תאונות דרכים — עד כמה אתה מוגן?‏

‏”‏יש לי רקורד של נהג זהיר,‏ כך שאין לי מה לפחד מתאונת דרכים”‏.‏ ”‏תאונות קורות רק לצעירים ולנהגים לא־זהירים”‏.‏ רבים חושבים שלעולם לא תקרה להם תאונת דרכים.‏ האם גם אתה סבור כך?‏ האם אתה מחוסן מפני תאונות דרכים?‏

הסטטיסטיקה יודעת לספר לנו שאם אתה חי במדינה מפותחת,‏ גבוהים הסיכויים שתיפצע בתאונת דרכים לפחות פעם אחת במהלך חייך.‏ לגבי רבים,‏ תאונות אלו קטלניות.‏ בכל העולם נהרגים מדי שנה יותר מחצי מיליון אנשים בתאונות דרכים.‏ אולי רבים מאלו אשר נהרגו בשנה החולפת חשבו שלהם זה לא יקרה.‏ מה תעשה כדי להפחית את הסיכויים שתיפול קורבן לתאונת דרכים?‏ המפתח הוא במניעה.‏ צא ולמד כיצד תוכל למנוע תאונות הנגרמות עקב עייפות והשפעות הזיקנה.‏

הנהג המנומנם

מספר מומחים אומרים שנהג מנומנם עלול להיות מסוכן כמו נהג שיכור.‏ הדיווחים מצביעים על כך שיותר ויותר תאונות נגרמות כתוצאה מנמנום בזמן הנהיגה.‏ הדו״ח לתחזוקת כלי רכב ובטיחות בדרכים [‏Fleet Maintenance & Safety Report]‏ ציין לא מכבר כי במהלך שנה אחת,‏ 1 מתוך כל 12 נהגים בנורבגיה הודה שנרדם בזמן הנהיגה.‏ לפי העיתון סטאר של יוהנסבורג,‏ דרום אפריקה,‏ עייפות הנהגים גורמת לשליש מהתנגשויות הרכבים במדינה.‏ דיווחים ממדינות אחרות מעלים שהעייפות מכריעה את הנהגים בכל מקום.‏ מדוע יש כל כך הרבה נהגים עייפים?‏

סגנון החיים הקדחתני של ימינו תורם לבעיה.‏ כתב העת ניוזוויק דיווח לאחרונה כי האמריקנים ”‏ישנים בלילה שעה וחצי פחות מכפי שהיו רגילים לישון בתחילת המאה ה־20 ‏—‏ והבעיה צפויה להחריף”‏.‏ מדוע?‏ כתב העת ציטט את מומחה השינה טרי יאנג:‏ ”‏אנשים מתייחסים לשינה כאל מצרך שאפשר לחסוך בו.‏ אדם שמצמצם בשעות השינה נחשב לאדם הישגי ומתקדם”‏.‏

הדעה הרווחת היא שאדם ממוצע צריך לישון בלילה בין שש שעות וחצי לבין תשע שעות.‏ כאשר מפחיתים מכמות זו,‏ אנשים מפתחים את מה שנקרא ”‏חוב שינה”‏.‏ דו״ח שהופץ על־ידי האגודה לבטיחות בדרכים מטעם ההתאחדות האמריקאית לתעבורה,‏ מציין:‏ ”‏אפילו אם נישן 30 או 40 דקות פחות מהנדרש בכל לילה במהלך שבוע עבודה רגיל,‏ הדבר יביא לידי כך שנצבור חוב של 3 עד 4 שעות שינה עד סוף השבוע,‏ וזה מספיק זמן כדי להעלות במידה רבה את תחושת העייפות בשעות היום”‏.‏

לפעמים,‏ אתה מפסיד שנת לילה ערבה.‏ נדודי שינה,‏ השגחה על ילד חולה,‏ או כל סיבה אחרת שאינה בשליטתך עלולים לגזול משנתך.‏ למחרת,‏ כשאתה יושב מאחורי ההגה,‏ אתה עלול להרגיש שעיניך מתקשרות בשינה.‏ מה עליך לעשות במצב כזה?‏

הפתרונות הנפוצים כמו לשתות קפאין,‏ לפתוח את החלון,‏ ללעוס מסטיק,‏ או לאכול משהו חריף לאו דווקא יעזרו לך להישאר ער.‏ פתרונות סרק אלה אינם מטפלים בשורש הבעיה.‏ מה שאתה צריך זה לישון.‏ אז למה שלא תנסה לחטוף תנומה קלה?‏ הניו־יורק טיימס מציע:‏ ”‏תנומה מרעננת במהלך יום עבודה לא אמורה להימשך יותר מ־30 דקות;‏ בתנומה ארוכה יותר,‏ שוקע הגוף בשינה עמוקה,‏ אשר ממנה קשה להתעורר”‏.‏ תנומה קלה עלולה לעכב את זמן הגעתך ליעדך,‏ אך היא גם עשויה להאריך את חייך.‏

