A doutrina da transubstanciación, é dicir, aquela que di que o pan e o viño se transforman no corpo e no sangue literais de Xesús, ten a súa orixe na forma de interpretar as palabras empregadas nalgunhas pasaxes bíblicas. Por exemplo, moitas traducións da Biblia verten as palabras de Xesús respecto ó viño da seguinte maneira: “Isto é o meu sangue” (Mateo 26:28). Non obstante, esta expresión tamén se pode traducir así: “Isto significa o meu sangue”, “isto representa o meu sangue” ou “isto simboliza o meu sangue”.e Como xa tiña feito en moitas ocasións, Xesús estaba empregando unha metáfora para explicar as súas ensinanzas (Mateo 13:34, 35).