הצל את עורך!‏

‏”‏אנשים אינם מודעים לסכנה הממשית הנשקפת מן השמש.‏.‏.‏ ולנזק שהיא עלולה לגרום לדנ״א של העור.‏ הנזק המצטבר הוא כפצצת זמן מתקתקת העלולה להוביל לסרטן עור”‏ (‏ד״ר מרק בירץ’‏־משין,‏ מומחה לסרטן עור)‏.‏

העור הוא האיבר הגדול ביותר בגוף.‏ הוא מכסה בממוצע שטח של 8.‏1 מטרים רבועים אצל גבר ו־6.‏1 מטרים רבועים אצל אישה.‏ יש בו קולטנים המגיבים לכאב,‏ למגע ולחום.‏ העור הוא קו ההגנה הראשון של הגוף מפני חום,‏ קור ופגיעות וכן גם מפני חומרים רעילים,‏ חומרים כימיים וחומרים מזהמים.‏ בזכותו הגוף אטים למים וחסין דליפה.‏ ואולם,‏ קיים אויב פוטנציאלי העלול לסכן את העור — השמש.‏ אבל השמש חיונית לחיים,‏ לא?‏

זה נכון.‏ הצמחים הנחוצים לקיומנו לא יצמחו ללא אור השמש.‏ בנוסף לכך,‏ אור שמש בכמויות קטנות גורם לגוף לייצר ויטמין D האחראי לחילוף החומרים הסידני ולבניית עצמות חזקות.‏ אבל לא כל מה שטוב בכמויות קטנות מועיל יותר בכמויות גדולות.‏ השמש מייצרת קרניים על־סגולות העלולות לגרום לנזק בלתי הפיך לעור,‏ ואחת התוצאות היא הזדקנות מוקדמת של העור.‏

הספר הצל את עורך (‏Saving Your Skin)‏ מזהיר מפני סכנה גדולה יותר:‏ ”‏קרינה על־סגולה פוגעת בדנ״א [‏החומר הגנטי המפקח על פעילויות התא,‏ כגון חלוקת התא]‏,‏ גורמת לדיכוי המערכת החיסונית ועלולה להפעיל חומרים כימיים בגוף המעוררים תגובת שרשרת המובילה לסרטן”‏.‏ המילה ”‏סרטן”‏ היא מילה מפחידה.‏ מהי שכיחות סרטן העור?‏ היש סיבה לדאגה?‏

סרטן העור — מגפה חדשה

המדריך הרפואי השלם מֶרְק מציין שסרטן העור הוא הצורה השכיחה ביותר של מחלת הסרטן.‏ בארצות־הברית,‏ 1 מכל 6 עד 7 אנשים מפתח סוג כלשהו של סרטן עור,‏ ושכיחות התופעה גוברת.‏ לדברי ד״ר א.‏ ויליאם ליין בספר המענה לסרטן העור (‏The Skin Cancer Answer)‏, ”‏מעריכים כיום כי 50 אחוז מהאנשים המגיעים לגיל שישים וחמש יפתחו צורה מסוימת של סרטן עור”‏.‏ לפי האקדמיה האמריקנית לדרמטולוגיה,‏ המֶלָנוֹמָה הממאירה,‏ שהיא הקטלנית ביותר מבין סוגי סרטן העור,‏ גורמת מדי שנה למותם של כ־500,‏7 איש בארה״ב ומצויה במגמת עלייה.‏ שכיחותה אומנם נמוכה יותר אצל אנשים כהי עור,‏ אבל גם הם נמצאים בסיכון.‏

מדוע סרטן העור הגיע לממדי מגפה?‏ קיימים כמה גורמים חיצוניים,‏ כגון הגובה מעל פני הים,‏ המיקום הגיאוגרפי,‏ כמות העננים ומצב שכבת האוזון,‏ אך האשם העיקרי הוא בדרך כלל חשיפת יתר לשמש.‏ סגנונות החיים משתנים.‏ חופשות בחופי רחצה ובילויים תחת כיפת השמים,‏ כמו טיפוס הרים וסקי,‏ נעשים פופולאריים יותר וזמינים יותר לאנשים העובדים במקומות סגורים.‏ האופנות משתנות.‏ אם בעבר גברים ונשים לבשו בגדי ים ארוכים מטעמי צניעות,‏ כיום בגדי הים הולכים ומצטמקים וחלקים גדולים יותר של העור נחשפים לשמש.‏ במקביל לכך מסתמנת עלייה במספר המקרים של סרטן העור.‏ האם שוכני המדבר כמו הבדווים,‏ בגלימותיהם הארוכות והשופעות ובכיסויים שלראשם,‏ יודעים משהו שאנחנו אולי מתעלמים ממנו?‏

