Διδάγματα Ζωής από μια Επιθανάτια Προφητεία​—Μέρος 2

1. Ποιο μέρος της επιθανάτιας προφητείας του Ιακώβ θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

ΟΙ ΓΙΟΙ του Ιακώβ είναι μαζεμένοι γύρω του και ακούν προσεκτικά καθώς ο ηλικιωμένος πατέρας τους ευλογεί τον καθέναν τους. Όπως είδαμε στο προηγούμενο άρθρο, τα λόγια του Ιακώβ στον Ρουβήν, στον Συμεών στον Λευί και στον Ιούδα κέντρισαν την περιέργεια των γιων του, ίσως δε και να τους εξέπληξαν. Λογικά λοιπόν αναρωτιούνται τι θα πει ο Ιακώβ στους υπόλοιπους οχτώ γιους του. Ας δούμε ποια διδάγματα μπορούμε να αντλήσουμε από τα λόγια του στον Ζαβουλών, στον Ισσάχαρ, στον Δαν, στον Γαδ, στον Ασήρ, στον Νεφθαλί, στον Ιωσήφ και στον Βενιαμίν.a

ΖΑΒΟΥΛΩΝ

2. Περιγράψτε την ευλογία του Ζαβουλών και το πώς εκπληρώθηκε. (Γένεση 49:13) (Βλέπε επίσης πλαίσιο.)

² Διαβάστε Γένεση 49:13. Ο Ιακώβ λέει ότι οι απόγονοι του Ζαβουλών θα ζούσαν κοντά στην ακρογιαλιά, προς τα βόρεια της Υποσχεμένης Γης. Πάνω από 200 χρόνια αργότερα, οι Ζαβουλωνίτες έλαβαν εδαφική κληρονομιά ανάμεσα στη Θάλασσα της Γαλιλαίας και στη Μεσόγειο. Ο Μωυσής προφήτευσε: «Να χαίρεσαι, Ζαβουλών, όταν βγαίνεις». (Δευτ. 33:18) Αυτά τα λόγια ίσως αναφέρονταν στο γεγονός ότι ο Ζαβουλών θα είχε εύκολη πρόσβαση σε εμπορικές δραστηριότητες λόγω της θέσης του ανάμεσα στις δύο θάλασσες. Όπως και αν έχουν τα πράγματα, οι απόγονοι του Ζαβουλών είχαν λόγους να χαίρονται.

3. Πώς μπορούμε να είμαστε ικανοποιημένοι με ό,τι έχουμε;

³ Τι μαθαίνουμε; Έχουμε λόγους να χαιρόμαστε ανεξάρτητα από το πού ζούμε ή ποιες είναι οι περιστάσεις μας. Για να παραμένουμε χαρούμενοι, πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι με ό,τι έχουμε. (Ψαλμ. 16:6· 24:5) Μερικές φορές, είναι ευκολότερο να εστιάζουμε σε όσα δεν έχουμε και όχι στα καλά πράγματα που απολαμβάνουμε. Γι’ αυτό, να προσπαθείτε να βλέπετε τα θετικά στις περιστάσεις σας.​—Γαλ. 6:4.

ΙΣΣΑΧΑΡ

4. Περιγράψτε την ευλογία του Ισσάχαρ και το πώς εκπληρώθηκε. (Γένεση 49:14, 15) (Βλέπε επίσης πλαίσιο.)

⁴ Διαβάστε Γένεση 49:14, 15. Ο Ισσάχαρ είναι πολύ εργατικός, και ο Ιακώβ τον επαινεί για αυτό παρομοιάζοντάς τον με γαϊδούρι με γερά κόκαλα​—ένα ζώο που μπορεί να μεταφέρει βαριά φορτία. Ο Ιακώβ λέει επίσης ότι ο Ισσάχαρ θα είχε ευχάριστη γη. Σε αρμονία με τα λόγια του Ιακώβ, οι απόγονοι του Ισσάχαρ έλαβαν ένα παραγωγικό και εύφορο μερίδιο γης δίπλα στον Ιορδάνη Ποταμό. (Ιησ. Ναυή 19:22) Αναμφίβολα, εργάζονταν σκληρά για να καλλιεργούν τη γη τους, αλλά εργάζονταν σκληρά και προς όφελος των άλλων. (1 Βασ. 4:7, 17) Για παράδειγμα, η φυλή του Ισσάχαρ ήταν πρόθυμη να συμμετέχει στις μάχες του έθνους, όπως συνέβη τον καιρό του κριτή Βαράκ και της προφήτισσας Δεββώρας.​—Κριτ. 5:15.

