מחדשות העולם
מין ובנות העשר’ה
החשש מפני מחלת האיידס השפיע אמנם על התנהגותם המינית של אמריקנים רבים, אך לא על צעירות בגיל העשרֵ’ה. כך עלה ממחקר מטעם המרכז לפיקוח על מחלות באטלנטה, ג׳ורג׳יה, ארה״ב. ב־1970, כש”המהפכה המינית” היתה בעיצומה, מסרו 6.28 אחוזים מכלל הצעירות בגילאים 15 עד 19 בארה״ב, כי קיימו יחסי־מין לפני הנישואין. ב־1988, כשמחלת האיידס כבר זכתה לפירסום, הגיע השיעור ל־5.51 אחוזים. הגידול היה ניכר במיוחד בקרב הצעירות יותר, בנות ה־15: מ־6.4 אחוזים ב־1970 לכדי 6.25 אחוזים ב־1988. המחקר גם העלה, שככל שבחורה החלה בפעילות מינית בגיל צעיר יותר, כן גדל הסיכוי שיהיו לה מספר בני־זוג. אין פלא, איפוא, שנמצא כי שיעור מחלות־המין בקרב בנות העשר’ה גבוה יחסית.
יערות־פלסטיק
”אם ניטע יערות מלאכותיים, נוכל תוך עשר שנים לעבד את המדבריות,” טוען הממציא אנטוניו איבנז אלבא. הרעיון נשמע אמנם מגוחך, אך הוא התקבל באורח חיובי במספר מדינות צפון־אפריקניות, מסר העיתון דיאריו 16 ממדריד, ספרד. התכנית קוראת להציב מיליוני עצי־פלסטיק שימלאו את תפקידו הטבעי של היער, הלוכד את האוויר הלח בשעות הלילה ופולט אותו במהלך היום. בתקופה של עשר שנים יוכלו, על־פי התיאוריה, עצים מלאכותיים אלה לגרום לירידת גשמים שיאפשרו לעצים טבעיים לצמוח ולמלא את התפקיד. כיצד נראים העצים המלאכותיים? ”מאחר שאין עיצוב טוב מהטבעי, הם דומים לעצי־דקל, שצורתם אידיאלית כדי ללכוד מי טל ולאדותם אחר־כך,” הסביר המתכנן. ומה הם היתרונות העיקריים? אין הם זקוקים להשקייה, ואיש לא יכרות אותם להסקה.
אורח־חיים קטלני
שינויים באורח־החיים היו מונעים מחצית ממקרי המוות, טוען ד״ר איוון גיארפַס, מנהל המחלקה למחלות כלי־הדם־והלב, שמטעם אירגון הבריאות העולמי. סרטן־ריאות, יתר לחץ־דם, שבץ והתקפי־לב גורמים 70 עד 80 אחוזים מכלל מקרי־המוות במדינות המתועשות. מחלות אלה קשורות תדירות בהרגלים לא־בריאים, כגון, עישון, תזונה לא־מאוזנת וחוסר פעילות גופנית — אורח־החיים המאפיין אנשים אמידים. אך, העיתון הראלד טריביון של פריס, במהדורתו הבינלאומית, מוסר כי ”מחלות המאפיינות סגנון־חיים” זה, גורמות עתה ל־40 עד 50 אחוזים ממקרי־המוות גם במדינות המתפתחות. למרבה האירוניה, נראה שדווקא אורח־החיים הנחשב בדרך־כלל כסימן־היכר להתקדמות כלכלית, קשור ישירות בסיבות־המוות הנפוצות ביותר בעולם כולו.