סרטן עור — סכנה של ממש

שלושת סוגי סרטן העור השכיחים ביותר הם קרצינומת תאי בסיס,‏ קרצינומת תאי קשקש ומלנומה ממאירה.‏ קרצינומות תאי הבסיס ותאי הקשקש מתפתחות בשכבת העור החיצונית,‏ שעוביה הוא לא יותר מ־1 מילימטר בממוצע.‏ סוגי סרטן אלה נגרמים כתוצאה מחשיפה כרונית לשמש — כמו אצל אנשים שעובדים בשמש — והם מופיעים כמעט תמיד באזורים בגוף החשופים לשמש,‏ כגון הפנים והידיים.‏a הקרצינומות הללו מתחילות על־פי־רוב כגוש קטן או ככיב על פני העור אשר גדל אט אט ולעתים גם מדמם,‏ ושאינו מגליד כליל.‏ הגידול עלול להתפשט באופן מקומי ולפלוש לרקמה סמוכה.‏ כ־75 אחוז ממקרי סרטן העור הם קרצינומות תאי בסיס.‏ קרצינומת תאי הקשקש אומנם פחות שכיחה,‏ אך נוטה יותר לפתח גרורות ולהתפשט מנקודת המקור אל חלקים אחרים בגוף.‏ סיכויי ההחלמה מסוגי סרטן אלה הם הגבוהים ביותר מבין סוגי סרטן העור,‏ אך בהיעדר טיפול הם עלולים לגרום למוות ולכן חשוב לאבחן אותם בשלב מוקדם.‏

מלנומות ממאירות,‏ המהוות 5 אחוזים בלבד מכלל מקרי סרטן העור,‏ מתחילות אף הן בשכבת העור החיצונית.‏ אחד הגורמים המרכזיים להתפתחות מלנומה הוא ככל הנראה חשיפה אינטנסיבית ובלתי רציפה לשמש,‏ כפי שקורה לאנשים העובדים במקומות סגורים ויוצאים לחופשה בשמש.‏ כ־50 אחוז מהמלנומות הממאירות מתפתחות משומות צַבעניות,‏ בייחוד בגב העליון ומתחת לברכיים.‏

מבין כל סוגי סרטן העור זהו הקטלני ביותר,‏ משום שאם לא מטפלים בו בשלב מוקדם,‏ הוא עלול לפלוש לדֶרְמִיס,‏ שכבת העור הפנימית,‏ שבו מצויים כלי דם והלימפה.‏ משם הוא יכול בתוך זמן קצר לשלוח גרורות.‏ האונקולוג ד״ר לארי נתנזון אומר:‏ ”‏הפרדוקס במלנומה הוא שזו מחלה בעלת סיכויי החלמה גבוהים מאוד אם מטפלים בה בשלב מוקדם.‏ מצד שני,‏ לאחר שהיא שולחת גרורות,‏ היא עמידה יחסית לתרופות או להקרנות”‏.‏ למעשה,‏ רק 2 או 3 אחוזים מכלל החולים במלנומה גרורתית חיים עוד חמש שנים.‏ (‏ראה מסגרת בעמוד 19 ביחס לסימני אזהרה מוקדמים של מלנומה.‏)‏

מי נמצאים בסיכון לסרטן העור?‏ בנוסף לקבוצת הסיכון המורכבת מאנשים הנחשפים לשמש באופן כרוני או אינטנסיבי ובלתי רציף,‏ הסיכון גבוה במיוחד אצל אנשים בהירי עור ובהירי שיער ועיניים,‏ בעלי שומות או נמשים והיסטוריה משפחתית של המחלה.‏ הסיכויים לסרטן העור נמוכים במידה ניכרת אצל כהי עור.‏ האם זה אומר שככל שמשתזפים הסכנה לסרטן העור פוחתת?‏ לא.‏ השיזוף הוא אומנם הדרך שבה מגיב העור כדי להגן על עצמו מפני הקרינה העל־סגולה,‏ אבל כתוצאה מכך העור ניזוק,‏ ונזקים חוזרים ונשנים מגבירים את הסיכון לפתח סרטן עור.‏

