החיפוש אחר מדריך מעשי

אם אתה מחפש עצות,‏ יש בנמצא שפע של עצות לכל דורש.‏ תעשיית העזרה העצמית היא אחת התעשיות שקצב התפשטותן הוא מן המהירים ביותר בעולם.‏ בשלל מקומות,‏ כגון בריטניה,‏ אמריקה הלטינית,‏ יפן וארצות־הברית,‏ ספרי עזרה עצמית הם רבי מכר.‏ סרטי וידיאו,‏ סמינרים ותוכניות טלוויזיה בנושאי עזרה עצמית הולכים גם הם וצוברים פופולאריות.‏ כוח משיכתם טמון ברעיון שבידך לפתור בעצמך את בעיותיך,‏ מבלי להיוועץ בפסיכולוג,‏ ביועץ נישואין או באיש דת.‏ באילו תחומים עוסקים מקורות הדרכה אלה?‏

הגשמה עצמית,‏ מציאת אהבה אמיתית וגידול ילדים הם מן הנושאים הפופולאריים ביותר.‏ נושאים שכיחים נוספים הם התמודדות עם דיכאון,‏ אובדן והשלכות הגירושין.‏ ישנה גם דרישה רבה לעצות הקשורות למאבק באכילת יתר,‏ בעישון ובהתמכרות לאלכוהול.‏ האם העצות מעשיות?‏ לפעמים כן,‏ אך לרוב לא.‏ לכן,‏ מוטב לתת את הדעת לאזהרת המקרא:‏ ”‏פתי [‏חסר הניסיון]‏ יאמין לכל דבר,‏ וערום יבין לאשורו [‏הפיקח שוקל את צעדיו]‏”‏ (‏משלי י״ד:‏15‏)‏.‏

ספרי עזרה עצמית שונים מאוד מספרי הדרכה המלמדים מיומנויות כגון צילום,‏ ראיית חשבון או שפה.‏ ספרי הדרכה אלה יכולים לשמש כחלופות יעילות ולא־יקרות לקורסים מיוחדים.‏ לעומתם,‏ ספרי עזרה עצמית — בין אם הם עוסקים בנושאים כמו עסקים,‏ נישואין,‏ הורות או בריאות הנפש — ממליצים בדרך כלל על דרך חיים זו או אחרת או מקדמים פילוסופיות מסוימות.‏ אם כן,‏ יהיה זה מן החוכמה לשאול:‏ ’‏מי הוא משיא העצה?‏ מה הם מקורות המידע שלו?‏’‏

המומחים לא תמיד משמיעים את דעותיהם על בסיס ראיות שנצברו בקפידה.‏ יש שנותנים את העצות הנמכרות ביותר בידיעה שיוכלו לגרוף לכיסם הרבה מאוד כסף אם יאמרו לאנשים את מה שהם רוצים לשמוע.‏ במדינה אחת מכניסה תעשיית העזרה העצמית למעלה משמונה מיליארד דולר בשנה!‏

עד כמה מעשיים מדריכי העזרה העצמית?‏

כאשר אתה פונה למדריכי עזרה עצמית,‏ אתה מצפה למצוא עצות מעשיות.‏ אולם לעיתים אתה מוצא עצות שטחיות או תיאורטיות בלבד.‏ בדרך כלל ספרים אלה אומרים לך:‏ ’‏אם תשמור על גישה חיובית,‏ תצליח.‏ אם תחשוב חיובי,‏ תזכה בכל דבר שאתה חפץ בו — כסף,‏ בריאות או יחסים מספקים’‏.‏ האם עצות מעין אלו מעשיות?‏ האם הן יעזרו לך להתמודד עם המציאות והאכזבות שמזמנים החיים?‏

קח,‏ לדוגמה,‏ ספרים על מערכות יחסים ועל נישואין,‏ הנמנים בין הספרים הפופולאריים ביותר.‏ האם הם עוזרים לאנשים לבנות משפחות מאושרות ויציבות?‏ לא תמיד.‏ לדברי מבקרת ספרים אחת,‏ מחבר ספרי עזרה עצמית על אהבה שזכו להצלחה מיידית באמריקה הלטינית ”‏בא ללמד את הקוראים כיצד ליצור יחסים בריאים ולבנות הערכה עצמית”‏.‏ הוא טוען שדבקות ביחסים שאינם עולים יפה כמוה כסוג של בגידה בעצמך.‏ המסר המונח ביסוד הדברים הוא שחשוב לעשות מה שעושה לך טוב במקום לזהות את בעיותיך ולנסות לפותרן.‏

אומנם ספרי עזרה עצמית עשויים להכיל מספר עצות טובות,‏ אך הם גם עלולים להכיל עצות מזיקות.‏ מומחה עשוי לייעץ עצות מועילות בנושא אחד,‏ בעוד שעצותיו בנושא אחר עלולות למעשה להחמיר את המצב.‏ אין זה אפשרי לברור בין העצות הרבות,‏ ולרוב הסותרות,‏ המוצעות בספרים אלה.‏ בעצותיו של מי תוכל לבטוח?‏ שאל את עצמך:‏ ’‏האם העצות נבדקו בקפידה,‏ או שמא מדובר בדעתו השרירותית של המחבר?‏ עד לאיזו מידה השפיעו השאיפה לזכות בעושר ובגדוּלה על יושרו של המחבר?‏’‏

ספר אחד שעמד במבחן הזמן הוא המקרא.‏ הוא משיא עצות מעשיות בנושאים הרבים שבהם עוסקים ספרי העזרה העצמית ובנושאים אחרים.‏ המקרא הניע מיליונים ’‏להתחדש התחדשות רוחנית בשכלם,‏ וללבוש את האדם החדש’‏ (‏אפסים ד׳:‏23,‏ 24‏)‏.‏ המקרא מספק תובנה עמוקה באשר לגורמים לבעיותינו והוא מלמדנו כיצד להתמודד איתן.‏ גדולה מזו,‏ הוא מספק תמריצים מעשיים ורבי עוצמה לעשות את הדבר הנכון.‏ בכך ידון המאמר הבא.‏