מחדשות העולם

‏”‏מגמה של אי אמון”‏

‏”‏נוצר קרע בלב מועצת הכנסיות העולמית”‏,‏ מציין העיתון הצרפתי לה מונד.‏ המועצה,‏ שחגגה באוגוסט שעבר יובל שנים להקמתה,‏ נוסדה במטרה לאחד כתות נוצריות ברחבי העולם.‏ אולם בשנים האחרונות התפתחה ”‏מגמה של אי אמון”‏ אשר ”‏מאיימת על השתתפות”‏ כתות אורתודוקסיות בארגון.‏ אחת הקובלנות של הכנסיות האורתודוקסיות היא,‏ שכמה ממדינות המזרח נהפכו ל”‏קורבנות של הטפה להמרת דת”‏ בידי מיסיונרים קתולים ופרוטסטנטים.‏ הכנסייה האורתודוקסית בגרוזיה פרשה מהמועצה בת 330 החברים.‏ יוצא מכך ש”‏נטישת הכנסיות האורתודוקסיות את המועצה העולמית בג׳נבה אינה עוד בגדר היפותיזה דמיונית”‏,‏ אומר העיתון.‏

לעולם לא מאוחר מדי להיגמל

ממחקר שהשתרע על פני 40 שנה עולה שאנשים שנגמלו מעישון,‏ אפילו בגיל 60,‏ צימצמו בהרבה את הסיכון לפתח סרטן,‏ מדווח דיילי טלגרף הבריטי.‏ פרופסור ג׳וליאן פּיטו מהמכון לחקר הסרטן בסַטֶן שבאנגליה אומר:‏ ”‏רק אשתקד עמדנו על גודל הזוועות שגורם העישון.‏ הוא מביא למותם של חצי מהמעשנים ולא של רבע מהם כפי שסברנו.‏ כמו כן,‏ נוכחנו עד כמה גדולים היתרונות שבגמילה [‏מעישון]‏,‏ אפילו בגיל מבוגר”‏.‏ ילדים מוזהרים דרך קבע מהסכנות שבעישון.‏ אולם לדברי פיטו,‏ על אנשים מבוגרים לדעת שאם ייגמלו מהטבק,‏ יפחיתו במידה ניכרת את הסיכון לחלות בסרטן ריאות.‏

הנישואין מסבים אושר

יש מדברים בגנותם של הנישואין ומתארים אותם כעול מעיק.‏ קומדיות טלוויזיוניות מציגות אותם לא אחת כמיושנים מאוד.‏ אך על מה מעידות העובדות?‏ האם עדיף בהכרח מצבם של הלא־נשואים?‏ לא לפי סוציולוגית שצוטטה בפילדלפיה אינקוויֵירֵר.‏ לדבריה,‏ אנשים נשואים הם ”‏על־פי־רוב מאושרים,‏ בריאים ועשירים יותר”‏.‏ ככלל,‏ הנשואים מתמודדים עם פחות מתחים,‏ הם פחות מועדים לפשוע או לצרוך סמים ופחות זקוקים לשירותי סעד.‏ אין תימה בכך שמומחים טוענים,‏ שתוחלת החיים של אנשים נשואים ארוכה יותר.‏

דם מזוהם?‏

בתשעה יומונים באיזור ניו־יורק סיטי נתפרסמה לאחרונה מודעה שכותרתה:‏ ”‏לכל מי שקיבלו עירויי דם בין התאריכים ינואר 1991 ודצמבר 1996 בבית־החולים ניו־יורק/‏ניו־ג׳רסי”‏.‏ לדברי מפרסם המודעה,‏ בנק הדם המרכזי של ניו־יורק,‏ המטרה היתה לחזק את ביטחונם של מקבלי עירויי הדם בתחילת שנות ה־90’‏ שאספקת הדם שקיבלו היתה בטוחה,‏ אך נראה שהושגה התוצאה ההפוכה.‏ מדוע?‏ ללא ספק,‏ האזהרה שנכללה במודעה הותירה סיבה לדאגה:‏ ”‏קיים סיכון אפשרי שמי שהוערו לגופם מוצרי דם במשך תקופה זו נדבקו בזיהומים כמו נגיף הכשל החיסוני (‏HIV)‏ ודלקת הכבד”‏.‏