טיפול בסרטן עור

על־פי סוג הגידול,‏ מיקומו וגודלו ובהתחשב גם בטיפולים קודמים,‏ קיימות מספר שיטות טיפול:‏ כריתה כירורגית,‏ גירוד,‏ צריבה במחט חשמלית,‏ טיפול בהקפאה וטיפול בהקרנות.‏ הקושי הוא להסיר את כל התאים הסרטניים.‏ קיים טיפול הקרוי ניתוח מוֹהְס ובו מסירים את הגידול בעזרת מיקרוסקופ.‏ זהו טיפול יעיל להשמדת קרצינומות תאי בסיס ותאי קשקש (‏95 עד 99 אחוזי החלמה)‏,‏ במינימום נזקים לרקמות בריאות ובמינימום צלקות בולטות.‏ בכל מקרה,‏ ייתכן שיהיה צורך בשחזור רקמה.‏

המכון האמריקאי הלאומי להזדקנות מציין:‏ ”‏כל סוגי סרטן העור ניתנים לריפוי אם מגלים אותם ומגיעים לטיפול רפואי לפני שהם מתפשטים”‏.‏ אם כן,‏ לגילוי מוקדם נודעת חשיבות עליונה.‏ אך מה תוכל לעשות למניעת סרטן העור?‏

סגל לעצמך הרגלים בריאים של חשיפה לשמש

עוד מילדוּת צריך לרכוש הרגלים בריאים של חשיפה לשמש.‏ על־פי הקרן לסרטן העור,‏ אצל רוב האנשים,‏ ’‏כ־80 אחוז מכלל החשיפה לשמש בכל שנות חייהם מתרחשת עד גיל 18.‏ מעריכים שדי להיכוות בילדות פעם אחת בכוויית שמש המתכסה בבועות כדי להכפיל את הסיכון למלנומה בשלב מאוחר יותר בחיים’‏.‏ הסיבה היא שבמקרים מסוימים חולפות 20 שנה או יותר עד שסרטן עור מתפתח.‏ (‏ראה העצות במסגרת שבעמוד 20 ביחס להרגלים בריאים של חשיפה לשמש.‏)‏

באוסטרליה שיעור מקרי סרטן העור,‏ בייחוד מלנומה,‏ הוא גבוה במיוחד.‏b הסיבה לכך היא שאוכלוסייתה מורכבת בעיקר ממהגרים צפון אירופאים בהירי עור,‏ ומרביתם חיים סמוך לים בקרבת חופים שטופי שמש.‏ ממחקר שנערך בקרב אותם מהגרים התברר שמי שהגיעו לאוסטרליה בגיל צעיר יותר,‏ נמצאים בסיכון רב יותר למלנומה — ומכאן הצורך להנחיל הרגלים בריאים של חשיפה לשמש משלב מוקדם בחיים.‏ ממשלת אוסטרליה פתחה במבצע הדרכה נמרץ בדבר הסכנות מפני השמש ובו היא קוראת לציבור ללבוש חולצות,‏ לחבוש כובעים ולמרוח מסנני קרינה.‏ שינויים קלים אלה בסגנון החיים משפיעים על שכיחות המלנומה בקרב קבוצות גיל צעירות יותר באוסטרליה.‏

ביחס למסנני הקרינה,‏ מומלץ להשתמש בתכשירים רחבי טווח המסננים קרני UVA וקרני UVB. הדבר חשוב גם בימים מעוננים משום ש־85 אחוז מן הקרניים העל־סגולות חודרות מבעד לעננים.‏ הקרניים חודרות גם מבעד למים צלולים.‏ מספר מומחים ממליצים להשתמש במסנן קרינה בעל מקדם ההגנה של מינימום 15.‏ כדי לחשב את מידת ההגנה שהוא מספק,‏ הכפל ב־15 את מספר הדקות שחולפות בדרך כלל עד שעורך נצרב.‏ יש לשוב ולמרוח את מסנן הקרינה לפחות כל שעתיים,‏ אך אין זה מכפיל את זמן ההגנה הכולל.‏

בנוסף לכך,‏ הספר המענה לסרטן העור מזהיר שאל לך להיות שאנן ולחשוב שאינך בסכנה כל עוד אתה מורח מסנן קרינה.‏ אין מסנן קרינה המגן במאת האחוזים מפני כוויית שמש,‏ והשימוש בו אינו מונע בהכרח סרטן עור.‏ לאמיתו של דבר,‏ השימוש במסנן קרינה מגביר בעקיפין את הסיכון לסרטן עור אם הדבר גורם לך להישאר בשמש זמן רב יותר.‏ הספר מציין:‏ ”‏אין תחליף להרגלים בריאים של חשיפה לשמש.‏ בגדים המספקים הגנה והימצאות במקומות סגורים בשעות שבהן אור השמש בשיאו,‏ נחשבים לכלי נשק ’‏יעילים’‏ נגד סרטן העור”‏.‏

