מבט על העולם
◼ ”אחד מכל ארבעה אנשים בערך” בארצות־הברית ”מפתח בשנה הפרעה נפשית אחת לפחות, וקרוב לאחד מכל שניים מפתח הפרעה כזו בשלב מסוים בחייו” (סיינס ניוז, ארה״ב).
◼ בספטמבר 2004 פגע הוריקן איוון במפרץ מקסיקו וחולל לפחות 24 גלים שנישאו לגובה של יותר מ־15 מטר. הגל הגדול ביותר שנמדד היה 7.27 מטר (כתב העת סיינס, ארה״ב).
◼ שימוש בטלפונים סלולריים בזמן נהיגה מעלה פי ארבעה את הסיכון לתאונות המצריכות טיפול בבית־חולים, גם אם הנהג משתמש בדיבורית (כתב העת הרפואי הבריטי).
◼ מהדורה חדשה של קטלוג אשר מטרתו לסייע למתרגמי מקרא מונה 912,6 שפות חיות (ניו־יורק טיימס, ארה״ב).
◼ למרות האזהרות על הנזק שהן עלולות לגרום לילדיהן, 30 אחוז מהנשים בפולין מעשנות במהלך ההיריון או בשנים שהן מניקות (כתב העת זדרובייה, פולין).
היחס לעושר
מכון מחקר אוסטרלי שחקר את נושא היחס לעושר מציין כי רק אחד מתוך עשרים מיליונרים אוסטרלים מחשיב את עצמו לאדם מצליח, מדווח איי. בי. סי. ניוז אונליין (ABC News Online). לדברי קלייב המילטון, ראש המכון, ”ככל שאנו מתעשרים, כך אנו פחות מרוצים מההכנסה שלנו”. למעשה, רק 13 אחוז מבעלי ההכנסות הגבוהות ביותר מרוצים מאוד מהחיים. המילטון מציין: ”אתה חייב לשאול את עצמך, מדוע בחברה שלנו אנו רודפים יותר מהכול אחר הצלחה כלכלית, כשכל העדויות מראות שקיימים היבטים אחרים בחיים אשר באמת תורמים לאושרנו”.
גרוטאות בחלל
”תארו לעצמכם איזו שערורייה הייתה מתחוללת אילו נהגים היו נוטשים את רכביהם ברחובות העיר כשאוזל בהם הדלק”, ציין כתב העת ניו סיינטיסט. אבל זה דומה למה שקורה ללוויינים ששבקו חיים. למעשה, כך גובר הסיכון שחלליות חדשות יתנגשו בגרוטאות שנעות סביב כדור־הארץ. לפי אומדנים, כ־120,1 עצמים ברוחב של למעלה מ־60 סנטימטר נעים בחלל קרוב למסלול הגיאוסטציונרי — המיקום המועדף לציוד תקשורת — אך רק כ־300 מתוכם הם לוויינים תקינים. בין החומרים המסוכנים שננטשו בחלל בגבהים שונים כלולים 32 כורים גרעיניים מושבתים.
נשק ומלחמה
בתום המלחמה הקרה הגיע הסחר בנשק לשפל. אולם בשנים האחרונות העסקים משגשגים. על־פי דו״ח מטעם המכון הבינלאומי לחקר השלום בשטוקהולם (SIPRI), בשנת 2004 הגיעו ההוצאות הצבאיות בעולם לטריליון דולר. סכום זה מסתכם ב־162 דולר לכל גבר, אישה וילד על כדור־הארץ. לדברי SIPRI, בשנת 2004 התחוללו 19 עימותים צבאיים שבכל אחד מהם נהרגו יותר מ־000,1 איש. 16 מהם נמשכים כבר למעלה מעשר שנים.
מכוניות המוּנעות על־ידי שני סוגי דלקים
שליש מן המכוניות החדשות היוצאות מאולמות התצוגה בברזיל מוּנעות על־ידי שני סוגי דלקים, מדווח כתב העת וֶזָ’ה. מכוניות אלו פועלות בעזרת בנזין או בעזרת אלכוהול המופק מקני סוכר, או באמצעות תערובת של שני הנוזלים ביחסים שונים. בין השנים 2003–2004 זינקה מכירת הדלק האלכוהולי ב־34 אחוז. המגמה אינה נובעת מדאגה לסביבה. פשוט זול יותר לרוב הנהגים לנסוע על אלכוהול. המכוניות האלו מגינות על ”הצרכן מפני משברי דלק ומפני תנודות חדות במחירי הדלק”, מסביר רפאל שיידמן, ראש מרכז התשתיות בברזיל. ”אם מחיר האלכוהול עולה, עוברים לשימוש בדלק וההיפך”.