בכוחו של המקרא לשנות חיים
מה גרם לחבר בכנופיית צעירים מקסיקנית ששמה ”בני השטן” להשתנות ולהפוך לאזרח חרוץ וישר? מדוע חדלה אשת עסקים מצליחה מיפן להציב את רדיפת העושר בראש סולם העדיפויות שלה, ומה היא חושבת על השינויים שחוללה? מה הניע סוחר נשק רוסי לנטוש את עיסוקו הרווחי אך הבלתי חוקי? שים לב למה שיש להם לומר.
פרופיל
שם: אדריאן פֶּרֶז
גיל: 30
מדינה: מקסיקו
קורות חיים: חבר כנופיה
רקע: כשהייתי בערך בן 13 עברה משפחתי לעיר אֵקַטפק דה מוֹרֶלוֹס שבמקסיקו. בתקופה ההיא עבריינות נוער, ונדליזם ושימוש בסמים התפשטו באזור כמגפה. לא חלף זמן רב והתחלתי לשתות לשוכרה, להשחית רכוש ולקיים יחסי מין לא־מוסריים.
מאוחר יותר חזרנו לסן ויסֶנטֶה, עיר הולדתי. אולם גם שם פשה נגע הסמים. לא היה זה מחזה נדיר לראות צעירים מוטלים ברחובות ללא רוח חיים. הצטרפתי לכנופיית ”בני השטן”. נהגנו לגנוב וצרכנו סמים, והסנפנו בעיקר חומרים מדללים או דבק. פעמים רבות לא זכרתי איך הגעתי הביתה, ולפעמים נותרתי מחוסר הכרה ברחוב. חלק מחבריי מצאו את עצמם בכלא בגין גניבה ורצח.
למרות כל זאת האמנתי באלוהים, וכדי להשקיט את מצפוני נטלתי חלק בטקסים דתיים. למשל, נהגתי להשתתף בתהלוכת ”דרך הייסורים” במהלך ”השבוע הקדוש” (השבוע שלפני חג הפסחא). אך לאחר מכן כולנו, כולל זה שגילם את ישוע, השתכרנו כדי לחגוג את השתתפותנו בתהלוכה.
כיצד שינה המקרא את חיי: בשנות העשרה המאוחרות לחיי התחלתי ללמוד את המקרא בסיועם של עדי־יהוה. לא הייתה לי מטרה אמיתית בחיים וידעתי שאם אמשיך כך זה לא ייגמר בטוב. הכתוב בגלטים ו׳:8 הותיר בי רושם עז: ”מי שזורע בשדה בשרו, מן הבשר יקצור כיליון. אבל הזורע בשדה הרוח, מן הרוח יקצור חיי עולם”. בזכות הפסוק הזה הבנתי שאם אני רוצה שהחיים יאירו לי פנים, עליי לזרוע בצורה נכונה ולחשוב על מה שאקצור בעתיד.
ממה שלמדתי מהמקרא הבנתי שיהוה הוא אל חי וקיים הדואג לי אישית, ושהוא מוכן למחול לי על חטאי העבר. מנסיוני האישי למדתי שהוא שומע תפילות ונעתר להן.
לא היה קל לשנות את אורח חיי ולעזוב את הכנופיה. היו אזורים ”מסומנים” שלא יכולתי לעבור דרכם, אף־על־פי שכבר לא הייתי חבר כנופיה. לפעמים היה עליי להתחבא מפני חבריי לשעבר, משום שהם ניסו לגרור אותי בחזרה להרגליי הקודמים.
לעומת זאת, כשהתחלתי לנכוח באסיפות של עדי־יהוה באולם המלכות, מצאתי קהילה אוהבת ולבבית. התרשמתי מאמונתם האיתנה של העדים ומכך שהם חיים על־פי מה שהם מלמדים. האווירה בקהילה הייתה שונה לחלוטין מכל מה שהכרתי.
התועלת שצמחה לי מהשינוי: לפני עשר שנים נטבלתי כאחד מעדי־יהוה. אני משתדל בכל מאודי ליישם את עקרונות המקרא, והודות לכך אני זוכה ליותר ויותר כבוד מצד משפחתי. כיום הם רואים בי אדם העובד בחריצות לפרנסתו, ואף מתאפשר לי לסייע להם כלכלית. אימי למדה את המקרא והפכה לאחת מעדי־יהוה. גם אבי מחולל שינויים בסגנון חייו. רוב בני משפחתי אינם עדי־יהוה, אבל לאחר שראו את השינוי שחל בי, הם מודים שהמקרא אכן מסוגל לעזור לאדם לחיות חיים טובים יותר.