מה בנוגע לשיזוף במקומות סגורים על־ידי מנורות שיזוף ומיטות שיזוף?‏ מעריכים כי 20 דקות במכון שיזוף מקבילות לכארבע שעות בשמש.‏ בעבר נחשב השיזוף המלאכותי לבטוח משום שנעשה בו בעיקר שימוש בקרינת UVA שנדמה היה שאין היא גורמת לכוויות.‏ אך הספר המענה לסרטן העור מציין:‏ ”‏היום ידוע כי קרינת UVA חודרת אל העור עמוק יותר מאשר קרינת UVB. ידוע גם כי היא עלולה לגרום לסרטן עור ולדכא את המערכת החיסונית”‏.‏ מחקר שהובא במהדורה הבינלאומית של העיתון מיאמי הרלד גילה כי נשים שפקדו את מכוני השיזוף אחת לחודש או יותר ”‏הגבירו ב־55 אחוז את הסיכון שלהן לפתח מלנומה”‏.‏

מן ההכרח אפוא להקפיד על הרגלים בטוחים של חשיפה לשמש.‏ זכור,‏ כוויית שמש שנגרמת לך היום יכולה להתפתח לסרטן העור בעוד 20 שנה או יותר.‏ כיצד חולי סרטן העור מתמודדים עם המחלה ומה עוזר להם במאבקם?‏

‏[‏הערות שוליים]‏

‏[‏תיבה/‏תמונות בעמוד 19]‏

סימני אזהרה עיקריים של מלנומה ממאירה

1.‏ א־סימטרייה.‏ רוב המלנומות בשלב מוקדם הן א־סימטריות (‏אין התאמה בין שני הצדדים)‏.‏ שומות רגילות הן עגולות וסימטריות.‏

2.‏ שוליים חריגים.‏ שולי המלנומות בשלב מוקדם הם לרוב לא־אחידים וחלקם נראים מסולסלים או מחורצים.‏ לשומות רגילות שוליים חלקים יותר ואחידים יותר.‏

3.‏ שינויי גוון‏.‏ גוונים שונים של חום,‏ חום צהבהב או שחור הם על־פי־רוב הסימן הראשון למלנומה.‏ עם התפתחות המלנומות,‏ מופיעים לעתים הצבעים אדום,‏ לבן או כחול.‏ שומות רגילות הן בעלות גוון חום אחיד.‏

4.‏ קוטר.‏ מלנומות בשלב מוקדם גדולות יותר משומה רגילה ונוטות להגיע לקוטר של יותר מ־6 מילימטרים.‏

‏[‏שלמי תודה]‏

מקור:‏ הקרן לסרטן העור

דגימות עור:‏ Images courtesy of the Skin Cancer Foundation, New York, NY, www.skincancer.org

‏[‏תיבה/‏תמונות בעמוד 20]‏

עצות להגנה על עורך

1.‏ אל תיחשף יותר מדי לשמש,‏ בייחוד בין 10 בבוקר ל־4 אחה״צ,‏ השעות שבהן הקרינה העל־סגולה המזיקה בשיאה.‏

2.‏ בדוק את עורך מכף רגל ועד ראש לפחות פעם בשלושה חודשים.‏

3.‏ כאשר אתה בחוץ,‏ השתמש במסנן קרינה בעל מקדם הגנה 15 או יותר.‏ מרח כמות נדיבה 30 דקות לפני החשיפה לשמש ובכל שעתיים במהלך החשיפה.‏ (‏אין למרוח מגן קרינה על ילדים בני חצי שנה ומטה.‏)‏

4.‏ הנחל לילדיך מגיל צעיר הרגלים טובים של הגנה מפני השמש,‏ משום שהנזק המוביל לסרטן עור בגיל מבוגר מתחיל בילדוּת.‏

5.‏ לבש בגדים המספקים הגנה כמו מכנסיים ארוכים,‏ חולצה בעלת שרוולים ארוכים,‏ כובע רחב שוליים ומשקפי שמש עם מסנני קרינה על־סגולה.‏