להתמודד עם סרטן העור
ג׳רמיה בן ה־51 הוא אוסטרלי ממוצא אירי. שערו אדום כאש ועורו לבן חלבי — מראה המוגדר בפי כמה כ”קללה קלטית”. הוא מספר: ”כמו רוב האוסטרלים, בילינו אני ומשפחתי הרבה זמן מחוץ לבית, במיוחד בסופי שבוע ובחופשות הקיץ. כילד הייתי מבלה שעות על גבי שעות בבריכה שבחצר האחורית שלנו או גולש ומשחק קריקט בחופי גוֹלְד קוֹסְט, דרומית לבְּרִיסְבֶּן. בדרך כלל היה עליי בגד ים ולא יותר”.
ג׳רמיה מוסיף: ”עד לשנות העשרה המוקדמות שלי, לא היו מסנני קרינה יעילים. בזמנים ההם הפרסומות קראו לאנשים להשתמש בשמן קוקוס כשמן שיזוף כדי לקבל את המראה האוסטרלי הקלאסי של המציל השזוף. לא הייתה לנו אז שום מודעות לנזקים שהשמש גורמת לעור. רק אחרי שסבלתי פעם אחר פעם מכוויות שמש, החלטתי לשמור על עצמי ולהימנע מחשיפה רבה לשמש”. אבל הנזק כבר נעשה. ”בגלל כל השנים האלה של גב וחזה חשופים נוצרו אצלי הרבה שומות שהתחילו להשחיר ולהתעבות, בייחוד באזור החזה”.
מאז, הוסרו מגופו של ג׳רמיה שלוש מלנומות וגם לא מעט קרצינומות תאי בסיס. בשל כך היה עליו לשנות את הרגליו. הוא אומר: ”יום יום, לפני שאני יוצא מהבית, אני מורח קרם לחות, ועליו אני מורח מסנן קרינה. היום אני חובש כובע ברוב ימות הקיץ מ־9 בבוקר עד 4 אחה”צ”. כל שלושה חודשים הוא הולך לביקורת אצל רופא עור.
ג׳רמיה מסביר מה עוזר לו להתמודד עם המחלה: ”היו שחשבו שאמות בתוך שנה, אבל יהוה אלוהים נתן לי את הביטחון המלא שאוכל להחלים. עד לפני 20 שנה, בהתחשב בתוחלת החיים של חולי מלנומה רבים, נחשבתי כמת מהלך. חוויתי על בשרי את דבריו של דוד המלך: ’יהוה יסעדני על ערש דווי, כל משכבי הפכת בחוליי’” (תהלים מ״א:4).
גם מקסין נאבקת בסרטן העור. בצעירותה נשלחה מקסין בהירת העור לשרת כשליחה באזורים הטרופיים — בתחילה ברפובליקה הדומיניקנית ואחר כך בפורטו ריקו. במשך 20 שנות פעילות כשליחה, בישרה במרבית שעות היום מבית לבית בשמש. בנוסף לכך, היא אהבה להשתזף בשעות הפנאי. בשנת 1971 אובחנה על פניה קרצינומת תאי בסיס. היא עברה הקרנות וניתוח וכן גם השתלות עור לתיקון הנזק. אבל התאים הסרטניים הוסיפו להופיע.
מקסין מספרת: ”הבעיה הייתה שהתאים הנגועים לא תמיד אובחנו והם המשיכו לגדול. זו הייתה תקופה ארוכה ומעיקה — בערך 30 שנה של ביקורים אצל רופאים, מרפאות ובתי־חולים. עברתי לפחות עשרה ניתוחים בפנים, בנוסף לכמה טיפולים אחרים בסרטן”. הטיפול האחרון שעברה מקסין בת ה־80 הוא ניתוח מוֹהְס, אשר הביא להצלחה רבה יותר בהשמדת התאים הסרטניים.
בשל סרטן העור החוזר ונשנה, נאלצה מקסין לשנות את הרגליה בשירותה כשליחה. היא מבשרת בערבים כדי להימנע מחשיפה לשמש. מה עוזר לה להתמודד? ”קודם כול, גישה חיובית. אני יודעת שתאים סרטניים ימשיכו להופיע ושאצטרך לחזור לרופא. השלמתי עם זה. אני משתדלת שלא לרחם על עצמי ולבכות על מר גורלי. הבעיות לא גוזלות ממני את השמחה בשירות. אני עדיין מסוגלת לשוחח עם אחרים על מלכות יהוה. ויש לי תקווה לריפוי מוחלט בעתיד הקרוב בעולם החדש. אז יהיו לי פנים צעירות ומושלמות”.
אנשים שחולים בסרטן עור או במחלות אחרות יכולים לצפות בכליון עיניים ליום שבו יתגשם הכתוב בספר איוב: ”רֻטֲפַש [נעשה רענן] בשרו מנוער; ישוב לימי עלומיו” (איוב ל״ג:25). עד אז, הבה נישמר מן הסכנות הכרוכות בחשיפת יתר לשמש ונעשה כל מאמץ להגן על עורנו.
[תמונות בעמוד 21]
מעורו של ג׳רמיה הוסרו כמה גידולים סרטניים כולל שלוש מלנומות. למרות זאת הוא שומר על גישה חיובית ותמיד נשאר אופטימי
[תמונות בעמוד 22]
”בעולם החדש, ... יהיו לי פנים צעירות ומושלמות” (מקסין).