Ο Ιωσήφ εφάρμοζε πρόθυμα την κατεύθυνση που του έδινε ο Ιεχωβά και, ως αποτέλεσμα, γινόταν καλύτερος σύζυγος. Σε τουλάχιστον τρεις περιπτώσεις, έλαβε οδηγίες από τον Θεό σχετικά με την οικογένειά του. Κάθε φορά, υπάκουε αμέσως, ακόμα και όταν αυτό συνεπαγόταν μεγάλες αλλαγές. (Ματθ. 1:20· 2:13-15, 19-21) Ακολουθώντας την κατεύθυνση που έδινε ο Θεός, ο Ιωσήφ προστάτευε, στήριζε και φρόντιζε τη Μαρία. Φανταστείτε πώς θα αύξησαν οι πράξεις του Ιωσήφ την αγάπη και τον σεβασμό της Μαρίας για εκείνον! Άντρες, μπορείτε να μιμείστε τον Ιωσήφ αναζητώντας βασισμένες στη Γραφή συμβουλές σχετικά με τη φροντίδα της οικογένειάς σας. Όταν εφαρμόζετε αυτές τις συμβουλές, ακόμα και αν κάτι τέτοιο συνεπάγεται αλλαγές, δείχνετε αγάπη για τη σύζυγό σας και ενισχύετε τον γάμο σας. Μια αδελφή στο Βανουάτου, η οποία είναι παντρεμένη πάνω από 20 χρόνια, λέει: «Όταν ο σύζυγός μου αναζητάει την κατεύθυνση του Ιεχωβά και την εφαρμόζει, τον σέβομαι ακόμα περισσότερο. Νιώθω ασφαλής και έχω πεποίθηση στις αποφάσεις του». w23.05 23:5

Οι Ιουδαίοι που επέστρεφαν από τη Βαβυλώνα έπρεπε να γίνουν «άγιος λαός» για τον Θεό τους. (Δευτ. 7:6) Αυτό όμως δεν σήμαινε ότι δεν θα χρειαζόταν να κάνουν αλλαγές για να ευαρεστούν τον Ιεχωβά. Οι περισσότεροι Ιουδαίοι που είχαν γεννηθεί στη Βαβυλώνα προφανώς είχαν συνηθίσει ως έναν βαθμό τη νοοτροπία και τις αξίες των Βαβυλωνίων. Δεκαετίες μετά την επιστροφή των πρώτων Ιουδαίων στον Ισραήλ, ο κυβερνήτης Νεεμίας έμεινε έκπληκτος όταν διαπίστωσε ότι παιδιά γεννημένα στον Ισραήλ δεν είχαν καν μάθει τη γλώσσα των Ιουδαίων. (Δευτ. 6:6, 7· Νεεμ. 13:23, 24) Πώς θα μάθαιναν εκείνα τα παιδιά να αγαπούν και να λατρεύουν τον Ιεχωβά αν δεν καταλάβαιναν εβραϊκά, την κύρια γλώσσα στην οποία είχε γραφτεί ο Λόγος του Θεού; (Έσδρ. 10:3, 44) Επομένως, εκείνοι οι Ιουδαίοι έπρεπε να κάνουν σημαντικές αλλαγές, αλλά θα ήταν πολύ ευκολότερο να τις κάνουν στον Ισραήλ, όπου η αγνή λατρεία σταδιακά αποκαθίστατο.​—Νεεμ. 8:8, 9. w23.05 22:6-7

Δυστυχώς, όση θέληση ή πειθαρχία και αν διαθέτουμε, ενδέχεται και πάλι να έχουμε πισωγυρίσματα. Για παράδειγμα, «απροσδόκητες καταστάσεις» μπορεί να μας στερήσουν τον χρόνο που χρειαζόμαστε για να επιδιώξουμε τον στόχο μας. (Εκκλ. 9:11) Πιθανώς αντιμετωπίζουμε κάποια δυσκολία η οποία μας αποθαρρύνει και μας αποδυναμώνει. (Παρ. 24:10) Η ατελής σάρκα μας ίσως μας κάνει να ενεργούμε με τρόπο που δεν μας βοηθάει να πετύχουμε τον στόχο μας. (Ρωμ. 7:23) Ή μπορεί απλώς να είμαστε κουρασμένοι. (Ματθ. 26:43) Τι θα μας βοηθήσει να ξεπεράσουμε ένα πισωγύρισμα ή μια κακή μέρα; Να θυμάστε ότι ένα πισωγύρισμα δεν σημαίνει ότι έχετε αποτύχει. Η Γραφή λέει ότι μπορεί επανειλημμένα να αντιμετωπίσουμε προβλήματα ή δυσκολίες. Ωστόσο, τονίζει επίσης ότι μπορούμε να σηκωθούμε ξανά. Ναι, αν συνεχίζετε να προχωρείτε παρά τα πισωγυρίσματα, αποδεικνύετε στον Ιεχωβά ότι θέλετε να τον ευαρεστείτε. Πόσο πρέπει να χαίρεται ο Ιεχωβά όταν βλέπει ότι συνεχίζετε να αγωνίζεστε για να πετύχετε τον στόχο σας! w23.05 24:14-15