לחיות בהצלחה עם המחלה — כיצד?‏

הייה בטוח שסערת הרגשות שכנראה אתה חש,‏ היא טבעית לחלוטין.‏ אף שהמחלה או המוגבלות שלך הן עובדה פיזית,‏ מוחך מסרב להכיר בשינויים שהמחלה כופה עליך.‏ ייתכן שנראה לך ששניים אוחזים בחבל בשני קצותיו,‏ מי שהיית בעבר מתחרה במי שתיהפך להיות.‏ וכעת נראה שידה של המחלה על העליונה.‏ למרות זאת,‏ ביכולתך להפוך את הקערה על פיה.‏ כיצד?‏

‏”‏כאשר המחלה גורמת לאובדן”‏,‏ מציינת ד״ר קיטי שטיין,‏ ”‏התחושה דומה מאוד למוות”‏.‏ לפיכך,‏ אם איבדת דבר יקר לך כמו הבריאות שלך,‏ אין זה אלא טבעי שתיתן לעצמך זמן להצטער ולבכות כפי שהיית נוהג לעשות אם היית מאבד אחד מיקיריך.‏ לאמיתו של דבר,‏ האובדן שלך אינו מסתכם רק בפגיעה בבריאותך.‏ כפי שסיפרה אשה אחת,‏ ”‏הייתי צריכה לעזוב את העבודה שלי.‏ .‏.‏.‏ היה עלי לוותר על העצמאות שתמיד היתה לי”‏.‏ עם זאת,‏ כדאי שתתייחס לאובדנך בפרופורציה.‏ ”‏אתה חייב לבַכות את מה שאיבדת”‏,‏ מוסיפה ד״ר שטיין שסובלת בעצמה מטרשת נפוצה,‏ ”‏אבל אתה גם חייב לזכור מה עדיין נשאר לך”‏.‏ ואומנם,‏ לאחר שנאבקת בדמעות הראשונות תיווכח שעדיין יש לך תכונות חשובות שנותרו כמות שהן.‏ קודם כל,‏ טמונה בך היכולת להסתגל.‏

אין בכוחו של מלח לשלוט בסערה,‏ אך הוא יכול לעבור אותה בשלום על־ידי כוונון מפרשי סירתו.‏ בדומה לכך,‏ אולי לא תוכל לשלוט במחלה שפרצה לחייך כרוח סערה,‏ אך תוכל להתמודד עימה בהצלחה אם תצליח לכוונן את ה”‏מפרשים”‏,‏ כלומר את הכוחות הפיזיים,‏ הנפשיים והרגשיים שלך.‏ מה סייע לחולים כרוניים אחרים לעשות כן?‏

הכר את המחלה שלך

לאחר שהם קולטים את ההשלכות הראשוניות של האבחנה,‏ רבים סבורים שעדיף לדעת את האמת המרה ולא להיתקף פחד מן הבלתי נודע.‏ הפחד עלול לשתק,‏ ואילו ידע בנוגע למה שקורה יכול לעזור לך לשקול מה אתה כן יכול לעשות — ולא אחת די בכך כדי להשפיע באופן חיובי.‏ ”‏שים לב עד כמה משתפרת הרגשתך לגבי כל דבר מדאיג כאשר אתה הוגה תוכנית שתעזור לך להתמודד עימו”‏,‏ אומר ד״ר דיוויד שפיגל מאוניברסיטת סטנפורד.‏ ”‏הרבה לפני שתתחיל לעשות משהו בנידון,‏ תוכל להפחית את תחושת האי־נוחות שלך אם תתכנן מה לעשות”‏.‏

ייתכן שתחוש צורך ללמוד יותר על מצבך החדש.‏ וכפי שאומר משל מקראי,‏ ”‏איש דעת מאמֶץ כוח”‏ (‏משלי כ״ד:‏5‏)‏.‏ ”‏השאל ספרים מהספרייה.‏ למד כמה שיותר על המחלה שלך”‏,‏ מייעץ איש הרתוק למיטתו.‏ ככל שתדע יותר על טיפולים אפשריים וטכניקות להתמודד עם המצב,‏ תיווכח שמצבך אינו כה גרוע כפי שחששת.‏ אולי תמצא אפילו כמה סיבות לאופטימיות.‏

