‏’‏יהוה מאיר את פניו אליהם’‏

בפניו של אדם יש יותר מ־30 שרירים.‏ כשאתה מחייך פועלים יחדיו 14 שרירים!‏ תאר לעצמך איך היו השיחות בינינו ללא שרירי הפנים.‏ לא שובות לב במיוחד.‏ עבור החירשים,‏ שרירי הפנים לא רק מפיחים רוח חיים בשיחות.‏ בשילוב עם מחוות גוף,‏ מהווים השרירים הללו אמצעי רב חשיבות להעברת רעיונות ומושגים.‏ רבים נדהמים מן היכולת של שפת הסימנים להביע מושגים מסובכים בליווי שלל דקויות.‏

בשנים האחרונות נחשפים החירשים בעולם כולו לפנים שאין שני להם במבעם ובצבעם.‏ בלשון ציורית אפשר לומר שהם רואים את ”‏פני אדני”‏ יהוה (‏איכה ב׳:‏19‏)‏.‏ אין זה תוצר של יד המקרה.‏ זה זמן רב,‏ עוד מימי עם ישראל הקדום,‏ מראה יהוה אהבה גדולה כלפי החירשים (‏וי׳ י״ט:‏14‏)‏.‏ גם בימינו בולטת מאוד אהבתו לחירשים.‏ אלוהים ”‏חפץ שכל בני אדם ייוושעו ויגיעו להכרת האמת”‏ (‏טימ״א ב׳:‏4‏)‏.‏ חירשים רבים לומדים את האמת על אודות אלוהים,‏ וכך כביכול רואים את פניו.‏ כיצד קורה הדבר ללא שימוש במילה המדוברת?‏ לפני שנשיב על השאלה,‏ הבה נראה מדוע שפת הסימנים חשובה לחירשים.‏

לראות זה לשמוע

ישנן דעות מוטעות רבות לגבי החירשים ולגבי שפת סימנים.‏ הבה נתקן כמה מהן.‏ חירשים יכולים לנהוג.‏ לרובם קשה מאוד לקרוא שפתיים.‏ אין כל קשר בין שפת סימנים לבין כתב ברייל,‏ ואין זו סתם פנטומימה.‏ אין שפת סימנים אוניברסלית אחת,‏ וקיימים מִבטאים אזוריים של שפת סימנים.‏

האם החירשים מסוגלים לקרוא?‏ חלקם קוראים היטב,‏ אך האמת היא שרובם המכריע מתקשים בקריאה.‏ מדוע?‏ כיוון שמה שמצוי על גבי הדף המודפס נובע משפה מדוברת.‏ כיצד ילד שומע לומד שפה?‏ מרגע לידתו הוא מוקף באנשים המדברים את השפה המקומית.‏ בתוך זמן קצר הוא מסוגל לחבר בין מילים וליצור משפטים.‏ יכולת זו מתפתחת באופן טבעי רק משמיעת השפה.‏ ולכן,‏ כאשר ילדים שומעים מתחילים לקרוא,‏ הם בעצם לומדים שהסימנים השחורים על העמוד מקבילים לצלילים ולמילים שהם כבר מכירים.‏

כעת תאר לעצמך שאתה בארץ זרה בחדר זכוכית אטום לקול,‏ ומעולם לא שמעת את השפה המקומית.‏ מדי יום באים אליך המקומיים ומנסים לדבר אליך מבעד לזכוכית.‏ אינך יכול לשמוע את מה שהם אומרים.‏ אתה רק רואה את שפתותיהם נעות.‏ הם קולטים שאינך מבין אותם,‏ ולכן הם כותבים את המילים על פיסת נייר ומראים לך מבעד לזכוכית את מה שכתבו.‏ מבחינתם אתה ודאי תהיה מסוגל להבין זאת.‏ באיזו מידה לדעתך תבין את שפתם?‏ במצב כזה התקשורת ביניכם תהיה כמעט בלתי אפשרית.‏ מדוע?‏ משום שהכתוב מייצג שפה שמעולם לא שמעת.‏ זהו בדיוק המצב שבו נתונים רוב החירשים.‏

