Questions des lecteurs
Pourquoi les Témoins de Jéhovah refusent-ils de prendre part aux guerres ?
Les Témoins de Jéhovah, où qu’ils vivent, ont depuis longtemps la réputation de ne pas intervenir dans les guerres internationales ou civiles. “ Les Témoins de Jéhovah maintiennent une position de stricte neutralité en temps de guerre ”, pouvait-on lire il y a un demi-siècle dans une encyclopédie (Australian Encyclopædia).
Si les Témoins s’abstiennent de participer à la guerre, c’est principalement parce qu’une telle participation heurterait leur conscience chrétienne. Leur conscience a été modelée par les commandements et l’exemple du Seigneur Jésus Christ, qui a enseigné à ses disciples d’aimer leur prochain. Il leur a aussi ordonné : “ Continuez d’aimer vos ennemis, de faire du bien à ceux qui vous haïssent. ” (Luc 6:27 ; Matthieu 22:39). Quand l’un de ses disciples a cherché à le défendre au moyen d’une épée, Jésus lui a dit : “ Remets ton épée à sa place, car tous ceux qui prennent l’épée périront par l’épée. ” (Matthieu 26:52). Ainsi, tant en paroles que par son exemple, il a bien montré que ses disciples ne doivent manier aucune arme de guerre.
Les Témoins de Jéhovah refusent de prendre part aux guerres pour une autre raison encore : ils appartiennent à une communauté mondiale de croyants. En les dressant frère contre frère, la guerre les amènerait à braver le commandement de Jésus d’avoir ‘ de l’amour entre eux ’. — Jean 13:35.
Ces principes incitant à l’amour ne relèvent pas que de la théorie pour les Témoins de Jéhovah. À titre d’exemple, revenons sur la ligne de conduite qu’ils ont adoptée au cours de la Deuxième Guerre mondiale (1939-1945). Aux États-Unis, plus de 4 300 Témoins de Jéhovah ont été incarcérés dans des prisons fédérales pour refus du service militaire. En Grande-Bretagne, plus de 1 500 d’entre eux, dont plus de 300 femmes, ont été emprisonnés pour avoir refusé d’accomplir leurs obligations militaires. En Allemagne, sous le régime nazi, plus de 270 Témoins ont été exécutés sur l’ordre de l’État pour avoir refusé de prendre les armes. Sous ce même régime, plus de 10 000 Témoins ont été envoyés dans des prisons ou dans des camps de concentration. Au Japon également, les Témoins ont terriblement souffert. Quiconque a perdu un ou plusieurs êtres chers sur un champ de bataille de la Deuxième Guerre mondiale — ou de toute autre guerre ultérieure — peut être sûr que pas un seul Témoin de Jéhovah n’en est le meurtrier.
Le point de vue des Témoins de Jéhovah sur la guerre ressort magistralement des dernières paroles de Wolgang Kusserow. En 1942, les nazis ont décapité ce jeune Allemand de 20 ans parce qu’il refusait de faire la guerre (Isaïe 2:4). Devant le tribunal militaire, il a déclaré : “ J’ai été élevé en Témoin de Jéhovah, dans le respect de la Bible. La plus grande loi, la plus sacrée, c’est ‘ Aime Dieu et ton prochain comme toi-même ’. D’autres disent : ‘ Tu ne tueras point. ’ Cela n’a quand même pas été écrit pour les arbres ? ” — Marc 12:29-31 ; Exode 20:13.
Les Témoins de Jéhovah croient que seul Jéhovah, le Dieu Tout-Puissant, instaurera une paix définitive sur la terre. Ils ne doutent pas qu’il tiendra sa promesse de faire “ cesser les guerres jusqu’à l’extrémité de la terre ”. — Psaume 46:9.