עם זאת,‏ הבנת המחלה שלך באופן רציונאלי אינה היעד הסופי שלך.‏ ד״ר שפיגל מסביר:‏ ”‏איסוף מידע בדרך זו מהווה חלק מהתהליך החשוב של השלמה עם המחלה או הבנתה,‏ של התייחסות אליה בפרופורציה”‏.‏ קבלת העובדה שחל שינוי בחייך ועם זאת שהם לא באו אל קִצם היא לעתים תהליך עדין ואיטי.‏ אך צעד כזה קדימה — מהבנת המחלה באופן רציונאלי ועד להשלמה מבחינה רגשית — הוא צעד שתוכל לנקוט.‏ באיזה אופן?‏

מציאת האיזון העדין

ייתכן שתצטרך לשנות את תפיסתך לגבי משמעות ההשלמה עם העובדה שאתה חולה.‏ אחרי הכל,‏ השלמה עם המציאות אינה סימן לחולשה,‏ בדיוק כפי שאין זה כך במקרה של מלח שמקבל את העובדה שפרצה סערה.‏ תחת זאת,‏ גישה מציאותית ביחס לסערה מניעה אותו לפעולה.‏ בדומה לכך,‏ השלמה עם מחלתך אינה סימן לחולשה אלא משמעה ”‏להתקדם בכיוון חדש”‏,‏ לפי הגדרתה של אשה שלקתה במחלה כרונית.‏

גם אם נפגעות היכולות הפיזיות שלך,‏ אולי תצטרך להזכיר לעצמך שאין זה מן ההכרח שייפגעו תכונותיך הנפשיות,‏ הרגשיות והרוחניות.‏ למשל,‏ האם נותרו לך אינטליגנציה,‏ כושר ארגון וחשיבה הגיונית?‏ סביר להניח שלא איבדת את החיוך הלבבי שלך,‏ את הרצון לדאוג לזולת ואת הכישרון להקשיב לאנשים ולהיות ידיד אמת.‏ וחשוב מכל,‏ אתה עדיין מאמין באלוהים.‏

נוסף על כך,‏ זכוֹר שגם אם אין בכוחך לשנות את הנסיבות לחלוטין,‏ תוכל להחליט איך להגיב עליהן.‏ איירין פולן מהמכון הלאומי למלחמה בסרטן קובעת:‏ ”‏השליטה בתגובתך למחלה נתונה בידיך.‏ הכוח הזה קיים אצלך,‏ ולא חשוב מה כופה עליך המחלה”‏.‏ הלן,‏ אשה בת 70 שנמצאת בשלב מתקדם של המחלה טרשת נפוצה,‏ מביעה דעה דומה:‏ ”‏מה שקובע אם תמצא שוב את האיזון אינו המחלה שלך אלא התגובה שלך למחלה”‏.‏ איש נכה מזה כמה שנים אומר:‏ ”‏גישה חיובית היא השִדרִית ששומרת על יציבות הספינה”‏.‏ ואומנם,‏ במשלי י״ח:‏14 נאמר:‏ ”‏רוח איש יכלכל [‏ישא את]‏ מחלהו,‏ ורוח נכאה מי ישאנה?‏”‏

אתה שוב שולט במצב

כאשר ישוב אליך האיזון הנפשי,‏ שאלות כגון ’‏למה זה קרה דווקא לי?‏’‏ עשויות להשתנות ל’‏מאחר שזה קרה לי,‏ מה אוכל לעשות בנידון?‏’‏ בשלב זה אפשר שתחליט לנקוט צעדים נוספים כדי לשפר את מצבך הנוכחי.‏ הבה נבחן כמה מהם.‏