שפת סימנים היא מדיום מעולה לחירשים.‏ בשפה זו מציג האדם מושגים ורעיונות בעזרת סימנים שאותם הוא מסמן בחלל האוויר.‏ תנועותיו במרחב יחד עם הבעות פניו הן על־פי כללי הדקדוק של שפת הסימנים.‏ כך נוצרת שפה חזותית המאפשרת העברת מידע אל העיניים.‏

למעשה,‏ יש משמעות כמעט לכל תנועה שמבצע החירש בידיו,‏ בגופו ובפניו בשעה שהוא מדבר בשפת סימנים.‏ הבעות הפנים אינן לשם יצירת אפקט דרמטי.‏ הן חלק אינטגראלי מן הדקדוק של שפת הסימנים.‏ לדוגמה,‏ שאלה הנשאלת בליווי הרמת גבות יכולה לציין שאלה רטורית או שאלה של כן ולא.‏ גבות מכווצות עשויות לציין שאלות כגון מי,‏ מה,‏ איפה,‏ מתי,‏ למה או איך.‏ תנועות פה מסוימות יכולות להצביע על גודלו של דבר או על עוצמת הפעולה.‏ האופן שבו החירש מזיז את ראשו,‏ מרים את כתפיו,‏ מניע את לחייו וממצמץ בעיניו מוסיף דקויות לרעיון המועבר.‏

הגורמים הללו חוברים יחדיו ליצירת חגיגה לשונית לעיניים.‏ בעזרת צורת הבעה עשירה זו,‏ יכולים חירשים השולטים בשפת סימנים להעביר כל רעיון — מפואטי ועד טכני,‏ מרומנטי ועד הומוריסטי,‏ ממוחשי ועד מופשט.‏

פרסומים בשפת סימנים ותרומתם המכריעה

כאשר דעת יהוה מבוטאת בצורה חזותית,‏ בשפת סימנים,‏ יכול החירש ”‏לשמוע”‏ את המסר ולהאמין באלוהים,‏ מקור המסר.‏ משום כך,‏ עדי־יהוה עושים מאמצים חרוצים לבשר את הבשורה לחירשים בכל רחבי תבל ולספק להם חומר המשמש לתועלתם (‏רומ׳ י׳:‏14‏)‏.‏ נכון לעכשיו,‏ ישנם במקומות שונים בעולם 58 צוותי תרגום לשפת סימנים,‏ וקיימים כיום פרסומים בשפת סימנים בפורמט די.‏וי.‏די ב־40 שפות סימנים.‏ האם כל ההשקעה הזו נושאת פרי?‏

ג׳רמי,‏ ששני הוריו חירשים,‏ אומר:‏ ”‏אני זוכר שיום אחד אבי ישב שעות על גבי שעות בחדר השינה שלו ולמד סעיפים ספורים במאמר בחוברת המצפה,‏ בניסיון להבין את מה שהוא קורא.‏ פתאום הוא יצא בסערה מן החדר וסימן בהתרגשות:‏ ’‏הבנתי!‏ הבנתי!‏’‏ אחר כך הסביר לי את משמעות הכתוב.‏ הייתי אז רק בן 12.‏ נתתי מבט חטוף בסעיפים וסימנתי:‏ ’‏אבא,‏ אני לא חושב שזו הכוונה.‏ הכוונה היא.‏.‏.‏’‏ הוא סימן לי לעצור וחזר לחדרו בניסיון להבין בעצמו את הכתוב.‏ לעולם לא אשכח את האכזבה שהייתה על פניו ואת ההערצה שחשתי כלפיו כשראיתי אותו פוסע בחזרה לחדר.‏ היום,‏ כשיש פרסומים בשפת סימנים על גבי תקליטורים,‏ הוא מבין את החומר הרבה יותר טוב.‏ זה מאוד מרגש אותי לראות איך פניו קורנים מאושר כשהוא מביע את מה שהוא חש לגבי יהוה”‏.‏

