כיצד ניתן לעזור לסובלים מהפרעות חרדה

‏”‏לעיתים קרובות הלב שלי פועם ממש חזק,‏ ואני נשטפת זיעה קרה ומתקשה לנשום.‏ רגשות של פחד,‏ חרדה ובלבול משתלטים עליי”‏ (‏איזבלה,‏ אישה בשנות הארבעים לחייה הסובלת מהפרעת פאניקה)‏.‏

ניתן להגדיר את המונח ”‏חרדה”‏ כ”‏תחושת מתח או דאגה”‏.‏ לדוגמה,‏ האם קרה לך שנבהלת למראה כלב זועם?‏ כיצד הרגשת כשהכלב הלך?‏ תחושת הבהלה והפחד נעלמו יחד איתו.‏ אולם מהי הפרעת חרדה?‏

הפרעת חרדה היא מצב שבו החרדה נמשכת באופן כרוני גם כאשר אין סיבה ממשית לתחושה זו.‏ לדברי המכון הלאומי של ארה״ב לבריאות הנפש,‏ ”‏הפרעות חרדה פוגעות מדי שנה בכ־40 מיליון מבוגרים אמריקנים בני 18 ומעלה”‏.‏ כפי שניתן ללמוד מהמקרה של איזבלה שצוטטה לעיל,‏ חרדות בלתי פוסקות עלולות להשפיע קשות על הסובל.‏

בנוסף,‏ גם המשפחה הקרובה סובלת מכך מאוד.‏ אבל המצב אינו חסר תקנה.‏ חוברת מטעם המכון הלאומי של ארה״ב לבריאות הנפש מציינת:‏ ”‏קיימים טיפולים יעילים להפרעות חרדה,‏ ומחקרים חושפים טיפולים חדשים היכולים לסייע לרוב הסובלים מהפרעות חרדה לחיות חיים פוריים ומספקים”‏.‏

בני משפחה וחברים יכולים גם הם לעזור לאדם הסובל מהפרעת חרדה.‏ כיצד?‏

כיצד ניתן לעזור?‏

הענק תמיכה:‏ מוניקה,‏ הסובלת מהפרעת חרדה מוכללת ומהפרעת דחק פוסט־טראומטית,‏ מספרת עם איזה קושי היא מתמודדת:‏ ”‏רוב האנשים מתקשים להבין את הבעיות הרגשיות שלי”‏.‏

רבים הסובלים מהפרעות חרדה חוששים שלא יבינו אותם,‏ ולכן הם מנסים להסתיר את בעייתם מאחרים.‏ הדבר עלול לגרום להם לחוש רגשי אשמה שרק מחמירים את מצבם הנפשי.‏ לכן חשוב מאוד שבני משפחה וחברים יתמכו באדם הסובל.‏

הרחב את ידיעותיך בנוגע להפרעה:‏ עצה זו מתאימה במיוחד למי שנמצאים בקשר קרוב עם אדם הסובל מהפרעת חרדה,‏ כמו בן משפחה מדרגה ראשונה או חבר קרוב במיוחד.‏

עודד את האדם הסובל:‏ השליח פאולוס בן המאה הראשונה לספירה האיץ בחבריו בתסלוניקי שביוון ’‏לעודד זה את זה ולבנות איש את אחיו’‏ (‏תסלוניקים א׳.‏ ה׳:‏11‏)‏.‏ נוכל לעשות זאת הן בבחירת המילים שלנו והן בנימת קולנו.‏ עלינו להראות שאכפת לנו מאוד מחברנו ולהימנע מרמיזות פוגעות.‏

תן דעתך לשלושת רעיו המדומים של איוב,‏ שעל שמו קרוי ספר במקרא.‏ כפי שאולי זכור לך,‏ הם רמזו שלא בצדק שאיוב ביצע חטאים בסתר ושזהו הגורם לסבלותיו.‏

לכן גלה רגישות כלפי רגשותיו של האדם הסובל.‏ הייה קשוב לו.‏ נסה לראות דברים מבעד לעיניו ולא מבעד לעיניך.‏ אל תמהר להסיק מסקנות בזמן שאתה מקשיב לו.‏ זה מה שעשו רעיו המדומים של איוב,‏ אשר זכו בשל כך לכינוי ”‏מנחמי עמל”‏.‏ הם למעשה גרמו לו לחוש רע יותר (‏איוב ט״ז:‏2‏)‏.‏

זכור להטות אוזן קשבת לסובלים.‏ הנח להם להביע בחופשיות את רגשותיהם.‏ הדבר עשוי לעזור לך להבין טוב יותר מה עובר עליהם.‏ וחשוב אילו תוצאות טובות עשויות להיות לכך — ייתכן שתוכל לעזור לסובלים ליהנות מחיים יותר משמעותיים ומספקים.‏