נתח את מצבך,‏ חשוב על מה שעליך לשנות ואזי נסה לשנות את מה שניתן.‏ ”‏המחלה נותנת לך הזדמנות לערוך חשבון נפש — היא צלצול השכמה,‏ לא תעודת פטירה”‏,‏ אומר ד״ר שפיגל.‏ שאל את עצמך,‏ ’‏מה היה חשוב לי לפני שחליתי?‏ במה זה השתנה?‏’‏ שאל שאלות כאלה לא כדי לגלות מה אינך מסוגל לעשות עוד,‏ אלא במטרה לקבוע מה עדיין אפשר לעשות,‏ אולי בדרך אחרת.‏ קח לדוגמה את הלן שהוזכרה קודם לכן.‏

ב־25 השנים האחרונות הטרשת הנפוצה החלישה את שריריה.‏ בתחילה נעזרה בהליכון כדי להמשיך ללכת.‏ אחר כך,‏ משאיבדה את השליטה ביד ימין,‏ החלה להשתמש במקומה ביד שמאל.‏ עם הזמן נפגעה מהשיתוק גם ידה השמאלית.‏ ואזי,‏ לפני כשמונה שנים,‏ לא יכלה ללכת בכלל.‏ כיום צריך לרחוץ,‏ להאכיל ולהלביש אותה.‏ עובדה זו מעציבה אותה,‏ אך למרות זאת היא אומרת:‏ ”‏המוטו שלי לא השתנה,‏ ’‏תחשוב על מה שאתה יכול לעשות ולא על מה שנהגת לעשות’‏”‏.‏ בעזרת בעלה והאחיות המקצועיות שמטפלות בה,‏ כמו גם החשיבה היצירתית שלה,‏ היא מצליחה לבצע חלק מן הפעילויות שמהן נהנתה תמיד.‏ למשל,‏ שיתוף הזולת בהבטחת המקרא לגבי העולם החדש שתשרור בו שלווה היה יקר לה מגיל 11,‏ וכיום היא עדיין משתתפת בפעילות זו מדי שבוע (‏מתי כ״ח:‏19,‏ 20‏)‏.‏ הלן מסבירה כיצד היא עושה זאת:‏

‏”‏אני מבקשת מהאחות הרחמנייה שתורה לבקר אצלי להחזיק מולי את העיתון.‏ אנו קוראות יחד את מודעות האבל ובוחרות כמה מהן.‏ אז אני אומרת לאחות אילו דברים אני רוצה לכלול במכתב לקרובי המשפחה של הנפטרים,‏ והאחות מדפיסה את המכתב עבורי.‏ אני מצרפת לכל מכתב שאני שולחת את החוברת כאשר אחד מיקיריך נפטר.‏.‏.‏a שמסבירה את התקווה המנחמת שבמקרא,‏ תחיית המתים.‏ אני נוהגת לעשות כן מדי יום ראשון אחר הצהריים.‏ העובדה שאני עדיין יכולה לחלוק עם הזולת את הבשורה הטובה על מלכות אלוהים מסבה לי אושר”‏.‏

הצב לעצמך יעדים סבירים הניתנים להשגה.‏ אחת הסיבות שהלן מנסה לשנות את מה שניתן היא שבדרך זו מתאפשר לה להציב לעצמה יעדים ולהשיג אותם.‏ זה חשוב גם לגביך.‏ מדוע?‏ משום שהצבת יעדים גורמת לך לחשוב על העתיד,‏ והשגת היעדים מקנה לך תחושה של הגשמה.‏ בכוחה גם להשיב לך קצת ביטחון עצמי.‏ דאג להציב לעצמך יעד מוגדר.‏ למשל,‏ תוכל להחליט:‏ ’‏היום אני אקרא פרק אחד מן המקרא’‏.‏ קבע יעדים שהם מציאותיים עבורך.‏ מאחר שהמצב הפיזי והרגשי שלך שונה מזה של אנשים אחרים שחולים במחלות ממושכות,‏ אפשר שלא תצליח להשיג אותם היעדים כמותם (‏גלטים ו׳:‏4‏)‏.‏

