מה אומר לך האחד במאי?‏

מאת כתב עורו!‏ בבריטניה

מה אומר לך האחד במאי?‏ מצעדים והפגנות?‏ עמודים מקושטים שרוקדים סביבם?‏ יום חופשה מהעבודה?‏

בכל מדינה רווחות דעות שונות לחלוטין על האחד במאי,‏ אך לכולן יש מכנה משותף.‏ הבה נעיף מבט חטוף על שורשי האחד במאי ונבין טוב יותר מדוע חוגגים אותו כיום.‏

שורשים קדומים

ביום הראשון של חודש מאי נחוג ברומא העתיקה חג שנקרא פְלוֹרָלְיָה,‏ על שם פלורה,‏ אלת האביב והפרחים.‏ הייתה זו עת של שירה,‏ ריקודים ותהלוכות ססגוניות עטורות פרחים.‏ זונות רומא נהנו במיוחד מן החג,‏ משום שפלורה הייתה האלה הפטרונית שלהן.‏

כאשר כבשו הרומאים ארצות אחרות,‏ הם הביאו איתם את מנהגיהם.‏ ואולם,‏ בארצות הקלטיות התחוור לרומאים שהאחד במאי כבר נחוג כחג הבלטאן.‏ אצל הקלטים,‏ יום חדש התחיל בערב הקודם.‏ לכן,‏ בערב שלפני האחד במאי כיבו כולם את המדורות,‏ ועם הנץ החמה הודלקו מדורות בראשי הגבעות ותחת עצים קדושים כדי לקבל את פני הקיץ ולברך את התחדשות החיים.‏ את העדרים הוציאו אל אדמות המרעה,‏ וביקשו מן האלים לשמור עליהם.‏ עד מהרה התאחדו הפלורליה והבלטאן ונעשו לחג משולב שנקרא האחד במאי.‏

המקבילה של חג הבלטאן בקרב העמים הסקנדינביים ודוברי הגרמנית הייתה הוואלפוּרגִיס (‏Walpurgis)‏. החגיגות החלו בליל ואלפורגה,‏ והתאפיינו בהדלקת מדורות לגירוש מכשפות ורוחות רעות.‏ יתר עמי אירופה פיתחו וריאציות שונות של מנהגי אחד במאי,‏ ורבים ממנהגים אלה שרדו עד ימינו.‏

לכנסיות הנצרות כמעט שלא הייתה השפעה על חגיגות פגאניות אלה.‏ ”‏האחד במאי,‏ או הבלטאן,‏ היה החג המתירני ביותר בלוח השנה ואחד החגים שהכנסייה הנוצרית ורשויות אחרות לא הצליחו ממש לרסן”‏,‏ נאמר בעיתון האנגלי גרדיאן.‏

מנהגי האחד במאי

בימי הביניים נתווספו לאחד במאי מנהגים חדשים והוא נעשה לחג הפופולארי ביותר באנגליה.‏ גברים ונשים יצאו בלילות אל היערות הסמוכים לקטוף פרחים וענפים מלבלבים כדי ’‏לקבל את פני חודש מאי’‏ עם הזריחה.‏a אי־מוסריות פשטה בכל עבר,‏ וזאת בהתאם לדברי הפוריטני פיליפ סטאבס בחוברת האנטומיה של הגידופים (‏The Anatomy of Abuses)‏. ההוללים הציבו במרכז הכפר עץ בתור עמוד־מאי,‏ והוא שימש מוקד לריקודים ולמשחקים שנמשכו כל היום.‏ סטאבס כינה את העמוד ”‏האליל המשוקץ הזה”‏.‏ ההמון בחר במלכת מאי,‏ ולעתים גם במלך מאי,‏ שינצחו על החגיגות.‏ גם באזורים אחרים באירופה היה נהוג להשתמש בעמודי־מאי ולהמליך מלכות מאי.‏