פרופיל
שם: יָאיוֹאי נָגָטַני
גיל: 50
מדינה: יפן
קורות חיים: אשת עסקים מצליחה
רקע: גדלתי בעיירה כפרית קטנה שתושביה ידידותיים. לאבי הייתה חנות גדולה והוא העסיק עשרה עובדים. ביתנו שכן בסמוך לחנות, ולכן אף שאבי ואימי היו עסוקים, מעולם לא חשתי בודדה.
אני הבכורה מבין שלוש בנות, ומצעירותי לימדו אותי הוריי איך לנהל את העסק המשפחתי. התחתנתי בגיל צעיר, ובעלי עזב את עבודתו בבנק על מנת לעזור בעסק. נולדו לנו שלושה ילדים בזה אחר זה. אימי טיפלה בילדים ודאגה לעבודות הבית, ואני עבדתי בחנות מבוקר ועד לילה. למרות זאת, עדיין נותר לנו מעט פנאי כדי לבלות יחד כמשפחה.
ואז ירד היקף המכירות במתחם הקניות שבו שכנה החנות, וגם אנחנו ספגנו הפסדים. משום כך החלטנו לפתוח חנות לעיצוב הבית בקרבת כביש ראשי. יום לפני טקס הנחת אבן הפינה של העסק החדש, לקה אבי, שהיה נשיא החברה שהקמנו, באירוע מוחי פתאומי והתמוטט. יכולת הדיבור שלו נפגעה קשות, ולכן נטל האחריות על החנות החדשה נפל על כתפיי. בעלי המשיך לעבוד בחנות האחרת. לא היה לנו רגע דל.
החנות החדשה התבררה כסיפור הצלחה, והייתי גאה בהישגיי. ויתרתי על שעות שינה כדי לעבוד. אהבתי את ילדיי, אבל כל הזמן הייתי טרודה בענייני עבודה. בקושי נותר לי זמן לשוחח עם בעלי, וכשמצאנו זמן לדבר, רוב הזמן התווכחנו. כדי להתמודד עם המתחים התחלתי לצאת כמעט כל לילה לשתות עם ידידים ועמיתים לעבודה. כל מה שעשיתי היה לעבוד, לשתות ולישון. הצלחתי מבחינה כלכלית אך הפכתי יותר ויותר אומללה ולא הבנתי למה.
כיצד שינה המקרא את חיי: כשהתחלתי ללמוד את המקרא בעזרתם של עדי־יהוה, הושפעתי עמוקות משלושה פסוקים. בכיתי לאחר שהבנתי את משמעות הכתוב במתי ה׳:3: ”אשרי עניי הרוח [”המודעים לצורכּם הרוחני”, ע״ח], כי להם מלכות השמיים”. בזכות פסוק זה הבנתי למה חשתי ריקנות על אף היותי אשת עסקים מצליחה ונערצת. הגעתי להכרה שרק אם אהיה מודעת לצרכיי הרוחניים ואספקם, אוכל להשיג אושר אמיתי.
בתקופה ההיא שקעה יפן בשפל כלכלי קשה. כשראיתי את גישתם של עמיתיי לעבודה נוכחתי באמיתות הכתוב בטימותיאוס א׳. ו׳:9: ”השואפים להתעשר נלכדים בניסיון ובמלכודת וברוב תאוות אוויליות ומזיקות, המורידות את האדם אלי הרס ואבדון”. חשתי שדבריו של ישוע במתי ו׳:24: ”אינכם יכולים לעבוד את האלוהים ואת הממון”, נוגעים לי אישית, לכן החלטתי לערוך כמה שינויים בחיי.
הבנתי שהזנחתי את הוריי, את בעלי ואת ילדיי. אי־אפשר היה שלא להבחין בכך שגם פיתחתי כמה תכונות לא־טובות. הפכתי לאדם שחצן, חסר סבלנות וחם מזג. בהתחלה חשבתי שלעולם לא אוכל להשתנות ולהיות משיחית. אולם מאוד אהבתי את ילדיי ושמתי לב שכאשר יישמתי את עצות המקרא במגעיי עם המשפחה, ילדיי הגיבו לכך בצורה טובה. הקדשתי להם יותר זמן והלכנו יחד לאסיפות הקהילה.
