ריאיון | פנג־לינג יאנג
מיקרוביולוגית מסבירה מדוע היא מאמינה בבורא
פנג־לינג יאנג היא עוזרת מחקר בכירה במכון המחקר המרכזי בטייפה, טייוון, ומחקריה התפרסמו בכתבי עת מדעיים. בעבר היא האמינה בתורת האבולוציה, אך לימים שינתה את השקפתה. כתב עורו! שאל אותה על תחום המדע שבו היא עוסקת ועל אמונתה.
ספרי לנו על הרקע שלך.
הוריי היו עניים מאוד, ואמי מעולם לא למדה לקרוא. גידלנו חזירים וירקות בקרבת העיר טייפה באזור מועד לשיטפונות. הוריי השרישו בי מוסר עבודה גבוה ולימדו אותי להושיט עזרה לזולת.
האם גדלת במשפחה דתית?
משפחתי האמינה בטאואיזם. הקרבנו קורבנות ל”אל השמיים”, אבל לא ידענו עליו דבר. הייתי שואלת את עצמי: ’למה אנשים סובלים? למה אנשים נוהגים באנוכיות?’ קראתי ספרים על טאואיזם, על בודהיזם ועל ההיסטוריה של עמי המזרח והמערב. אפילו הלכתי לכמה כנסיות. אבל לא מצאתי תשובות לשאלותיי.
למה בחרת בלימודי מדעים?
אהבתי מתמטיקה והתפעלתי מהאופן שבו חוקי הפיזיקה והכימיה שולטים במבנים השונים הקיימים סביבנו. לכל דבר — החל מהיקום האדיר וכלה בחיידקים הזעירים — יש מבנה שנשלט על־ידי חוקים, ורציתי להבין את החוקים האלה.
מדוע האמנת שתורת האבולוציה היא עובדה?
מעולם לא למדתי על אפשרות אחרת. מלימודיי בחטיבת הביניים ועד לימודיי באוניברסיטה, אבולוציה הייתה ההסבר היחיד ששמעתי. בהמשך, בתור חוקרת בתחום מדעי החיים, ציפו ממני לקבל את תורת האבולוציה כעובדה.
בתור חוקרת בתחום מדעי החיים, ציפו ממני לקבל את תורת האבולוציה כעובדה
מדוע התחלת לקרוא במקרא?
בשנת 1996 עברתי לגרמניה כדי להתחיל בלימודיי הגבוהים. שנה לאחר מכן פגשתי את סימון, שהייתה אחת מעדי־יהוה, והיא הציעה לענות על שאלותיי מתוך המקרא. כשהיא אמרה לי שהמקרא מסביר מהי משמעות החיים, התעוררה סקרנותי. התחלתי לקום מדי יום בארבע וחצי לפנות בוקר כדי לקרוא במשך שעה במקרא. אחרי כן הייתי יוצאת להליכה כדי להרהר במה שקראתי. בתוך שנה קראתי את המקרא כולו. התרשמתי מהתגשמותן המדויקת של הנבואות שבו. בהדרגה השתכנעתי שהמקרא הוא ספר מאת אלוהים.
מה הייתה עמדתך לגבי מוצא החיים?
בשלהי שנות ה־90 התחלתי לחשוב בכובד ראש על הנושא. באותה תקופה גילו ביולוגים מולקולאריים שהתהליכים הכימיים המתרחשים באורגניזמים החיים הם הרבה יותר מורכבים מכפי שחשבו בעבר. כמובן, המדענים ידעו זה זמן רב שהחלבונים בתאים החיים הם המולקולות המתוחכמות ביותר מבחינה כימית. אך באותה תקופה הם גילו שישנן קבוצות חלבונים המתפקדות כמכונות משוכללות בעלות חלקים נעים. מכונה מולקולארית כזו עשויה להיות מורכבת מ־50 חלבונים ויותר. אפילו התא הפשוט ביותר זקוק למכונות מסוגים שונים — למשל, מכונות לייצור אנרגיה, לשכפול מידע ולפיקוח על מעבר חומרים דרך הממברנות.
מה היו מסקנותייך?
שאלתי את עצמי: ’כיצד נוצרו המכונות המולקולאריות המשוכללות האלה?’ בערך באותו הזמן, בעקבות הגילויים המפתיעים לגבי מורכבותם של התהליכים הכימיים בתאים, החלו גם כמה מדענים להתחבט בשאלה זו. פרופסור לביוכימיה בארצות הברית פרסם ספר שבו הסביר שהמכונות המולקולאריות בתאים החיים כל כך מורכבות שלא ייתכן שהן נוצרו באופן אקראי. גם אני חשבתי כך. הגעתי למסקנה שאין ספק שהחיים נבראו.
שאלתי את עצמי: ’כיצד נוצרו המכונות המולקולאריות המשוכללות האלה?’
מדוע הפכת לאחת מעדי־יהוה?
התרשמתי מאוד מכך שחרף בריאותה הלקויה של סימון היא הייתה מוכנה לנסוע כ־55 קילומטר כל שבוע כדי ללמד אותי את המקרא. גם התרשמתי עמוקות מאומץ לבם של עדי־יהוה שנכלאו במחנות ריכוז בימי המשטר הנאצי עקב עמדתם הניטרלית מבחינה פוליטית. אהבתם של עדי־יהוה לאלוהים גרמה לי לרצות להיות כמותם.
האם אמונתך באלוהים הצמיחה לך תועלת?
עמיתיי לעבודה אומרים שהיום אני אדם מאושר יותר. בעבר סבלתי מרגשי נחיתות מפני שבאתי ממשפחה ענייה, ולכן לא סיפרתי לאיש היכן גדלתי ומעולם לא דיברתי על הוריי. אבל למדתי מתוך המקרא שאלוהים אינו מייחס חשיבות למעמד חברתי. למעשה, ישוע גדל במשפחה דלת אמצעים בדומה למשפחה שלי. כיום אני מטפלת בהוריי, ואני גאה להציג אותם בפני חבריי.