קדימה אל הניצחון הסופי!
”הנה סוס לבן והיושב עליו נושא קשת; עטרת ניתנה לו והוא יצא מנצח ולמען ינצח” (ההתגלות ו׳:2).
1. אילו מאורעות עתידיים ראה יוחנן בחזון?
בהשראת אלוהים ראה יוחנן כ־800,1 שנה מראש את הכתרת המשיח למלך. יוחנן נזקק לאמונה כדי לקבל שמה שנגלה לו בחזון אכן יתגשם. לנו יש ראיות ברורות לכך שההכתרה המנובאת אירעה ב־1914. אנו רואים בעיני אמונתנו את ישוע המשיח ”יוצא מנצח ולמען ינצח”.
2. מה עשה השטן בתגובה ללידת המלכות, ומה מוכיח הדבר?
2 עם לידת המלכות גורש השטן מן השמים, ובעקבות זאת החל להסלים את מלחמתו בחימה שפוכה, אם כי סיכוייו להצליח לא השתפרו כהוא זה (ההתגלות י״ב:7–12). מפאת זעמו חלה הרעה חמורה בתנאי העולם. דומה שהחברה האנושית מצויה בתהליכי התפוררות. עדי־יהוה רואים בזה הוכחה ברורה לכך שמלכם מתקדם אל הניצחון הסופי.
חברת העולם החדש בהתהוותה
3, 4. (א) אילו שינויים ארגוניים חלו בקהילה המשיחית מאז לידת המלכות, ומדוע היו הם נחוצים? (ב) איזו תועלת הצמיחו השינויים, כפי שניבא ישעיהו?
3 עם לידת המלכות הגיע הזמן להתאים את הקהילה המשיחית המשוקמת — שמשלב זה נשאה בתפקידים נוספים בשירות המלכות — למתכונת של הקהילה המשיחית מן המאה הראשונה. לפיכך, בחוברות המצפה מ־1 ביוני ומ־15 ביוני 1938, דן הכתוב באופן שבו על הארגון המשיחי להתנהל. לימים, בהוצאת 15 בדצמבר 1971, זוהה ביתר בהירות הגוף המנהל בן זמננו במאמר ”גוף מנהל להבדיל מחברה חוקית”. ב־1972 נתמנו בקהילות מועצות זקנים כדי לעזור ולהדריך את הקהילות המקומיות.
4 שיקום ההשגחה הנאותה חיזק רבות את הקהילה המשיחית. דבר נוסף שתרם לחיזוקה היו הסידורים שאירגן הגוף המנהל להדרכת זקני־הקהילה ולהכשרתם בטיפול בעניינים שיפוטיים. ההתפתחויות ההדרגתיות בארגונו הארצי של אלוהים ותוצאותיהן החיוביות נובאו בישעיהו ס׳:17: ”תחת הנחושת אביא זהב ותחת הברזל אביא כסף ותחת העצים נחושת ותחת האבנים ברזל, ושמתי פקודתך שלום ונוגשייך צדקה”. שינויים חיוביים אלו שיקפו את ברכת אלוהים והראו שהוא שבע רצון מכל מי שתומכים בגלוי ובקנאות במלכותו.
5. (א) כיצד הגיב השטן לנוכח ברכת יהוה על משרתיו? (ב) כיצד מגיבים משרתי יהוה לכעסו של השטן על־פי הכתוב בפיליפים א׳:7?
5 תשומת הלב וההדרכה שהעניק אלוהים באהבה למשרתיו לאחר לידת המלכות לא נעלמו מעיני השטן. לדוגמה, ב־1931 יצאה קבוצה קטנה זו בהכרזה שאין חבריה רק תלמידי מקרא. על־פי הכתוב בישעיהו מ״ג:10, הם עדי־יהוה! השטן עורר ברחבי העולם, אם בצירוף מקרים ואם לאו, גל חסר תקדים של רדיפות. אפילו בארצות שבדרך כלל ידועות כדוגלות בחופש דת, כמו ארצות־הברית, קנדה וגרמניה, נאלצו העדים שוב ושוב לצאת למאבקים משפטיים כדי ליהנות מחופש דת. עד 1988 הגיעו לבית המשפט העליון של ארה״ב 71 תיקים הקשורים בעדי־יהוה, ובשני שלישים היו הפסיקות לטובתם. גם כיום ניטשים מאבקים משפטיים בעולם כולו ל’הגנת הבשורה הטובה ולעיגונה בחוק’, כפי שהיה במאה הראשונה (פיליפים א׳:7, ע״ח).
