Donnez la priorité à l’essentiel !
Il y a une réunion ce soir, mais vous avez du travail. À quoi donnerez-vous la priorité ?
VOUS êtes père de famille. Une longue et dure journée de travail se termine, et vous pensez à la réunion de la congrégation qui a lieu ce soir. Si vous rentrez chez vous maintenant, vous aurez tout juste le temps de prendre une douche, de vous changer et de manger rapidement avant de repartir. Mais votre employeur vient vous voir et vous demande de rester plus longtemps. Il promet de bien vous payer. Cet argent serait le bienvenu.
Vous êtes mère de famille. Pendant que vous préparez le repas pour le soir, vos yeux se posent sur une pile de vêtements à repasser. Certains doivent être prêts pour demain. “ Si je vais à la réunion ce soir, vous demandez-vous, où vais-je trouver le temps de faire mon repassage ? ” Récemment, vous avez pris un emploi à plein temps, et vous découvrez à quel point il est difficile de s’occuper de la maison tout en gagnant sa vie.
Vous allez encore à l’école. Sur le bureau de votre chambre, une pile de devoirs s’est accumulée. La plupart vous ont été donnés il y a un moment, mais vous avez tardé à vous y mettre, et maintenant il y a urgence. Vous êtes tenté de demander à vos parents la permission de manquer la réunion pour finir votre travail.
Personnellement, à quoi accorderiez-vous la priorité : aux heures supplémentaires, au repassage, aux devoirs ou à la réunion de la congrégation ? Que signifie, dans le domaine spirituel, donner la priorité à l’essentiel ? Quelle est la pensée de Jéhovah à ce sujet ?
Qu’est-ce que l’essentiel ?
Peu après que les Israélites eurent reçu les Dix Commandements, on trouva un homme en train de ramasser du bois un jour de sabbat, ce que la Loi interdisait formellement (Nombres 15:32-34 ; Deutéronome 5:12-15). Comment auriez-vous jugé l’affaire ? Auriez-vous excusé cet homme en vous disant qu’après tout il ne travaillait pas pour vivre dans le luxe, mais simplement pour fournir le nécessaire à sa famille ? Auriez-vous raisonné ainsi : “ Au cours de l’année, il y aura encore de nombreuses occasions d’observer le sabbat ; une occasion manquée, peut-être simplement par manque de prévoyance, ce n’est pas bien grave. ”
Aux yeux de Jéhovah, l’affaire était loin d’être anodine. “ Plus tard, lit-on dans la Bible, Jéhovah dit à Moïse : ‘ L’homme doit absolument être mis à mort. ’ ” (Nombres 15:35). Pourquoi Jéhovah jugea-t-il que l’action de cet homme était aussi grave ?
Les Israélites disposaient de six jours pour ramasser du bois et s’occuper de la nourriture, du vêtement et du logement. Le septième jour devait être consacré aux questions spirituelles. Il n’y avait rien de condamnable en soi à ramasser du bois, mais il était mal de le faire à un moment qui devait être réservé au culte de Jéhovah. Bien que les chrétiens ne soient pas sous la Loi mosaïque, cet incident ne nous montre-t-il pas l’importance de veiller à nos priorités ? — Philippiens 1:10.
Après un séjour de 40 ans dans le désert, les Israélites s’apprêtaient à entrer en Terre promise. Certains étaient fatigués de la manne que leur donnait Dieu, et ils attendaient certainement avec impatience de pouvoir manger autre chose. Pour les aider à garder le bon point de vue lorsqu’ils entreraient dans le pays “ ruisselant de lait et de miel ”, Jéhovah leur rappela : “ L’homme ne vit pas de pain seul, mais [...] de toute déclaration de la bouche de Jéhovah. ” — Exode 3:8 ; Deutéronome 8:3.
Pour avoir du “ lait ” et du “ miel ”, les Israélites allaient devoir se donner de la peine. Il leur faudrait vaincre des armées, construire des maisons, cultiver des champs. Néanmoins, Jéhovah ordonna au peuple de se réserver du temps chaque jour pour méditer sur les questions spirituelles. Les parents devaient prendre le temps d’enseigner les voies de Dieu à leurs enfants ; Jéhovah leur dit : “ Il faudra aussi que vous [...] enseigniez [mes paroles] à vos fils, de manière à parler d’elles quand tu seras assis dans ta maison et quand tu marcheras sur la route, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. ” — Deutéronome 11:19.
Trois fois par an, tous les Israélites et prosélytes mâles qui vivaient dans le pays devaient paraître devant Jéhovah. Conscients que toute la famille pouvait retirer un profit spirituel de cette disposition, de nombreux chefs de famille emmenaient leur femme et leurs enfants. Mais, en leur absence, qui protégerait leur maison et leurs champs des attaques ennemies ? Jéhovah avait promis : “ Nul ne convoitera ton pays pendant que tu monteras pour voir la face de Jéhovah ton Dieu, trois fois dans l’année. ” (Exode 34:24). Il fallait de la foi aux Israélites pour croire que s’ils donnaient la priorité aux questions spirituelles ils ne seraient pas perdants sur le plan matériel. Jéhovah a-t-il tenu parole ? Certainement !