הנה דוגמה נוספת:‏ זוג עדי־יהוה שוחחו עם חסניה,‏ צעירה חירשת בצ׳ילה.‏ אמהּ הרשתה להם להראות לה את הספר סיפורי המקרא שלי — על גבי די.‏וי.‏די בשפת הסימנים הצ׳יליאנית.‏ הזוג דיווח:‏ ”‏כאשר חסניה החלה לצפות בסרט,‏ היא צחקה ואחר כך בכתה.‏ אמהּ שאלה אותה למה היא בוכה,‏ והיא אמרה שהיא בוכה כי היא נהנית ממה שהיא רואה.‏ אמהּ הבינה שהיא מסוגלת להבין את כל מה שמוקרן בדי.‏וי.‏די”‏.‏

באזור כפרי בוונצואלה מתגוררת אישה חירשת.‏ הייתה לה ילדה אחת,‏ והיא נשאה ברחמה את בנה השני.‏ מסיבות כלכליות הגיעו היא ובעלה למסקנה שאין באפשרותם להביא ילד נוסף,‏ ולכן שקלו להפסיק את ההיריון.‏ מבלי לדעת על כך,‏ ביקרו אצלם עדי־יהוה והראו להם את שיעור 12 מתוך התקליטור מה אלוהים דורש מאיתנו?‏ בשפת הסימנים הוונצואלית.‏ בשיעור הזה מוסברת עמדתו של אלוהים לגבי הפלות ורצח.‏ מאוחר יותר אמרה האישה לעדים עד כמה היא שמחה שנתאפשר לה ללמוד את השיעור הזה.‏ היא אמרה שכתוצאה מכך הם החליטו שלא להפיל את העובר.‏ חיי אדם ניצלו בעזרת תקליטור בשפת סימנים!‏

לוריין,‏ עדת־יהוה חירשת,‏ מסבירה:‏ ”‏לימוד המקרא הוא בשבילי כהרכבת פאזל גדול.‏ היו לי חורים — חלקים חסרים — בהבנת התמונה הגדולה.‏ אבל עם הזמן נוספו יותר כלים בשפת סימנים להבנת אמיתוֹת המקרא,‏ והחורים מולאו”‏.‏ ג׳ורג׳,‏ חירש שהוא עד־יהוה כבר 38 שנה,‏ אומר:‏ ”‏אין ספק שהיכולת להבין נושא זה או אחר בכוחות עצמך מקנה לך מידה מסוימת של כבוד עצמי ותחושת ביטחון.‏ אני מאמין שסרטי הדי.‏וי.‏די בשפת הסימנים משפיעים עליי יותר מכול בכל מה שקשור לגדילתי הרוחנית”‏.‏

‏”‏סוף סוף אסיפה בשפה שלי!‏”‏

בנוסף לפרסומים בשפת סימנים,‏ מארגנים עדי־יהוה קהילות שאסיפותיהן מתנהלות לגמרי בשפת סימנים.‏ נכון לעכשיו,‏ ישנן בעולם כולו למעלה מ־100,‏1 קהילות שפת סימנים.‏ הפנייה אל הקהל היא בשפתו שלו,‏ ואמיתות המקרא מוצגות בצורה שבה החירשים חושבים — בשפתם.‏ המסר מועבר באופן המעיד על כבוד כלפי תרבותם ונסיון חייהם.‏

האם הקמתן של קהילות שפת סימנים מוכיחה את עצמה?‏ הנה סיפורו של סיריל,‏ שנטבל כעד־יהוה בשנת 1955.‏ במשך שנים למד את הספרות הכתובה כמיטב יכולתו ונכח באופן סדיר באסיפות הקהילה.‏ לעיתים היו מתורגמנים ולעיתים לא.‏ כשלא היו מתורגמנים,‏ נעזר באחים אחרים אשר ברוב אהבתם כתבו עבורו נקודות ממה שנאמר מעל הבמה.‏ רק בשנת 1989,‏ כשהוא עד־יהוה כבר 34 שנה,‏ הוקמה בעיר ניו יורק קהילת שפת הסימנים הראשונה בארצות־הברית.‏ מה חש סיריל כחבר בקהילה זו?‏ ”‏הרגשתי כאילו יצאתי מיער אפל,‏ או ממנהרה חשוכה,‏ אל האור.‏ סוף סוף אסיפה בשפה שלי!‏”‏

