פרק י״א
בתי תפילה
משרתי יהוה מצוּוים להתכנס יחדיו על מנת ללמוד ולעודד זה את זה (עב׳ י׳:23–25). מרכז הפולחן הראשון ששימש את עמו הנבחר של אלוהים — בני ישראל — היה ”המשכן”, או ”אוהל מועד” (שמ׳ ל״ט:32, 40). לימים בנה שלמה בן דוד בית או מקדש לכבוד אלוהים (מל״א ט׳:3). לאחר חורבן בית המקדש ב־607 לפה״ס התאספו היהודים לשם עבודת אלוהים במבנים שנקראו בתי כנסת. ברבות הימים שוב נבנה בית המקדש וחזר להיות מרכז עבודת אלוהים הטהורה. ישוע לימד הן בבתי כנסת והן בבית המקדש (לוקס ד׳:16; יוח׳ י״ח:20). ישוע אף ערך אסיפה על הר (מתי ה׳:1 עד ז׳:29).
2 אחרי מות ישוע התכנסו המשיחיים במקומות ציבוריים ובבתים פרטיים כדי ללמד את כתבי־הקודש ולהתרועע עם בני אמונתם (מה״ש י״ט:8, 9; רומ׳ ט״ז:3, 5; קול׳ ד׳:15; פילימ׳ 2). לעיתים נאלצו המשיחיים הקדומים להתאסף במקומות מבודדים כדי להיסתר מרודפיהם. אם כן, משרתי אלוהים נאמנים בעבר רצו מכל הלב להתקהל בבתי תפילה במטרה להיות ”לימודי יהוה” (יש׳ נ״ד:13).
3 גם היום נערכות אסיפות משיחיות בבתים פרטיים ובמקומות ציבוריים. בתים פרטיים משמשים לרוב עבור מפגשים לשירות השדה. מי שפותחים את ביתם למפגשים אלה רואים זאת לזכות, ורבים מהם מפיקים מכך תועלת רוחנית.
אולם מלכות
4 מקום ההתאספות העיקרי של עדי־יהוה הוא אולם המלכות. בדרך כלל רוכשים מגרש ובונים אולם מלכות חדש או משפצים מבנה קיים. כדי לחסוך בהוצאות ולעשות שימוש מיטבי בנכסינו חולקות מספר קהילות את אותו אולם מלכות כאשר הדבר מעשי. במקומות מסוימים יש לשכור אולם. לאחר בניית אולמי מלכות חדשים או לאחר שיפוצים נרחבים באולמי מלכות קיימים ראוי לערוך חנוכת בית. אך אם נערכים שיפוצים קטנים אין צורך לערוך חנוכת בית.
5 אולם המלכות אינו צריך להיות מבנה מפואר ומרשים. האולמות אינם נראים אותו דבר בכל מקום, אך כולם ממלאים את אותו ייעוד (מה״ש י״ז:24). מן הראוי שהאולם יהיה מקום נוח ונעים לקיום אסיפות משיחיות, בכפוף לנסיבות המקומיות.
6 כל קהילות עדי־יהוה תורמות לשימוש, לתפעול ולתחזוקה של האולם שבו הן מתכנסות. אין איסוף תרומות ואין גיוס כספים. קיימת תיבת תרומות, והנוכחים באסיפות יכולים לתרום לכיסוי הוצאות השימוש באולם. הם תורמים בלב שלם ובנפש חפצה (קור״ב ט׳:7).
7 כולם בקהילה מחשיבים זאת לזכות לתמוך כספית באולם המלכות ולנדב את שירותיהם על מנת לשמור על ניקיונו ותחזוקתו. על־פי־רוב ממנים זקן־קהילה או משרת עוזר לארגון עבודות אלו. ניקיון האולם מחולק בדרך כלל בין קבוצות שירות השדה, בפיקוחם של משגיח הקבוצה או של עוזרו. על אולם המלכות לייצג כראוי את יהוה ואת ארגונו הן מבפנים והן מבחוץ.
