Les bénédictions du service de pionnier
“ La bénédiction de Jéhovah — voilà ce qui enrichit, et il n’ajoute aucune douleur avec elle. ” — PROVERBES 10:22.
1, 2. a) Qu’a dit un pionnier à propos du ministère à plein temps ? b) Pourquoi les pionniers ont-ils souvent l’occasion d’éprouver avec plus d’intensité les joies qui découlent de l’activité consistant à faire des disciples ?
“ JE NE connais pas de joie plus grande que de voir quelqu’un avec qui vous étudiez se mettre à louer Jéhovah activement. Je trouve à la fois exaltant et stimulant pour la foi de constater la puissance avec laquelle la Parole de Dieu incite les gens à modifier leur mode de vie pour plaire à Jéhovah. ” On doit ces remarques à un évangélisateur canadien qui est dans le ministère à plein temps depuis plus de 32 ans. De son service de pionnier il a dit : “ Je ne m’imagine pas faisant autre chose. Je ne vois vraiment pas ce qui pourrait me procurer la même joie. ”
2 Êtes-vous de son avis ? Pensez-vous, vous aussi, qu’aider quelqu’un à emprunter le chemin de la vie est une source de grande joie ? Bien entendu, ce bonheur n’est pas réservé aux seuls pionniers : tous les serviteurs de Jéhovah ont reçu la mission de “ faire des disciples ”, ce dont ils s’acquittent de leur mieux (Matthieu 28:19). Cependant, comme ils sont en mesure de consacrer de nombreuses heures à la prédication, les pionniers ont souvent l’occasion d’éprouver avec plus d’intensité les joies qui découlent de l’activité consistant à faire des disciples. Mais ce ne sont pas là les seules récompenses que procure le service de pionnier. Si vous discutez avec eux, les pionniers vous diront que ce service est un merveilleux moyen de ressentir ‘ la bénédiction de Jéhovah qui enrichit ’. — Proverbes 10:22.
3. Qu’est-ce qui pourrait nous stimuler pour le service de Jéhovah ?
3 Récemment, on a demandé à des pionniers de divers endroits du monde de parler des bénédictions que leur a apportées le ministère à plein temps. Voyons ce qu’ils ont à nous dire à ce sujet. Mais ne vous découragez pas si une mauvaise santé, l’âge ou d’autres raisons restreignent votre service. Souvenez-vous que le plus important est de servir Jéhovah de toute notre âme, quelles que soient nos possibilités. Et qui sait ? peut-être les témoignages de certains pionniers vous donneront-ils encore plus envie d’entreprendre cette activité enrichissante si cela vous est possible.
Une satisfaction et une joie profondes
4, 5. a) Pourquoi le fait de communiquer la bonne nouvelle procure-t-il tant de satisfaction ? b) Que pensent les pionniers du ministère à plein temps ?
4 “ Il y a plus de bonheur à donner qu’à recevoir ”, a dit Jésus (Actes 20:35). Donner de manière désintéressée est donc en soi une source de satisfaction (Proverbes 11:25). C’est particulièrement vrai quand il s’agit de communiquer la bonne nouvelle à autrui. De fait, quel plus beau don pourrions-nous faire à quelqu’un que de l’aider à acquérir la connaissance de Dieu qui mène à la vie éternelle ? — Jean 17:3.
5 Ce n’est pas une surprise : les serviteurs à plein temps parlent souvent de la joie et du profond sentiment d’utilité que leur procure leur ministère. “ Je sais qu’aucune autre activité n’aurait pu me donner la satisfaction que je retire à communiquer la vérité à autrui ”, constate un pionnier britannique de 64 ans. En République démocratique du Congo (ex-Zaïre), une veuve a dit : “ Le service de pionnier a été pour moi une vraie consolation lorsque j’ai perdu mon cher mari. Plus je sors dans le service pour aider les autres, moins je souffre de cette terrible disparition. J’ai foi dans les promesses de Jéhovah et je concentre mes pensées sur la manière d’aider ceux avec qui j’étudie à opérer des changements dans leur vie. À la fin de chaque journée, mon sommeil est doux, et mon cœur plein de joie. ”
