הימורים — שיגעון חובק עולם
ג׳ון, שגדל בסקוטלנד, חלם לזכות בלוטו. ”כל שבוע קניתי כרטיס הגרלה”, הוא אומר. ”הכרטיס לא עלה לי הרבה כסף, אבל הוא נתן לי את התקווה לזכות בכל מה שרציתי”.
קַזוּשִיגה, תושב יפן, אהב מרוצי סוסים. ”זה היה תענוג להמר עם חבריי במסלול המרוצים, ולפעמים הרווחתי סכומים גדולים”, הוא נזכר.
”המשחק האהוב עלי היה בינגו”, מספרת לינדה מאוסטרליה. ”ההרגל הזה עלה לי בערך 30 דולר בשבוע, אבל נהניתי מן ההתרגשות שבזכייה”.
ג׳ון, קזושיגה ולינדה ראו בהימורים צורת בילוי תמימה, וכך סבורים מאות מיליוני בני אדם בעולם כולו. מסקר שערך מכון גַאלוֹפּ משנת 1999 עולה כי שני שלישים מן האמריקנים רואים את ההימורים באור חיובי. ב־1998 הוציאו האמריקנים 50 מיליארד דולר על הימורים חוקיים — יותר מסך כל הוצאותיהם על כרטיסי קולנוע, תקליטים, משחקי ספורט, גני שעשועים ומשחקי וידיאו.
על־פי מחקר שנערך לאחרונה, יותר מ־80 אחוז מאוכלוסיית אוסטרליה הימרו בפרק זמן של שנה לפחות פעם אחת, ו־40 אחוז הימרו מדי שבוע. המבוגרים באוסטרליה מוציאים בממוצע יותר מ־400 דולר בשנה על הימורים, בערך כפליים מן הסכום שמוציאים האירופאים או האמריקנים. מתברר אפוא, שהאוסטרלים הם מבין המהמרים הנלהבים ביותר בעולם.
יפנים רבים מכורים לפַּצִ’ינְקוֹ (משחק דומה לפליפר), ומוציאים מיליארדי דולרים בשנה על התערבויות סביב המשחק. בברזיל מושקעים לפחות 4 מיליארד דולר בשנה על הימורים, ובעיקר על כרטיסי הגרלה. לא רק הברזילאים אוהבים כרטיסי הגרלה. כתב העת פַּבְּלִיק גֶמִינג אינטרנשיונל העריך לא מזמן שקיימים ”306 סוגים של כרטיסי הגרלה ב־102 ארצות”. ההימורים הם אכן שיגעון חובק עולם — ויש אומרים שיש לשיגעון זה יתרונות רבים.
שרון שארפ, מן המכון לחקר ההימורים הציבוריים, אומרת שבין 1964 ל־1999 הכניס הלוטו בארה״ב ”125 מיליארד דולר לתקציב המדינה, כשחלק הארי מן ההכנסות החל לזרום מאז 1993”. רוב הכסף שימש ליישום תוכניות חינוך, להקמת גנים לאומיים ולבניית מתקני ספורט ציבוריים. בנוסף לכך, תעשיית ההימורים היא מקור פרנסה גדול. באוסטרליה לבדה מועסקים כ־000,100 איש ביותר מ־000,7 בתי עסק בתחום ההימורים.
לפיכך, תומכי ההימורים טוענים שבנוסף לבידור, ההימורים החוקיים יוצרים מקומות עבודה, מכניסים כסף לקופת המדינה ומשפרים את הכלכלה.
לכן רבים ישאלו, ’מה רע בהימורים?’ ייתכן שהתשובה שתמצא במאמרים הבאים תשנה את דעתך בנושא.
[תמונה בעמוד 3]
ג׳ון
[תמונה בעמוד 3]
קזושיגה
[תמונה בעמוד 3]
לינדה