«Να Διατηρήσετε τη Διανοητική σας Διαύγεια, να Είστε σε Εγρήγορση!»

1. Τι είπε ο Ιησούς στους μαθητές του αναφορικά με το πότε θα ερχόταν το τέλος, και ποια προειδοποίηση τους έδωσε;

ΛΙΓΕΣ ημέρες πριν από τον θάνατο του Ιησού, τέσσερις από τους μαθητές του τον ρώτησαν: «Ποιο θα είναι το σημείο . . . της τελικής περιόδου του συστήματος πραγμάτων;» (Ματθ. 24:3) Εκείνοι οι μαθητές πιθανώς αναρωτιούνταν πώς θα μπορούσαν να καταλάβουν ότι πλησίαζε το τέλος του ιουδαϊκού συστήματος πραγμάτων. Απαντώντας τους, ο Ιησούς μίλησε, όχι μόνο για το τέλος του ιουδαϊκού συστήματος, αλλά και για “την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων” στο οποίο ζούμε εμείς σήμερα. Αναφορικά με το πότε θα ερχόταν το τέλος, ο Ιησούς είπε: «Σχετικά με εκείνη την ημέρα ή την ώρα κανείς δεν γνωρίζει, ούτε οι άγγελοι στον ουρανό ούτε ο Γιος, παρά μόνο ο Πατέρας». Στη συνέχεια, προειδοποίησε όλους τους μαθητές του να “είναι άγρυπνοι” και να “είναι σε εγρήγορση”.​—Μάρκ. 13:32-37.

2. Γιατί ήταν σημαντικό για εκείνους που ζούσαν στο ιουδαϊκό σύστημα πραγμάτων να παραμείνουν σε εγρήγορση;

² Οι Ιουδαίοι Χριστιανοί τον πρώτο αιώνα έπρεπε να παραμείνουν σε εγρήγορση. Η ίδια τους η ζωή εξαρτόταν από αυτό. Ο Ιησούς είπε στους ακολούθους του τι να περιμένουν να δουν για να διαπιστώσουν ότι το ιουδαϊκό σύστημα πραγμάτων πλησίαζε στο τέλος του: «Όταν δείτε την Ιερουσαλήμ περικυκλωμένη από στρατεύματα, τότε να ξέρετε ότι έχει πλησιάσει η ερήμωσή της». Όταν θα συνέβαινε αυτό, έπρεπε να δώσουν προσοχή στην προειδοποίηση του Ιησού και να «αρχίσουν να φεύγουν στα βουνά». (Λουκ. 21:20, 21) Εκείνοι που έδωσαν προσοχή σε αυτή την προειδοποίηση επέζησαν όταν οι Ρωμαίοι κατέστρεψαν την Ιερουσαλήμ.

3. Τι θα δούμε σε αυτό το άρθρο;

³ Σήμερα ζούμε στον καιρό του τέλους αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων. Γι’ αυτό, πρέπει και εμείς να διατηρήσουμε τη διανοητική μας διαύγεια και να παραμείνουμε σε εγρήγορση. Σε αυτό το άρθρο, θα δούμε πώς μπορούμε να είμαστε ισορροπημένοι ενώ παρακολουθούμε προσεκτικά τα παγκόσμια γεγονότα, πώς μπορούμε να προσέχουμε τον εαυτό μας και πώς μπορούμε να αξιοποιούμε με τον καλύτερο τρόπο τον χρόνο που απομένει.