5. Γιατί πρέπει να εργαζόμαστε σκληρά;

⁵ Τι μαθαίνουμε; Ο Ιεχωβά εκτιμάει τη σκληρή μας εργασία στην υπηρεσία του όπως εκτιμούσε και τη σκληρή εργασία της φυλής του Ισσάχαρ. (Εκκλ. 2:24) Σκεφτείτε, για παράδειγμα, τους αδελφούς που εργάζονται σκληρά φροντίζοντας την εκκλησία. (1 Τιμ. 3:1) Αυτοί οι αδελφοί δεν δίνουν κυριολεκτικές μάχες, αλλά πρέπει να αγωνίζονται σθεναρά για να προστατεύουν τον λαό του Θεού από πνευματικούς κινδύνους. (1 Κορ. 5:1, 5· Ιούδα 17-23) Επίσης, κάνουν μεγάλο κόπο για να προετοιμάζουν και να παρουσιάζουν ενθαρρυντικές ομιλίες που ενισχύουν την εκκλησία.​—1 Τιμ. 5:17.

ΔΑΝ

6. Ποιον διορισμό έλαβε η φυλή του Δαν; (Γένεση 49:17, 18) (Βλέπε επίσης πλαίσιο.)

⁶ Διαβάστε Γένεση 49:17, 18. Ο Ιακώβ παρομοιάζει τον Δαν με φίδι που τα βάζει με αντιπάλους πολύ πιο μεγαλόσωμους από το ίδιο, όπως είναι ένα πολεμικό άλογο και ο αναβάτης του. Ο Δαν θα αποδεικνυόταν επικίνδυνος για τους εχθρούς του Ισραήλ. Στη διάρκεια της οδοιπορίας προς την Υποσχεμένη Γη, η φυλή του Δαν προστάτευε το έθνος «σχηματίζοντας την οπισθοφυλακή». (Αριθ. 10:25) Αυτός ήταν σημαντικός διορισμός, παρότι το υπόλοιπο έθνος δεν έβλεπε όλα όσα έκαναν οι Δανίτες.

7. Τι ισχύει για οποιονδήποτε θεοκρατικό διορισμό επιτελούμε;

⁷ Τι μαθαίνουμε; Είχατε ποτέ κάποιον διορισμό όπου φαινόταν πως η εργασία σας περνάει απαρατήρητη; Ίσως βοηθήσατε στην καθαριότητα και στη συντήρηση της Αίθουσας Βασιλείας, ίσως προσφερθήκατε να εργαστείτε εθελοντικά σε κάποια συνέλευση ή ίσως φροντίσατε για κάτι άλλο. Αν ναι, σας αξίζει έπαινος! Να θυμάστε πάντα ότι ο Ιεχωβά παρατηρεί και θεωρεί πολύτιμο οτιδήποτε κάνετε για αυτόν. Το εκτιμάει ιδιαίτερα όταν τον υπηρετείτε, όχι για να λάβετε έπαινο από τους άλλους, αλλά για να εκφράσετε την ειλικρινή σας αγάπη για εκείνον.​—Ματθ. 6:1-4.

ΓΑΔ

8. Γιατί ήταν ο Γαδ ευάλωτος σε επιθέσεις στην Υποσχεμένη Γη; (Γένεση 49:19) (Βλέπε επίσης πλαίσιο.)

⁸ Διαβάστε Γένεση 49:19. Ο Ιακώβ προείπε ότι μια ληστρική ομάδα θα έκανε επιδρομή στον Γαδ. Πάνω από δύο αιώνες αργότερα, η φυλή του Γαδ πήρε στην κατοχή της μια περιοχή ανατολικά του Ιορδάνη ποταμού, η οποία συνόρευε με εχθρικά έθνη. Ως αποτέλεσμα, η φυλή ήταν ευάλωτη σε επιθέσεις. Ωστόσο, οι Γαδίτες ήθελαν να κατοικήσουν εκεί επειδή υπήρχαν επαρκή βοσκοτόπια για τα ζωντανά τους. (Αριθ. 32:1, 5) Οι Γαδίτες ήταν προφανώς θαρραλέοι άνθρωποι. Εκτός αυτού, ήταν βέβαιοι πως ο Ιεχωβά θα τους βοηθούσε να υπερασπιστούν τη θεόδοτη γη τους από οποιαδήποτε ληστρική ομάδα. Έστειλαν μάλιστα τις στρατιωτικές τους δυνάμεις να βοηθήσουν τις άλλες φυλές να κατακτήσουν την υπόλοιπη Υποσχεμένη Γη δυτικά του Ιορδάνη. Αυτοί οι στρατιώτες έλειψαν χρόνια από τον τόπο τους. (Αριθ. 32:16-19) Οι Γαδίτες ήταν βέβαιοι πως ο Ιεχωβά θα προστάτευε τις γυναίκες και τα παιδιά τους ενόσω θα έλειπαν οι άντρες. Ο Ιεχωβά τούς ευλόγησε για το θάρρος και την αυτοθυσία τους.​—Ιησ. Ναυή 22:1-4.