אבחון שגוי של סרטן

‏”‏נתונים סטטיסטיים רשמיים באשר לסיבת המוות עשויים לא לאמוד נכונה את קציר הדמים של מחלת הסרטן”‏,‏ מוסר כתב־העת ניו סיינטיסט.‏ ד״ר אליזבת ברטון מהמרכז הרפואי בניו־אורלינס שבלואיזיאֶנה בחנה את תיקיהם הרפואיים של 105,‏1 חולים שבוצעה בהם נתיחה שלאחר המוות בין השנים 1986 ו־1995,‏ והשוותה את שיעור הממצאים הקליניים של הסרטן עם ממצאי הנתיחה לאחר המוות.‏ ברטון מספרת שאצל 44 אחוז מהחולים לא אובחן הסרטן או שטעו באבחון סוגו.‏ מאחר ששיעור הנתיחות שלאחר המוות הוא כיום 10 אחוזים בלבד — בהשוואה ל־50 אחוז בשנות ה־60’‏ — ”‏טעויות רבות לעולם לא יתגלו”‏,‏ נאמר בכתב־העת.‏

טפיל עקשני

תולעת הסרט המזוינת (‏שרשור החזיר)‏,‏ טפיל שגורם לבני־אדם לחלות בצִיסְטיקֶרְקוֹזיס,‏ עדיין מהווה בעיה בכמה ארצות לא מפותחות.‏ על־פי־רוב נדבקים במחלה מאכילת בשר חזיר שלא בושל כהלכה והיה נגוע בתולעים או מזון נגוע בזחל של הטפיל.‏ העיתון אקסלסיוֹר במכסיקו סיטי מסר,‏ ש”‏קשה לגלות”‏ את הטפיל והוא ”‏עלול לדגור בגוף האדם במשך שנים מבלי שהנשא יהיה מודע לכך”‏.‏ תסמיני המחלה הם הפרעות בראייה,‏ התקפים,‏ חום גבוה וכאב ראש.‏ עוד נאמר בעיתון,‏ שחוקרים באוניברסיטה הלאומית האוטונומית של מכסיקו עמלים בפיתוח תרכיב חיסון עבור חזירים כדי להשמיד את הטפיל.‏

אותות אזהרה לשבץ

‏”‏רבים אינם מסוגלים לזהות ולו אחד מתסמיני השבץ”‏,‏ מוסר ילקוט הצרכן מטעם הרשות האמריקנית למזון ותרופות.‏ ועוד נאמר בכתב־העת:‏ ”‏רק מעט יותר ממחצית הנסקרים יכלו לנקוב בשמו של לפחות אחד מתסמיני השבץ,‏ ו־68 אחוז בלבד הזכירו גורם סיכון אחד לשבץ”‏.‏ זאת למרות העובדה שהשבץ הוא מגורמי המוות העיקריים והגורם הראשי לנכוּת בעולם המערבי המתועש.‏ חשוב שתבקש עזרה רפואית מייד עם הופעת אות האזהרה הראשון,‏ וכך תצמצם למינימום את הנזק שבעקבות השבץ.‏ התסמינים השכיחים ביותר של שבץ הם:‏ חולשה פתאומית,‏ קהות חושים או שיתוק בפנים,‏ בזרוע או ברגל;‏ טשטוש ראייה פתאומי או עיוורון,‏ במיוחד באחת העיניים;‏ קשיי דיבור או תפיסה;‏ וסחרחורות בלתי מוסברות או איבוד שיווי משקל,‏ במיוחד כשהם מתווספים על אותות אזהרה אחרים.‏