גזלני ספרים
ספרנים, ואנשים אחרים העוס־קים בתעשיית הספרים, מודאגים מהתפשטות גניבת הספרים. בכּתָבה שהופיעה בסקירה ספרותית בניו־יורק טיימס, ציינה מרי אֶלֶן קווין, מנהלת אוסף הספרים בספריה הפומבית בעיר שיקאגו, כי ’מספר הספרים שמערכת הספריות רוכשת מדי שנה שווה למספר הספרים הנגנבים.’ רשימת האשמים בגניבת ספרים כוללת רופאים, עיתונאים, עורכי־דין, תלמידים במיכללה למורים, מורים, ואפילו הספרנים עצמם; מומחה אחד אמר, שבין גונבי הספרים ניתן למנות את ”האנשים המכובדים ביותר בעולם.” החוקרים טוענים שכתבי־הקודש ”מהווים את הספר הנגנב ביותר, האהוב ביותר על גזלני הספרים שאינם מסוגלים לעמוד בפיתוי לגנבו.”
התאבדויות בנורבגיה
על־פי אירגון הבריאות העולמי, גדל שיעור ההתאבדויות בנורבגיה פי־ארבעה ב־30 השנים האחרונות. כעת, מתאבדים קרוב ל־14 מכל 000,100 נורבגים מגיל 15 עד 24. העיתון אפטנפוסטן מאוֹסלוֹ מסר, ש־15 אחוזים מכלל החולים המאושפזים בעיר התעשייתית גיוביק, מטופלים שם עקב נסיון התאבדות. למרבה האירוניה, העיתון ציין כי נורבגיה היא המשגשגת ביותר מבין ארצות סקנדינביה. מכאן שבמקום להעניק אושר, מסתבר שהעושר מוסיף לתחושת הייאוש הנפוצה. העיתון אפטנפוסטן מצטט נציג בית־חולים אחד שציין: ”יתכן שוויתרנו על הדאגה לזולת ברדיפה אחר הכסף והנכסים.”
אלמוגים מתים עקב העליה בחום
ארנסט וויליַמס, מאוניברסיטת פורטו־ריקו, ציין ש”יתכן שהראיה הראשונה להתחממות כדור־הארץ היא אולי הלבנת האלמוגים.” עליית טמפרטורת הים גורמת לאלמוגים לדחות את אצות־הים המיקרוסקופיות שמהן הם ניזונים. הדבר מביא להיווצרות כתמים לבנים בשוניות האלמוגים, ומכאן המונח ”הלבנה”. ”בלעדי האצות־השותפות, נחלש האלמוג וחדל להתרבות.” שוניות־אלמוגים מוכתמות וחולות כבר הופיעו במקומות רבים, לרבות איי־בהאמה, ברמוּדה, פלורידה, הוואי, ג׳מאיקה, אוקינאווה ופורטו־ריקו. העיתון טורונטו סטאר ציין, ששנות השמונים היו החמות ביותר במאה הנוכחית, וכי ”מומחי אקלים רבים חוזים שהטמפרטורות ימשיכו לעלות במספר מעלות במהלך המאה הבאה,” דבר שיהווה איום תמידי לשוניות האלמוגים.
עישון סביל
לא־מעשנים נאלצים תדירות לשאוף, בניגוד לרצונם, את העשן הנפלט מפי מעשני טבק. מחקר שנערך לאחרונה באוסטרליה העלה, כי עישון סביל או פסיבי זה שם עתה קץ לחייהם של אלפי אנשים שם. משערים כי ”מדי שנה מתים יותר מ־000,1 אוסטרלים לא־מעשנים כתוצאה ממחלות־לב שניתן לייחסן לעישון סביל,” מסר כתב־העת האוסטרלי. העיתון ציין ש’עשן מיד שנייה’ מכיל פחמן חד־חמצני וניקוטין, הפוגעים בתקינותו של הלב ו”ביכולת הדם לשאת חמצן אל הלב ואל שאר ריקמות הגוף.” המחקר ציין ש”מכל שמונה מעשנים המתים כתוצאה משימוש בטבק, מת לא־מעשן אחד עקב היחשפותו לעשן.”