6. Quelle joie particulière certains pionniers goûtent-ils ?
6 Certains qui sont pionniers depuis plusieurs dizaines d’années ont eu la joie particulière de prêcher dans des régions isolées, où ils ont établi des congrégations qui, avec le temps, sont devenues des circonscriptions. Par exemple, à Abashiri, sur l’île d’Hokkaïdo (l’île la plus septentrionale du Japon), vit une sœur qui est pionnière depuis 33 ans. Elle se souvient que lors de sa première assemblée de circonscription l’assistance pour toute l’île ne s’élevait qu’à 70 personnes. Qu’en est-il aujourd’hui ? Hokkaïdo compte 12 circonscriptions regroupant plus de 12 000 proclamateurs. Imaginez sa joie aux assemblées de se trouver parmi tous ces proclamateurs du Royaume !
7, 8. Quelle joie la plupart des pionniers de longue date ont-ils connue ?
7 D’autres pionniers de longue date ont eu le bonheur de voir des personnes avec qui ils étudiaient la Bible se faire baptiser et accéder plus tard à d’importantes responsabilités de service. Au Japon, une sœur qui a été pionnière en neuf endroits différents depuis 1957 se rappelle avoir laissé un jour un exemplaire de Réveillez-vous ! à une employée de banque. Neuf mois plus tard, cette jeune femme se faisait baptiser. Par la suite, elle s’est mariée, et elle et son mari sont devenus pionniers spéciaux. Quelle joie pour la sœur pionnière quand la congrégation qui constituait sa troisième attribution de service a été visitée par le nouveau surveillant de circonscription et sa femme, qui n’était autre que son ancienne étudiante !
8 Il n’est pas étonnant que les chrétiens qui ont fait de ce service leur vie le considèrent comme ce qu’un pionnier ayant 22 ans d’expérience a appelé “ un privilège inestimable qu’il faut chérir ”.
Des preuves du soutien de Jéhovah
9. Quelle promesse Jéhovah, le Dieu généreux, fait-il à ses serviteurs, et qu’est-ce que cela signifie pour nous ?
9 Jéhovah, le Dieu généreux, a promis de prendre soin de ses serviteurs dans les domaines tant spirituel que matériel. Le roi David pouvait dire à juste titre : “ J’étais un jeune homme, j’ai même vieilli, et pourtant je n’ai pas vu le juste complètement abandonné, ni sa descendance cherchant du pain. ” (Psaume 37:25). Bien sûr, cette assurance divine ne nous dégage pas de notre obligation de subvenir aux besoins matériels de notre famille ni ne nous autorise à attendre après la générosité de nos frères chrétiens (1 Thessaloniciens 4:11, 12 ; 1 Timothée 5:8). Cependant, si nous sommes prêts à faire des sacrifices pour servir davantage Jéhovah, il ne nous abandonnera pas. — Matthieu 6:33.
10, 11. Que savent par expérience de nombreux pionniers sur la capacité de Jéhovah à prendre soin de ses serviteurs ?
10 Les pionniers du monde entier savent par expérience que Jéhovah prend soin de ceux qui se placent sous sa protection bienveillante. Voyez le cas de ce couple de pionniers qui s’était installé dans une petite ville où il y avait un grand besoin de proclamateurs. Au bout de quelques mois, les emplois se sont faits rares, et leurs économies étaient épuisées. C’est alors qu’est tombée une facture pour l’assurance de la voiture d’un montant de 81 dollars. “ Nous n’avions pas de quoi payer, raconte le frère. Ce soir-là, nous avons prié intensément. ” Le lendemain leur parvenait une carte envoyée par une famille qui, elle aussi, avait des difficultés financières. Cette famille avait reçu une bonification de trop-perçu sur impôt et, comme la somme était supérieure à ce qu’ils avaient prévu, ils souhaitaient en offrir une partie à ces pionniers. À la carte était joint un chèque de... 81 dollars ! “ Je n’oublierai jamais cette journée, dit le pionnier ; j’en avais des frissons. Je ne saurais dire à quel point nous avons apprécié la générosité de cette famille ! ” Jéhovah aussi apprécie cette bonté, car elle témoigne d’un esprit généreux qu’il encourage ses serviteurs à cultiver. — Proverbes 19:17 ; Hébreux 13:16.