התועלת שצמחה לי מהשינוי: ידיעת מטרת החיים והזכות לשרת את אלוהים ולחיות חיים המשביעים את רצונו, מעניקות לי שמחה וסיפוק אמיתיים. אינני מציבה עוד את העבודה לפני המשפחה והצלחתי לשקם את כבודי העצמי.
אימי ראתה איך אישיותי משתנה לטובה בזכות יישום עקרונות המקרא, והדבר הניע אותה ללמוד את המקרא ולהפוך לאחת מעדי־יהוה. לשמחתי, אבי ובעלי לא התנגדו להחלטות שקיבלנו. היחסים שלי עם ילדיי הרבה יותר הדוקים, ואני נהנית היום מחיי משפחה מאושרים.
פרופיל
שם: מיכאיל זוּייב
גיל: 51
מדינה: רוסיה
קורות חיים: סוחר נשק
רקע: עיר מולדתי, קראסנוגורסק, טובלת בירק. מדרום לעיר זורם נהר מוסקבה, והפרברים ממערב ומצפון לה מכוסים כמעט כליל בעצי יער.
בצעירותי אהבתי להשתתף בקטטות ולהתעסק בנשק. השקעתי זמן רב באימון גופני, וייצרתי נשק חם, תחמושת וסכינים. עם הזמן הפכתי את זה לעיסוקי העיקרי. הייתי מאוד מאורגן ונחלתי הצלחה רבה במכירת הנשק לפושעים.
כיצד שינה המקרא את חיי: בראשית שנות ה־90 פגשתי את עדי־יהוה. בתחילה לא בטחתי בהם, כי הם שאלו לטעמי יותר מדי שאלות.
יום אחד הקריא לי אחד העדים את הכתוב ברומים י״ד:12: ”כל אחד מאיתנו ייתן דין וחשבון על עצמו לפני אלוהים”. תהיתי מה אומר לאלוהים. הודות לפסוק הזה רציתי ללמוד מה אלוהים דורש ממני.
עשיתי מאמצים רבים על מנת ליישם את עצות המקרא שבקולוסים ג׳:5–10: ”על כן מותתו את האיברים השייכים לארץ, את הזנות והטומאה והזימה והתאווה הרעה, ואת החמדנות שאינה אלא עבודת אלילים; כי בגלל אלה בא חרון אלוהים. ... הסירו גם אתם את כל אלה: את הרוגז והכעס ואת הרשע והגידוף ואת ניבול הפה. אל תשקרו איש לרעהו, שכן פשטתם את האדם הישן עם מעשיו ולבשתם את האדם החדש”.
היה לי קשה מאוד לחולל את השינויים הללו. שותפיי לשעבר ל”עסקים” המשיכו להציע לי כסף כדי שאספק להם כלי נשק, והתקשיתי לשלוט ברוחי כשמישהו העליב אותי. למרות הכול, השמדתי את מאגר הנשק הענקי שצברתי, שהיה בעל ערך כספי רב. ככל שלמדתי על האהבה שאלוהים וישוע המשיח גילו כלפיי, כן ניעור בי הרצון לאהוב אותם. התמדתי בלימוד אישי של המקרא, נכחתי באסיפות הקהילה המקומית והתפללתי לאלוהים שיעזור לי.
התועלת שצמחה לי מהשינוי: לאט לאט, תוך השקעת מאמצים רבים ובעזרתם של אחיי לאמונה, הצלחתי לפתח אישיות טובה יותר. כשלמדתי שיהוה אלוהים דואג לכל אחד מאיתנו, אפילו למי שכבר אינם בין החיים, התרגשתי עד מאוד (מעשי השליחים כ״ד:15). אני מוקיר את הכנות והפתיחות של עדי־יהוה, ואסיר תודה על האכפתיות הכנה שהפגינו כלפיי. נאמנותם לאלוהים ראויה להוקרה.
בהתחלה התנגדו חלק מבני משפחתי ומחבריי לאמונתי החדשה. אך לבסוף הם התנחמו בכך שעדיף שאשתייך לדת מאשר לארגון פשע. אני שמח שחיי אינם מוקדשים עוד למכירת כלי מלחמה, ושעיקר עיסוקי הוא לסייע לאחרים ללמוד על אלוהי השלום.
[תמונה בעמוד 27]
השתתפתי בטקסים קתוליים כדי להשקיט את מצפוני
[תמונה בעמוד 28]
הייתי אשת עסקים מצליחה אך לא מצאתי אושר בחיים