6. האם יכלו איסורים והגבלות לעצור את משרתי יהוה מלהתקדם? הבא דוגמה.
6 במרוצת שנות ה־30, בתקופה שלפני מלחמת העולם השנייה, החרימו או הגבילו ממשלות רודניות את פעילותם של עדי־יהוה בגרמניה, בספרד, ביפן ובארצות נוספות. והנה בשנת 2000 היו בשלוש ארצות אלו לבדן קרוב ל־000,500 מבשרי מלכות — כמעט פי עשרה יותר ממספר העדים שהיה בעולם כולו ב־1936! ברור אפוא, שאיסורים והגבלות אינם יכולים לעצור את משרתי יהוה מלהתקדם בראשות מנהיגם המנצח, ישוע המשיח.
7. איזה אירוע בולט אירע ב־1958, ואיזה שינוי דרמטי חל מאז?
7 ביטוי רב עוצמה להתקדמות זו נראה ב־1958 בניו־יורק סיטי, בכינוס הגדול ביותר של עדי־יהוה שנערך עד אז, הכינוס הבינלאומי ”רצון אלוהים”, בנוכחות שיא של 922,253 איש. עד שנת 1970 כבר בוטלו האיסורים על פעילותם בשלוש הארצות שהוזכרו לעיל, חוץ מאשר בגרמניה המזרחית לשעבר. עם זאת, העדים היו עדיין מחוץ לחוק בברית־המועצות הענקית ובבנות בריתה בברית ורשה. היום, באותן ארצות קומוניסטיות לשעבר, יש יותר מחצי מיליון עדים פעילים.
8. מה מניבות הברכות שמרעיף יהוה על משרתיו, ומה אמרה על כך חוברת המצפה בשנת 1950?
8 עדי־יהוה מבורכים בריבוי משום שאין הם חדלים ’לבקש תחילה את מלכות [אלוהים] ואת צדקתו’ (מתי ו׳:33). נבואת ישעיהו התגשמה פשוטה כמשמעה: ”הקטון יהיה לאלף והצעיר לגוי עצום, אני יהוה בעיתה אחישנה” (ישעיהו ס׳:22). והריבוי נמשך! בעשור האחרון עלה מספרם של תומכי המלכות ב־000,750,1 איש. הם הצטרפו מרצונם החופשי לקבוצה שעליה נאמר בחוברת המצפה בשנת 1950: ”אלוהים מכין היום חברת עולם חדש. ... גרעין זה יעבור את הר מגידון, ... אנשיו יהיו ראשוני הפעילים ב’ארץ החדשה’ ... הם יתארגנו באופן תיאוקרטי שהרי ההליכים הארגוניים אינם זרים להם”. המאמר נחתם במילים: ”אם כן, הבה נצעד יחדיו קדימה בלי הפסק כחברת עולם חדש!”
9. איזו תועלת מצמיח הידע שצברו עדי־יהוה במרוצת השנים?
9 חברת עולם חדש זו ההולכת וגדלה במידה חסרת תקדים צוברת בינתיים ידע טכני רב. ידע זה שימושי מאוד בימינו וייתכן שערכו לא יסולא בפז בעבודות השיקום שיבוצעו לאחר מלחמת הר מגידון. לדוגמה, העדים למדו לארגן כינוסים גדולים, להחיש סיוע חירום ולבנות מבנים בפרק זמן קצר. בזכות זה, רבים רוחשים הערכה וכבוד לעדי־יהוה.
תיקון רשמים מוטעים
10, 11. הבא דוגמאות לתיקון רשמים מוטעים על עדי־יהוה.
10 למרות זאת, יש הטוענים שעדי־יהוה אינם צועדים עם הקִדמה. הם אומרים זאת בעיקר בגלל עמדתם המקראית של העדים בנושאים כגון עירויי דם, ניטרליות, עישון וערכי מוסר. אלא שיותר ויותר אנשים מתחילים לראות באור חיובי את השקפותיהם של העדים. לדוגמה, רופאה בפולין טלפנה למשרד ההנהלה של עדי־יהוה ואמרה שהיא ועמיתיה בבית־החולים התווכחו כמה שעות בנושא עירויי דם. השיחה ניעורה בעקבות מאמר שהתפרסם באותו יום בעיתון ז׳ניק זאודני. ”אני אישית מצרה על כך שנעשה שימוש מופרז בדם בתחום הרפואה”, הודתה הרופאה. ”חייבים לשנות את זה, ואני שמחה שמישהו העלה את הנושא. אשמח לקבל מידע נוסף”.