לימודים בבית
מאות אלפי הורים בארה״ב מלמדים את ילדיהם בבית, במקום לשלחם אל בית־הספר. העיתון ניו־יורק טיימס מסר, שמספר הילדים הלומדים בבית נאמד בכ־000,500. שיטה זאת נעשית יותר ויותר מקובלת, כיון שההורים מודאגים ”מהתפשטות הסמים והפשע בין כתלי בתי־הספר, ומן הירידה באיכות המורים.” על־פי הטיימס, מחנכים טוענים שילדים אלה ”נמצאים בידי הורים כנים, אך לא־מוכשרים.” דוברת האגודה הלאומית לחינוך בבית, הודתה ש”רכישת השכלה בבית אינה מתאימה לכל משפחה.” אך, הוסיפה: ”אבל זה נכון גם לגבי בתי־הספר.”
דו־קיום בשלום
במאבק בין העורב לאדם, ניצֵח העורב — לפחות בעיר אוֹטָה, שביפן. משך שנים רבות, השתמשו עורבים בפסולת של רסיסי פלדה וחוטי נחושת לבניית קניהם על עמודי חשמל. העובדה שקניהם עשויי־המתכת עלולים לגרום קצר חשמלי, לא הטרידה את העורבים. כשנמאסה עליה הסרתם החוזרת ונשנית של הקנים, החליטה לבסוף חברת החשמל של טוקיו לסייע לעורבים במלאכתם. עיתון הערב של טוקיו, אסאהי איבנינג־ניוז, מסר כי במהלך השנה הראשונה של מדיניותה החדשה, התקינה חברת החשמל מאות קנים דמויי־סלים בעמודי־החשמל באופן שאינו מפריע לזרם החשמל. נראה שהעורבים שבעי־רצון מן הקנים החדשים. סוף־סוף השיגו העורבים וחברת־החשמל דו־קיום בשלום.
מות דולפינים
מחקר שנערך לאחרונה מראה, ש”מספר הולך וגדל מתוך 65 מיני היונקים הימיים נמצאים על סף הכחדה.” ידיעה זו פורסמה בפרספקטיבה, ביטאון מטעם המכון הבינלאומי לאיכות־הסביבה והקידמה. החוקרים מסרו שיותר מ־000,500 דולפינים נהרגים מדי שנה. על־פי הסוכנות לחקר הסביבה, שערכה את המחקר, המדינות האשמות ביותר הן יפן, מקסיקו, פרו, קוריאה הדרומית, סרי־לנקה וטאיוון, ”כשהאשמה ביותר היא יפן, הקוטלת מדי שנה למעלה מ־000,100 יונקים ימיים.” גורם־המוות העיקרי הוא השימוש במכמורות ענקיות. בנוסף לכך, ”יורים בדולפינים, תוקעים בהם צלצלים, סכינים וחניתות, לוכדים אותם בוָוים ובחחים, מטביעים אותם, מקרקעים אותם לחוף, מחשמלים אותם, מפציצים אותם ומתעללים בהם.”
פולחן השטן בהונגריה
פולחן השטן נעשה נפוץ ביותר בקרב הצעירים בהונגריה, לתדהמת המדינה כולה. השבועון הלונדוני האירופאי מסר: ”חקירת מקרי־רצח טקסיים בידי צעירים העלתה, שמאות צעירים נמשכים לפולחן השטן עקב קריאת ספרות על מאגיה שחורה, שהגיעה לאחרונה לשוק.” במקרה אחד, צעיר בן־17 דקר למוות את אחותו בת ה־13, ביתר את איבריה ופיזר אותם סביב החדר. אין פלא שבֶּלָא צֵ’פֶה, חבר המפלגה הנוצרית־דמוקרטית העממית, דרש להטיל חרם על פירסום ספרי אימה, סרטים וסרטי־וידיאו מן הסוג הזה.
