SURDITÉ

Incapacité partielle ou totale d’entendre, souvent causée par une maladie, un accident ou un grand bruit, soit fort et soudain, soit continu. Certaines personnes naissent sourdes. La Bible parle aussi de cas de surdité due à la possession d’un démon (Mc 9:25-29). La racine du terme hébreu ḥérésh (‘ sourd ’ ; Is 35:5) se rapporte ou à la surdité de la part du sujet récepteur, ou au silence du sujet émetteur, et elle est rendue selon le cas par “ être [ou : devenir] sourd ” ou par “ garder le silence ”. — Ps 28:1 ; 35:22, note ; 50:3, note ; Mi 7:16.

Jéhovah, le Créateur de l’oreille (Pr 20:12), demanda à son peuple d’avoir des égards pour les sourds. Les Israélites ne devaient pas se moquer d’un sourd ni appeler le mal sur lui, car il était incapable de se défendre contre des déclarations qu’il n’entendait pas. — Lv 19:14 ; voir aussi Ps 38:13, 14.

Les paroles consignées en Exode 4:11, où Jéhovah dit qu’il ‘ établit le sourd ’, ne signifient pas qu’il est responsable de tous les cas de surdité. Toutefois, pour une raison ou dans un dessein particuliers, Jéhovah peut faire qu’une personne devienne littéralement sourde, muette ou aveugle. Le père de Jean le baptiseur fut rendu temporairement muet pour ne pas avoir cru (Lc 1:18-22, 62-64). Dieu peut aussi ‘ établir ’ que certaines personnes soient sourdes spirituellement en les laissant demeurer dans cet état si tel est leur choix. — Voir Is 6:9, 10.

Au cours de son ministère, Jésus Christ fit montre à plusieurs reprises de pouvoirs miraculeux de guérison en rendant l’ouïe à des individus atteints de surdité (Mt 11:5 ; Mc 7:32-37 ; Lc 7:22). Cela donne l’assurance que, lorsqu’il dominera sur la terre, toutes les afflictions, y compris la surdité, seront supprimées.

Le psalmiste compara les méchants qui refusent d’écouter les conseils à un cobra qui reste sourd à la voix des charmeurs (Ps 58:3-5). De même, aux jours d’Isaïe, les Israélites, bien qu’ayant des oreilles, étaient comme sourds, car ils étaient lents à écouter la parole de Jéhovah et à y obéir (Is 42:18-20 ; 43:8). Toutefois, après son retour d’exil prédit, le peuple de Dieu cesserait d’être sourd spirituellement. Il entendrait la parole de Jéhovah, c’est-à-dire qu’il y prêterait attention (Is 29:18 ; 35:5). Quand il était sur la terre, Jésus Christ ouvrit à beaucoup les oreilles de l’intelligence, permettant à ceux qui étaient guéris d’agir en conséquence de ce qu’ils entendaient. — Mt 13:16, 23.