9. Πώς επηρεάζει η εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά τις επιλογές που κάνουμε στη ζωή;

⁹ Τι μαθαίνουμε; Για να υπηρετούμε τον Ιεχωβά παρά τις δυσκολίες, πρέπει να εμπιστευόμαστε συνεχώς σε εκείνον. (Ψαλμ. 37:3) Πολλοί σήμερα δείχνουν την εμπιστοσύνη τους στον Ιεχωβά κάνοντας θυσίες για να υποστηρίζουν θεοκρατικά οικοδομικά έργα, να υπηρετούν εκεί όπου η ανάγκη είναι μεγαλύτερη ή να φροντίζουν για άλλους διορισμούς. Το κάνουν αυτό επειδή είναι βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά θα τους φροντίζει πάντα.​—Ψαλμ. 23:1.

ΑΣΗΡ

10. Τι δεν έκανε ο Ασήρ; (Γένεση 49:20) (Βλέπε επίσης πλαίσιο.)

¹⁰ Διαβάστε Γένεση 49:20. Ο Ιακώβ προείπε ότι η φυλή του Ασήρ θα ευημερούσε, και αυτό ακριβώς συνέβη. Η φυλετική περιοχή του Ασήρ περιλάμβανε μερικά από τα πιο εύφορα εδάφη του Ισραήλ. (Δευτ. 33:24) Επίσης, βρεχόταν από τη Μεσόγειο Θάλασσα και περιλάμβανε τη φοινικική πόλη της Σιδώνας, που ήταν ένα πλούσιο εμπορικό λιμάνι. Ωστόσο, ο Ασήρ δεν έδιωξε τους Χαναναίους από εκείνη τη γη. (Κριτ. 1:31, 32) Η κακή επιρροή των Χαναναίων σε συνδυασμό με την ευημερία του Ασήρ ίσως μείωσε τον ζήλο αυτής της φυλής για την αγνή λατρεία. Ο Ασήρ δεν ανταποκρίθηκε όταν ο κριτής Βαράκ αναζητούσε εθελοντές για να πολεμήσουν έναν συνασπισμό Χαναναίων. Ως αποτέλεσμα, η φυλή έχασε την ευκαιρία να συμμετάσχει στη θαυματουργική νίκη «κοντά στα νερά της Μεγιδδώ». (Κριτ. 5:19-21) Η φυλή του Ασήρ πρέπει να ντράπηκε όταν άκουσε τον θεόπνευστο επινίκιο ύμνο του Βαράκ και της Δεββώρας, ο οποίος έλεγε μεταξύ άλλων: «Ο Ασήρ κάθισε άπραγος στην ακρογιαλιά».​—Κριτ. 5:17.

11. Γιατί χρειάζεται να διατηρούμε ισορροπημένη άποψη για τα υλικά πράγματα;

¹¹ Τι μαθαίνουμε; Θέλουμε να δίνουμε στον Ιεχωβά το καλύτερο. Για να να το κάνουμε αυτό, πρέπει να απορρίπτουμε την άποψη του κόσμου για τις ανέσεις και τα αποκτήματα. (Παρ. 18:11) Προσπαθούμε να διατηρούμε ισορροπημένη άποψη για τα χρήματα. (Εκκλ. 7:12· Εβρ. 13:5) Δεν επιτρέπουμε στην επιδίωξη περιττών υλικών πραγμάτων να παρεμποδίζει την υπηρεσία μας προς τον Θεό. Αντίθετα, επιδιώκουμε να δίνουμε στον Ιεχωβά το καλύτερο από τον χρόνο και τις δυνάμεις μας τώρα, γνωρίζοντας ότι μια πραγματικά άνετη και εξασφαλισμένη ζωή μάς περιμένει στο μέλλον.​—Ψαλμ. 4:8.

