I Tim. 3:13). Dans ce passage, l’apôtre n’expose pas de condition préalable pour être serviteur ministériel. Il parle ici des bienfaits qui résultent de ce qu’un frère ‘sert’ ou s’acquitte de ses responsabilités d’une excellente manière.
2 La Bible définit les qualités élevées qui sont requises d’un serviteur ministériel (I Tim. 3:8-10, 12). Il devrait être clair que les frères recommandés à cette charge ont ces qualités. La nomination de quelqu’un à cette fonction ne se fait pas par routine; ce n’est pas parce que quelqu’un est un chrétien baptisé et adulte qu’il sera nommé. Les serviteurs ministériels ne sont pas des porteurs de titre. Ils doivent être des hommes spirituels exemplaires.
3 Le passage d’Actes 6:1-6 illustre ce que ces hommes devraient être (wF76, p. 143). Afin de concentrer leur attention sur la Parole de Dieu, les apôtres avaient besoin de l’aide de frères qualifiés qui s’occuperaient d’autres choses importantes. Ils choisirent donc des hommes “pleins d’esprit et de sagesse”. De ce fait, ces hommes auraient la confiance de la congrégation. Ils ne furent pas simplement choisis pour faire un travail servile ou pour être encouragés; le privilège qu’ils reçurent leur donnait l’occasion de servir la congrégation par un dur travail.
4 De nos jours, les serviteurs ministériels s’occupent de nombreuses tâches nécessaires qui ont trait à la Salle du Royaume ou à la distribution des périodiques et des publications; ils aident aussi les anciens à tenir les écritures et les comptes. De cette manière, ils travaillent pour le bien des frères et sœurs. S’ils comprennent que leurs efforts concourent à ce but, ils s’acquitteront de leurs responsabilités avec un esprit consciencieux. Plutôt que d’être négligents, ils se montreront dignes de confiance, ponctuels et feront le travail qui leur est attribué semaine après semaine. Si un cas de force majeure les empêche d’accomplir leur travail, ou de le faire à temps, on peut compter sur des hommes de cette stature spirituelle pour prendre des mesures de remplacement. Ils feront en sorte que la congrégation ne soit pas laissée dans l’embarras. La congrégation a du respect pour des hommes de cette sorte et les chérit. — Luc 16:10-12.
5 Les serviteurs ministériels peuvent également servir dans d’autres domaines. Bien que ce soient les anciens qui ont d’abord la responsabilité ‘de la parole et de l’enseignement’, il est possible d’attribuer à des serviteurs ministériels capables des discours d’instruction ou des participations à la réunion de service (I Tim. 5:17; 3:2). On peut même leur demander de donner un discours public, en partie ou en entier. Les serviteurs ministériels feront de grands progrès s’ils recherchent l’aide et les suggestions d’un ancien qui est expérimenté ou un enseignant qualifié, s’ils lui demandent par exemple des conseils après avoir fait un discours. On leur demandera souvent de lire La Tour de Garde et peut-être, si la situation l’exige, de conduire une étude de livre. Naturellement, pour accomplir toutes ces tâches, les serviteurs ministériels se prépareront consciencieusement.
6 Puisqu’il doit être un homme spirituel exemplaire, un serviteur ministériel prend part au service du champ aussi souvent que sa situation lui permet raisonnablement de le faire. Il sait qu’en agissant ainsi il plaît à Jéhovah et le loue. Par ailleurs, c’est pour lui une occasion de stimuler ceux qui travaillent avec lui et de les aider à progresser. Les proclamateurs verront ainsi qu’il n’est pas simplement là pour régler des détails, mais qu’il est, à tous égards, un serviteur exemplaire de Jéhovah.
7 Il est donc facile de voir pourquoi Paul dit de tels hommes qu’ils “acquièrent un beau rang”. Il ne s’agit pas, comme certains le disent, d’un avancement dans la hiérarchie d’une Église. Les serviteurs ministériels qui “servent d’une excellente manière” sont plutôt assurés d’être bénis par Jéhovah et Jésus. Ils ont le respect et le soutien de toute la congrégation. Ils acquièrent à juste titre “une grande franchise dans la foi qui est relative à Christ Jésus”. Ils s’acquittent fidèlement de leur fonction et sont estimés pour l’excellent service qu’ils effectuent; leur foi est ferme et ils la communiquent sans lâcheté ni crainte des reproches.