אולטימטום בשם אלוהים?‏

מבין כל ההצהרות הרשמיות שהוכרזו אי פעם,‏ זוהי ללא ספק אחת ההצהרות המוזרות ביותר.‏ היא חלק ממסמך המכונה ”‏הדרישה”‏ (‏בספרדית:‏ El Requerimiento)‏ מסמך אשר הקונקיסטדורים הספרדים נדרשו לקרוא בקול רם במהלך תקופה מסוימת במאה ה־16 כאשר הגיעו ליבשת אמריקה למטרות כיבוש.‏

מה בדיוק דרשו הכובשים מן המקומיים,‏ ומדוע?‏

המרת דת בכפייה לנצרות הקתולית

זמן קצר לאחר שדרכה כף רגלו של קולומבוס ביבשת אמריקה ב־1492,‏ תבעו גם ספרד וגם פורטוגל שליטה על השטחים החדשים.‏ שתי האומות החשיבו את האפיפיור לנציג האל עלי אדמות,‏ ולכן פנו אליו כדי ליישב את המחלוקת ביניהן.‏ במצוות האפיפיור חילקה הכנסייה את השטחים החדשים בין ספרד לפורטוגל,‏ בתנאי ששתי המדינות ישלחו מיסיונרים כדי להמיר את דתם של הילידים.‏

עם התקדמות הכיבוש ניסה בית המלוכה של ספרד למצוא דרך להצדיק את מעשי הכובשים.‏ הספרדים טענו שמאחר שהאפיפיור פעל בשם האל כאשר העניק להם את השטחים,‏ מותר היה לכובשים לעשות בילידים ובנכסיהם ככל העולה על רוחם וכן להגביל את חירותם.‏

הספרדים הכינו מסמך שנועד להודיע לתושבים המקומיים על החלטת האפיפיור.‏ הילידים נדרשו לקבל על עצמם את הנצרות ולהפוך לנתיניו של מלך ספרד.‏ הספרדים סברו שאם ייתקלו בהתנגדות,‏ תהיה להם הזכות לצאת נגד המקומיים למלחמה ”‏צודקת”‏ בשם אלוהים.‏

‏”‏לא־צודק,‏ מחלל קודש,‏ שערורייתי”‏

בית המלוכה הספרדי קבע שיש להקריא את מסמך הדרישה,‏ וזאת כדי להשקיט את המצפון ולהצדיק את הכיבושים הקולוניאליים.‏ לרוב הקריאו הכובשים את ההצהרה על סיפון ספינתם לפני הפלישה או על אדמת המקום לתושבים שלא הבינו שפות אירופאיות.‏ לעיתים הוקרא המסמך מול צריפים ריקים שננטשו על־ידי הילידים המפוחדים.‏

הניסיון להמיר בכפייה את דתם של הילידים הוביל לשפיכות דמים רבה.‏ לדוגמה,‏ ב־1550 נטבחו כ־000,‏2 מבני האראוקניאן בקרב בצ׳ילה.‏ באשר לניצולים כתב הכובש פדרו דה ולדיביה למלך:‏ ”‏בשל עיקשותם נכרתו ידיהם ואפיהם של מאתיים איש,‏ וזאת לאחר שפעמים רבות שלחתי אליהם שליחים ומסרתי להם פקודות [‏מסמך הדרישה]‏ על־פי צו הוד רוממותך”‏.‏a

הקראת מסמך הדרישה אולי השקיטה את מצפונם של הפולשים,‏ אך תרמה מעט מאוד לקידום דתם של הספרדים.‏ ברתולומיאו דה לאס קאסס,‏ נזיר מיסיונר מן המאה ה־16 שהיה עד להשפעותיו של המסמך,‏ כתב:‏ ”‏צו זה היה כה לא־צודק,‏ מחלל קודש,‏ שערורייתי,‏ לא־הגיוני ומגוחך!‏ לא אזכיר איזו חרפה הוא המיט על הדת הנוצרית”‏.‏ ההיסטוריון גונסלו פרננדס דה אוביידו ציין בכאב שהזוועות שבוצעו בילידים ביבשת אמריקה יצרו אצלם רושם ראשוני גרוע ביותר לגבי הנצרות.‏

האם ניתן להאשים את אלוהים בזוועות אלה שהתבצעו כביכול בשמו על־ידי גורמים בפוליטיקה ובכנסייה?‏ המקרא מציין:‏ ”‏חלילה לאל מֵרֶשע ושדי מעוול”‏ (‏איוב ל״ד:‏10‏)‏.‏