Πώς να Βρείτε Ειρήνη στη Διάρκεια μιας Κρίσιμης Κατάστασης

1. Τι είναι «η ειρήνη του Θεού», και πώς ωφελούμαστε όταν την έχουμε; (Φιλιππησίους 4:6, 7)

ΥΠΑΡΧΕΙ ένα είδος ειρήνης το οποίο είναι εντελώς άγνωστο σε αυτόν τον κόσμο. Είναι «η ειρήνη του Θεού», η ηρεμία που απορρέει από μια πολύτιμη σχέση με τον ουράνιο Πατέρα μας. Όταν έχουμε την ειρήνη του Θεού, νιώθουμε ασφαλείς. (Διαβάστε Φιλιππησίους 4:6, 7) Απολαμβάνουμε στενή φιλία με άλλους που τον αγαπούν. Επίσης, απολαμβάνουμε μια θερμή, προσωπική σχέση με “τον Θεό της ειρήνης”. (1 Θεσ. 5:23) Αν γνωρίζουμε και εμπιστευόμαστε τον Πατέρα μας και υπακούμε σε αυτόν, η ειρήνη του Θεού θα ηρεμεί την ανήσυχη καρδιά μας όταν αντιμετωπίζουμε κάποια δύσκολη κατάσταση.

2. Γιατί μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι είναι εφικτό να έχουμε την ειρήνη του Θεού;

² Είναι όντως εφικτό να βρούμε την ειρήνη του Θεού όταν αντιμετωπίζουμε μια κρίσιμη κατάσταση, όπως το ξέσπασμα μιας ασθένειας, μια καταστροφή, κοινωνική αναταραχή ή διωγμό; Οποιαδήποτε από αυτές τις κρίσιμες καταστάσεις μπορεί να μας γεμίσει φόβο. Ωστόσο, ο Ιησούς συμβούλεψε τους ακολούθους του: «Ας μην ταράζεται η καρδιά σας και ας μη σφίγγεται από φόβο». (Ιωάν. 14:27) Το ευχάριστο είναι ότι πολλοί αδελφοί και αδελφές έχουν ακολουθήσει τη συμβουλή του Ιησού. Με τη βοήθεια του Ιεχωβά, κατάφεραν να βρουν ειρήνη ενώ αντιμετώπιζαν σφοδρές δοκιμασίες.

ΒΡΕΙΤΕ ΕΙΡΗΝΗ ΟΤΑΝ ΞΕΣΠΑΕΙ ΚΑΠΟΙΑ ΑΣΘΕΝΕΙΑ

3. Πώς μπορεί μια επιδημία ή μια πανδημία να διαταράξει την ειρήνη μας;

³ Μια επιδημία ή μια πανδημία μπορεί να αλλάξει ριζικά σχεδόν κάθε πτυχή της ζωής μας. Σκεφτείτε πώς επηρέασε πολλούς η νόσος COVID-19. Σε μια μελέτη, πάνω από τους μισούς ερωτηθέντες ανέφεραν ότι δυσκολεύονταν να κοιμηθούν κατά τη διάρκεια εκείνης της πανδημίας. Λόγω της πανδημίας, αυξήθηκε κατακόρυφα το άγχος, η κατάθλιψη, η κατάχρηση αλκοόλ, η χρήση ναρκωτικών, η ενδοοικογενειακή βία και οι απόπειρες αυτοκτονίας. Αν έχει ξεσπάσει κάποια ασθένεια εκεί όπου ζείτε, πώς μπορείτε να ελέγχετε την ανησυχία σας και να έχετε την ειρήνη του Θεού;

4. Γιατί μας φέρνει ειρήνη το γεγονός ότι γνωρίζουμε την προφητεία του Ιησού για τις τελευταίες ημέρες;

⁴ Ο Ιησούς προείπε ότι στη διάρκεια των τελευταίων ημερών θα υπήρχαν επιδημίες, δηλαδή ευρέως διαδεδομένες ασθένειες, «στον έναν τόπο μετά τον άλλον». (Λουκ. 21:11) Πώς μας φέρνει ειρήνη το γεγονός ότι το γνωρίζουμε αυτό; Δεν εκπλησσόμαστε όταν ξεσπούν ασθένειες. Αντιλαμβανόμαστε ότι τα γεγονότα εκτυλίσσονται όπως είχε πει ο Ιησούς. Έχουμε λοιπόν βάσιμους λόγους να ακολουθούμε τη συμβουλή που έδωσε ο Ιησούς σε όσους ζουν στον καιρό του τέλους: «Κοιτάξτε να μην πανικοβληθείτε».​—Ματθ. 24:6.