שריפת מכתבי שרשרת

משנת 1992 ואילך מתקיים בעיר נַגוֹיָה שביפן טקס שנתי בודהיסטי לשריפת מכתבי שרשרת.‏ רשות הדואר התקינה בסניפי דואר בעיר תיבות לאיסוף המכתבים הלא־רצויים וביקשה שייערך טקס לשריפתם במקדש בודהיסטי.‏ בעיתון אסהי איבנינג ניוז נאמר,‏ שהטקס היה מיועד ”‏למקבלי המכתבים שמאמינים באמונות תפלות,‏ אשר חששו להתעלם מהמכתבים או להשמידם בעצמם”‏.‏ מדוע פחדו?‏ המכתבים אינם רק מבטיחים הצלחה בחיים למי שיפעלו על־פי ההוראות.‏ הם מאיימים להמיט אסון על מי שיקטע את השרשרת.‏ באחד המכתבים היתה נימת אזהרה כשסופר על איש שנרצח בטוקיו בעקבות קטיעת השרשרת.‏

זכויות הפילים

באזורים רבים בהודו הפילים הם מרכיב חשוב של כוח העבודה.‏ כתב־העת וויק מוסר,‏ שבמדינה אוּטַר פְּרַדֶש שבצפון הודו פילים רשומים ברשימת מקבלי השכר הממשלתית כעובדים מן המניין.‏ הפיל מתחיל לעבוד בערך בגיל עשר,‏ והוא עשוי לשרת את מעסיקיו עד 50 שנה.‏ בגיל הפרישה זכאי הפיל לפנסיה כמו עובדי ממשלה אחרים,‏ וממנים נהג פילים,‏ שמאמן פילים ומטפל בהם,‏ ודואג שהפיל יטופל ויוזן כראוי.‏ אחת מזכויותיהן של הפילות היא חופשת לידה מפנקת למשך שנה בגן־חיות בטרם ישובו לעבודתן החשובה:‏ גרירת קורות,‏ הכנסת פילי בר למכלאה ואילופם וסיורים בפארקים לאומיים וביערות מוגנים.‏

צעד לקראת שפה אוניברסלית?‏

‏”‏במדינה במרכז אסיה שבה דוברים שפות מערביות לעתים נדירות”‏,‏ ילד בן שמונה אומר לאביו שהוא חייב ללמוד אנגלית.‏ האב שואל מדוע.‏ ”‏אבא,‏ בגלל שהמחשב מדבר אנגלית”‏.‏ אסיה־וויק מציין,‏ שמקרה זה ”‏ממחיש את מה שנחשב בעיני רבים תופעת לוואי סמויה של אוטוסטרדת המידע.‏.‏.‏ הפוטנציאל להחיש עוד יותר את המעבר לשפה כלל־עולמית שלטת — אנגלית”‏.‏ כתב־העת מוסיף:‏ ”‏אין הדבר נובע ממאמצים לקראת אחווה אוניברסלית.‏ המניע הינו מעשיוּת.‏ אם בכוונתנו לנהל שיחות וסחר אלקטרוני דרך האינטרנט,‏ דרוש מכנה משותף לתקשורת קלה”‏.‏ מדוע דווקא אנגלית?‏ משום ש”‏המחשב האישי נולד בארה״ב,‏ וכמותו האינטרנט.‏ כ־80 אחוז מתקשורת האוֹן־ליין כיום מתבצעת באנגלית”‏.‏ השימוש בשפות אחרות מעוכב בחלק מן המקרים בשל הקושי להתאימן למקלדת שאותיותיה אנגליות.‏ ”‏יהיה לכך מחיר”‏,‏ מציין אסיה־וויק.‏ ”‏בלשנים חוזים שעד סיום המאה הבאה,‏ וייתכן שתוך 20 השנים הבאות,‏ יֵצאו מכלל שימוש מחצית מכ־000,‏6 השפות המדוברות כיום”‏.‏