Continuez à chercher d’abord le Royaume
Jésus apprit à ses disciples à donner aux valeurs spirituelles la priorité sur tout le reste. Dans le Sermon sur la montagne, il conseilla à ses auditeurs : “ Ne vous inquiétez donc jamais, disant : ‘ Qu’allons-nous manger ? ’ ou : ‘ Qu’allons-nous boire ? ’ ou : ‘ Qu’allons-nous mettre ? ’ Continuez [...] à chercher d’abord le royaume et sa justice, et toutes ces [...] choses [matérielles nécessaires] vous seront ajoutées. ” (Matthieu 6:31, 33). Peu après la mort de Jésus, les chrétiens nouvellement baptisés appliquèrent ce conseil. Bon nombre d’entre eux étaient des Juifs ou des prosélytes qui s’étaient rendus à Jérusalem pour célébrer la Pentecôte de l’an 33. Là, ils assistèrent à des événements inattendus. Ils entendirent et acceptèrent la bonne nouvelle concernant Jésus Christ. Impatients d’en apprendre davantage sur leur foi nouvelle, ils restèrent à Jérusalem. Bientôt, il ne resta plus rien de leurs provisions, mais les questions matérielles passaient au second plan. Ils avaient trouvé le Messie ! Leurs compagnons chrétiens mirent en commun ce qu’ils possédaient pour que tous puissent continuer d’être “ assidus à l’enseignement des apôtres [...] et aux prières ”. — Actes 2:42.
Le temps passant, certains chrétiens perdirent de vue l’importance d’assister assidûment aux réunions (Hébreux 10:23-25). Ils devinrent peut-être matérialistes, négligeant les questions spirituelles en voulant assurer la sécurité matérielle à leur famille. Après avoir exhorté ses frères à ne pas abandonner les réunions chrétiennes, l’apôtre Paul écrivit : “ Que votre manière de vivre soit exempte d’amour de l’argent, tandis que vous vous contentez des choses présentes. Car il a dit : ‘ Je ne te quitterai en aucune façon ni ne t’abandonnerai en aucune façon. ’ ” — Hébreux 13:5.
Le conseil de Paul allait se révéler très opportun. Cinq ans après que Paul eut écrit la lettre aux Hébreux, l’armée du général romain Cestius Gallus assiégea Jérusalem. Les chrétiens fidèles se souvinrent alors de la mise en garde de Jésus : “ Quand vous apercevrez [ces choses] [...] que l’homme qui est sur le toit en terrasse ne descende pas et n’entre pas à l’intérieur pour emporter quelque chose de sa maison, et que l’homme qui est dans les champs ne retourne pas aux choses qui sont derrière, pour prendre son vêtement de dessus. ” (Marc 13:14-16). Ils savaient que leur survie dépendait, non pas de la stabilité de leur emploi ni de la valeur de leurs biens, mais de leur obéissance aux instructions de Jésus. Ceux qui avaient suivi son conseil et donné la priorité aux questions spirituelles ont sans doute eu moins de mal à fuir dans les montagnes en laissant leur maison, leur travail, leurs vêtements et les biens auxquels ils tenaient, que ceux qui ne s’étaient pas affranchis de l’amour de l’argent.
Des exemples aujourd’hui
De nos jours, les chrétiens fidèles aiment également se réunir régulièrement avec leurs frères, et beaucoup font des sacrifices pour y parvenir. À certains endroits, les seuls emplois disponibles obligent à travailler en équipe. Un frère propose à ses collègues de les remplacer le samedi soir, moment que la plupart des employés préfèrent réserver à la détente, pour être à son tour remplacé les soirs de réunion. D’autres frères qui travaillent en équipe assistent aux réunions d’une congrégation voisine lorsque leur travail les empêche d’y assister dans la leur. Ainsi, ils ne manquent presque jamais une réunion. Au Canada, une personne qui s’intéressait depuis peu à la vérité avait compris l’importance de l’École du ministère théocratique et de la réunion de service, mais ses horaires de travail l’empêchaient d’y assister. Elle a donc payé une de ses collègues pour qu’elle la remplace ces jours-là, ce qui lui a permis d’assister à ces réunions importantes.
Beaucoup manquent rarement une réunion alors qu’ils souffrent d’une maladie chronique. Quand ils ne peuvent pas se rendre à la Salle du Royaume, ils écoutent le programme chez eux grâce à une liaison téléphonique ou à un enregistrement sur cassette. Ils manifestent ainsi une gratitude louable pour les dispositions spirituelles que Jéhovah prend par l’intermédiaire de l’“ esclave fidèle et avisé ” ! (Matthieu 24:45.) Les chrétiens qui prennent soin de parents âgés apprécient beaucoup qu’un frère ou une sœur se propose pour les remplacer afin qu’ils puissent assister à une réunion.
Soyez prévoyant !
Les parents qui sont conscients de leurs propres besoins spirituels s’efforcent d’aider leurs enfants à comprendre la valeur des réunions chrétiennes. En règle générale, ils leur demandent de faire leurs devoirs au fur et à mesure qu’ils les reçoivent au lieu de les laisser s’accumuler. Les soirs de réunion, les enfants font leurs devoirs dès qu’ils rentrent de l’école. On ne permet pas aux passe-temps ou aux autres activités d’empiéter sur l’assistance aux réunions.
Pères de famille, considérez-vous l’assistance aux réunions comme une priorité ? Mères de famille, vous efforcez-vous d’organiser vos activités de manière à réserver du temps pour les réunions ? Adolescents, organisez-vous votre travail à la maison en fonction des réunions, ou faites-vous l’inverse ?
Les réunions de la congrégation sont une disposition bienveillante de Jéhovah. Chacun devrait avoir à cœur d’y assister. Jéhovah vous bénira abondamment si vous donnez la priorité à l’essentiel !