5. (α) Σε αρμονία με τα εδάφια Φιλιππησίους 4:8, 9, για ποιο πράγμα πρέπει να προσευχόμαστε όταν ξεσπάει μια ασθένεια; (β) Πώς μπορούν να σας ωφελήσουν οι ηχογραφήσεις της Αγίας Γραφής;

⁵ Το ξέσπασμα μιας ασθένειας μπορεί εύκολα να οδηγήσει σε ανασφάλεια, ακόμα και σε πανικό. Αυτό συνέβη σε μια αδελφή, την Ντέζι.b Όταν ο θείος της, ο ξάδελφός της και ο γιατρός της πέθαναν από τη νόσο COVID-19, εκείνη φοβόταν ότι θα κολλήσει και η ίδια τον ιό και θα τον μεταδώσει στην ηλικιωμένη μητέρα της. Επίσης, λόγω της πανδημίας, κινδύνεψε να χάσει τη δουλειά της και αναρωτιόταν πώς θα πλήρωνε για τρόφιμα και στέγη αν συνέβαινε αυτό. Αυτές οι ανησυχίες άρχισαν να γεμίζουν το μυαλό της και την κρατούσαν ξάγρυπνη τη νύχτα. Αλλά η Ντέζι ανέκτησε την ειρήνη της. Πώς; Προσευχόταν συγκεκριμένα να τη βοηθήσει ο Ιεχωβά να είναι ήρεμη και να σκέφτεται θετικά. (Διαβάστε Φιλιππησίους 4:8, 9) Άκουγε τον Ιεχωβά να της «μιλάει» μέσω των ηχογραφήσεων της Αγίας Γραφής. Η Ντέζι λέει: «Ο ήπιος τόνος των αναγνωστών ηρεμούσε την ανησυχία μου και μου υπενθύμιζε το έλεος του Ιεχωβά».​—Ψαλμ. 94:19.

6. Πώς θα σας βοηθούν η προσωπική μελέτη και οι συναθροίσεις;

⁶ Το ξέσπασμα μιας ασθένειας αναμφίβολα θα αναστατώσει κάποιες πτυχές του προγράμματός σας, αλλά μην αφήνετε αυτή την κατάσταση να παρεμποδίζει την προσωπική σας μελέτη ή την παρακολούθηση των συναθροίσεων. Οι αληθινές εμπειρίες που βρίσκονται στις εκδόσεις μας και στα βίντεο θα σας υπενθυμίζουν ότι οι αδελφοί και οι αδελφές σας κρατούν την ακεραιότητά τους παρότι αντιμετωπίζουν παρόμοιες δυσκολίες. (1 Πέτρ. 5:9) Οι συναθροίσεις θα σας βοηθούν να γεμίζετε τη διάνοιά σας με θετικές Βιβλικές σκέψεις. Επίσης, θα σας δίνουν ευκαιρίες να ενθαρρύνετε άλλους και να ενθαρρύνεστε και εσείς. (Ρωμ. 1:11, 12) Καθώς συλλογίζεστε πώς υποστήριζε ο Ιεχωβά τους λάτρεις του όταν ήταν άρρωστοι, φοβούνταν ή ένιωθαν μόνοι, η πίστη σας θα ενισχύεται, και θα είστε πεπεισμένοι ότι θα στηρίξει και εσάς.

