תאי הדם האדומים — פלא של ממש!
מאת כתב עורו! בדרום אפריקה
התאים הנפוצים ביותר בדמך אשר מקנים לו את צבעו האדום הם תאי הדם האדומים. טיפת דם אחת מכילה מאות מיליוני תאים כאלה. מבעד למיקרוסקופ נראים התאים הללו כדיסקיות בעלות שקע במרכזן. כל תא גדוש במאות מיליוני מולקולות המוגלובין. כל מולקולת המוגלובין היא מבנה כדורי יפהפה העשוי מכ־000,10 אטומים של מימן, פחמן, חנקן, חמצן וגופרית בנוסף לארבעה אטומי ברזל כבדים יותר שבזכותם יכול הדם לשאת חמצן. הפחמן הדו־חמצני עובר בעזרת ההמוגלובין מן הרקמות אל הריאות ומהן הוא נפלט החוצה.
מרכיב חיוני נוסף בתאי הדם האדומים הוא הקרום הקרוי מֶמְבְּרָנָה. קרום מדהים זה מאפשר לתאים להימתח ולהיעשות דקים וכך לעבור דרך כלי הדם הדקיקים ביותר ולכלכל כל חלק בגופך.
תאי הדם האדומים נוצרים במוח העצמות. ברגע שתא חדש נכנס למחזור הדם, הוא צפוי לזרום במחזוריות דרך הלב והגוף יותר מ־000,100 פעם. להבדיל מתאים אחרים, לתאי הדם האדומים אין גרעין. כך יש להם מקום רב יותר לנשיאת חמצן, ומשקלם נמוך יותר, דבר המקל על הלב להזרים טריליוני תאי דם אדומים לכל חלקי גופך. ואולם, בהיעדר גרעין אין באפשרותם לחדש את חלקיהם הפנימיים. לכן, אחרי 120 יום בערך, תאי הדם האדומים מתחילים להיפגם ולאבד את גמישותם. תאי דם לבנים גדולים הקרויים פָגוֹצִיטים בולעים את התאים הישנים הללו ופולטים את אטומי הברזל. אטומי הברזל היקרים נקשרים למולקולות הובלה הנושאות אותם למוח העצמות לשימוש חוזר בייצור תאי דם אדומים חדשים. מדי שנייה משתחררים ממוח העצמות למחזור הדם בין שניים לשלושה מיליוני תאי דם אדומים חדשים!
אילו טריליוני תאי הדם האדומים שלך היו לפתע מפסיקים לתפקד, היית מת בתוך מספר דקות. עד כמה עלינו להיות אסירי תודה ליהוה אלוהים על יצירה מופלאה זו המאפשרת לנו לחיות וליהנות מן החיים! אין ספק שתסכים עם מחבר התהלים אשר אמר: ”יהוה, חקרתני ותדע. אודך על כי נוראות נפליתי. נפלאים מעשיך ונפשי יודעת מאוד” (תהלים קל״ט:1, 14).
[תרשים בעמוד 24]
(לתרשים מעומד, ראה המהדורה המודפסת)
תא דם אדום
קרום התא
המוגלובין (בהגדלה)
חמצן