עולם שמכור לסיגריות
ביל היה אדם טוב לב, אדם משכיל, אדם חזק. הוא אהב את משפחתו. ביל התחיל לעשן בגיל צעיר. עם השנים פיתח סלידה כלפי הרגל זה. לאחר שהדליק סיגריה נהג להזהיר ברצינות את בניו מעישון, ואמר להם שזהו מנהג מטופש. היו זמנים שהיה מועך חפיסת סיגריות בידיו החסונות, משליך אותה בכוח ונשבע שזו הסיגריה האחרונה שלו. אך תוך זמן קצר היה חוזר לעשן — קודם בחשאי ואחר כך בגלוי.
ביל מת מסרטן לפני 15 שנים, לאחר סבל של חודשים וכאבים איומים. אם לא היה מעשן, אולי היה עדיין בחיים. לאשתו יכול היה להיות בעל ולבניו היה אב.
מותו של ביל, שהיה אירוע טרגי למשפחתו, אינו מקרה יוצא דופן. ארגון הבריאות העולמי מוסר שמחלות הקשורות לעישון קוטלות מדי שנה כארבעה מיליון איש, כלומר אדם אחד כל שמונה שניות. הטבק הוא גורם המחלות העיקרי בעולם שניתן למונעו. אם לא יחול שינוי במגמות הנוכחיות, בתוך 20 שנה ייהפך העישון לגורם מספר אחת למוות ולנכות. מספר החללים שיפיל יהא גדול מזה של איידס, שחפת, מות יולדות, תאונות דרכים, התאבדויות ומקרי רצח גם יחד.
הסיגריות הורגות. למרות זאת, בכל מקום ניתן לראות מעשנים. ארגון הבריאות העולמי מדווח שמספר המעשנים בעולם מגיע לכל הפחות ל־1.1 מיליארד איש. מדובר כאן בערך בשליש מאוכלוסיית המבוגרים בעולם.
מומחים מעריכים שמאות מיליוני הדולרים שמוציאות חברות המייצרות סיגריות בגין תביעות המוגשות נגדן הם כסף קטן בהשוואה למיליארדים הרבים שהן מרוויחות. על פי אומדנים, בארצות־הברית לבדה עוזבות את קווי הייצור של מפעלי הסיגריות 5.1 מיליארד סיגריות כל יום. חברות סיגריות ברחבי העולם וסוכנויות ממשלתיות בעלות מונופול מוכרות יותר מחמישה טריליון סיגריות מדי שנה!
מדוע אנשים כה רבים אינם חדלים מהרגל קטלני זה? אם אתה מעשן, כיצד תוכל להיגמל? המאמרים הבאים ישיבו על שאלות אלה.