‏”‏גם אם היעד נראה קל,‏ השגתו תניע אותך לעשות יותר”‏,‏ אומר לקס שמתגורר בהולנד.‏ לפני יותר מ־20 שנה,‏ כשהיה בן 23,‏ עבר תאונה שהפכה אותו למשותק.‏ במהלך הטיפולים הפיזיותראפיים הרבים שעבר עודדו אותו להציב לעצמו מטרות,‏ כמו למשל לשטוף פנים בעזרת מגבת.‏ זה היה מייגע,‏ אבל הוא הצליח במשימה.‏ כאשר נוכח שהצליח להשיג את המטרה,‏ הציב לעצמו מטרה נוספת — לפתוח ולסגור שפופרת של משחת שיניים בכוחות עצמו.‏ ושוב הוא הצליח.‏ ”‏אף שזה לא היה קל”‏,‏ מספר לקס,‏ ”‏גיליתי שאני יכול לעשות יותר מכפי שחשבתי”‏.‏

ואומנם לקס השיג יעדים קשים יותר בעזרת אשתו טינֵקֵה.‏ לדוגמה,‏ הוא עורך ביקורים מבית לבית בלוויית רעייתו כשהוא יושב בכיסא גלגלים וחולק ידע מקראי עם הזולת.‏ הוא אף מבקר מדי שבוע איש משותק כמעט בכל חלקי גופו כדי לעודד אותו וללמד אותו את המקרא.‏ ”‏העזרה לזולת”‏,‏ אומר לקס,‏ ”‏מסבה לי סיפוק רב”‏.‏ וכפי שמנסח זאת המקרא,‏ ”‏טוב לתת מלקחת”‏ (‏מעשי השליחים כ׳:‏35‏)‏.‏

התוכל גם אתה להציב לעצמך יעדים לעזור לזולת?‏ היותך חולה או מוגבל תעזור לך להיות מקור נחמה מיומן במיוחד,‏ משום שהבעיות שלך הופכות אותך לרגיש יותר לכאבם של אחרים.‏

שמור על קשר עם הזולת.‏ ממחקרים רפואיים עולה,‏ שקשרים חברתיים תורמים לבריאות.‏ ואולם ההיפך הוא הנכון לגבי העדר קשרים.‏ ”‏הקשר שבין ניתוק חברתי ותמותה הוא .‏.‏.‏ הדוק כמו הקשר שבין עישון .‏.‏.‏ לתמותה”‏,‏ אומר אחד החוקרים.‏ הוא מוסיף:‏ ”‏זה יכול לתרום לבריאותך אם תשפר את קשריך החברתיים באותה מידה כמו גמילה מעישון”‏.‏ אין פלא אפוא שהוא מגיע למסקנה שהיכולת שלנו לשמור על קשרים חברתיים ”‏חשובה להישרדותנו”‏!‏ (‏משלי י״ח:‏1‏)‏.‏

מכל מקום,‏ כפי שצויין במאמר הקודם,‏ ייתכן שהבעיה נעוצה בכך שחלק מידידיך הפסיקו לבקר אותך.‏ לטובתך,‏ כדאי לך לעצור את המגמה הגוברת של בידוד.‏ איך אפשר לעשות זאת?‏ תוכל להתחיל בכך שתזמין את ידידיך הביתה.‏

הפוך את הביקורים אצלך לחוויה נעימה.‏b תוכל לעשות כן אם תגביל את הדיבורים על המחלה שלך כך שלא תלאה את המבקרים שלך.‏ אשה אחת שלקתה במחלה כרונית פתרה את הבעיה בכך שהקציבה זמן שלא חרגה ממנו לשיחות עם בעלה בנוגע למחלה שלה.‏ ”‏היינו צריכים פשוט להגביל את זה”‏,‏ היא מספרת.‏ המחלה שלך לא צריכה ”‏לחנוק”‏ כל נושא אחר שתוכל לדבר עליו.‏ איש שביקר אצל ידידו הרתוק למיטה ושוחח עימו על אומנות,‏ היסטוריה ועל הסיבות לאמונה ביהוה אלוהים,‏ אמר:‏ ”‏הוא לא רק אדם חולה,‏ טמון בו הרבה יותר מזה.‏ נהניתי מאוד לשוחח איתו”‏.‏

