האם השטן קיים?‏

‏”‏בתקופה מסוימת בתולדות הכנסייה נחשב השטן — בעל זבוב ומלך הרוע — לדמות ממשית ורבת עוצמה כפי ש’‏אלוהים’‏ נחשב כיום בעיני מספר הולך וקטן של אנשים.‏ את השטן יצרו היהודים והמשיחיים הראשונים כדי למצוא משמעות לרֶשע שראו מסביבם בעזרת דמות שחציה אדם וחציה חיה.‏ מאוחר יותר הבינו המשיחיים שאין זו אלא דמות בדויה ללא כל בסיס מציאותי,‏ ובשקט דחקו אותה לשוליים”‏ (‏זה הכל בדמיון — פרידה מאלוהים [‏All in the Mind​—A Farewell to God]‏ מאת לודוויק קנדי)‏.‏

כפי שמציין המחבר והשדרן לודוויק קנדי,‏ במשך מאות שנים לא פקפק איש בנצרות בקיומו של השטן.‏ אדרבה,‏ הנוצרים היו לפעמים ”‏חרדים מכוחם של השטן והשדים”‏,‏ אומר פרופסור נורמן כהן.‏ החרדה לא היתה אך ורק נחלת האיכרים הפשוטים ומעוטי ההשכלה (‏מלאכי החבלה של אירופה [‏s Inner Demons’‏Europe]‏)‏.‏ לדוגמה,‏ האמונה שהשטן מתגשם כבעל־חיים ומנהל טקסים מושחתים ונתעבים ”‏לא צמחה מן הפולקלור של המוני הנבערים,‏ אלא דווקא מתפיסת עולמה של האליטה האינטלקטואלית”‏,‏ אומר פרופסור כהן.‏ ”‏האליטה האינטלקטואלית”‏,‏ ובתוכה אנשי כמורה משכילים,‏ היתה אחראית לציד המכשפות ששטף את אירופה מן המאה ה־15 עד המאה ה־17,‏ ושבמהלכו הכנסייה והשלטונות עינו והרגו כ־000,‏50 נשים שהואשמו בכישוף.‏

אין פלא אפוא,‏ שרבים רואים באמונה בשטן אמונה רגשנית ותפלה.‏ עוד ב־1726 לגלג דניאל דֶפו על האמונה שהשטן הוא מפלצת אימתנית ”‏בעלת כנפי עטלף,‏ קרניים,‏ פרסות שסועות,‏ זנב ארוך,‏ לשון מסועפת וכדומה”‏.‏ רעיונות אלו,‏ אמר דֶפו,‏ הם ”‏דברי הבל בדויים”‏, פרי מחשבתם של ”‏מקדמי השטן ויוצריו”‏ אשר ”‏התעו את העולם הנבער בעזרת שטן שהם עצמם המציאו”‏.‏

האם גם אתה חושב כך?‏ האם גם אתה סבור ”‏שאת השטן המציא האדם כדי להצדיק את חטאיו”‏?‏ אמירה זו נלקחה מתוך האנציקלופדיה המקראית המאוירת של זונדרוָאן,‏ וזו דעתם של נוצרים רבים.‏ תיאולוגים של הנצרות,‏ אומר ג׳פרי ברטן ראסל,‏ מתייחסים ברובם ”‏בביטול אל השטן ואל השדים כשרידי אמונות תפלות”‏.‏

אלא שיש אשר רואים בשטן דמות ממשית מאוד.‏ הם טוענים שחייב להיות כוח על־אנושי מרושע העומד מאחורי הרעות החוזרות ונשנות שמילאו את דפי ההיסטוריה.‏ ”‏הזוועות של המאה העשרים”‏,‏ אומר ראסל,‏ הן אחת הסיבות לכך ש”‏האמונה בשטן מופיעה מחדש לאחר הפסקה ארוכה”‏.‏ על־פי הסופר דון לואיס,‏ מספר משכילים בני זמננו ”‏המחייכים בהתנשאות”‏ לנוכח האמונות התפלות והפחדים של ”‏אבותיהם הנבערים”‏,‏ ”‏נשבים שוב בקסמו של הגורם המרושע בעולם העל־טבעי”‏ (‏אמונות תפלות בדת במרוצת הדורות [‏Religious Superstition Through the Ages]‏)‏.‏

אם כן,‏ מהי האמת?‏ האם השטן הוא סתם שטות גמורה מעולם האמונות התפלות?‏ או האם מדובר בדמות שאין להקל בה ראש אפילו לא במאה ה־21?‏

‏[‏תמונה בעמוד 4]‏

תחריט זה של גיסטב דוֹרֶה הוא דוגמה לאמונות תפלות קדומות שלפיהן השטן הוא דמות שחציה אדם וחציה חיה

‏[‏שלמי תודה]‏

‏.‏Dover Publications Inc/‏s Divine Comedy’‏The Doré Illustrations For Dante‏/The Judecca​—Lucifer