ΝΑ ΕΙΣΤΕ ΙΣΟΡΡΟΠΗΜΕΝΟΙ ΟΤΑΝ ΠΑΡΑΚΟΛΟΥΘΕΙΤΕ ΤΑ ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΓΕΓΟΝΟΤΑ

4. Γιατί πρέπει να μας ενδιαφέρει να βλέπουμε πώς τα τρέχοντα παγκόσμια γεγονότα εκπληρώνουν Βιβλικές προφητείες;

⁴ Εύλογα, μας ενδιαφέρει να βλέπουμε πώς τα τρέχοντα παγκόσμια γεγονότα εκπληρώνουν Βιβλικές προφητείες. Για παράδειγμα, ο Ιησούς ανέφερε μια σειρά από συγκεκριμένα γεγονότα για να μας βοηθήσει να διακρίνουμε πότε θα πλησίαζε το τέλος του συστήματος του Σατανά. (Ματθ. 24:3-14) Ο απόστολος Πέτρος μάς παρότρυνε να δίνουμε προσοχή στην εκπλήρωση των προφητειών ώστε η πίστη μας να παραμένει ισχυρή. (2 Πέτρ. 1:19-21) Το τελευταίο βιβλίο της Αγίας Γραφής αρχίζει με τα εξής λόγια: «Αποκάλυψη από τον Ιησού Χριστό, την οποία του έδωσε ο Θεός, για να δείξει στους δούλους του όσα πρέπει να γίνουν σύντομα». (Αποκ. 1:1) Έτσι λοιπόν, έχουμε ζωηρό ενδιαφέρον για τα τρέχοντα παγκόσμια γεγονότα και για το πώς αυτά μπορεί να εκπληρώνουν Βιβλικές προφητείες. Επίσης, μπορεί να αδημονούμε να συζητάμε τέτοια γεγονότα ο ένας με τον άλλον.

5. Τι πρέπει να αποφεύγουμε, αλλά τι πρέπει να κάνουμε; (Βλέπε επίσης εικόνες.)

⁵ Ωστόσο, όταν κάνουμε συζητήσεις γύρω από Βιβλικές προφητείες, πρέπει να αποφεύγουμε τις εικασίες. Γιατί; Επειδή δεν θα θέλαμε να πούμε κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει διχόνοια στην εκκλησία. Λόγου χάρη, ίσως ακούσουμε ότι οι ηγέτες του κόσμου συζητούν για το πώς να επιλύσουν μια συγκεκριμένη διαμάχη και να φέρουν ειρήνη και ασφάλεια. Αντί να εικάζουμε ότι μια τέτοια δήλωση εκπληρώνει την προφητεία του εδαφίου 1 Θεσσαλονικείς 5:3, χρειάζεται να παραμένουμε ενήμεροι για τις πιο πρόσφατες δημοσιευμένες πληροφορίες. Όταν βασίζουμε τις συζητήσεις μας σε ύλη που έχει δημοσιεύσει η οργάνωση του Ιεχωβά, βοηθάμε την εκκλησία να παραμένει ενωμένη «με τον ίδιο τρόπο σκέψης».​—1 Κορ. 1:10· 4:6.

6. Ποια διδάγματα παίρνουμε από τα εδάφια 2 Πέτρου 3:11-13;

⁶ Διαβάστε 2 Πέτρου 3:11-13. Ο απόστολος Πέτρος μάς βοηθάει να διατηρούμε ισορροπημένη άποψη όταν εξετάζουμε Βιβλικές προφητείες. Μας προτρέπει να “έχουμε διαρκώς στον νου την παρουσία της ημέρας του Ιεχωβά”. Γιατί; Όχι επειδή θέλουμε να υπολογίσουμε «την ημέρα και την ώρα» που ο Ιεχωβά θα φέρει τον Αρμαγεδδώνα, αλλά επειδή θέλουμε να χρησιμοποιούμε τον χρόνο που απομένει για να κάνουμε «άγιες πράξεις διαγωγής και . . . έργα θεοσεβούς αφοσίωσης». (Ματθ. 24:36· Λουκ. 12:40) Με άλλα λόγια, θέλουμε να διατηρούμε ορθή διαγωγή και να διασφαλίζουμε ότι οι προσπάθειές μας στην υπηρεσία του Ιεχωβά αντανακλούν τη βαθιά μας αγάπη για εκείνον. Για να το πετύχουμε αυτό, πρέπει να προσέχουμε τον εαυτό μας.