לימודים בבית
מאות אלפי הורים בארה״ב מלמדים את ילדיהם בבית, במקום לשלחם אל בית־הספר. העיתון ניו־יורק טיימס מסר, שמספר הילדים הלומדים בבית נאמד בכ־000,500. דרך זאת נעשית יותר ויותר מקובלת, כיון שההורים מודאגים ”מהתפשטות הסמים והפשע בין כתלי בתי־הספר, ומן הירידה באיכות המורים.” על־פי הטיימס, מחנכים טוענים שילדים אלה ”נמצאים בידי הורים כנים, אך לא־מוכשרים.” דוברת האגודה הלאומית לחינוך בבית, הודתה ש”רכישת השכלה בבית אינה מתאימה לכל משפחה.” אך, הוסיפה: ”אבל זה נכון גם לגבי בתי־הספר.”
התאבדויות בנורבגיה (22/5)
לדברי האירגון לבריאות העולם, שיעור ההתאבדויות בנורבגיה הוכפל פי־ארבעה ב־30 השנים האחרונות. כעת, מתאבדים קרוב ל־14 מכל 000,100 נורבגיים בגיל 15 עד 24. העיתון אפטנפוסטן מאוֹסלוֹ, דיווח ש־15 אחוז מכלל המאושפזים בעיר התעשייתית גיוביק, נמצאים בטיפול עקב נסיון התאבדות. למרבה האירוניה, ציין העיתון כי נורבגיה מהווה את המשגשגת ביותר בין המדינות הסקנדינביות. מכאן שבמקום להעניק אושר, מסטבר שהעושר מוסיף את שלו לתחושת הייאוש הנפוצה. העיתון אפטנפוסטן מצטט נציג בית־חולים אחד שציין: ”יתכן שוויתרנו על הדאגה לזולת ברדיפתנו אחר הכסף והנכסים.”
כתות שטניות בהונגריה (8/7)
פולחן השטן נעשה כה נפוץ בקרב הצעירים בהונגריה, להדהמת המדינה כולה. השבועון הלונדוני האירופאי מסר: ”חקירת מקרי־הרצח טקסיים בידי צעירים, העלתה מאות מקרים של משיכת צעירים לפולחן השטן עקב קריאת ספרות בנושא הכישופים שהגיעה לשוק לאחרונה.” במקרה אחד, בחור בן 17 דקר והרג את אחותו בת ה־13, קרע את איבריה ופיזר אותם סביב לחדר. אין פלא, איפוא, שבֶלָא צֵ’פֶה, חבר המפלגה הנוצרית הדמוקרטית העממית, דרש איסור כללי על פירסום ספרות אימה, וסרטים וסרטי־וידואו מסוג זה.
אורח־חיים קטלני (22/5)
תמורות באורח־החיים היו מונעות את מחצית מקרי המוות, טוען ד״ר איוון גיארפַס, מנהל המחלקה למחלות בכלי־דם־הלב, מטעם האירגון לבריאות העולם. סרטן־ריאות, לחץ־דם גבוה, שבצים, והתקפי־לב גורמים את 70 עד 80 אחוז מכלל מקרי־המוות במדינות המתועשות. מחלות אלה קשורות תדירות בהרגלים לא־בריאים, כגון, עישון, תזונה לא־מאוזנת וחוסר התעמלות גופנית — כלומר, אורח־חייהם של העמידים. ברם, ההוצאה הבינלאומית של העיתון הראלד טריביון של פריס מוסר, שעתה אותן ”מחלות הנעוצות באורח־החיים”, גורמות ל־40 עד 50 מכלל התמותה גם במדינות המתפתחות. בניגוד למצופה, נראה כי בעולם כולו אותו אורח־חיים הנחשב בדרל־כלל לסימן־היכר להתקדמות כלכלית, קשור ישירות בגורמים הקטלניים ביותר.
