עוני — תמונת מצב עדכנית

את ויסֶנְטֶהa רואים לא פעם דוחף עגלה עמוסה לעייפה ברחובות סאו פאולו שבברזיל.‏ הוא אוסף קרטונים,‏ גרוטאות וחלקי פלסטיק.‏ כשמתחיל להחשיך,‏ הוא פורס שכבות קרטון מתחת לעגלה ונשכב לישון.‏ נדמה שאין הוא מוטרד מרעש המכוניות והאוטובוסים ברחוב הסואן שבו הוא מבלה את הלילה.‏ פעם הייתה לו עבודה,‏ בית ומשפחה,‏ אך הוא איבד את הכול.‏ כיום הוא מתקיים בדוחק ברחובות.‏

למרבה הצער,‏ מיליונים בעולם כולו חיים בעוני מחפיר.‏ רבים בארצות מתפתחות נאלצים לחיות ברחובות או בשכונות פחונים.‏ אין זה נדיר לראות בעלי מום,‏ עיוורים ואימהות מניקות המקבצים נדבות.‏ ברמזורים מתרוצצים ילדים בין המכוניות העומדות ומנסים למכור ממתקים בתקווה לקבל כמה פרוטות.‏

קשה להצדיק את העוני הזה.‏ בשבועון הבריטי האקונומיסט נאמר:‏ ”‏מעולם לא היה המין האנושי כה עשיר וכה מצויד בידע רפואי,‏ ביכולות טכנולוגיות ובאינטליגנציה לגבור על העוני”‏.‏ רבים מפיקים תועלת מהידע שנצבר.‏ רחובות הערים הגדולות במספר ארצות מתפתחות מלאים במכוניות חדישות ונוצצות.‏ הקניונים עמוסים באביזרים מתוחכמים,‏ ולא חסרים קונים.‏ שני מרכזי קניות בברזיל יצאו במבצע מיוחד.‏ הם נשארו פתוחים כל הלילה בין ה־23 ל־24 בדצמבר 2004.‏ אחד המרכזים שכר את שירותיהם של רקדני סמבה כדי להנעים את זמנם של הקונים.‏ המבצע משך קרוב לחצי מיליון צרכנים!‏

עם זאת,‏ המוני בני אדם אינם נהנים מן השפע שיש בידי אחרים.‏ בשל הניגוד החד בין העשירים לעניים,‏ רבים מגיעים למסקנה שקיים צורך דחוף להילחם בעוני.‏ במגזין הברזילני וֶזָ’‏ה נכתב:‏ ”‏המלחמה בעוני צריכה לעמוד השנה [‏2005]‏ במרכז סדר היום העולמי”‏.‏ באותו מגזין דווח גם על הצעה ל”‏תוכנית מרשל”‏ חדשה שתעזור לארצות העניות ביותר,‏ בייחוד לאפריקה.‏b הצעות כאלו אומנם יוצרות את הרושם שחלה התקדמות כלשהי,‏ אבל במגזין נמסר גם:‏ ”‏ישנן סיבות רבות להטיל ספק בתוצאות.‏ אם רוב הארצות אינן מוכנות לתרום,‏ הרי שהסיבה לכך היא שהכספים מגיעים רק לעתים נדירות לאנשים שאליהם הם מיועדים”‏.‏ למרבה הצער,‏ בשל שחיתות ובירוקרטיה,‏ נתח גדול מן הכספים המוזרמים מן הממשלות,‏ מסוכניות בינלאומיות ומאנשים פרטיים אינם מגיעים לאלה שנזקקים להם באמת.‏

ישוע ידע שהעוני יהיה בעיה מתמשכת.‏ הוא אמר:‏ ”‏העניים איתכם תמיד”‏ (‏מתי כ״ו:‏11‏)‏.‏ האם זה אומר שהעוני תמיד יהיה חלק ממרקם החיים בעולם?‏ היש מה לעשות לשיפור המצב?‏ מה יכולים המשיחיים לעשות לעזרת העניים?‏

‏[‏הערות שוליים]‏