ΤΙ ΣΗΜΑΙΝΕΙ ΝΑ ΠΡΟΣΕΧΟΥΜΕ ΤΟΝ ΕΑΥΤΟ ΜΑΣ;

7. Πώς δείχνουμε ότι προσέχουμε τον εαυτό μας; (Λουκάς 21:34)

⁷ Ο Ιησούς είπε στους μαθητές του να προσέχουν, όχι μόνο τα παγκόσμια γεγονότα, αλλά και τον εαυτό τους. Αυτό τονίζεται ξεκάθαρα στην προειδοποίηση του εδαφίου Λουκάς 21:34. (Διαβάστε) Ο Ιησούς είπε: «Να προσέχετε τον εαυτό σας». Αυτός που προσέχει τον εαυτό του είναι άγρυπνος για τυχόν κινδύνους που απειλούν τη σχέση του με τον Ιεχωβά και κάνει ενέργειες για να τους αποφεύγει. Με αυτόν τον τρόπο, κρατάει τον εαυτό του στην αγάπη του Θεού.​—Παρ. 22:3· Ιούδα 20, 21.

8. Ποια νουθεσία έδωσε ο απόστολος Παύλος στους Χριστιανούς;

⁸ Ο απόστολος Παύλος νουθέτησε τους Χριστιανούς να προσέχουν τον εαυτό τους. Για παράδειγμα, είπε στους Χριστιανούς στην Έφεσο: «Να προσέχετε . . . πάρα πολύ πώς περπατάτε, όχι ως άσοφοι, αλλά ως σοφοί». (Εφεσ. 5:15, 16) Η πνευματικότητά μας απειλείται διαρκώς, γι’ αυτό η Γραφή μάς συμβουλεύει να “αντιλαμβανόμαστε ποιο είναι το θέλημα του Ιεχωβά” ώστε να μπορούμε να διαχειριστούμε οποιαδήποτε απειλή.​—Εφεσ. 5:17.

9. Πώς αντιλαμβανόμαστε ποιο είναι το θέλημα του Ιεχωβά για εμάς;

⁹ Η Αγία Γραφή δεν προσδιορίζει κάθε κίνδυνο που θα μπορούσε να απειλήσει τη φιλία μας με τον Ιεχωβά. Συχνά, χρειάζεται να παίρνουμε αποφάσεις για ζητήματα που δεν εξετάζονται άμεσα στις Γραφές. Προκειμένου να κάνουμε σοφές επιλογές, χρειάζεται να αντιλαμβανόμαστε «το θέλημα του Ιεχωβά». Μπορούμε να το κάνουμε αυτό μελετώντας τακτικά τον Λόγο του Θεού με στοχασμό. Όσο περισσότερο κατανοούμε το θέλημα του Ιεχωβά και καλλιεργούμε «τον νου του Χριστού», τόσο πιθανότερο είναι ότι θα περπατάμε «ως σοφοί», ακόμα και όταν δεν έχουμε συγκεκριμένους κανόνες να καθοδηγούν τη διαγωγή μας. (1 Κορ. 2:14-16) Μερικοί κίνδυνοι είναι σχετικά εύκολο να εντοπιστούν, ενώ άλλοι είναι πιο ύπουλοι.