איזו משמעות הייתה לכל אותם מנהגי האחד במאי?‏ האנציקלופדיה בריטניקה (‏אנג׳)‏ מסבירה:‏ ”‏טקסים אלה נועדו במקור להבטיח יבול פורה,‏ ובהתאמה לכך גם את פוריות הבקר ובני האדם.‏ אך ברוב המקרים,‏ משמעות זו ניטשטשה בהדרגה ומנהגים אלה שרדו בימינו כחגיגות עממיות ותו לא”‏.‏

עליות ומורדות

הרפורמטורים הפרוטסטנטים ניסו למחות את זכרו של החג,‏ שנחשב בעיניהם לאלילי.‏ סקוטלנד הקלוויניסטית הטילה חרם על האחד במאי ב־1555.‏ מאוחר יותר,‏ ב־1644,‏ אסר הפרלמנט הבריטי — שפוריטנים עמדו בראשו — על השימוש בעמודי־מאי.‏ בתקופת חבר העמים הבריטי,‏ כאשר לא היה מלך באנגליה,‏ רוסנו ”‏מנהגי ההפקרות”‏ של האחד במאי.‏ אף־על־פי־כן,‏ עם כינון המלוכה מחדש ב־1660 הוחזר גם השימוש בעמודי־מאי.‏

במאה ה־18 ובתחילת המאה ה־19 סר בהדרגה חינן של חגיגות האחד במאי,‏ אך לאחרונה הן התעוררו מחדש בטון קצת יותר מהוגן.‏ רבים מן המנהגים המסורתיים של האחד במאי,‏ כגון מחולות ילדים סביב עמודים מקושטים בסרטים צבעוניים,‏ מקורם בעת החדשה.‏ עם זאת,‏ חוקרי פולקלור שחוקרים את העבר היותר רחוק של האחד במאי מגלים רבים משורשיו הפגאניים.‏

מהגרים מאירופה הביאו איתם את מנהגי האחד במאי אל הארצות שאליהן היגרו,‏ וחלק מצאצאיהם עדיין חוגגים את האחד במאי בצורה המסורתית.‏ אך כיום,‏ האחד במאי או יום העבודה הראשון שאחרי האחד במאי נחשב בארצות רבות לחג של פועלים.‏

האחד במאי הופך לחג הפועלים

המצעדים וההפגנות המאפיינים כיום את האחד במאי ראשיתם באמריקה הצפונית.‏ למה דווקא שם?‏ המהפכה התעשייתית נשאה בכנפיה מכונות חדשות שפעלו בלי הפסקה,‏ וכתוצאה מכך בעלי המפעלים דרשו מן הפועלים לעבוד כמעט 16 שעות ביום,‏ חוץ מימי ראשון.‏ לכן,‏ במאמץ לשפר את תנאי הפועלים,‏ דרשה הפדרציה של איגודי הסוחרים והפועלים בארצות־הברית וקנדה שהחל מ־1 במאי 1886 יימשך יום העבודה 8 שעות.‏ רוב המעסיקים סירבו להיענות לדרישה זו,‏ מה שהוביל אלפי עובדים לפתוח בשביתה באחד במאי.‏

המהומה בשוק היימרקט (‏Haymarket)‏ בשיקגו,‏ אילינוי,‏ נתנה לתנועת הפועלים את ”‏קדושיה”‏ הראשונים שנהרגו בגין השתתפותם בהפגנת המחאה.‏ בעקבות זאת הצטרפו למאבק פועלים מאיטליה,‏ אנגליה,‏ הולנד,‏ ספרד,‏ צרפת ורוסיה.‏b ב־1889 התקיימה בפריז ועידה של מפלגות סוציאליסטיות מרחבי העולם,‏ וזו הכריזה כי האחד במאי 1890 ייוחד להפגנות בינלאומיות למען יום עבודה בן שמונה שעות.‏ מאז ואילך הפך האחד במאי ליום שבו תובעים הפועלים תנאי עבודה משופרים.‏