קהילות שפת סימנים של עדי־יהוה הן מקומות שבהם יכולים החירשים להתכנס יחדיו באופן קבוע כדי ללמוד על אלוהים וכדי לשרתו.‏ במסגרתן מתאפשר למשרתי אלוהים לפרוח ולשגשג מבחינה רגשית.‏ בעולם שלעיתים מבודד את החירשים מבחינה לשונית וחברתית,‏ מהוות הקהילות הללו נווה מדבר של תקשורת וחברה.‏ בסביבה זו יכולים החירשים ללמוד,‏ להתקדם ולהציב לעצמם מטרות בעבודת יהוה.‏ עדי־יהוה חירשים רבים משרתים כמבשרים בשירות מורחב.‏ חלקם עוברים לארצות אחרות כדי לעזור לחירשים ללמוד על יהוה.‏ אחים חירשים לומדים להיות יעילים בהוראה,‏ בארגון וברעייה,‏ ותודות לכך רבים מהם כשירים לשאת בתפקידי אחריות בקהילה.‏

בארצות־הברית ישנן יותר מ־100 קהילות שפת סימנים וכ־80 קבוצות שפת סימנים.‏ בברזיל יש בערך 300 קהילות ויותר מ־400 קבוצות של דוברי שפת סימנים.‏ במקסיקו ישנן קרוב ל־300 קהילות שפת סימנים,‏ וברוסיה למעלה מ־30 קהילות ו־113 קבוצות.‏ אלה הן דוגמאות ספורות המעידות על ההתרחבות המתרחשת בעולם כולו.‏a

עדי־יהוה עורכים גם כינוסים בשפת סימנים.‏ אשתקד התקיימו יותר מ־120 כינוסים מחוזיים ברחבי העולם בשפות סימנים רבות.‏ תוכניות אלו מאפשרות לעדים חירשים לראות שהם חלק מאגודת אחים בינלאומית הנהנית ממזון רוחני בעיתו.‏

לאונרד הוא חירש המשרת כעד־יהוה כבר יותר מ־25 שנה.‏ הוא מספר:‏ ”‏תמיד ידעתי שיהוה הוא אלוהי האמת.‏ למרות זאת,‏ אף פעם לא הבנתי לגמרי למה הוא לא מונע את הסבל.‏ לפעמים כעסתי עליו בגלל זה.‏ והנה,‏ בנאום אחד שניתן בשפת סימנים בכינוס מחוזי,‏ הבנתי סוף סוף את הסוגיות הכרוכות בעניין.‏ כשהסתיים הנאום,‏ אשתי דחפה אותי קלות במרפקה ושאלה,‏ ’‏אתה מרוצה?‏’‏ אמרתי לה בכנות שכן!‏ אחרי 25 שנה,‏ אני שמח שלא עזבתי את יהוה.‏ תמיד אהבתי אותו אבל לא תמיד הבנתי אותו לגמרי.‏ היום אני כן מבין אותו!‏”‏

הכרת תודה מעומק הלב

אילו ”‏הבעות”‏ רואים החירשים בפניו של יהוה אחרי שהם לומדים להכירו?‏ הבעות של אהבה,‏ חמלה,‏ צדק,‏ נאמנות,‏ חסד והרשימה עוד ארוכה.‏

קהילת החירשים הבינלאומית של עדי־יהוה רואה את פניו של יהוה ותמשיך לראותם ביתר בהירות.‏ מתוך אהבה לבבית כלפי החירשים,‏ ’‏מאיר יהוה את פניו אליהם’‏ (‏במ׳ ו׳:‏25‏)‏.‏ עד כמה אסירי תודה החירשים הללו על כך שהם לומדים להכיר את יהוה!‏

‏[‏הערת שוליים]‏

‏[‏תמונות בעמודים 24, 25]‏

ישנן למעלה מ־100,‏1 קהילות שפת סימנים ברחבי תבל

‏[‏תמונות בעמוד 26]‏

יהוה מאיר פניו אל שדה החירשים