11 De nombreux pionniers pourraient relater des faits similaires. Demandez-leur, et ils vous confirmeront qu’ils n’ont jamais été ‘ complètement abandonnés ’. Faisant le bilan de plus de 55 ans de service à plein temps, un pionnier de 72 ans a dit : “ Jéhovah ne m’a jamais déçu. ” — Hébreux 13:5, 6.
“ Un excellent moyen de se rapprocher de Jéhovah ”
12. En quoi la proclamation de la bonne nouvelle est-elle un si remarquable privilège ?
12 Le seul fait que Jéhovah nous demande de proclamer la bonne nouvelle de son Royaume est en soi un privilège. Malgré notre imperfection, il nous considère comme ses “ compagnons de travail ” dans cette activité qui sauve des vies (1 Corinthiens 3:9 ; 1 Timothée 4:16). Quand nous prêchons le Royaume de Dieu à autrui, quand nous annonçons la fin de la méchanceté, quand nous parlons aux gens de l’amour extraordinaire que Dieu a manifesté en pourvoyant à une rançon, quand nous ouvrons sa Parole vivante et enseignons son précieux contenu aux personnes sincères, nous nous rapprochons naturellement de notre Créateur, Jéhovah. — Psaume 145:11 ; Jean 3:16 ; Hébreux 4:12.
13. Qu’ont dit certains à propos de l’effet du service de pionnier sur leurs relations avec Jéhovah ?
13 Les pionniers sont en mesure de passer plus de temps que les autres chaque mois à instruire et à s’instruire sur la personne de Jéhovah. Quel effet, selon eux, cela a-t-il sur leurs relations avec Dieu ? “ Être pionnier est un excellent moyen de se rapprocher de Jéhovah ”, répond un ancien de France qui est pionnier depuis plus de dix ans. Un autre pionnier français qui est ministre à plein temps depuis 18 ans a dit : “ Le service de pionnier nous permet de ‘ goûter et de voir que Jéhovah est bon ’, et de nouer ainsi jour après jour des relations de plus en plus solides avec notre Créateur. ” (Psaume 34:8). C’est aussi ce que pense une sœur de Grande-Bretagne qui est pionnière depuis 30 ans. “ Le fait de devoir compter sur la direction de l’esprit de Jéhovah dans mon ministère me rapproche de lui, dit-elle. Il m’est arrivé très souvent de sentir que l’esprit de Jéhovah m’avait guidée vers telle ou telle maison juste au bon moment. ” — Voir Actes 16:6-10.
14. Quels bienfaits les pionniers retirent-ils de l’utilisation quotidienne de la Bible et des publications bibliques pour enseigner autrui ?
14 Les pionniers utilisent quotidiennement la Bible et les publications bibliques pour expliquer et enseigner les vérités des Écritures. Beaucoup constatent que cela les aide à progresser dans la connaissance de la Parole de Dieu. Un Espagnol de 85 ans qui est pionnier depuis 31 ans a dit : “ Le service de pionnier m’a permis d’acquérir une connaissance profonde de la Bible, une connaissance qui m’a été utile pour aider beaucoup de gens à connaître Jéhovah et ses desseins. ” Une sœur de Grande-Bretagne, pionnière depuis 23 ans, a déclaré : “ Le ministère à plein temps m’a aidée à cultiver un solide appétit pour la nourriture spirituelle. ” Le fait d’expliquer aux autres ‘ la raison de l’espérance qui est en nous ’ peut renforcer notre propre conviction quant aux croyances que nous chérissons (1 Pierre 3:15). Un pionnier australien a dit : “ Le service de pionnier fortifie ma foi quand je m’adresse aux autres. ”
15. Que sont prêts à faire de nombreux chrétiens pour devenir pionniers et le rester, et pourquoi ?
15 Il est clair que ces pionniers sont persuadés d’avoir choisi une forme de service qui procure d’innombrables bénédictions de la part de Jéhovah. Il n’est pas surprenant que beaucoup soient prêts à opérer des changements dans leur vie, voire à renoncer à une carrière professionnelle et à des richesses matérielles, pour devenir pionniers et le rester. — Proverbes 28:20.