10. Ποιοι είναι μερικοί κίνδυνοι από τους οποίους πρέπει να φυλαγόμαστε;

¹⁰ Μερικοί κίνδυνοι από τους οποίους πρέπει να φυλαγόμαστε είναι το φλερτ, το υπερβολικό ποτό, το υπερβολικό φαγητό, τα λόγια που πληγώνουν, καθώς επίσης η βίαιη ψυχαγωγία, η πορνογραφία και παρόμοια πράγματα. (Ψαλμ. 101:3) Ο αντίδικός μας, ο Διάβολος, αναζητά διαρκώς ευκαιρίες για να βλάψει τη φιλία μας με τον Ιεχωβά. (1 Πέτρ. 5:8) Αν δεν είμαστε σε εγρήγορση, ο Σατανάς μπορεί να φυτέψει στον νου και στην καρδιά μας σπόρους φθόνου, ανεντιμότητας, απληστίας, μίσους, υπεροψίας και μνησικακίας. (Γαλ. 5:19-21) Αρχικά, αυτές οι τάσεις μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα ισχυρές. Αλλά αν δεν λάβουμε αμέσως μέτρα για να τις ξεριζώσουμε, θα συνεχίσουν να αναπτύσσονται σαν δηλητηριώδες φυτό και θα προξενήσουν προβλήματα.​—Ιακ. 1:14, 15.

11. Ποιος είναι ένας ύπουλος κίνδυνος από τον οποίο πρέπει να φυλαγόμαστε, και γιατί;

¹¹ Ένας ύπουλος κίνδυνος είναι οι κακές συναναστροφές. Εξετάστε το ακόλουθο σενάριο. Στη δουλειά σας συνεργάζεστε με κάποιον ο οποίος δεν συμμερίζεται τις Χριστιανικές σας πεποιθήσεις. Ωστόσο, θέλετε να έχει ο συνεργάτης σας καλή εντύπωση για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, γι’ αυτό είστε ευγενικός και εξυπηρετικός. Κάποια μεσημέρια μπορεί μάλιστα να δέχεστε να τρώτε μαζί του. Σύντομα, αρχίζετε να το κάνετε αυτό σε τακτική βάση. Κάποιες φορές, η συζήτηση στρέφεται σε ανήθικα θέματα, τα οποία στην αρχή προσπαθείτε να αγνοήσετε. Με τον καιρό όμως, συνηθίζετε τόσο πολύ αυτές τις συζητήσεις ώστε δεν σας ενοχλούν πια. Κάποια μέρα, ο συνεργάτης σας σάς προσκαλεί για ποτό μετά τη δουλειά, και εσείς δέχεστε. Τελικά, αρχίζετε να σκέφτεστε σαν εκείνον. Από εδώ και πέρα, πόσος καιρός θα περάσει προτού αρχίσετε να ενεργείτε όπως εκείνος; Βέβαια, φερόμαστε με καλοσύνη και σεβασμό σε όλους, αλλά πρέπει να θυμόμαστε ότι εκείνοι με τους οποίους επιλέγουμε να περνάμε τον χρόνο μας ασκούν ισχυρή επιρροή πάνω μας. (1 Κορ. 15:33) Αν προσέχουμε τον εαυτό μας, όπως μας πρότρεψε ο Ιησούς να κάνουμε, θα αποφεύγουμε τη μη αναγκαία συναναστροφή με εκείνους οι οποίοι δεν ζουν σύμφωνα με τους κανόνες του Ιεχωβά. (2 Κορ. 6:15) Θα βλέπουμε τον κίνδυνο και θα φεύγουμε μακριά.

ΝΑ ΑΞΙΟΠΟΙΕΙΤΕ ΤΟΝ ΧΡΟΝΟ ΣΑΣ ΜΕ ΤΟΝ ΚΑΛΥΤΕΡΟ ΤΡΟΠΟ

12. Τι έπρεπε να κάνουν οι μαθητές του Ιησού καθώς περίμεναν την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων;

¹² Οι μαθητές του Ιησού δεν έπρεπε να μένουν άπραγοι καθώς περίμεναν την τελική περίοδο του συστήματος πραγμάτων. Ο Ιησούς τούς ανέθεσε ένα έργο. Τους πρόσταξε να κηρύξουν τα καλά νέα «στην Ιερουσαλήμ, σε όλη την Ιουδαία και τη Σαμάρεια, και ως το πιο απομακρυσμένο μέρος της γης». (Πράξ. 1:6-8) Τι τεράστιο έργο! Οι ακόλουθοι του Ιησού αφοσιώθηκαν σε εκείνον τον διορισμό και έτσι αξιοποίησαν με τον καλύτερο τρόπο τον χρόνο τους.