7. Ποιο μάθημα παίρνετε από τον απόστολο Ιωάννη;

⁷ Να προσπαθείτε να κρατάτε επαφή με τους αδελφούς και τις αδελφές σας. Το ξέσπασμα μιας ασθένειας ίσως απαιτεί να τηρούμε την κοινωνική αποστασιοποίηση ακόμα και με τους συλλάτρεις μας. Σε έναν τέτοιον καιρό, ίσως νιώθετε όπως ο απόστολος Ιωάννης. Εκείνος ήθελε να δει τον φίλο του τον Γάιο πρόσωπο με πρόσωπο. (3 Ιωάν. 13, 14) Ωστόσο, ο Ιωάννης αναγνώρισε ότι για κάποιο διάστημα δεν μπορούσε να δει τον Γάιο. Γι’ αυτό, έκανε ό,τι μπορούσε: Έγραψε στον Γάιο μια επιστολή. Αν δεν είναι πάντοτε εφικτό να συναναστρέφεστε με τους αδελφούς και τις αδελφές σας από κοντά, να προσπαθείτε να επικοινωνείτε μαζί τους μέσω τηλεφώνου, βιντεοκλήσεων ή ηλεκτρονικών μηνυμάτων. Όταν κρατάτε επαφή με τους συγχριστιανούς σας, θα νιώθετε πιο ασφαλείς και θα έχετε περισσότερη ειρήνη. Μιλήστε στους πρεσβυτέρους αν νιώθετε ιδιαίτερη ανησυχία και δεχτείτε τη στοργική τους ενθάρρυνση.​—Ησ. 32:1, 2.

ΒΡΕΙΤΕ ΕΙΡΗΝΗ ΣΕ ΠΕΡΙΠΤΩΣΗ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗΣ

8. Πώς μπορεί μια καταστροφή να διαταράξει την ειρήνη σας;

⁸ Αν έχετε πληγεί ποτέ από πλημμύρα, σεισμό ή πυρκαγιά, ίσως νιώθατε έντονη ανησυχία για αρκετό διάστημα έπειτα από αυτό. Αν χάσατε αγαπημένα σας πρόσωπα ή τα αποκτήματά σας καταστράφηκαν, ίσως νιώσατε θλίψη, απόγνωση ή ακόμα και θυμό. Αυτό δεν σημαίνει ότι είστε υλιστές ή ότι δεν έχετε αρκετή πίστη. Περάσατε μια δύσκολη δοκιμασία, και μερικοί μπορεί να αναμένουν ότι θα αντιδράσετε αρνητικά. (Ιώβ 1:11) Αλλά παρά τις οδυνηρές περιστάσεις μπορείτε να βρείτε ειρήνη. Πώς;

9. Πώς μας προετοίμασε ο Ιησούς για καταστροφές;

⁹ Να θυμάστε τι προφήτευσε ο Ιησούς. Ανόμοια με μερικούς στον κόσμο οι οποίοι δεν φαντάζονται ότι μια καταστροφή θα τους επηρεάσει ποτέ προσωπικά, εμείς αναμένουμε αύξηση των καταστροφών, μερικές από τις οποίες θα μπορούσαν να μας επηρεάσουν. Ο Ιησούς είπε στους ακολούθους του ότι θα γίνονταν «μεγάλοι σεισμοί» και άλλες καταστροφές προτού έρθει το τέλος. (Λουκ. 21:11) Επίσης, προφήτευσε ότι επρόκειτο να «αυξηθεί η ανομία». Αυτό φαίνεται ξεκάθαρα από το έγκλημα, τη βία και τις τρομοκρατικές επιθέσεις που αφθονούν σήμερα. (Ματθ. 24:12) Ο Ιησούς δεν είπε ποτέ ότι αυτές οι συμφορές θα επηρέαζαν μόνο όσους ο Ιεχωβά έχει εγκαταλείψει. Στην πραγματικότητα, πολλοί πιστοί υπηρέτες του Ιεχωβά έχουν πέσει θύματα καταστροφών. (Ησ. 57:1· 2 Κορ. 11:25) Ο Ιεχωβά μπορεί να μη μας προστατεύει θαυματουργικά από όλες τις καταστροφές, αλλά θα μας δίνει οτιδήποτε χρειαζόμαστε για να παραμένουμε ήρεμοι και να έχουμε ειρήνη.

