מבט על העולם
◼ ”כמחצית מכלל הזוגות מודים שהם משקרים זה לזה בנוגע לכספים שהוציאו” (וול סטריט ג׳ורנל, ארה״ב).
◼ ”84 אחוז משטחי יוון מצויים בסכנת מדבוּר ו־8 אחוזים נוספים כבר נחשבים לצחיחים” (העיתון קתימריני [מהדורה באנגלית], יוון).
◼ לטאוּ, כפר קטן באי טיגואה בוַנוּאַטוּ, אוקייניה, צפוי להיות הכפר הראשון שיינטש — או ליתר דיוק שיועתק ממקומו — בשל שינויי האקלים. הבתים שם שוב ושוב ”מוצפים על־ידי נחשולי סופה וגלים רבי עוצמה” (ונואטו ניוז, ונואטו).
יותר אנשים בני מאה ומעלה
היום כבר לא כל כך נדיר להגיע לגיל 100, נאמר בכתב העת ניו סיינטיסט. ברחבי העולם חיים כיום כ־000,200 איש בני מאה ומעלה. בנוסף על כך, לדברי כתב העת, 66 מתוכם הגיעו ליום הולדתם ה־110. ניו סיינטיסט מודה שקשה לפעמים לאמת את הגילים המופלגים האלה, אבל ”היעדר רישומים מהימנים משמעו גם שהמספר הממשי של בני מאה ועשר ומעלה יכול להיות 450”.
זיהוי רוצח מסתורי
”דגימת דנ״א שנלקחה משיניים שנמצאו בקבר עתיק באתונה סייעה בזיהוי” רוצח עתיק יומין, מדווח כתב העת של קנדה מקלין. בספרו תולדות מלחמת פֶּלוֹפּוֹנֶס מזכיר ההיסטוריון היווני תוּקידידֶס מגפה שפשטה באתונה בערך ב־430 לפה״ס ושהעניקה ליריבתה ספרטה את היתרון במלחמה בין שתי הערים. תיאורו של תוקידידס לא היה מפורט דיו ולא ניתן היה לזהות את המגפה הקטלנית. כעת נמסר כי מבדיקות של מוך השן, היכול לשמר בתוכו מחוללי מחלות במשך מאות שנים, התאפשר לחוקרים לזהות את הרוצח המסתורי כטיפוס הבטן.
רובוטים במרוצי גמלים
מרוצי הגמלים הפופולאריים במדינות המפרץ הפרסי עמדו בסכנה כאשר ארגוני זכויות האדם מתחו ביקורת על השימוש בילדים כרוכבים. אולם לדברי מומחים, כדי שהגמלים יגיעו לביצועים הטובים ביותר, צריכים הרוכבים לשקול מתחת ל־27 קילו, מה שמוציא מכלל אפשרות אפילו את השימוש בבני נוער. הפתרון? רוכבים רובוטיים. מתכננים שוויצרים המציאו רובוט שמשקלו כ־26 קילוגרם המופעל בשלט רחוק ושניתן לרתום אותו לאוכף גמלים מיוחד. כדי לא להפחיד את הגמל, מראהו וקולו של הרובוט הם כשל אדם. הרובוט גם מסוגל להתכופף, להתאזן, להשתמש בשוט ולכוון את הגמל. בעלי הגמלים נלהבים לעשות בו שימוש.
זרע שנבט לאחר 000,2 שנה
עצי התמר הקדומים שנודעו ביופיים, בצילם ובסגולותיהם הרפואיות, הושמדו בימי הביניים בידי הצלבנים. אבל כעת, ”דוקטורים ומדענים ישראלים הצליחו להנביט זרע תמר בן קרוב ל־000,2 שנה”, מדווח העיתון ניו־יורק טיימס. ”הזרע, שזכה לשם החיבה מתושלח, נתגלה בחפירות במצדה”, מצודה בראש צוק שנכבשה בידי הרומאים ב־73 לספירה. איליין סולוויי, מומחית לחקלאות מדברית שהנביטה את הזרע, מציינת שיידרשו שנים לפני שהצמח הצעיר יניב פרי וזאת בתנאי שהוא ממין נקבה. ”אם הוא זכרי”, היא אומרת, ”זה יהיה פשוט פרט היסטורי מעניין”.