13. Γιατί χρειάζεται να αξιοποιούμε με τον καλύτερο τρόπο τον χρόνο μας; (Κολοσσαείς 4:5)

¹³ Διαβάστε Κολοσσαείς 4:5. Προκειμένου να προσέχουμε τον εαυτό μας, χρειάζεται να εξετάζουμε πώς χρησιμοποιούμε τον χρόνο μας. «Απροσδόκητες καταστάσεις» μπορούν να επηρεάσουν τον καθέναν μας. (Εκκλ. 9:11) Η ζωή μας μπορεί να τερματιστεί ξαφνικά.

14, 15. Πώς μπορούμε να αξιοποιούμε με τον καλύτερο τρόπο τον χρόνο μας; (Εβραίους 6:11, 12) (Βλέπε επίσης εικόνα.)

¹⁴ Μπορούμε να αξιοποιούμε με τον καλύτερο τρόπο τον χρόνο μας κάνοντας το θέλημα του Ιεχωβά και ενισχύοντας τη φιλία μας μαζί του. (Ιωάν. 14:21) Χρειάζεται να “είμαστε σταθεροί, αμετακίνητοι, έχοντας πάντοτε πολλά να κάνουμε στο έργο του Κυρίου”. (1 Κορ. 15:58) Τότε, όταν έρθει το τέλος​—είτε το τέλος της ζωής μας είτε το τέλος αυτού του πονηρού συστήματος—​δεν θα μετανιώνουμε για τις επιλογές που κάναμε.​—Ματθ. 24:13· Ρωμ. 14:8.

¹⁵ Σήμερα, ο Ιησούς συνεχίζει να κατευθύνει τους μαθητές του καθώς κηρύττουν για τη Βασιλεία του Θεού σε όλη τη γη. Εκείνος κάνει το μέρος του. Μέσω της οργάνωσης του Ιεχωβά, ο Ιησούς μάς εκπαιδεύει να κηρύττουμε και μας παρέχει τα εργαλεία που χρειαζόμαστε για να μεταδίδουμε τα καλά νέα. (Ματθ. 28:18-20) Εμείς κάνουμε το μέρος μας επιτελώντας φιλόπονα το έργο κηρύγματος και διδασκαλίας και παραμένοντας σε εγρήγορση καθώς περιμένουμε τον Ιεχωβά να φέρει το τέλος αυτού του συστήματος πραγμάτων. Εφαρμόζοντας τη συμβουλή των εδαφίων Εβραίους 6:11, 12, θα κρατήσουμε γερά την ελπίδα μας «μέχρι το τέλος».​—Διαβάστε.

16. Τι είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε;

¹⁶ Ο Ιεχωβά έχει ορίσει την ημέρα και την ώρα που θα φέρει το τέλος του συστήματος του Σατανά. Όταν έρθει εκείνη η ημέρα, ο Ιεχωβά οπωσδήποτε θα εκπληρώσει τις προφητείες που φρόντισε να καταγραφούν στον Λόγο του. Στο μεταξύ, ίσως κάποιες φορές φαίνεται ότι το τέλος αυτού του συστήματος έχει καθυστερήσει. Ωστόσο, η ημέρα του Ιεχωβά «δεν θα αργήσει!» (Αββακ. 2:3) Γι’ αυτό, ας είμαστε αποφασισμένοι να “παραμένουμε σε επιφυλακή αποβλέποντας στον Ιεχωβά” με το να εκδηλώνουμε «στάση προσμονής για τον Θεό της σωτηρίας [μας]».​—Μιχ. 7:7.