אי־שוויון — מגיפה המשתוללת בימינו
”אנו חושבים שאמת זו גלויה לכל: כל בני האדם נבראו שווים; בורא עולם העניק להם זכויות מסוימות שאינן ניתנות לוויתור, ובהן החיים, החירות והחתירה לאושר” (הכרזת העצמאות של ארצות־הברית מ־1776).
”כל בני האדם נולדים ונשארים בני חורין ושווי זכויות” (הצהרת זכויות האדם והאזרח שקיבלה האסיפה הלאומית הצרפתית ב־1789).
”כל בני אדם נולדו בני חורין ושווים בערכם ובזכויותיהם” (הכרזה לכל באי עולם בדבר זכויות האדם שקיבלה עצרת האומות המאוחדות ב־1948).
על דבר אחד אין עוררין: כל בני האדם כמהים לשוויון. אך למרבה הצער, העובדה שהיה צורך לחזור על כך שוב ושוב מוכיחה כי עד כה חמק השוויון מידי האדם.
הניתן לטעון ברצינות שכעת, על סף המאה ה־21, השתנה המצב לטובה? האם כל אזרחי ארצות־הברית וצרפת, ואזרחי 185 המדינות החברות באומות המאוחדות, נהנים משוויון זכויות אשר לו הם זכאים מלידה?
מושג השוויון בין כל בני האדם אולי נראה ’גלוי לכל’, אך הזכויות, ובהן ”החיים, החירות והחתירה לאושר”, אינן נחלת הכל. לדוגמה, איך נוכל לדבר על שוויון בזכות החיים כאשר ילד באפריקה מטופל בידי רופא המטפל בעוד 569,2 איש, בשעה שילד באירופה מטופל בידי רופא המטפל בעוד 289 איש בלבד? היכן השוויון בזכויות החירות והחתירה לאושר כאשר שליש מן הבנים ושני שליש מן הבנות בהודו צפויים לגדול בלי ללמוד קרוא וכתוב, ואילו במקומות אחרים, כמו יפן, גרמניה ובריטניה, מובטח חינוך לכל ילד?
האם תושבי ארצות מרכז אמריקה, שהכנסתם לנפש היא 380,1 דולר, הם ”בני חורין ושווים בערכם” כמו תושבי צרפת, שבה ההכנסה לנפש היא 990,24 דולר? היש שוויון בין תינוקת אפריקנית שתוחלת החיים שלה 56 שנה לבין תינוקת מצפון אמריקה שתוחלת החיים שלה 79 שנה?
לאי־שוויון פנים רבות וכולן מכוערות. דוגמאות לכך הן האי־שוויון ברמת החיים והאי־שוויון בשירותי הבריאות ובחינוך. הבדלים על רקע פוליטי, גזעי ודתי ממלאים לעתים תפקיד מכריע ברמיסת כבודם וחירותם של בני אדם. חרף כל הדיבורים על שוויון, אנו חיים בעולם של אי־שוויון. כמו מגיפה — המוגדרת במילים: ”מחלה מידבקת קשה המתפשטת במהירות על פני איזור נרחב ומדביקה אנשים רבים” — חודרת תופעת האי־שוויון לכל רבדי החברה. הכאב שהיא מסבה, בדמות עוני, חולי, בורות, אבטלה ואפליה, קשה מנשוא.
”כל בני האדם נבראו שווים”. איזו מחשבה מרנינה! מה עצוב שהמציאות שונה בתכלית.
[שלמי תודה בתמונה בעמוד 3]
UN PHOTO 152113/SHELLEY ROTNER