ΝΕΦΘΑΛΙ

12. Πώς ίσως επαληθεύτηκε η ευλογία του Νεφθαλί; (Γένεση 49:21) (Βλέπε επίσης πλαίσιο.)

¹² Διαβάστε Γένεση 49:21. Ο Ιακώβ είπε στην προφητεία του ότι ο Νεφθαλί θα έλεγε «ελκυστικά λόγια». Αυτό μπορεί κάλλιστα να αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο μιλούσε ο Ιησούς στη διάρκεια της διακονίας του. Ο Ιησούς, ο οποίος ήταν γνωστός για την αποτελεσματική του διδασκαλία, περνούσε τόσον χρόνο στην Καπερναούμ, στην περιοχή του Νεφθαλί, ώστε αυτή αποκλήθηκε «δική του πόλη». (Ματθ. 4:13· 9:1· Ιωάν. 7:46) Ο Ησαΐας προφήτευσε ότι οι κάτοικοι του Ζαβουλών και του Νεφθαλί θα έβλεπαν «λαμπρό φως», εννοώντας τον Ιησού. (Ησ. 9:1, 2) Ο Ιησούς ήταν «το αληθινό φως, που φωτίζει κάθε είδους άνθρωπο» μέσω της διδασκαλίας του.​—Ιωάν. 1:9.

13. Πώς μπορούμε να διασφαλίζουμε ότι η ομιλία μας ευαρεστεί τον Ιεχωβά;

¹³ Τι μαθαίνουμε; Έχει σημασία για τον Ιεχωβά τι λέμε και πώς το λέμε. Πώς μπορούμε να μιλάμε με «ελκυστικά λόγια» που ευαρεστούν τον Ιεχωβά; Κατ’ αρχάς, λέγοντας την αλήθεια. (Ψαλμ. 15:1, 2) Επίσης, θα οικοδομούμε τους άλλους με ό,τι λέμε αν είμαστε πρόθυμοι να τους επαινούμε και δεν σπεύδουμε να τους επικρίνουμε ή να παραπονιόμαστε. (Εφεσ. 4:29) Και μπορούμε να βάλουμε στόχο να γίνουμε πιο επιδέξιοι στην έναρξη συζητήσεων που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μαρτυρία.

ΙΩΣΗΦ

14. Εξηγήστε πώς επαληθεύτηκε η ευλογία του Ιωσήφ. (Γένεση 49:22, 26) (Βλέπε επίσης πλαίσιο.)

¹⁴ Διαβάστε Γένεση 49:22, 26. Ο Ιακώβ πρέπει να ήταν πολύ περήφανος για τον Ιωσήφ. Είπε ότι αυτός «ξεχωρίστηκε από τους αδελφούς του». Τον αποκάλεσε «κλωνάρι καρποφόρου δέντρου». Ο ίδιος ο Ιακώβ ήταν το δέντρο, και ο Ιωσήφ ήταν κλωνάρι του. Ήταν ο πρωτότοκος γιος της αγαπημένης του συζύγου, της Ραχήλ. Ο Ιακώβ έδειξε ότι ο Ιωσήφ θα λάβαινε διπλό μερίδιο κληρονομιάς, αυτό που είχε χάσει ο Ρουβήν, ο πρωτότοκος γιος του από τη σύζυγό του τη Λεία. (Γέν. 48:5, 6· 1 Χρον. 5:1, 2) Σε εκπλήρωση αυτής της προφητείας, οι απόγονοι των γιων του Ιωσήφ, του Εφραΐμ και του Μανασσή, έλαβαν κληρονομιά γης ως δύο ξεχωριστές φυλές.​—Γέν. 49:25· Ιησ. Ναυή 14:4.

15. Πώς αντέδρασε ο Ιωσήφ στην αδικία;

¹⁵ Ο Ιακώβ ανέφερε επίσης τοξότες που «τόξευσαν [τον Ιωσήφ] και έτρεφαν εχθρότητα εναντίον του». (Γέν. 49:23) Αυτοί ήταν οι αδελφοί του, που στο παρελθόν τον φθονούσαν και οι οποίοι ευθύνονταν για πολλές από τις αδικίες που είχε υποστεί. Ωστόσο, ο Ιωσήφ δεν γέμισε πικρία απέναντι στους αδελφούς του ή στον Ιεχωβά. Όπως το έθεσε ο Ιακώβ: «Το τόξο του [Ιωσήφ] έμεινε στη θέση του και τα χέρια του παρέμειναν δυνατά και ευλύγιστα». (Γέν. 49:24) Ο Ιωσήφ στηριζόταν στον Ιεχωβά στη διάρκεια των δοκιμασιών του και όχι μόνο συγχώρησε τους αδελφούς του αλλά τους φέρθηκε και με καλοσύνη. (Γέν. 47:11, 12) Ο Ιωσήφ επέτρεψε στις δοκιμασίες που αντιμετώπισε να τον εξαγνίσουν. (Ψαλμ. 105:17-19) Ως αποτέλεσμα, ο Ιεχωβά μπόρεσε να τον χρησιμοποιήσει με δυναμικό τρόπο.