כולם בקהילה מחשיבים זאת לזכות לתמוך כספית באולם המלכות ולנדב את שירותיהם על מנת לשמור על ניקיונו ותחזוקתו
8 אם האולם משמש יותר מקהילה אחת יקימו זקני־הקהילות ועדה תפעולית של אולם המלכות, אשר תפקידה לתאם נושאים שונים הקשורים למבנה ולנכס כולו. מועצות הזקנים ימנו אח שישמש כמתאם הוועדה התפעולית. בכפוף למועצות הזקנים מפקחת הוועדה התפעולית על ניקיון האולם ומוודאת שהאולם מתוחזק היטב ושיש בנמצא אספקה די הצורך. הדבר דורש שיתוף פעולה הדוק בין הקהילות המעורבות.
9 כאשר מספר קהילות מתאספות באולם מלכות אחד עשויים מועדי האסיפות להיקבע בשיטת הרוטציה. הזקנים יקבעו את לוח הזמנים ברוח של התחשבות הדדית ואהבת אחים (פיל׳ ב׳:2–4; פט״א ג׳:8). שום קהילה לא תיטול על עצמה את הזכות להחליט החלטות אלה עבור קהילות אחרות. כאשר יבקר משגיח הנפה באחת הקהילות, ישנו יתר הקהילות בשבוע הביקור את מועדי אסיפותיהן בהתאם לצורך.
10 ניתן להשתמש באולם המלכות לצורך חתונות או לוויות בהסכמת ועד השירות הקהילתי. זקני־קהילה אלה שוקלים היטב את הבקשה ומקבלים החלטה על סמך ההדרכה מטעם משרד הסניף.
11 מי שמקבלים רשות להשתמש באולם המלכות למטרות אלה נדרשים להתנהג כיאה למשיחיים אמיתיים. אין לעשות דבר באולם המלכות העלול לפגוע בקהילה או להמיט חרפה על יהוה ועל שמה הטוב של הקהילה (פיל׳ ב׳:14, 15). לעיתים, על־פי הוראות משרד הסניף, ניתן להשתמש באולם המלכות לפעילויות רוחניות אחרות כדוגמת בית־הספר לשירות המלכות ובית־הספר לשירות החלוצי.
12 הקהילה תכבד תמיד את מקום ההתאספות שלה. הלבוש, ההופעה החיצונית וההתנהגות צריכים לשקף את הכבוד הראוי לעבודת יהוה (קהל׳ ד׳:17; טימ״א ב׳:9, 10). יישום העצות בעניין זה הוא ביטוי להערכתנו כלפי אסיפותינו המשיחיות.
13 במהלך האסיפות חשוב לשמור על הסדר. מומלץ שהילדים ישבו עם הוריהם. ניתן לעודד הורים לילדים קטנים להתיישב במקומות שמהם יוכלו במינימום הפרעה לצאת עם ילדיהם במקרה הצורך כדי להטיל עליהם משמעת או לדאוג לצרכים אחרים.
14 באולם המלכות ישנם אחים כשירים המשמשים כסדרנים. עליהם להיות ערניים, ידידותיים ושקולים בדעתם. מתפקידם לקבל בברכה את פני החדשים ולתת להם להרגיש בנוח, לעזור למאחרים למצוא מקומות ישיבה, לרשום את נתוני הנוכחות ולדאוג לחימום האולם ולאוורורו. במקרה הצורך יזכירו הסדרנים להורים להשגיח היטב על ילדיהם כדי שלא יתרוצצו לפני או אחרי האסיפות ולא ישחקו על הבמה. אם ילד מתחיל להשתולל יכול הסדרן לפנות אל ההורה ולבקש ממנו באדיבות ובטקט להוציא את הילד כדי שלא יפריע יתר על המידה לקהל. עבודתם של הסדרנים תורמת רבות להנאתם של כל הנוכחים באסיפות. עדיף שהסדרנים ייבחרו מבין זקני־הקהילה והמשרתים העוזרים.