Aspirez-vous à faire plus ?
16, 17. a) Que pourriez-vous faire si vous pensez être concerné par le service de pionnier ? b) Comment certains ressentent-ils le fait de ne pas pouvoir être pionniers ?
16 Maintenant que vous avez entendu les pionniers parler des bénédictions qu’ils retirent de leur service, peut-être vous sentez-vous concerné par cette forme de ministère. Dans ce cas, pourquoi ne pas en parler avec un pionnier heureux dans son service ? Peut-être jugerez-vous également utile de discuter avec un ancien de la congrégation qui vous connaît bien, quelqu’un qui est au courant de votre état de santé, de vos limites et de vos responsabilités familiales (Proverbes 15:22). L’avis objectif de personnes de votre entourage pourra vous aider à analyser soigneusement votre situation pour déterminer s’il vous est possible d’être pionnier (voir Luc 14:28). Et si vous êtes effectivement en mesure d’entreprendre ce service, soyez assuré que de grandes bénédictions vous attendent. — Malaki 3:10.
17 Mais qu’en est-il des nombreux proclamateurs fidèles qui sont dans l’impossibilité d’être pionniers alors qu’ils aimeraient tant faire davantage dans le ministère ? C’est le cas, par exemple, de cette sœur qui doit élever seule quatre enfants. “ Je suis triste, dit-elle, parce que j’étais pionnière permanente, mais qu’aujourd’hui, à cause de ma situation, je ne peux aller prêcher autant que je le voudrais. ” Cette sœur aime tendrement ses enfants et elle veut subvenir à leurs besoins. En même temps, elle aspire à faire davantage en prédication. “ J’aime le ministère ”, explique-t-elle. C’est aussi ce que ressentent d’autres chrétiens dévoués qui aiment Jéhovah et veulent donc le servir ‘ de tout leur cœur ’. — Psaume 86:12.
18. a) Qu’est-ce que Jéhovah attend de nous ? b) Pourquoi ne devrions-nous pas nous décourager de ne pas pouvoir faire autant que nous le voudrions ?
18 Souvenez-vous de ce que Jéhovah attend de nous : un service accompli de toute notre âme. La quantité peut varier considérablement d’une âme à l’autre. Certains parviennent à aménager leur vie pour devenir pionniers permanents. Beaucoup d’autres sont pionniers auxiliaires, ponctuellement ou continuellement, ce qui leur permet de consacrer 60 heures par mois au ministère. Cependant, c’est comme proclamateurs servant de toute leur âme que la grande majorité des serviteurs de Jéhovah se consacrent à l’œuvre de prédication et d’enseignement. Si donc vous êtes réellement limité par une mauvaise santé, l’âge, des responsabilités familiales ou d’autres raisons, ne vous découragez pas. Tant que vous faites de votre mieux, votre service a autant de valeur aux yeux de Dieu que celui de vos compagnons qui sont ministres à plein temps.
Tous peuvent manifester l’esprit pionnier
19. Qu’est-ce que l’esprit pionnier ?
19 Même si vous n’êtes pas en mesure d’entreprendre le service de pionnier, vous pouvez manifester l’esprit pionnier. Qu’est-ce que l’esprit pionnier ? Le numéro de juillet 1988 du Ministère du Royaume en donnait la définition suivante : “ Celui qui a l’esprit pionnier se soumet volontiers à l’ordre de prêcher et de faire des disciples, il s’emploie pleinement à témoigner de l’amour et de l’intérêt à autrui, il a l’esprit de sacrifice, il trouve de la joie à imiter étroitement le Maître et prend plaisir aux choses spirituelles, et non matérielles. ” Comment montrer que vous avez l’esprit pionnier ?
