איזה סרט נראה הקיץ?
מה מבשר לך בואו של הקיץ? מזג האוויר החמים אולי קורא לך לצאת החוצה — ליהנות מטיולים בחיק הטבע, לבלות בחוף הים או לטייל בגינות ציבוריות.
אולם, בתעשיית הסרטים דווקא מקווים שהציבור יבלה בעונת הקיץ שעות ארוכות מול מסך הקולנוע. בארצות־הברית לבדה יש לפחות 000,35 אולמות קולנוע, ובשנים האחרונות כ־40 אחוז מסך מכירות הכרטיסים נרשמו בעונת הקיץ.a ”זה דומה להכנסות של עונת חג המולד”, אומרת היידי פרקר מכתב העת מוביליין (Movieline).
ברם, אלה לא תמיד היו פני הדברים. הקיץ היה בעבר עונה חלשה לבתי הקולנוע בארה״ב. אולמות רבים נאלצו לצמצם את פעילותם או לסגור למשך העונה. אך באמצע שנות השבעים נכנסו לתמונה אולמות ממוזגים שהציעו להמונים מפלט מפני חום הקיץ. כמו כן, הילדים שיצאו לחופש הגדול היוו פלח שוק פוטנציאלי אשר לא נעלם מעיני יוצרי הסרטים. לא חלף זמן רב, ונוצר מה שנקרא ”שובר הקופות” של הקיץ.b מושג זה שינה את האופן שבו סרטים נעשו ושווקו, כפי שנראה בהמשך.
[הערות שוליים]
a בארצות־הברית, עונת סרטי הקיץ מתחילה במאי ומסתיימת בשלהי ספטמבר.
b המונח ”שובר קופות” (blockbuster) מיוחס בדרך כלל לסרטים שמכניסים רווחים בסדר גודל של 100 מיליון דולר ומעלה. עם זאת, לעתים משתמשים במונח זה בצורה גורפת כדי לתאר כל סרט פופולארי, בלי קשר לגודל ההכנסות שלו.