חוש הומור יהפוך גם הוא את ביקוריהם של חבריך לנעימים.‏ יתרה מזו,‏ הצחוק יועיל גם לך.‏ ”‏חוש הומור יעזור לך להתמודד במצבים רבים ועם מצבים רבים”‏,‏ אומר גבר שחולה במחלת פרקינסון.‏ אין ספק שהצחוק הוא תרופה מצוינת.‏ במשלי י״ז:‏22 כתוב:‏ ”‏לב שמח ייטיב גֵּהָה [‏בריאות]‏”‏.‏ אפילו כמה דקות של צחוק ייטיבו עִמך.‏ זאת ועוד,‏ ”‏להבדיל מתרופות אחרות שאנו מנסים,‏ הצחוק הוא תרופה בטוחה לחלוטין,‏ בלתי רעילה ומהנה”‏,‏ כותבת הסופרת סוזן מילסטרי וֵילס,‏ שהיא בעצמה חולה במחלה כרונית.‏ ”‏הדבר היחיד שיש לנו להפסיד זה מצב רוח רע”‏.‏

מצא דרכים להפחית את המתח.‏ מחקרים מאשרים שהמתח עלול להחריף את הסימפטומים הפיזיים של המחלה,‏ בעוד שירידה במתח עוזרת להפוך אותם לנסבלים יותר.‏ לכן תן לעצמך להשתחרר מדי פעם (‏קהלת ג׳:‏1,‏ 4‏)‏.‏ אל תאכל,‏ תישן ותנשום את המחלה.‏ אם אתה מרותק לבית,‏ תרצה אולי להפחית את הלחצים הרגשיים שלך על־ידי האזנה למוסיקה שקטה,‏ קריאת ספר,‏ אמבטיה ארוכה,‏ כתיבת מכתבים או שירה,‏ ציור,‏ נגינה,‏ שיחה עם ידיד מהימן או פעילויות דומות.‏ עשיית הדברים הללו לא תהווה פתרון קבע לבעייתך,‏ אך בכוחה להעניק לך הפוגה זמנית.‏

אם אינך מרותק לבית צא לטיול רגלי,‏ ערוך קניות,‏ עבוד בגינה,‏ נהג במכונית או צא לחופשה אם מתאפשר לך.‏ אין ספק,‏ שהנסיעה עלולה להיות מסובכת יותר בגלל המחלה,‏ אך עם הכנה מוקדמת ואלתורים ניתן להתגבר על המכשולים.‏ לדוגמה,‏ לקס וטינקֵה שהוזכרו קודם לכן הצליחו לנסוע לחו”‏ל.‏ ”‏בהתחלה הייתי קצת מתוח”‏,‏ מספר לקס,‏ ”‏אבל היתה לנו חופשה נהדרת!‏”‏ המחלה היא אומנם חלק מחייך,‏ אך אין זה מן ההכרח שתשתלט על חייך.‏

שאב כוח מהאמונה.‏ משיחיים אמיתיים שהצליחו להתמודד עם מוגבלות קשה אומרים שאמונתם ביהוה אלוהים וכן התרועעותם עם הקהילה המשיחית הן מקורות נחמה וכוח בלתי נדלים.‏c להלן כמה מהערותיהם לגבי חשיבותם של תפילה,‏ לימוד המקרא,‏ הרהורים בנוגע לעתיד ונוכחות באסיפות הקהילה באולם המלכות.‏