10. Γιατί είναι εκδήλωση πίστης το να προετοιμαζόμαστε από τώρα για μια καταστροφή; (Παροιμίες 22:3)

¹⁰ Θα μας είναι πιο εύκολο να παραμένουμε ήρεμοι σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης αν έχουμε σχεδιάσει εκ των προτέρων πώς θα αντιδράσουμε. Αλλά μήπως η προετοιμασία δείχνει ότι δεν έχουμε πίστη στον Ιεχωβά; Όχι βέβαια. Μάλιστα, η προετοιμασία για τις καταστροφές δείχνει ότι έχουμε πίστη στην ικανότητα του Ιεχωβά να μας φροντίζει. Γιατί το λέμε αυτό; Ο Λόγος του Θεού μάς συμβουλεύει να προετοιμαζόμαστε για πιθανές καταστροφές. (Διαβάστε Παροιμίες 22:3) Μέσω άρθρων στα περιοδικά μας, συναθροίσεων και επίκαιρων ανακοινώσεων, η οργάνωση του Θεού μάς έχει προτρέψει επανειλημμένα να προετοιμαστούμε για περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης.c Έχουμε εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά; Αν ναι, θα ακολουθήσουμε αυτή τη συμβουλή τώρα​—προτού ξεσπάσει κάποια καταστροφή.

11. Τι μαθαίνετε από το παράδειγμα της Μάργκαρετ;

¹¹ Εξετάστε την εμπειρία μιας αδελφής, της Μάργκαρετ. Της δόθηκε εντολή να εγκαταλείψει το σπίτι της όταν ξέσπασε μια πυρκαγιά στην περιοχή της. Επειδή πολλοί άνθρωποι προσπαθούσαν να φύγουν ταυτόχρονα, δημιουργήθηκε μποτιλιάρισμα και τα αυτοκίνητα ακινητοποιήθηκαν. Ο αέρας γέμισε μαύρο καπνό, και η Μάργκαρετ παγιδεύτηκε στο αυτοκίνητό της για κάποια ώρα. Ωστόσο, επέζησε επειδή ήταν προετοιμασμένη. Στην τσάντα της είχε έναν χάρτη τον οποίο μπορούσε να συμβουλευτεί για να βρει μια οδό διαφυγής. Μάλιστα, είχε κάνει εκ των προτέρων αυτή τη διαδρομή, ώστε να μπορεί εύκολα να την ακολουθήσει σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Η προετοιμασία της τής έσωσε τη ζωή.

12. Γιατί τηρούμε μέτρα ασφαλείας;

¹² Για την προστασία μας και την αποκατάσταση της τάξης, οι αρχές μπορεί να επιβάλουν απαγόρευση της κυκλοφορίας, να διατάξουν εκκένωση της περιοχής ή να μας ζητήσουν να κάνουμε κάποια άλλα πρακτικά βήματα. Μερικοί άνθρωποι αργούν να υπακούσουν ή χρονοτριβούν επειδή δεν θέλουν να αποχωριστούν τα αποκτήματά τους. Πώς αντιδρούν οι Χριστιανοί; Η Αγία Γραφή μάς λέει: «Για χάρη του Κυρίου υποταχθείτε σε κάθε ανθρώπινη δημιουργία: είτε σε βασιλιά ως ανώτερο είτε σε κυβερνήτες ως σταλμένους από αυτόν». (1 Πέτρ. 2:13, 14) Η οργάνωση του Θεού μάς δίνει επίσης κατεύθυνση για να μας κρατάει ασφαλείς. Μας γίνεται τακτικά υπενθύμιση να δίνουμε στους πρεσβυτέρους τα τρέχοντα στοιχεία επικοινωνίας μας ώστε να μπορούν να επικοινωνήσουν μαζί μας σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Το έχετε κάνει αυτό; Μπορεί επίσης να μας δοθεί κατεύθυνση να μείνουμε στο σπίτι ή να μας δοθούν οδηγίες για εκκένωση, για το πώς θα λάβουμε αναγκαίες προμήθειες ή για το πώς και πότε θα βοηθήσουμε άλλους. Αν δεν υπακούσουμε, θα μπορούσαμε να βάλουμε σε κίνδυνο τη ζωή μας και τη ζωή των πρεσβυτέρων. Να θυμάστε ότι αυτοί οι πιστοί άντρες επαγρυπνούν για εμάς. (Εβρ. 13:17) Η Μάργκαρετ σχολίασε: «Πιστεύω ακράδαντα ότι η ζωή μου σώθηκε επειδή ακολούθησα την κατεύθυνση των πρεσβυτέρων και της οργάνωσης».