11 בוועידה שהתקיימה אשתקד דנו אנשי רפואה מאירופה, ארצות־הברית, ישראל וקנדה במידע שתכליתו לעזור לרופאים לטפל בחולים בלא שימוש בדם. בוועידה זו שנערכה בשווייץ נאמר כי בניגוד לדעה הרווחת, שיעור התמותה אצל חולים שקיבלו עירויי דם גבוה מזה של החולים שלא קיבלו דם. חולים מקרב עדי־יהוה משוחררים על־פי־רוב מבית־החולים מוקדם יותר מחולים שטופלו בדם, והדבר מצמצם בדרך כלל את הוצאות הטיפול.
12. הבא דוגמה לכך שאישים בולטים משבחים את עמדתם של העדים בנושא הניטרליות הפוליטית.
12 התבטאויות חיוביות רבות נשמעות גם לגבי העמדה הניטרלית שנקטו עדי־יהוה לפני מלחמת העולם השנייה ובמהלכה. העדים החזיקו מעמד בהתקפות מצד הנאצים. סרט הווידיאו עדי־יהוה עומדים איתן לנוכח המִתקפה הנאצית, שהפיקו עדי־יהוה ושהוקרן לראשונה במחנה הריכוז רַוֶנְסבּריק בגרמניה ב־6 בנובמבר 1996, עורר תגובות חיוביות רבות. בהקרנה נוספת של הסרט שנערכה ב־18 באפריל 1998 במחנה הריכוז בּרגֶן־בּלזֶן הידוע לשמצה, הודה ד״ר וולפגנג שיל, מנהל המרכז ללימודי פוליטיקה בסכסוניה תחתית: ”אחת העובדות המביכות בהיסטוריה היא שעדי־יהוה התנגדו לנציונאל־סוציאליזם בנחישות רבה יותר פי כמה מזו של כנסיות הנצרות... תהא עמדתנו אשר תהא לגבי תורותיהם ודתיותם של עדי־יהוה, עמידתם מול המשטר הנאצי ראויה לכבוד”.
13, 14. (א) איזו אמירה נבונה בעד המשיחיים הקדומים באה ממקור בלתי צפוי? (ב) הבא דוגמה לאמירות חיוביות שנאמרו בעד משרתי אלוהים בימינו.
13 כשאישים בולטים או כשפסיקות בתי משפט יוצאים לטובת העדים בנושאים שנויים במחלוקת, יש בזה כדי למוטט דעות קדומות ולהציג את העדים באור חיובי יותר. כך נסללת בפניהם הדרך לשוחח עם אנשים שבעבר לא היו מוכנים להקשיב. לפיכך, מקרים אלו מתקבלים בברכה, ועדי־יהוה מעריכים זאת. הדבר מזכיר לנו את מה שאירע במאה הראשונה בירושלים. כששקלה הסנהדרין, בית הדין העליון של היהודים, להוציא להורג את המשיחיים בשל פעילותם הנמרצת בהכרזת הבשורה, קם גמליאל, ”מורה תורה מכובד בעיני כל העם”, והזהיר באומרו: ”אנשי ישראל, היזהרו לכם במה שאתם מתכוונים לעשות לאנשים האלה... חידלו מן האנשים האלה והניחו להם, כי העצה או הפעולה הזאת תופר — אם מאת בני אדם היא. אבל אם מאת אלוהים היא, לא תוכלו להפר אותה פן תימצאו נלחמים באלוהים!” (מעשי השליחים ה׳:33–39).
14 אישים בולטים כדוגמת גמליאל דיברו לאחרונה בעד מתן חופש דת לעדי־יהוה. למשל, יושב ראש לשעבר של האקדמיה הבינלאומית לחופש דת ואמונה טען: ”אין לשלול מדת זו או אחרת את זכויותיה הדתיות רק משום שעיקרי אמונתה נתפסים בעיני הציבור כבלתי מקובלים וכבלתי קונבנציונאליים”. פרופסור לדתות באוניברסיטת לייפציג העלה שאלה נוקבת לגבי הסוכנות שהקימה ממשלת גרמניה לחקר כתות דתיות: ”מדוע מיעוטים דתיים בלבד צריכים להיבדק תחת זכוכית מגדלת ולא שתי הכנסיות הגדולות [הכנסייה הרומית קתולית והכנסייה הלותרנית]?” התשובה לכך טמונה בדבריו של פקיד ממשל גרמני לשעבר אשר כתב: ”אין שמץ של ספק שמאחורי הקלעים הכתיבו גורמים קיצוניים מן הכנסייה את קו הפעולה הפוליטי שנקטה הסוכנות הממשלתית”.