● ”‏לפעמים אני בכל זאת שוקע בדיכאון.‏ כשזה קורה,‏ אני מתפלל ליהוה והוא משיב לי את הנחישות להמשיך לעשות את מה שאני מסוגל לעשות”‏ (‏תהלים נ״ה:‏23;‏ לוקס י״א:‏13‏)‏.‏

● ”‏קריאת המקרא והרהורים במה שקראתי עוזרים לי עד מאוד לשמור על שלוות נפש”‏ (‏תהלים ס״ג:‏7;‏ ע״ז:‏12,‏ 13‏)‏.‏

● ”‏לימוד המקרא מזכיר לי שהחיים האמיתיים עדיין לפניי ושלא אהיה נכָה לנצח”‏ (‏ישעיהו ל״ה:‏5,‏ 6;‏ ההתגלות כ״א:‏3,‏ 4‏)‏.‏

● ”‏האמונה שלי בעתיד שמבטיח המקרא נוסכת בי כוח להתמודד עם החיים,‏ עם כל יום שעובר”‏ (‏מתי ו׳:‏33,‏ 34;‏ רומים י״ב:‏12‏)‏.‏

● ”‏הנוכחות באסיפות באולם המלכות ממקדת את המחשבות שלי בדברים חיוביים ולא במחלה שלי”‏ (‏תהלים כ״ו:‏12;‏ כ״ז:‏4‏)‏.‏

● ”‏התרועעות מעודדת עם חברי הקהילה משמחת את לבי”‏ (‏מעשי השליחים כ״ח:‏15‏)‏.‏

המקרא מבטיחנו:‏ ”‏טוב יהוה,‏ למעוז ביום צרה.‏ ויודע חוסֵי בו”‏ (‏נחום א׳:‏7‏)‏.‏ קשר הדוק עם יהוה אלוהים והתרועעות עם הקהילה המשיחית מהווים מקורות נחמה וכוח (‏רומים א׳:‏11,‏ 12;‏ קורינתים ב׳.‏ א׳:‏3;‏ ד׳:‏7‏)‏.‏

קח את הזמן

להתמודד בהצלחה עם המחלה או הנכות הקשה שלך הוא תהליך אשר ”‏מתחולל במשך הזמן ולא בִּן־לילה”‏,‏ אומרת עובדת סוציאלית שמסייעת לאנשים להתמודד עם משמעויותיה של מחלה ממושכת.‏ קח את הזמן,‏ מייעץ מומחה אחר,‏ משום שאתה רוכש ”‏מיומנות חדשה לגמרי:‏ התמודדות עם מחלה קשה”‏.‏ הבן שגם אם אתה אופטימי,‏ יהיו לך ימים או שבועות קשים שבהם תהא מותש בגלל המחלה.‏ אבל במשך הזמן תראה התקדמות.‏ זה היה מצבה של אשה אחת,‏ שאמרה:‏ ”‏כל כך התרגשתי כששמתי לב שעבר יום שלם מבלי שאפילו חשבתי על הסרטן.‏ .‏.‏.‏ לפני זמן מה,‏ לא הייתי מעלה על דעתי שזה אפשרי”‏.‏

לאחר שעברת את הפחדים הראשוניים וקבעת לעצמך יעדים חדשים,‏ תופתע לדעת עד כמה תצליח להתמודד עם המצב — כפי שידגים המאמר הבא.‏

‏[‏הערות שוליים]‏

‏[‏תמונה בעמוד 7]‏

ידע על המחלה שלך יעזור לך להשלים ולהתמודד עם המצב

‏[‏תמונה בעמוד 8]‏

בעזרת אחרים,‏ הלן שולחת מכתבים מעודדים

‏[‏תמונה בעמוד 8]‏

‏’‏לחלוק עם הזולת את הבשורה הטובה על מלכות אלוהים מסב לי אושר’‏

‏[‏תמונות בעמוד 9]‏

‏’‏גיליתי שעל אף שאני נכה,‏ אני יכול לעשות יותר מכפי שחשבתי’‏ (‏לקס)‏