חגיגות האחד במאי ברפובליקות של ברית המועצות לשעבר התאפיינו במצעדים צבאיים ובתצוגות ראווה של הישגים טכנולוגיים.‏ מדינות רבות כיום חוגגות באחד במאי את מה שנקרא חג הפועלים או יום הפועלים הבינלאומי.‏ בארצות־הברית ובקנדה נחגג חג הפועלים ביום ב׳ הראשון של חודש ספטמבר.‏

הקשר בין העבר להווה

האחד במאי היה מראשיתו חג עממי.‏ הפועלים לקחו יום חופש,‏ גם ללא הסכמת המעסיקים.‏ היה זה יום של חילוף תפקידים חברתיים.‏ המלך והמלכה של האחד במאי נבחרו מן ההמון הפשוט,‏ ואנשי שררה הושמו ללעג ולקלס.‏ לפיכך,‏ האחד במאי הפך ליום של תנועות פועלים,‏ ובמאה העשרים הוא כבר נכנס ללוח השנה הסוציאליסטי.‏

בדומה לחגיגות הקדומות של האחד במאי,‏ יום הפועלים הבינלאומי נעשה ליום של תהלוכות ברחובות.‏ אך בשנים האחרונות החלה האלימות להעכיר את חגיגות האחד במאי.‏ לדוגמה,‏ באחד במאי של שנת 2000 התקיימו הפגנות מחאה חובקות עולם נגד הקפיטליזם הגלובלי,‏ אשר התפתחו למהומות אלימות והסתיימו בפצועים ובנזקים לרכוש.‏

סיפוק הצורך בשינוי

אם נהיה מציאותיים,‏ האם בני אדם באמת יכולים לחולל שינויים בינלאומיים חיוניים לתועלת כל ישרי־הלב?‏ לא ממש.‏ שוב ושוב נוכחו בני האדם באמיתות המשל המקראי העתיק:‏ ”‏לא לאיש הולך והָכין את צעדו”‏,‏ דהיינו,‏ אין ביכולתו של האדם לכוון את צעדיו (‏ירמיהו י׳:‏23‏)‏.‏

דרוש כוח נשגב,‏ כוח נעלה על כוחו של האדם,‏ על מנת לכונן שלום כלל עולמי.‏ המקור של כוח זה הוא בורא העולם,‏ יהוה אלוהים.‏ בדברו,‏ המקרא,‏ נאמר שהוא ’‏פותח את ידו ומשביע לכל חי רצון’‏ (‏תהלים קמ״ה:‏16‏)‏.‏ אנו מעודדים אותך לבחון יותר לעומק את הבטחותיו הנפלאות של אלוהים.‏

כהתגשמות התפילה לדוגמה שלימד בן אלוהים,‏ ישוע המשיח,‏ את תלמידיו,‏ מלכות אלוהים בוא תבוא ורצון אלוהים ייעשה על הארץ.‏ המקרא מבטיח שהשליט שאלוהים מינה,‏ ישוע המשיח,‏ ”‏יציל אביון משווע,‏ ועני ואין עוזר לו.‏ יחוס על דל ואביון,‏ ונפשות אביונים יושיע.‏ מתוך [‏דיכוי]‏ ומחמס יגאל נפשם”‏ (‏תהלים ע״ב:‏12–14‏)‏.‏

‏[‏הערות שוליים]‏

‏[‏תמונה בעמוד 15]‏

עמוד־מאי שהוצב מדי שנה באחד במאי מחוץ לכנסייה בלונדון,‏ המאה השש־עשרה

‏[‏שלמי תודה]‏

מתוך הספר Observations on Popular Antiquities

‏[‏תמונה בעמוד 17]‏

הפגנה אנטי־קפיטליסטית,‏ האחד במאי 2000,‏ לונדון,‏ אנגליה

‏[‏שלמי תודה]‏

Philip Wolmuth/Panos Pictures ©