מדוע הם הולכים לכנסיות
”מספר הנוצרים הפְּרֶסְבִּיטֶרְיָאנִים בקוריאה הדרומית גדול כמעט פי ארבעה מזה שבארצות־הברית”. הצהרה זו בכתב העת ניוזוויק אולי הפתיעה קוראים רבים, מפני שהרוב סבורים שקוריאה היא חברה קונפוציאנית או בודהיסטית. מי שיבקר כיום בקוריאה ימצא לא מעט כנסיות הניתנות ברובן לזיהוי בעזרת צלבי ניאון אדומים המתנוססים מעליהן. בימי ראשון נהוג לראות אנשים בזוגות ובשלישיות צועדים אל הכנסיות וספרי מקרא בידיהם. על־פי סקר שנערך ב־1998, קרוב ל־30 אחוז מתושבי קוריאה משתייכים לכנסייה הקתולית או הפרוטסטנטית, ומספרם עולה על שיעור הבודהיסטים במדינה.
בימים אלו נדיר לראות אחוז כל כך גבוה של אנשים הפוקדים את הכנסיות דרך קבע. אך זו המגמה לא רק בקוריאה אלא גם בארצות אסייתיות אחרות וכן גם באפריקה ובאמריקה הלטינית. מדוע רבים עדיין מאמינים באלוהים בשעה שנדמה כי האדישות לדת פושטת בעולם כולו? מדוע הם הולכים לכנסיות?
סקר גאלופ העלה כי יותר ממחצית באי הכנסיות בקוריאה מבקשים שלוות נפש; קרוב לשליש מקווים שכך ייזכו לחיי־נצח אחרי מותם; ואחד מתוך 10 רואים בזאת סגולה לבריאות, לעושר ולהצלחה.
רבים בסין נוהרים אל הכנסיות בתקווה למצוא משהו שימלא את החלל הרוחני שנוצר עקב דחיקת רגלי האידיאולוגיה הקומוניסטית לטובת השאיפות הקפיטליסטיות. מיליוני עותקים של המקרא מודפסים ומופצים מדי שנה בסין, ודומה כי התושבים קוראים בו כפי שקראו את הספרון האדום של מָאוֹ טְסֶה טוּנְג.
קתולים בברזיל, ובייחוד בני הדור הצעיר, אינם מסתפקים בהבטחה לחיים מאושרים בעתיד; הם רוצים סיפוק והגשמה עכשיו. כתב העת טודו מציין: ”אם בשנות ה־70 של המאה ה־20 היתה זו תיאולוגיית השחרור שהניעה את הלב ואת השכל, הרי שכיום זוהי תיאולוגיית השפע”. בסקר בבריטניה התבקשו באי הכנסיות לציין דבר אחד בכנסייה שלהם שמוצא חן בעיניהם. ההתרועעות החברתית עמדה במקום הראשון.
מתברר אפוא, שבשעה שרבים עדיין מאמינים באלוהים, רובם חושבים על התועלת העכשווית יותר מאשר על הברכות העתידיות או אפילו יותר מאשר על אלוהים עצמו. מהי לדעתך הסיבה הנכונה להאמין באלוהים? מה יש למקרא לומר בנידון? המאמר הבא ישיב על שאלות אלו.