20. Comment des parents peuvent-ils manifester l’esprit pionnier ?
20 Si vous avez de jeunes enfants, encouragez-les chaleureusement à consacrer leur vie au service de pionnier. Ayez une attitude positive envers le ministère, afin qu’ils comprennent la nécessité de faire du service de Jéhovah la chose la plus importante de leur vie. Invitez chez vous des pionniers ainsi que des surveillants itinérants et leur femme, pour que vos enfants s’imprègnent de l’exemple de ceux qui trouvent de la joie dans le ministère à plein temps (voir Hébreux 13:7). Même si votre conjoint ne partage pas vos croyances, par la parole et par l’exemple vous pouvez aider vos enfants à se fixer comme objectif le ministère à plein temps. — 2 Timothée 1:5 ; 3:15.
21. a) Comment pouvons-nous tous soutenir les pionniers ? b) Que peuvent faire les anciens pour encourager les pionniers ?
21 Tous les membres de la congrégation peuvent apporter un soutien sincère aux pionniers. Par exemple, pourriez-vous modifier vos habitudes pour prêcher avec un pionnier, notamment à des moments où il risque de se retrouver seul ? Il serait étonnant qu’il n’en résulte pas “ un échange d’encouragements ”. (Romains 1:11, 12.) Si vous êtes ancien, vous pouvez faire encore plus pour encourager les pionniers. Quand le collège des anciens se réunit, il devrait régulièrement examiner les besoins des pionniers. Quand l’un d’eux est découragé ou qu’il connaît des difficultés, ne soyez pas trop prompt à lui conseiller d’interrompre son service. Bien que ce conseil soit parfois indiqué, n’oubliez pas que le service de pionnier est un privilège précieux auquel ce serviteur à plein temps est peut-être extrêmement attaché. Quelques encouragements, une aide ou des conseils pratiques, voilà peut-être tout ce dont il a besoin. Le bureau des Témoins de Jéhovah en Espagne a écrit : “ Quand les anciens encouragent le service de pionnier, soutiennent les pionniers dans la prédication et leur font régulièrement des visites pastorales, les pionniers sont plus joyeux, ils se sentent utiles et ils veulent poursuivre leur service en dépit des obstacles qui peuvent surgir. ”
22. En cette période critique de l’histoire humaine, que devrions-nous être déterminés à faire ?
22 Nous vivons une période critique de l’histoire humaine. Jéhovah nous a confié une œuvre de salut (Romains 10:13, 14). Que nous puissions ou non y participer à plein temps comme pionniers, manifestons l’esprit pionnier. Soyons bien convaincus de la nécessité d’agir et de cultiver l’esprit de sacrifice. Ayons à cœur de donner à Jéhovah ce qu’il attend de nous : un service accompli de toute notre âme. Enfin, souvenons-nous qu’en lui donnant tout ce que nous pouvons, que ce tout ressemble aux petites pièces de la veuve ou à l’huile coûteuse de Marie, nous le servons de toute notre âme, et Jéhovah accorde alors une grande valeur à notre service.
Vous en souvenez-vous ?
◻ Pourquoi le ministère à plein temps est-il source de satisfaction et de joie ?
◻ Qu’est-ce que l’expérience a appris à de nombreux pionniers sur la capacité de Jéhovah à prendre soin de ses serviteurs ?
◻ Selon des pionniers, quel effet leur ministère a-t-il sur leurs relations avec Jéhovah ?
◻ Comment pouvons-nous manifester l’esprit pionnier ?
[Illustrations, page 23]
Les pionniers retirent beaucoup de joie à faire des disciples.
La compagnie de ceux qui prêchent le Royaume à plein temps peut apporter beaucoup à vos enfants.
Les anciens peuvent encourager les pionniers en prédication.