13. Πώς έχουν βρει χαρά και ειρήνη πολλοί Χριστιανοί που έχουν εκτοπιστεί;

¹³ Πολλοί αδελφοί και αδελφές που εκτοπίστηκαν εξαιτίας κάποιας καταστροφής, πολέμου ή κοινωνικής αναταραχής έχουν κάνει ό,τι καλύτερο μπορούν για να προσαρμοστούν στην καινούρια τους κατάσταση και να αρχίσουν αμέσως να συμμετέχουν σε θεοκρατικές δραστηριότητες. Όπως οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα οι οποίοι είχαν διασκορπιστεί εξαιτίας του διωγμού, έτσι και εκείνοι εξακολουθούν “να διακηρύττουν τα καλά νέα του λόγου”. (Πράξ. 8:4) Το κήρυγμα τους βοηθάει να εστιάζουν στη Βασιλεία και όχι στις δύσκολες περιστάσεις. Ως αποτέλεσμα, έχουν διατηρήσει τη χαρά και την ειρήνη τους.

ΒΡΕΙΤΕ ΕΙΡΗΝΗ ΣΕ ΚΑΙΡΟ ΔΙΩΓΜΟΥ

14. Πώς μπορεί ο διωγμός να διαταράξει την ειρήνη μας;

¹⁴ Ο διωγμός μπορεί να μας στερήσει πολλά πράγματα που κανονικά μας φέρνουν ειρήνη. Είμαστε ευτυχισμένοι και γεμάτοι ικανοποίηση όταν συναθροιζόμαστε ελεύθερα, κηρύττουμε δημόσια και ασχολούμαστε με τις καθημερινές μας δραστηριότητες χωρίς να φοβόμαστε ότι θα μας συλλάβουν. Αν μας στερήσουν αυτές τις ελευθερίες, ίσως αρχίσουμε να ανησυχούμε και να φοβόμαστε για το τι θα συμβεί στη συνέχεια. Αυτά τα αισθήματα είναι φυσιολογικά. Ωστόσο, πρέπει να προσέχουμε. Ο Ιησούς έδειξε ότι ο διωγμός θα μπορούσε να κάνει τους ακολούθους του να σκανδαλιστούν. (Ιωάν. 16:1, 2) Πώς μπορούμε λοιπόν να διατηρούμε την ειρήνη μας σε καιρό διωγμού;

15. Γιατί δεν πρέπει να φοβόμαστε τον διωγμό; (Ιωάννης 15:20· 16:33)

¹⁵ Ο Λόγος του Θεού μάς λέει: «Όλοι όσοι θέλουν να ζουν με θεοσεβή αφοσίωση σε σχέση με τον Χριστό Ιησού θα υποστούν και αυτοί διωγμό». (2 Τιμ. 3:12) Ένας αδελφός, ο Αντρέι, δυσκολευόταν να αποδεχτεί αυτή την πραγματικότητα όταν το έργο τέθηκε υπό απαγόρευση στη χώρα του. Έκανε τον εξής συλλογισμό: “Υπάρχουν πάρα πολλοί Μάρτυρες εδώ. Πώς γίνεται να μας συλλάβουν όλους;” Αλλά αντί αυτή η σκέψη να του φέρνει ειρήνη, του δημιουργούσε συνεχώς ανησυχία. Άλλοι αδελφοί άφησαν τα πράγματα στα χέρια του Ιεχωβά και δεν προσπάθησαν να πείσουν τον εαυτό τους ότι θα διέφευγαν τη σύλληψη. Αναγνώριζαν ότι θα μπορούσαν να συλληφθούν, αλλά ανησυχούσαν λιγότερο από τον Αντρέι. Γι’ αυτό, ο Αντρέι αποφάσισε να υιοθετήσει τη στάση τους και να εμπιστευτεί τον εαυτό του στον Θεό. Σύντομα ένιωσε ειρήνη, και τώρα βρίσκει χαρά παρά τις δυσκολίες. Το ίδιο αληθεύει και για εμάς. Αν και ο Ιησούς μάς είπε να αναμένουμε διωγμό, μας διαβεβαίωσε επίσης ότι μπορούμε να παραμείνουμε πιστοί.​—Διαβάστε Ιωάννης 15:20· 16:33.