אורח חייך יכול לעשותך לנהג עייף יותר.‏ האם אתה מבלה שעות רבות באינטרנט,‏ או נשאר ער עד השעות הקטנות של הלילה וצופה בטלוויזיה?‏ האם אתה הולך לאירועים חברתיים הנמשכים עד לשעות הבוקר המוקדמות?‏ אל תרשה להרגלים אלו לגזול ממך שעות שינה.‏ המלך החכם שלמה הדגיש פעם את ערכה של ”‏מלוא כף הנחת”‏,‏ או המנוחה (‏קהלת ד׳:‏6‏)‏.‏

מנוסים אך מזדקנים

נהגים קשישים הם לעתים קרובות הנהגים המנוסים ביותר בכבישים.‏ יתר על כן,‏ הם אינם מרבים להסתכן והם מודעים למגבלותיהם.‏ אולם,‏ גם הם אינם מחוסנים מפני תאונות.‏ למעשה,‏ ככל שהם מזדקנים הם נעשים פגיעים יותר לתאונות.‏ כתב העת האמריקני קאר אנד טרוול [‏Car & Travel]‏ דיווח:‏ ”‏בני השבעים ומעלה מהווים כ־9 אחוזים מהאוכלוסייה,‏ אך מעורבים ב־13 אחוז מהתאונות הקטלניות”‏.‏ למרבה הצער,‏ מספר התאונות שבהן מעורבים נהגים מבוגרים מצוי במגמת עלייה.‏

תן דעתך לדבריה של מירְטֶל בת ה־80.‏a היא החלה לנהוג לפני יותר מ־60 שנה ומעולם לא היתה מעורבת בתאונת דרכים.‏ אולם,‏ כמו רבים אחרים,‏ הזמן נתן גם בה את אותותיו ‏—‏ אותות אשר עלולים להגדיל את הסיכון לעבור תאונה.‏ לא מזמן היא אמרה לכתב עורו!‏‏:‏ ”‏ככל שאתה מזדקן,‏ כל דבר בחיים [‏כולל נהיגה]‏ נעשה קשה יותר”‏.‏

מה עשתה מירטל כדי להפחית את הסיכון להיות מעורבת בתאונת דרכים?‏ ”‏במהלך השנים ערכתי שינויים כדי לחפות על אילוצי גילי”‏,‏ אומרת מירטל.‏ למשל,‏ היא נוהגת פחות,‏ במיוחד בשעות החשיכה.‏ שינוי קל זה עוזר לה להמשיך לשמור על הרקורד הבטיחותי שלה מבלי לוותר על מפתחות הרכב.‏

עד כמה שקשה להודות בזה,‏ תהליך ההזדקנות גובה מחיר מכולם (‏קהלת י״ב:‏1–7‏)‏.‏ בעיות בריאות שונות צצות,‏ תגובותינו נעשות איטיות יותר וראייתנו מידרדרת ‏—‏ דברים אשר מקשים על נהיגה בטוחה.‏ למרות זאת,‏ גיל מתקדם לכשעצמו אינו פוגע בכשירותו של הנהג.‏ מה שחשוב הם ביצועיו כנהג.‏ הכרה בעובדה שיכולותינו הגופניות משתנות ועריכת שינויים בשגרה שלנו עשויות לשפר את ביצועינו מאחורי ההגה.‏

אפשר שלא הבחנת בכך,‏ אך גם איכות ראייתך משתנה.‏ ככל שאתה מתבגר,‏ שדה הראייה שלך מצטמצם והרשתית צריכה יותר אור.‏ ספרון בשם הנהג המבוגר והחכם יותר מבהיר:‏ ”‏נהג בגיל 60 זקוק לאור בעוצמה גדולה פי שלושה כדי לראות כמו נער,‏ ואורך זמן הסתגלותו לחושך אחרי חשיפה לאור ייארך יותר מכפליים”‏.‏ שינוי זה בעיניים יכול להקשות על נהיגה בשעות הלילה.‏

הנרי בן ה־72 ידוע כנהג זהיר זה למעלה מ־50 שנה.‏ בחלוף השנים,‏ הוא התחיל להבחין שהאורות הקדמיים המסנוורים של מכוניות אחרות החלו להקשות עליו לנהוג.‏ לאחר בדיקת עיניים,‏ הבין שהוא צריך משקפיים חדשים שנועדו להפחית את עוצמת הסינוור.‏ ”‏הנהיגה בלילה כבר לא קשה עוד”‏,‏ אומר הנרי.‏ במקרה שלו,‏ שינוי קטן זה עשה את ההבדל בנהיגתו.‏ עבור אחרים,‏ כמו מירטל,‏ הפתרון יכול להיות כרוך בוויתור מוחלט על נהיגה בלילה.‏

ההזדקנות משפיעה גם על זמן התגובה.‏ המבוגר עשוי להיות יותר חכם ושקול בדעתו מאשר צעיר.‏ אולם,‏ ככל שאדם מזדקן,‏ כך נדרש לו יותר זמן לעבד מידע ולהגיב.‏ זה הופך את הנהיגה לקשה יותר,‏ היות והתנועה ומצב הכביש משתנים ללא הרף.‏ על מנת להגיב בזמן,‏ יש לדעת לאמוד מהר מאוד את השינויים האלו.‏

