קוראים שואלים
מדוע עדי־יהוה אינם נוטלים חלק במלחמות?
עדי־יהוה, באשר הם, מוכרים זה זמן רב כמי שאינם נוטלים חלק במלחמות בין מדינות ובסכסוכי דמים פנימיים. ”בעיתות מלחמה שומרים עדי־יהוה על עמדה ניטראלית נחרצת”, נאמר לפני יובל שנים באנציקלופדיה האוסטרלית (אנג׳).
אחת הסיבות העיקריות לאי־מעורבותם במלחמות היא שהדבר מנוגד למצפונם המשיחי. מצפונם מודרך על־פי מצוותיו ודוגמתו של ישוע המשיח אדונם. הוא ציווה על תלמידיו לאהוב את הרֵע, ובנוסף הורה: ”אהבו את אויביכם, היטיבו עם שונאיכם” (לוקס ו׳:27; מתי כ״ב:39). כשאחד מתלמידיו ניסה להגן עליו בעזרת חרבו, אמר לו ישוע: ”השב את חרבך אל מקומה, כי כל האוחזים בחרב, בחרב יאבדו” (מתי כ״ו:52). לפיכך, במוצא פיו ובדוגמתו האישית הראה לתלמידיו בבירור שאל להם להשתמש בנשק.
בנוסף לכך, עדי־יהוה אינם נלחמים במלחמות מפני שהם מהווים אגודת מאמינים כלל־עולמית. אם יצאו למלחמה ייאלצו להילחם איש באחיו, וזה יעמוד בסתירה גמורה למצוות ישוע שצריכה לשרור ’ביניהם אהבה’ (יוחנן י״ג:35).
עקרונות אלו, המושתתים על אהבה, אינם בגדר תיאוריה עבור עדי־יהוה. לדוגמה, ראה איזו עמדה נקטו במלחמת העולם השנייה (1939–1945). בארצות־הברית נאסרו מעל ל־300,4 עדי־יהוה בבתי כלא פדרליים בשל סירובם לשרת בצבא. בבריטניה הושלכו למאסר למעלה מ־500,1 עדים, ביניהם מעל ל־300 נשים, על שום סירובם לבצע עבודות הקשורות למאמץ המלחמתי. בגרמניה הנאצית הוצאו להורג בהוראת הממשלה יותר מ־270 עדי־יהוה כיוון שלא הסכימו להילחם. בימי המשטר הנאצי נכלאו למעלה מ־000,10 עדים בבתי כלא או במחנות ריכוז. גם עדי־יהוה ביפן סבלו סבל בל יתואר. אם כן, כל מי ששכלו את יקיריהם במלחמת העולם השנייה — או בכל מלחמה שהתרחשה לאחריה — יכולים להיות סמוכים ובטוחים שאיש מעדי־יהוה לא היה אחראי למותם.
עמדת עדי־יהוה בנושא המלחמות מוצגת בבירור במילים האחרונות שאמר צעיר מגרמניה, וולפגנג קוסרו שמו. בשנת 1942, בהיותו בן 20, הוצא להורג בעריפה על־ידי הנאצים משום שסירב להתגייס לצבא (ישעיהו ב׳:4). בפני בית הדין הצבאי אמר: ”חונכתי כאחד מעדי־יהוה על בסיס דבר־אלוהים, המקרא. המצווה הנעלה והקדושה ביותר שנתן אלוהים לאדם היא: ’ואהבת את אלוהיך יותר מכול ואהבת לרעך כמוך’. מצווה אחרת היא: ’לא תרצח’. האם בוראנו דאג שכל זה ייכתב בשביל העצים?” (מרקוס י״ב:29–31; שמות כ׳:13).
עדי־יהוה מאמינים שרק יהוה, האל הכול יכול, ישכין שלום נצחי עלי אדמות. הם נושאים אליו את עיניהם בידיעה שהוא יגשים את הבטחתו ’להשבית מלחמות עד קצה הארץ’ (תהלים מ״ו:10).