16. Πώς μπορούμε να μιμούμαστε το παράδειγμα του Ιωσήφ όταν αντιμετωπίζουμε δοκιμασίες;

¹⁶ Τι μαθαίνουμε; Ας μην επιτρέψουμε ποτέ στις δοκιμασίες να μας απομακρύνουν από τον Ιεχωβά ή από τους συλλάτρεις μας. Να θυμάστε ότι ο Ιεχωβά μπορεί να επιτρέψει να αποτελέσουν οι δοκιμασίες της πίστης μέρος της «εκγύμνασης», ή αλλιώς της εκπαίδευσής μας. (Εβρ. 12:7, υποσ.) Αυτή η εκγύμναση μας βοηθάει να καλλιεργούμε και να εκλεπτύνουμε Χριστιανικές ιδιότητες, όπως είναι το έλεος και η συγχωρητικότητα. (Εβρ. 12:11) Ο Ιεχωβά θα μας ανταμείψει για την υπομονή μας όπως αντάμειψε και τον Ιωσήφ.

ΒΕΝΙΑΜΙΝ

17. Πώς εκπληρώθηκε η προφητική ευλογία του Βενιαμίν; (Γένεση 49:27) (Βλέπε επίσης πλαίσιο.)

¹⁷ Διαβάστε Γένεση 49:27. Ο Ιακώβ προείπε ότι οι Βενιαμινίτες θα ήταν σαν λύκος, ικανοί να πολεμούν επιδέξια. (Κριτ. 20:15, 16· 1 Χρον. 12:2) «Το πρωί» του βασιλείου του Ισραήλ, η φυλή του Βενιαμίν έδωσε τον πρώτο βασιλιά, τον Σαούλ. Αυτός πολέμησε γενναία τους Φιλισταίους. (1 Σαμ. 9:15-17, 21) «Το βράδυ» αυτής της βασιλικής ιστορίας, όταν οι Ισραηλίτες ήταν πλέον υπό την Περσική Αυτοκρατορία, η βασίλισσα Εσθήρ και ο πρωθυπουργός Μαροδοχαίος, που ήταν Βενιαμινίτες, τους έσωσαν από τον αφανισμό.​—Εσθήρ 2:5-7· 8:3· 10:3.

18. Πώς μπορούμε να μιμούμαστε την οσιότητα του Βενιαμίν στις διευθετήσεις του Ιεχωβά;

¹⁸ Τι μαθαίνουμε; Αναμφίβολα, οι Βενιαμινίτες ήταν περήφανοι όταν ένα μέλος της φυλής τους έγινε βασιλιάς σε εκπλήρωση της προφητείας. Όταν όμως ο Ιεχωβά έδωσε τη βασιλεία στον Δαβίδ από τη φυλή του Ιούδα, οι Βενιαμινίτες τελικά υποστήριξαν εκείνη την αλλαγή. (2 Σαμ. 3:17-19) Δεκαετίες αργότερα, όταν οι άλλες φυλές στασίασαν, οι Βενιαμινίτες έμειναν πιστοί στον Ιούδα και στον βασιλιά που είχε διορίσει ο Ιεχωβά. (1 Βασ. 11:31, 32· 12:19, 21) Ας υποστηρίζουμε και εμείς όσια εκείνους που ο Ιεχωβά διορίζει να ηγούνται στον λαό του σήμερα.​—1 Θεσ. 5:12.

19. Πώς μπορούμε να ωφεληθούμε από την επιθανάτια προφητεία του Ιακώβ;

¹⁹ Η επιθανάτια προφητεία του Ιακώβ μάς ωφελεί. Όταν ανασκοπούμε πώς εκπληρώθηκε, ενισχύεται η πίστη μας στην αξιοπιστία του προφητικού Λόγου του Ιεχωβά. Και όταν αναλογιζόμαστε πώς ευλογήθηκαν οι γιοι του Ιακώβ, κατανοούμε καλύτερα πώς μπορούμε να ευαρεστούμε τον Ιεχωβά.