מתוך אוצר הארכיון

יצירה בת 100 שנה הבונה אמונה

‏”‏זה נראה יותר אמיתי מאח ראסל עצמו!‏”‏ (‏אחד מצופי ה”‏פוטו־דרמה”‏ ב־1914)‏.‏

השנה אנו מציינים 100 שנה להצגת הבכורה של ה”‏פוטו־דרמה של הבריאה”‏ — הפקה ויזואלית מרשימה שנועדה לבנות אמונה במקרא כדבר־אלוהים.‏ בעידן שבו האמונה באבולוציה,‏ ביקורת המקרא וספקנות כרסמו באמונת רבים,‏ ה”‏פוטו־דרמה של הבריאה”‏ רוממה את יהוה בתור הבורא.‏

צ׳ארלס ט.‏ ראסל שעמד בראש הפעילות של תלמידי המקרא,‏ חיפש ללא ליאות אחר הדרכים היעילות והמהירות ביותר להפצת האמת המקראית.‏ תלמידי המקרא השתמשו כבר למעלה משלושה עשורים בכוחה של המילה הכתובה.‏ כעת קסמה להם שיטה חדשה — תמונות נעות.‏

הפצת הבשורה באמצעות תמונות נעות

בשנות ה־90 של המאה ה־19 הוצגו לראשונה בפני הציבור תמונות נעות ללא קול.‏ בשנת 1903 הוקרן סרט דתי בכנסייה בניו יורק סיטי.‏ מכאן שתעשיית התמונות הנעות הייתה בחיתוליה בשנת 1912 כאשר נקט ראסל בצעד אמיץ ופתח בהכנות לקראת ה”‏פוטו־דרמה”‏.‏ הוא הבין שבעזרת אמצעי תקשורת זה ניתן יהיה להעביר אמת מקראית בדרך שהמילה הכתובה לבדה לא יכולה הייתה לעשות.‏

הצגת ה”‏פוטו־דרמה”‏ נמשכה שמונה שעות והוצגה לרוב בארבעה חלקים שכללו 96 הרצאות מקראיות מוקלטות שהוקראו על־ידי קריין מפורסם בעל אחד הקולות המוכרים ביותר באותה תקופה.‏ סצנות רבות לוו במוזיקה קלאסית.‏ מפעילים מיומנים השמיעו את הקול ואת ההקלטות המוזיקליות על גבי פונוגרפים ובו זמנית הציגו שקופיות צבעוניות וסרטונים המציגים סיפורים מקראיים מוכרים.‏

‏”‏היא מספקת תמונה מקיפה החל מבריאת הכוכבים ועד לשיאו הנהדר של שלטון אלף השנים של המשיח”‏ (‏פ.‏ סטיוארט ברנס,‏ שהיה בן 14 בשנת 1914)‏.‏

רוב קטעי הסרטים ושקופיות זכוכית רבות התקבלו מאולפנים מסחריים.‏ אומנים מקצועיים מפילדלפיה,‏ מניו יורק,‏ מפריז ומלונדון ציירו בצבע על גבי שקופיות הזכוכית וסרטי הצילום,‏ תמונה אחר תמונה.‏ גם צוותים שעבדו במחלקת אומנות בבית־אל ציירו חלק נכבד מהציורים הצבעוניים,‏ ולעיתים קרובות החליפו שקופיות שבורות.‏ בנוסף לסרטים שנרכשו,‏ חברי משפחת בית־אל צולמו בעיר הסמוכה יונקרס,‏ ניו יורק,‏ בשעה שגילמו את אברהם,‏ יצחק ואת המלאך שמנע מאברהם להקריב את בנו (‏בר׳ כ״ב:‏9–12‏)‏.‏

כרזה ושקופיות מהפוטו־דרמה של הבריאה — תוך תיזמון מדויק,‏ ניצחו מפעילים מיומנים על הקרנת סרט באורך 2.‏3 ק״מ,‏ על השמעת 26 תקליטי פונוגרף ועל הצגת כ־500 שקופיות זכוכית