בניית אולמי מלכות
15 במאה הראשונה היו משיחיים שמצבם הכלכלי היה טוב יותר משל אחיהם, ועל כן כתב השליח פאולוס: ”העודף שיש לכם כעת ימלא את מחסורם, כדי שהעודף שלהם ימלא את מחסורכם, וכך יהיה איזון” (קור״ב ח׳:14). ”איזון” דומה מתקיים גם בימינו. כספים שתורמות הקהילות ברחבי העולם משמשים ככספי סיוע לבנייה ולשיפוץ של אולמי מלכות. הן הארגון והן הקהילות הנהנות מתרומות אלו מעריכים מקרב לב את תמיכתה הנדיבה של אגודת האחים הכלל־עולמית.
16 משרד הסניף מחליט אילו קהילות יתאספו באולמי המלכות וזאת על בסיס תוכנית כלל אזורית. משרד הסניף מחליט גם מתי והיכן לבנות אולמי מלכות חדשים ולשפץ אולמות קיימים בשטח שתחת השגחתו. בשעת אסון נערכות תוכניות לשיפוץ אולמי מלכות, ולעיתים גם בתי אחים, שניזוקו.
17 משרד הסניף מתאם את עבודות המתנדבים אשר עוסקים ברכישת השטח, בתכנון אולמי מלכות, בהשגת אישורי בנייה, בבנייה עצמה ובתחזוקה. לאור העובדה שקיים ברוב הארצות צורך רב באולמי מלכות, יש צורך בלא מעט מתנדבים. כל המבשרים הטבולים שיכולים ורוצים לעזור מוזמנים למלא טופס בקשה להתנדבות ולהגיש אותו לוועד השירות הקהילתי המקומי שלהם. גם מבשרים לא־טבולים יכולים לסייע בבנייתו או בשיפוצו של אולם המלכות שלהם.
אולמי כינוסים
18 המשיחיים הקדומים נהגו בדרך כלל להתאסף בקבוצות קטנות, אך לעיתים הם קיימו אסיפות בנוכחות ”רבים” (מה״ש י״א:26). באופן דומה, משרתי יהוה כיום מקיימים התכנסויות גדולות בכינוסים נפתיים ובכינוסים אזוריים. על־פי־רוב שוכרים לצורך כך מבנים מקומיים, אבל אם אין בנמצא אולמות להשכרה או אולמות מתאימים ניתן לרכוש או לקנות אולם כינוסים שישמש כבית תפילה.
19 לעיתים קונים בניין קיים, משפצים אותו ומסבים אותו לאולם כינוסים. אך לרוב רוכשים מגרש ובונים עליו אולם חדש. אולמי הכינוסים שונים בגודלם, בהתאם לצרכים המקומיים. משרד הסניף מחליט אם לבנות או לרכוש אולם לאחר שהוא שוקל היטב את העלויות ובוחן באיזו מידה ייעשה בו שימוש.
20 משרד הסניף ממנה אחים שיתפעלו ויתחזקו את אולם הכינוסים. הנפות דואגות לניקיון השוטף, לניקיון החצי שנתי ולתחזוקה המונעת. יהיה זה לתועלת האחים אם הם יתנדבו לבצע עבודות אלו. לפיכך הקהילות נקראות לתמוך בלב ונפש בסידורים אלה (תהל׳ ק״י:3; מל׳ א׳:10).
21 לעיתים משמש אולם הכינוסים לפעילויות רוחניות אחרות, כגון בתי־ספר מקראיים ואסיפות מיוחדות עבור משגיחי נפה. בדומה לאולם המלכות, אולם הכינוסים הוא בית תפילה המוקדש לעבודת אלוהים. כאשר אנו מתכנסים באולם כינוסים, התנהגותנו, לבושנו והופעתנו החיצונית צריכים להיות מכובדים כמקובל באסיפותינו באולם המלכות.
22 כיום בשלהי תקופת אחרית הימים נוהרים רבים אל ארגון אלוהים. זו עדות לברכת יהוה (יש׳ ס׳:8, 10, 11, 22). עלינו לתמוך אפוא בתוכניות לרכישת בתי תפילה ולתחזוקתם כדי שיהיו לנו מקומות התאספות נקיים ונוחים. כך אנו מביעים את הערכתנו לתפקיד שממלאים מקומות אלה המסייעים לנו לעודד זה את זה, ועל אחת כמה וכמה בראותנו כי קרב יום יהוה.