ENCADRÉ 1B
Aperçu du livre d’Ézéchiel
Globalement, le livre d’Ézéchiel peut se diviser ainsi :
CHAPITRES 1 À 3
En 613 avant notre ère, Ézéchiel vit parmi les Juifs exilés en Babylonie, à des centaines de kilomètres de Jérusalem. Jéhovah lui montre alors des visions et fait de lui un prophète. Il le charge de transmettre ses déclarations aux Juifs qui vivent près du Kebar.
CHAPITRES 4 À 24
Entre 613 et 609 avant notre ère, les messages prophétiques que transmet Ézéchiel sont surtout des condamnations contre Jérusalem et ses habitants rebelles qui adorent des idoles.
CHAPITRES 25 À 32
En 609 avant notre ère, les Babyloniens viennent assiéger Jérusalem pour la dernière fois. À partir de ce moment, les messages de condamnation transmis par Ézéchiel ne concernent plus Jérusalem, mais les nations voisines qui s’opposent à elle : Ammon, Édom, l’Égypte, Moab, la Philistie, Sidon et Tyr.
CHAPITRES 33 À 48
À partir de 606 avant notre ère, alors que Jérusalem et son temple sont en ruines, Ézéchiel annonce avant tout un message d’espoir : le culte pur de Jéhovah sera rétabli !
Le livre d’Ézéchiel suit principalement un ordre chronologique, sauf pour quelques passages qui sont classés en fonction de leur thème. Les prophéties annonçant la destruction de Jérusalem et de son temple sont placées avant celles annonçant le rétablissement du culte pur. Cela se comprend : il ne peut y avoir un rétablissement que si le culte rendu au temple a cessé.
De plus, les prophéties d’Ézéchiel dirigées contre les nations ennemies (chapitres 25 à 32) sont placées entre les condamnations contre Jérusalem et les messages qui annoncent le rétablissement du culte pur. À propos des condamnations qu’Ézéchiel a transmises aux nations, un spécialiste de la Bible a fait cette remarque : « Elles constituent une transition appropriée entre les messages où Dieu exprime sa colère et ceux où il promet de faire miséricorde à son peuple. En effet, la punition des ennemis est déjà une étape vers la libération de son peuple. »