מין ובנות העשר’ה
הפחד מפני מחלת האיידס השפיע אמנם על התנהגותם המינית של אמריקנים רבים, אך לא על צעירות בנות העשר’ה, זאת לפי מחקר שערך המכון הנקרא המרכזים לפיקוח על מחלות, באטלנטה, ג׳ורג׳יה, ארה״ב. ב־1970, כש”המהפכה המינית” הגיעה לשיאה, מסרו 6.28 אחוז מכלל הצעירות בגיל 15 עד 19 בארה״ב, שהן קיימו יחסי־מין לפני הנישואין. בשנת 1988, כשהסכנות הכרוכות במחלת האיידס היו ידועות כבר, מספר זה הרקיע עד ל־5.51 אחוז. העלייה היתה מורגשת במיוחד בקרב הצעירות ביותר, בנות ה־15: מ־6.4 אחוזים ב־1970 ל־6.25 אחוז ב־1988. המחקר העלה גם שככל שבחורה היתה צעירה כשהיא התחילה בפעילות מינית, גדול היה הסיכוי שיהיו לה מספר בני־זוג. לא היתה הפתעה, אם כן, בהודעה ששיעור מחלות־המין בקרב בנות העשר’ה גבוה יחסית.
יערות פלסטיים (8/7)
”אם ניטע יערות מלאכותיים, אז תוך עשר שנים נוכל לעבד את המדבריות,” טוען הממציא, אנטוניו איבנז אלבא. הרעיון נשמע מגוחך, אמנם, אך הוא התקבל באופן חיובי במספר מדינות צפון־אפריקוניות, הודיע העיתון דיאריו 16 ממדריד, ספרד. התכנית קוראת להצבת מיליוני עצים עשויי־פלסטי שימלאו את תפקידו הטבעי של היער, הלוכד את האוויר הלך בשעות הלילה ופוזר אותו במהלך היום. במרוצת תקופת 10 שנים, על־פי התיאוריה, יוכלו עצים מלאכותיים אלה לגרום ירידת גשמים שיאפשרו לעצים טבעיים לגדול ולמלא את התפקיד. כיצד נראים אותם עצים מלאכותיים? ”מאחר שאין עיצוב טוב מהטבעי, הם דומים לעצי־הדקל, שצורתם אידיאלית לליכוד מי טל ולאידויָם לאחר־מכן,” הסביר המתכנן. ומה הם היתרונות העיקריים? אין הם זקוקים להשקייה, ואיש לא יכרתם כחומר־דלק.
דו־קיום בשלום
במאבק שניטש בין העורב לבין האדם, ניצֵח העורב — לפחות בעיר אוֹטָה, שביפן. במשך שנים רבות, השתמשו עורבים בחתיכות ברזל וחוטי נחושת לבניית קניהם על עמודי חשמל. העובדה שקניהם עלולים לגרום לקצר חשמלי לא הטרידה את העורבים. כשנימאס לה להסיר שוב ושוב את הקנים, החליטה חברת החשמל של טוקיו, לבסוף, לסייע לעורבים במלאכתם. עיתון הערב בטוקיו אסאהי איבנינג־ניוז מסר שבמהלך השנה הראשונה של מדיונותה החדשה, התקינה חברת החשמל מאות קנים דמויי־סלים בעמודי־החשמל בדרך שאינה מפריעה לזרם החשמל. נראה שהעורבים מרוצים עם הסלים החדשים. סוף־סוף השיגו העורבים וחברת החשמל דו־קיום בשלום.
מי קובע?
משווקים יודעים מזה כבר כיצד לדבר על לבם של הילדים כדי שישפיעו אל הוריהם לקנות מוצרים. כתב־העת לה־פיגַרו מגזין מסר שסקירה שנערכה מטעם מכון הילדים הצרפתי גילתה ש”דעתו של הילד היא הקובעת במוצרים הבאים: מזון (70%), תיכנון חופשה (51%), היגיינה וקוסמטיקה (43%), מכשירי־בית (40%), טלוויזיה והַי־פַי (33%), ורכב (30%).” אך, מנהל סוכנות פירסום גדולה הזכיר להורים: ”אל למבוגרים להרשות לילדיהם לשלוט בהם.”
