Te predivne orhideje!
‘‘SLIKAJTE bambus kad ste ljuti; orhideje kad ste sretni.” Ova kineska poslovica odražava dvije tisuće godina staru ljubavnu vezu između orhideja i orijentalnih vrtlara i umjetnika koji su ih ovjekovječili.
Orhideje su, očito, cvijeće koje pobuđuje jake osjećaje. Ali, njihove posebne draži sve do nedavno nisu bile cijenjene na Zapadu. Ustvari, njihov uzgoj počeo je gotovo slučajno.
U ranim 1800-im, William Cattley, uvoznik tropskih biljaka, primijetio je neke lukovičaste stapke koje su korištene kao materijal za pakiranje. Iz znatiželje ih je zasadio u svom stakleniku. Kasnije te godine bio je nagrađen veličanstvenim cvijetom boje lavande. Drugi evropski vlasnici rasadnika brzo su uvidjeli komercijalne mogućnosti tako upadljivog cvijeća.
Ubrzo je započela revna potraga za tim tropskim blagom. Džungle su pretraživane u potrazi za rijetkim orhidejama, od kojih mnoge nisu preživjele dugo putovanje morem do Evrope. One koje su preživjele dostigle su visoke cijene. Za samo jedan primjerak, na nekoj aukciji u Londonu 1906, bio je plaćen iznos od 1 150 gvineja (oko 100 000 američkih dolara po današnjoj vrijednosti). Cijene su znatno pale s pojavom umjetno uzgojenih hibrida. Ali, čak i danas, sakupljač može platiti približno 25 000 dolara za novi hibrid.
Što orhideje čini tako posebnima? Možda beskrajna raznolikost njihovih oblika i boja. Ili njihova profinjena ljepota? Ili ta egzotična privlačnost koju je tako teško opisati? Što god su razlozi, dovoljno su snažni da podržavaju međunarodnu trgovinu orhidejama koja je u porastu.
Vrtlari obično vole uzgajati spektakularnije, tropske vrste, ali orhideje su većinom skromno cvijeće koje prolazi nezapaženo. Neke su toliko malene da promjer cvijeta iznosi samo 2 milimetra.
Divlje orhideje nalaze se u pustinjama, močvarama i na planinskim vrhovima, od vlažnih tropskih šuma do neplodnih pustoši Arktika. Mnoge rastu na drveću, premda neke kao domaćina čak biraju kaktus ili korijen mangrovog drveta. Ali, orhideje nisu paraziti; one samo trebaju drvo kao potporu kako bi njihovi zračni korijeni mogli upijati vlagu iz zraka.
Osim svojih raznolikosti, orhideje se također razlikuju po svojim jedinstvenim načinima razmnožavanja. Jedan orhidejin tobolac sa sjemenkama — čudo pakovanja — može sadržavati ništa manje nego dva milijuna sitnih sjemenki, koje vjetar može nositi nadaleko i naširoko. Za razliku od većine sjemenki, one nemaju ugrađenu zalihu hrane i, da bi uspješno proklijale, ovise o tome da pronađu gljivu koja ih snabdijeva nekim neophodnim hranjivim tvarima.
Da bi proizveo sjemenke, cvijet mora biti prvo oprašen, obično pomoću kukca. Što kukca privlači cvijetu? Orhideje nemaju pelud da ga kao hranu ponude posjetiocu, niti sve vrste imaju nektar. Koji su omiljeni mamci? Ljepota, miris i prerušavanje.
Privučeni ljepotom
Vrtlari su radili više od jednog stoljeća kako bi razvili hibride od privlačnih vrsta koje se nalaze u divljini. Sada postoji više od 75 000 registriranih vrsta.
Ljepota je od praktične koristi za divlju orhideju. Privlačan cvijet služi kao mamac za oprašivače. Velika središnja latica, takozvana medena usna ili labellum — obično najšarenija — služi kao primamljiva platforma za iskrcavanje krilatog gosta.
Jarki cvjetovi privlače pčele, ose, leptire i kolibriće, a paralelne linije na mnogim laticama orhideje, kod nekih vrsta, služe kao prometni znakovi koji posjetiocu označavaju put do hrane, nektara. Ali, ljepota nije sve u svijetu kukaca.
Neodoljiv miris
Kukac čiji pogled općenito nije suviše oštar može preletjeti ljepotu a da je ne primijeti. Međutim, opojan miris je neodoljiv. Miris može sličiti mirisu ženke kukca. Kaže se da neke orhideje više mirišu kao ženke ose nego ose same!
Miris nije uvijek tako fin. Neke orhideje smrde na trulež. Ipak, i taj je miris djelotvoran. On je takav da ga nijedan krilati kukac koji ima samopoštovanje ne može ignorirati. Ali, ako sam miris nije dovoljan, može se koristiti djelotvorno prerušavanje kako bi se pojačala njušna prijevara.
Spretna mimikrija
Kad se orhideje iz roda Oncidium nježno ljuljaju na vjetru, one toliko sliče protivničkom kukcu da se ljutita pčela obara na orhideju u pokušaju da otjera svog “neprijatelja”. U nastavku ona nesvjesno sakuplja zamotuljak peluda iz orhideje.
S druge strane, orhideje iz roda Ophrys pčeli izgledaju prije kao prijatelji nego kao neprijatelji. One mirišu i izgledaju kao pčele. Mužjak pčele obilazi cvijet zamjenjujući ga s bračnom družicom i dok s vremenom nesretni prosac otkriva prijevaru, tanki slojevi peluda već su se zalijepili za njegovo tijelo. Sljedeća orhideja koja ga nasamari (pčela se može dvaput nasamariti) bit će oprašena kako treba.
Iskazati čast Stvoritelju
Tako zapanjujuća raznolikost i zamršeni mehanizmi živo su svjedočanstvo o mudrosti Stvoritelja. Sigurno je da slijepi slučaj ili puka potreba ne mogu biti odgovorni za ta čuda.
Isus Krist je govorio o još jednoj pouci koju treba izvući iz takve ljepote cvijeća: “Razmislite o cvijeću koje raste u poljima”, rekao je. “Uvjeravam vas da se čak niti Salomon u svom svojem kraljevskom ruhu nije obukao kao jedan od njih. Pa, ako Bog tako oblači divlje cvijeće (...) zar neće mnogo više brinuti za vas?” (Matej 6:29, 30, New Jerusalem Bible).
Možemo se radovati vremenu kad će čovjek opet brinuti za neprocjenjive orhideje našeg planeta. Tisuće tropskih vrsta još uvijek čekaju da ih se otkrije i tko zna koje tajne i iznenađenja možda sadrže! Ali, bez obzira kakve su boje i oblika, bez sumnje će i dalje povećavati naše cijenjenje prema stvaralačkoj ljepoti i raznolikosti. (Usporedi Izaija 35:1, 2.)
[Slike na stranicama 16-18]
1. Cattleya (hibrid)
2. Cattleya (hibrid)
3. Vanda (hibrid)
4. Phalaenopsis (hibrid)
5. Cattleya (hibrid)
6. Phalaenopsis (hibrid)
7. Vanda (hibrid)
8. Phalaenopsis
9. Phalaenopsis (hibrid)
10. Cattleya auriantiaca
[Zahvala]
Fotografije 1, 2, 4-6, 8-10: Ljubaznošću Jardinería Juan Bourguignon, Madrid, Španjolska