גלגלי השיניים של חרק האיסוס

במשך שנים רבות רווחה הסברה שגלגלי שיניים הם המצאה בלעדית של האדם.‏ אך סברה זו הוכחה כשגויה.‏ גלגלי שיניים משולבים התגלו בעולם החי — בפרטים צעירים של חרק האיסוס (‏Issus coleoptratus‏)‏ הנפוץ מאוד בגנים באירופה.‏a

חרק איסוס צעיר יכול להגיע למהירות של 9.‏3 מטר לשנייה תוך שתי אלפיות השנייה בלבד,‏ וכתוצאה מכך מופעל על גופו כוח הגדול כמעט פי 200 מכוח הכבידה!‏ הוא יכול לנתר ולהיעלם ממבטך לפני שתספיק להניד עפעף.‏ לביצוע ניתורים כאלה צריכות שתי רגליו האחוריות להפעיל את אותו הכוח באותו הרגע בדיוק.‏ מהו הסוד העומד מאחורי תיאום זה?‏

נקודות למחשבה:‏ מדענים גילו שבבסיס שתי רגליו האחוריות של חרק האיסוס מצויים שני גלגלי שיניים המשתלבים זה בזה.‏ תודות לגלגלי השיניים נוצר תיאום מושלם בין רגלי החרק בזמן הניתור.‏ בלי תיאום זה יסתחרר החרק ללא שליטה בעת הקפיצה.‏

אצל יצורים גדולים יותר מערכת העצבים אחראית על התיאום בין הרגליים בזמן הניתור.‏ אך במקרה של חרק האיסוס הצעיר,‏ הפקודות העצביות איטיות מכדי לאפשר זאת.‏ כאן נכנסים לתמונה זוג גלגלי השיניים המשולבים שלו.‏ ”‏אנחנו רגילים לחשוב שגלגלי שיניים נמצאים רק במכונות מעשה ידי אדם”‏,‏ אומר הכותב והחוקר גרגורי סאטן.‏ הוא מציין שהסיבה לכך היא ש”‏לא טרחנו לחפש מספיק [‏במקומות אחרים]‏”‏.‏

מה דעתך?‏ האם גלגלי השיניים של חרק האיסוס התפתחו בתהליך אבולוציוני?‏ או האם הם מהווים הוכחה לקיומו של מתכנן תבוני?‏