מות הדולפינים (22/7)
מחקר שנערך לאחרונה מראה, ש”מספר הולך וגדל מקרב 65 מיני היונקים הימיים שהם על סף הכחדה,” זאת לדברי פרספקטיבה, ביטאון מטעם המכון הבינלאומי לאיכות־הסביבה והקידמה. החוקרים הודיעו שיותר מ־000,500 דולפינים נהרגים מדי שנה. על־פי הסוכנות לחקר הסביבה, שערך את המחקר, המדינות האשמות ביותר הן יפן, מקסיקו, פרו, קוריאה הדרומית, סרי־לנקה וטאיוון, ”כשהאשמה ביותר ביניהן היא יפן, הקוטלת מדי שנה למעלה מ־000,100 יונקים ימיים.” הגורם הקטלני העיקרי הוא השימוש במכמרות ענקיות. אך, מלבד זה, ”יורים בדולפינים, תוקעים אותם בצלצלים, בסכינים ובחניתות, תופסים אותם בוָוים ובחחים, מטביעים אותם, מקרקעים אותם על החוף, מחשמלים אותם, מפציצים אותם ומתעללים בהם.”
עישון סביל (22/6)
בניגוד לרצונם, לעתים קרובות נאלצים אנשים לא־מעשנים לנשוף את העשן הפולט מפי מעשני טבק. על־פי מחקר שנערך לאחרונה באוסטרליה, עישון סביל או פסיבי זה קוטל עתה את חייהם של אלפים שם. משוער ש”מדי שנה מתים יותר מ־000,1 אוסטרליים לא־מעשנים כתוצאה ממחלות־לב שניתן לייחסן לעישון סביל,” מסר כתב־העת האוסטרלי. העיתון ציין ש’עשן מיד שנייה’ מכיל פחמן חד־חמצני וניקוטין, הפוגעים במצב התקין של הלב ו”ביכולת הדם לשאת חמצן אל הלב ולשאר ריקמות הגוף.” המחקר הסיק ש”לכל שמונה מעשנים המתים מהשימוש בטבק, מת גם לא־מעשן אחד עקב החשיפה לעשן.”
גוזלי ספרים
ספרנים ואחרים בתעשיית הספרים מודאגים מהתפשטות של גניבת ספרים. על־פי כתבה שהופיעה בסקירה ספרותית בניו־יורק טיימס, ציינה מרי אֶלֶן קווין, מנהלת הרחבת אוסף הספרים בספריה הפומבית בעיר שיקאגו, כי ’מספר הספרים שמערכת הספריות רוכשת מדי שנה שווה למספר הספרים הגנובים.’ רשימת האשמים בגניבת ספרים כוללת רופאים, עיתונאים, עורכי־דין, סמינריים, מורים, ואפילו ספרנים עצמם; מומחה אחד אמר שבין גוזלי ספרים ניתן למנות ”האנשים המכובדים ביותר בעולם.” החוקרים טוענים שעותקים של כתבי־הקודש ”מהווים את הספר האהוב ביותר בקרב גוזלי הספרים, שאין הם מסוגלים לעמוד בפני הפיתוי לגנבם.”
אלמוגים מתים עקב עליה בחום (8/5)
ארנסט וויליַמס, מאוניברסיטת פורטו־ריקו, ציין ש”יתכן שהראיה הראשונה להתחממום של כדור־הארץ תימצא בהלבנת אלמוגים.” עלייה בטמפרטורה של הים גורמת לאלמוגים לדחות את אצי־הים המיקרוסקופיים המווהים את מזונם. הדבר מביא ליצירת כתמים לבנים בשוניות האלמוגים, מכאן המונח ”הלבנה”. ”ללא שותפו, האצים, נעשה האלמוג חלש וחדל להתרבות.” שוניות־אלמוגים מוכתמות וחולניות הופיעו כבר במקומות רבים, לרבות איי־בהמה, ברמוּדה, פלורידה, הוואי, ג׳מאיקה, אוקינאווה, ופורטו־ריקו. העיתון טורונטו סטאר ציין שעשור ה־1980 היה החם ביותר במאה הנוכחית, וש”מומחי אקלים רבים חוזים שטמפרטורות ימשיכו לעלות במספר מעלות במרוצת המאה הבאה,” דבר שיהווה איום מתמיד לגבי שוניות האלמוג.