האם אתה מרוצה מצבע העור שלך?
● חלק מן האנשים באפריקה, בדרום אסיה, בקריביים ובמזרח התיכון קושרים בין גון עור בהיר לבין שגשוג ויופי. כתוצאה מכך, מספר ניכר של גברים ונשים במקומות הללו משתמשים בתכשירים להבהרת גון העור — גם אם במקרים רבים הדבר עולה להם בבריאותם.
חלק מהקרמים להבהרת העור מכילים הידרוקינון. זהו חומר הבהרה המדכא את ייצור המלנין ופוגע בכך בהגנה הטבעית של העור מפני נזקי הקרינה האולטרה־סגולה (UV). ההידרוקינון חודר לעור ועלול לגרום נזק בלתי הפיך לרקמות חיבור. אחת ההשלכות לכך היא הזדקנות מוקדמת. חומר כימי זה עלול גם לגרום לסרטן. קרמים אחרים מכילים כספית, שגם היא סוג של רעלן.
נוסף על כך, שימוש ממושך בתכשירים מעין אלה עלול לגרום לפריחות, לכתמים מכוערים ולעור חלש מאוד שלא ניתן לתפור אותו במקרה של חתכים. ואם הכימיקלים המצויים בחלק מהמוצרים הקוסמטיים הללו נספגים במחזור הדם, הם עלולים לפגוע בכבד, בכליות או במוח — ואף לגרום לקריסת מערכות.
למרבה האירוניה, בעוד שרבים בעלי עור כהה רוצים להבהיר את גון עורם, רבים בעלי עור בהיר עושים מאמצים ניכרים כדי להשיג שיזוף עמוק. אין ספק שחשיפה מבוקרת לשמש מועילה לבריאות. היא מאפשרת, לדוגמה, ייצור של ויטמין D בגוף. אך חשיפה ממושכת לשמש, בייחוד בשעות הצהריים, עשויה להיות מסוכנת. השיזוף, למעשה, מצביע על כך שהעור כבר ניזוק ושהוא מנסה להגן על עצמו מפני חשיפה נוספת לקרני UV מזיקות. אך מדובר בהגנה מוגבלת. למשל, שיזוף כהה מעניק לעור בהיר מקדם הגנה של לא יותר מ־4. שימוש קבוע בקרם הגנה אומנם יכול לעזור, אך הוא אינו מעניק הגנה מלאה מפני פגיעה בעור ומפני סוגים מסוימים של סרטן, לרבות מלנומה.
לכן ארגון הבריאות העולמי ממליץ ”לחזק את המסר שלפיו כל אחד צריך להיות מרוצה מצבע העור הטבעי שלו”, וטוען שהדבר ”מהווה צעד חשוב בקידום התנהגות ’חכמה בשמש’”. אולם מי שחכמים באמת מתמקדים במה שהמקרא מכנה ”האדם אשר בסתר הלב”, אשר בניגוד לעור מזדקן יכול להשתפר עם השנים (פטרוס א׳. ג׳:3, 4; משלי ט״ז:31).