אחד משותפיו של אח ראסל אמר לעיתונות שאמצעי זה יגרום ”‏לאלפים רבים מספור להתעניין בכתבי־הקודש,‏ יותר מכל דבר אחר שנעשה בעבר למען קידום ענייני דת”‏.‏ האם יוזמה חדשה זו להשביע את רעבונם הרוחני של ההמונים זכתה לתמיכה מצד הכמרים?‏ ההיפך הוא הנכון.‏ הכמרים ככלל גינו את ה”‏פוטו־דרמה”‏,‏ והיו שאף השתמשו בשיטות ערמומיות או בוטות במגמה למנוע מהציבור לצפות בה.‏ באחד המקומות אגודת כמרים גרמה להפסקת אספקת החשמל.‏

סדרניות.‏ עותקים של הספרון פוטו־דרמה של הבריאה.‏ סיכת פאקס שעליה תמונה של הילד ישוע — סדרניות מקהילות מקומיות חילקו בחינם מיליוני עותקים של הספרון שהכיל תמונות מה”‏פוטו־דרמה”‏

חולקו לנוכחים סיכות ”‏פַּקְס”‏ (‏שלום)‏ שעליהן תמונה של הילד ישוע.‏ הסיכות הזכירו לעונדים שעליהם להיות ”‏בני שלום”‏

על אף זאת המונים מילאו את התיאטראות על מנת לצפות ב”‏פוטו־דרמה”‏ חינם אין כסף.‏ מספר הערים שבהן הוקרנה ה”‏פוטו־דרמה”‏ בארצות הברית הגיע עד ל־80 מדי יום.‏ צופים רבים נדהמו לראות בפעם הראשונה בחייהם ’‏סרט מדבר’‏.‏ בעזרת צילום טיים לאפס (‏תמונות בהילוך מהיר)‏ הם יכלו לצפות באפרוח המנקר בקליפתו עד שהוא בוקע ממנה ובפרח שעלי כותרתו נפתחים בעדינות.‏ הסצנות הקשורות לנושאים מדעיים הבליטו את חוכמתו האדירה של יהוה.‏ כפי שהוזכר בפתיח המאמר,‏ כאשר אחד הצופים ראה את אח ראסל על גבי המסך מציג את ה”‏פוטו־דרמה”‏,‏ הוא חשב שהוא ”‏נראה יותר אמיתי מאח ראסל עצמו!‏”‏.‏

ציון דרך בהוראה המקראית

מקום פולחנה של האגודה הבינלאומית של תלמידי המקרא בניו יורק סיטי — ב־11 בינואר 1914 התקיימה הצגת הבכורה של ה”‏פוטו־דרמה”‏ בתיאטרון הנאה הזה בניו יורק סיטי שהיה בבעלותה של האגודה הבינלאומית של תלמידי המקרא ואוייש על ידה

טים דירקס,‏ סופר והיסטוריון סרטים,‏ תיאר את ה”‏פוטו־דרמה”‏ כ”‏יצירה המשמעותית הראשונה שכללה קול מסונכרן (‏דיבור מוקלט)‏ בליווי סרט נע ושקופיות צבעוניות”‏.‏ סרטים שקדמו ל”‏פוטו־דרמה”‏ השתמשו בכמה מהטכניקות האלה,‏ אבל לא בכולן ביצירה אחת,‏ בייחוד לא בנושא מקראי.‏ ולאף אחד מהם לא היה קהל כה רב — שהסתכם בכתשעה מיליון בצפון אמריקה,‏ באירופה,‏ באוסטרליה ובניו זילנד,‏ וזאת במהלך השנה הראשונה בלבד!‏

ב־11 בינואר 1914 התקיימה הצגת הבכורה של ה”‏פוטו־דרמה”‏ בניו יורק סיטי.‏ כעבור שבעה חודשים פרצה מלחמה שלימים כונתה מלחמת העולם הראשונה.‏ אך המונים ברחבי העולם המשיכו להתאסף כדי לצפות ב”‏פוטו־דרמה”‏ ושאבו נחמה מהסצנות המוחשיות על הברכות העתידיות שתביא עמה המלכות.‏ נכון לשנת 1914 נחשבה ה”‏פוטו־דרמה”‏,‏ על־פי כל קנה מידה,‏ ליצירה מרשימה במיוחד.‏

תלמידי מקרא והציוד שבו השתמשו כדי להציג את הפוטו־דרמה של הבריאה — צוותים עשו שימוש בעשרים סטים של ה”‏פוטו־דרמה”‏ ברחבי צפון אמריקה