16. Σε ποιες οδηγίες χρειάζεται να υπακούμε σε καιρό διωγμού;

¹⁶ Όταν το έργο μας βρίσκεται υπό απαγόρευση ή αυστηρό περιορισμό, ίσως λαβαίνουμε κάποιες οδηγίες από το γραφείο τμήματος και από τους πρεσβυτέρους. Σκοπός αυτών των οδηγιών είναι να μας προστατέψουν, να διασφαλίσουν ότι θα εξακολουθήσουμε να λαβαίνουμε πνευματική τροφή και να μας βοηθήσουν να συνεχίσουμε να κηρύττουμε στον βαθμό που είναι δυνατόν. Να κάνετε το καλύτερο που μπορείτε για να υπακούτε ακόμα και αν δεν καταλαβαίνετε πλήρως γιατί δίνεται κάποια οδηγία. (Ιακ. 3:17) Επιπρόσθετα, ποτέ μην αποκαλύπτετε πληροφορίες για τους αδελφούς και τις αδελφές μας ή για τις δραστηριότητες της εκκλησίας σε όσους δεν δικαιούνται να τις γνωρίζουν.​—Εκκλ. 3:7.

17. Όπως οι απόστολοι τον πρώτο αιώνα, τι είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε;

¹⁷ Ένας από τους πρώτιστους λόγους για τους οποίους ο Σατανάς διεξάγει πόλεμο εναντίον του λαού του Θεού είναι ότι «έχουν το έργο της επίδοσης μαρτυρίας για τον Ιησού». (Αποκ. 12:17) Μην αφήσετε τον Σατανά και τον κόσμο του να σας τρομοκρατήσουν. Η συμμετοχή στο κήρυγμα και στη διδασκαλία παρά την εναντίωση μας φέρνει χαρά και ειρήνη. Τον πρώτο αιώνα, όταν οι ιουδαϊκές αρχές έδωσαν εντολή στους αποστόλους να σταματήσουν να κηρύττουν, εκείνοι οι πιστοί άντρες επέλεξαν να υπακούσουν στον Θεό. Συνέχισαν να κηρύττουν, και αυτό το έργο τούς έκανε ευτυχισμένους. (Πράξ. 5:27-29, 41, 42) Βέβαια, όταν το έργο μας βρίσκεται υπό περιορισμό, πρέπει να είμαστε διακριτικοί όταν κηρύττουμε. (Ματθ. 10:16) Αλλά αν κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε, θα έχουμε την ειρήνη που έρχεται όταν ευαρεστούμε τον Ιεχωβά και μεταδίδουμε ένα ζωοσωτήριο άγγελμα.

«Ο ΘΕΟΣ ΤΗΣ ΕΙΡΗΝΗΣ ΘΑ ΕΙΝΑΙ ΜΑΖΙ ΣΑΣ»

18. Τι πρέπει να θυμόμαστε όσον αφορά την Πηγή της ειρήνης που χρειαζόμαστε;

¹⁸ Να είστε βέβαιοι ότι, ακόμα και στους πιο δύσκολους καιρούς, μπορούμε να έχουμε ειρήνη. Σε τέτοιους καιρούς, πρέπει να θυμόμαστε ότι η ειρήνη που χρειαζόμαστε είναι η ειρήνη του Θεού, δηλαδή η ειρήνη που μόνο ο Ιεχωβά μπορεί να δώσει. Να στηρίζεστε σε αυτόν όταν ξεσπάει κάποια ασθένεια, μια καταστροφή ή διωγμός. Να μένετε κοντά στην οργάνωσή του. Να αποβλέπετε στο θαυμάσιο μέλλον που σας περιμένει. Καθώς το κάνετε αυτό, «ο Θεός της ειρήνης θα είναι μαζί σας». (Φιλιπ. 4:9) Στο επόμενο άρθρο, θα εξετάσουμε πώς μπορούμε να βοηθάμε τους συγχριστιανούς μας που αντιμετωπίζουν θλίψεις να έχουν την ειρήνη του Θεού.