‏[‏תיבה/‏תמונה בעמוד 23]‏

סוגים של הפרעות חרדה

חשוב שתבין מה הן הפרעות חרדה,‏ במיוחד אם יש לך בן משפחה מדרגה ראשונה או חבר קרוב הסובלים מכך.‏ להלן חמישה סוגי הפרעות.‏

הפרעות פאניקה.‏ קח לדוגמה את איזבלה שהוזכרה בתחילת המאמר.‏ התקפי החרדה אינם הדבר היחיד שמגביל אותה.‏ ”‏בין ההתקפים אני חרדה מכך שאני עלולה לחוות התקף נוסף”‏,‏ היא אומרת.‏ מסיבה זו מי שסובלים מהתקפי חרדה נוטים להתרחק ממקומות שחוו בהם התקף.‏ יש שאף מסתגרים בבית,‏ ואחרים מסוגלים להתמודד עם מצב מפחיד רק אם מתלווה אליהם אדם שהם בוטחים בו.‏ איזבלה מסבירה:‏ ”‏מספיק שאני אהיה לבד כדי לקבל התקף.‏ אמא משרה עליי ביטחון;‏ אני לא יכולה לסבול את זה כשהיא לא לידי”‏.‏

הפרעה אובססיבית־כפייתית.‏ אדם המוטרד בצורה אובססיבית מחיידקים או מלכלוך עלול לפתח מנהג כפייתי לרחוץ שוב ושוב את ידיו.‏ ריינן הסובל מהפרעה כפייתית דומה אומר:‏ ”‏הראש שלי כל הזמן עסוק במחשבות על טעויות שעשיתי בעבר,‏ אני חוזר ומנתח אותן ובוחן אותן מחדש מכל זווית אפשרית”‏.‏ התוצאה היא צורך כפייתי להתוודות בפני אחרים על טעויות העבר.‏ ריינן זקוק כל הזמן לחיזוקים.‏ אבל תרופות שהוא נוטל מסייעות לו לשלוט באובססיה שלו.‏a

הפרעת דחק פוסט־טראומטית.‏ מונח זה משמש בשנים האחרונות לתיאור מגוון תסמינים פסיכולוגיים שאנשים עלולים לחוות בעקבות אירוע טראומתי קשה במיוחד הכרוך בפגיעה פיזית או באיום לפגיעה כזו.‏ הסובלים מהפרעה זו נבהלים ומתרגזים בקלות,‏ מפתחים קהות רגשית,‏ מאבדים עניין בדברים שהסבו להם הנאה בעבר ומתקשים לחוש חיבה כלפי אחרים — במיוחד כלפי אנשים שהיו קרובים אליהם בעבר.‏ יש שהופכים תוקפניים ואף אלימים ונוטים להימנע ממצבים המזכירים להם את האירוע הטראומתי.‏

פוביה חברתית,‏ או הפרעת חרדה חברתית.‏ בעלי פוביה חברתית הם אנשים אשר במצבים חברתיים יומיומיים נתקפים חרדה עזה וסובלים ממודעות עצמית מוגזמת.‏ חלק מהסובלים חוששים מאוד מכך שאנשים יתבוננו בהם או ישפטו אותם,‏ וחשש זה אינו מרפה מהם.‏ הם עלולים לדאוג במשך ימים או שבועות לפני אירוע כלשהו שעליהם לנכוח בו.‏ החרדה שלהם עלולה להיות קשה עד כדי כך שהיא תפריע לתפקודם בעבודה,‏ בבית־הספר או בפעילויות שגרתיות אחרות ותקשה עליהם לרכוש חברים ולשמור על קשרי חברות.‏

הפרעת חרדה מוכללת.‏ מוניקה,‏ שהוזכרה קודם לכן,‏ סובלת מהפרעה זו.‏ לאורך כל היום דאגות מוגזמות טורדות את מוחה,‏ אף־על־פי שאין לה סיבה של ממש לדאגה.‏ הסובלים מהפרעה זו נוטים לחשוב כל הזמן שעומד לקרות אסון,‏ והם מודאגים בצורה מוגזמת בשל ענייני בריאות,‏ כסף,‏ בעיות משפחתיות או קשיים בעבודה.‏ עצם המחשבה על איך הם יעברו את היום יכולה לעורר בהם חרדה.‏b

‏[‏הערות שוליים]‏

‏[‏תמונה בעמוד 22]‏

‏”‏עודדו זה את זה”‏