כתב העת קאר אנד טרוול מדווח ש”‏הסיבה הנפוצה ביותר לתאונות קטלניות בקרב נהגים קשישים היא כשהנהג הזקן מגיע לתמרור כלשהו”‏.‏ מדוע?‏ אותה כתבה ממשיכה:‏ ”‏נראה שהבעיה.‏.‏.‏ קשורה למצבים שבהם הנהג הקשיש חייב לאמוד את המידע המשתנה משדה הראייה ההיקפי השמאלי והימני שלו לפני שהוא נכנס לתוך הצומת”‏.‏

כיצד אתה יכול לחפות על תגובה איטית?‏ היזהר כאשר אתה מתקרב לצמתים.‏ בדוק פעמיים את התנועה בטרם תמשיך.‏ גלה משנה זהירות לפני פניות.‏ פנייה בצמתים עלולה להיות קטלנית,‏ במיוחד אם עליך לחצות את נתיב התנועה שחולפת ממולך.‏

בארצות הברית,‏ 40 אחוז מהתאונות הקטלניות בצמתים שבהן מעורבים נהגים בני 75 ומעלה קשורות לפניות שמאלה.‏ האגודה לבטיחות בדרכים מטעם ההתאחדות האמריקאית לתעבורה מציעה לנהגים בארצות הברית:‏ ”‏לפעמים כדאי לבצע שלוש פניות ימינה על מנת להימנע מפנייה שמאלה”‏.‏ אולי אתה יכול להחיל את העיקרון לתנאים הסובבים את מקום מגוריך.‏ עם מעט תכנון מראש,‏ תוכל להימנע מלהיכנס לצמתים מסוכנים וקשים לחצייה.‏

החלטה שיש לשקול

מה יעזור לך להעריך את כושר הנהיגה שלך?‏ אולי תוכל לבקש מחבר טוב או בן משפחה להצטרף אליך לנהיגה ולאמוד את רמת הנהיגה שלך.‏ הקשב בקפידה לכל הערה שיעירו לך.‏ אולי תחליט גם לקחת קורס לנהיגה בטוחה.‏ הרבה בתי־ספר לנהיגה מציעים קורסים שתוכננו במיוחד לנהגים בגיל הזהב.‏ שני מקרים או יותר שבהם נקלעת לסכנת חיים יכולים להדליק נורה אדומה ולאותת לך שכישורי הנהיגה שלך אינם כתמול שלשום.‏

למען בטיחותך,‏ בשלב מסוים פשוט עדיף שתפסיק לנהוג.‏ זו עלולה להיות החלטה קשה.‏ מירטל,‏ שהוזכרה קודם,‏ יודעת שבקרוב יהיה עליה להפסיק לנהוג.‏ בינתיים,‏ היא כבר נוסעת לעתים קרובות יותר עם אחרים.‏ כיצד היא מרגישה בנוגע לכך שהיא צריכה לתת למישהו אחר לנהוג במקומה?‏ היא אומרת:‏ ”‏נחמד ליהנות מהנסיעה ללא הלחץ שכרוך בנהיגה”‏.‏

אם תחשוב על כך היטב אולי תגיע לאותה מסקנה.‏ קניות,‏ ’‏קפיצות’‏ קטנות לפה ולשם ונסיעות לפגישות או לאסיפות עשויות להיות מהנות יותר עם חבר.‏ אולי חבר יכול להסיע אותך ברכב שלך.‏ נסיעה בשניים יכולה להיות בטוחה יותר ואפילו מהנה יותר מאשר נסיעה לבד.‏ שימוש בתחבורה ציבורית,‏ אם הדבר אפשרי,‏ עשוי להיות אלטרנטיבה מעשית נוספת.‏ זכור שערכך כאדם אינו נמדד ביכולת הנהיגה שלך.‏ אישיותך ותכונותיך הן מה שקובעות את ערכך האמיתי בעיני משפחתך,‏ חבריך,‏ ובעיני אלוהים (‏משלי י״ב:‏2;‏ רומים י״ד:‏18‏)‏.‏

בין אם אתה צעיר ובין אם אתה קשיש,‏ בין אם אתה נהג מנוסה ובין אם אתה נהג חדש,‏ אינך חסין מפני תאונות דרכים.‏ הכר באחריות הרצינית הכרוכה בנהיגה.‏ נקוט באמצעי זהירות על מנת להפחית את הסיכון להיות מעורב בתאונה.‏ כך תשמור על עצמך ועל אחרים בנסיעות שעוד צפויות לך.‏

‏[‏הערת שוליים]‏

‏[‏תמונה בעמוד 10]‏

ודא כי גופך ”‏תודלק”‏ בשנת ישרים

‏[‏תמונה בעמוד 11]‏

תנומה קלה אולי קצת מעכבת,‏ אך היא יכולה להציל חיים

‏[‏תמונה בעמוד 11]‏

נהגים קשישים אומנם יותר מנוסים אך הם מתמודדים עם קשיים מיוחדים

‏[‏תמונה בעמוד 12]‏

ישנם יתרונות בנסיעה בחברותא