מי יתן לנו הקלה?
15, 16. (א) מדוע הצעד שנקט גמליאל היה מוגבל ביעילותו? (ב) ציין עוד שלושה אנשים רבי השפעה שהיו מוגבלים במידת העזרה שיכלו להושיט לישוע.
15 מה שאמר גמליאל פשוט מבליט את העובדה שפעילות הזוכה לתמיכת אלוהים לעולם לא תיכשל. אין ספק שהמשיחיים הקדומים הפיקו תועלת מדבריו בסנהדרין, אך הם לא שכחו שישוע אמר שתלמידיו יירדפו. הצעד שנקט גמליאל הביא לביטול המזימה לחסל את השליחים, אך הוא לא שם קץ לרדיפות, שכן כתוב: ”הם שמעו בקולו וקראו לשליחים. לאחר שהלקו אותם וציוו עליהם שלא ידברו בשם ישוע, שיחררו אותם” (מעשי השליחים ה׳:40).
16 כשנשפט ישוע ניסה פונטיוס פילטוס לשחררו משום שלא מצא בו כל אשמה. אך ניסיונותיו נכשלו (יוחנן י״ח:38, 39; י״ט:4, 6, 12–16). אפילו שני חברי סנהדרין, נקדימון ויוסף איש רמתיים, שאהדו את ישוע, לא היו מסוגלים לבטל את הדין שנגזר על ישוע (לוקס כ״ג:50–52; יוחנן ז׳:45–52; י״ט:38–40). ההקלה מצד בני אדם המגינים על משרתי יהוה — יהא המניע שלהם אשר יהא — אינה אלא הקלה מוגבלת. העולם יוסיף לשנוא את תלמידי המשיח האמיתיים, כפי ששנא את ישוע עצמו. הקלה מוחלטת תבוא אך ורק מידי יהוה (מעשי השליחים ב׳:24).
17. באיזו השקפה מציאותית מחזיקים עדי־יהוה, ומדוע נחישותם לבשר את הבשורה אינה נחלשת?
17 עדי־יהוה הם אנשים מציאותיים והם צופים שהרדיפות יימשכו. ההתנגדות תיפסק רק לאחר שעולם השטן ינחל את התבוסה המוחצת הצפויה לו. ואולם, רדיפות אלו, למרות אי־הנעימות הכרוכה בהן, אינן עוצרות את העדים מלמלא את תפקידם לבשר על המלכות. הרי אלוהים תומך בהם אז מדוע שיתנו לרדיפות לעצור אותם? הם רואים במנהיגם האמיץ, ישוע המשיח, דוגמה ומופת עבורם (מעשי השליחים ה׳:17–21, 27–32).
18. אילו קשיים צפויים למשרתי יהוה בעתיד, ובמה הם משוכנעים לגבי התוצאה?
18 מתחילת דרכה נתקלה דת האמת בהתנגדות חריפה. בקרוב היא תהיה מטרה למתקפה כוללת של גוג, הלא הוא השטן במצבו השפל מאז השלכתו מן השמים. אך דת האמת תשרוד (יחזקאל ל״ח:14–16). בעת ההיא, ”מלכי הארץ כולה” בהכוונת השטן ”יילחמו בשה והשה ינצח אותם מפני שהוא אדון האדונים ומלך המלכים” (ההתגלות ט״ז:14; י״ז:14). מלכנו מתקדם אל ניצחונו הסופי ובקרוב ישלים את ניצחונו. מה גדולה הזכות להתקדם לצדו בידיעה שעוד מעט לא יקום עוד מישהו ויסתור את עובדי יהוה שיאמרו: ”אלוהים איתנו”! (רומים ח׳:31; פיליפים א׳:27, 28).
התוכל להשיב?
• מה עשה יהוה לחיזוק הקהילה המשיחית מאז לידת המלכות?
• מה עושה השטן בניסיון לעצור את המשיח מלהשלים את ניצחונו, ומה התוצאות?
• איזו השקפה מאוזנת עלינו לאמץ לגבי צעדים חיוביים שננקטים לטובתנו מצד הלא־מאמינים?
• מה יעשה השטן בקרוב, ומה תהיה התוצאה?
[תמונה בעמוד 18]
הכינוסים הם ביטוי להתקדמותם של משרתי יהוה
[תמונות בעמוד 20]
העמדה הניטרלית שנקטו העדים במלחמת העולם השנייה עדיין מסבה תהילה ליהוה