Pogled u svijet
Radiostanica okreće ploču
Zauzimajući neuobičajen stav, jedna kalifornijska radiostanica koja emitira puno rap muzike nedavno je objavila kako više neće puštati pjesme koje stanica smatra “društveno opasnima”. To bi uključivalo svaku muziku koja “veliča upotrebu droge, otvoreno ističe seks, potiče na nasilje ili ocrnjuje žene”. The New York Times nedavno je izvijestio da je stanica već zabranila devet takvih pjesama, od kojih nekoliko nosi prostačke naslove. Urednik programa te stanice tvrdi da je promjena motivirana željom da se bolje služi zajednici. Konkurentske stanice navode da je novu politiku potakla želja da se privuče publicitet.
Mravlja navigacija
Kako se mravi snalaze u prostoru? Mnogi ostavljaju kemijski trag tako da se mogu vratiti istim putem te pronaći put do kuće. No, dr. Rudiger Wehner, zoolog na ciriškom sveučilištu u Švicarskoj, pitao se kako se mravi u Sahari snalaze. Na kraju krajeva, pod pustinjskim suncem kemijski trag ispario bi za nekoliko trenutaka. U predavanju održanom na teksaškom sveučilištu, dr. Wehner je opisao kako pustinjski mravi koriste profinjeni navigacijski sistem sličan uređaju koji se nekoć koristio u II. svjetskom ratu u avionskoj navigaciji. Mravi gledaju u nebo i vide složene obrasce polarizirane svjetlosti, nevidljive ljudskim očima. Kruže iznad obrasca kako bi se orijentirali te kreću pravo kući. The Dallas Morning News duhovito primjećuje: “Ako se usred bijela dana izgubite u sjevernom dijelu saharske pustinje, bolje za smjer pitajte nekog mrava.”
Još jedan lažni fosil
Muha sačuvana u grumenu jantara, odnosno fosilne smole, dugo je u znanstvenim krugovima štovana kao savršeno očuvani primjerak star 38 milijuna godina. Međutim, časopis New Scientist izvijestio je da se ovaj cijenjeni primjerak zapravo pokazao kao “entomološki zločin ravan piltdaunskoj obmani”. Čini se da je prije najmanje 140 godina, neki prevarant razrezavši otvorio komad jantara, izdubio rupu u jednoj polovici i u nju smjestio običnu malu kućnu muhu. Ovaj “fosil” prodan je engleskom Natural History Museumu davne 1922. te su ga odonda ispitivali vrhunski znanstvenici te se čak ne tako davne 1992. spominje u jednoj knjizi o fosilima.
Prvi muslimanski vojni dušebrižnik
Oružane snage SAD-a zapošljavaju neka 3 152 vojna dušebrižnika koji zastupaju 243 različite religije — od kojih su, sve do nedavno, svi bili pripadnici “židovsko-kršćanskih” varijanti. Sada je, prema The Washington Postu, vojska imenovala svog prvog muslimanskog vojnog dušebrižnika. On na svojoj uniformi nosi oznaku u obliku polumjeseca, te je imam, muslimanski vjerski vođa. Američko ministarstvo obrane kaže da u vojsci SAD-a ima 2 500 muslimana, iako islamska grupa u vojsci tvrdi kako pravi broj iznosi blizu 10 000. Izviješteno je da su se tokom rata u Perzijskom zaljevu neki američki vojnici stacionirani u Saudijskoj Arabiji obratili na islam. Sada budistički vojnici traže kandidata koji bi služio kao njihov vojni dušebrižnik.
Divlji konji u opadanju
Divlji konji nazvani lavradeirosi slobodno trče surovom regijom Lavrado u sjevernom Brazilu. Prema časopisu Ciência Hoje iz São Paula, oni su posljednji divlji konji na svijetu koji nemaju neki oblik službene vladine zaštite. Zbog lova, križanja i komercijalizacije, njihov broj brzo opada. Ljudi u regiji Lavrado procjenjuju da je prije nekoliko godina broj konja iznosio čak 3 000; danas ih ima samo 200. Lavradeiros su neobično plodni, otporni na bolesti i brzi — mogu čak pola sata trčati brzinom od 55 kilometara na sat!
Britanske bračne nevolje
Brak je svugdje u Evropi u krizi, no možda nigdje u tolikoj mjeri koliko u Britaniji, otkrilo je nedavno provedeno istraživanje. Eurostat, ured za statistiku EU-a (Evropske unije) pokušao je procijeniti različite načine življenja 177 milijuna žena koje žive u zemljama članicama EU-a. U prosjeku 6,5 posto žena podiže djecu bez partnera, no u Britaniji taj je postotak veći — 10,1 posto. Sljedeći najveći prosjek dolazi iz Njemačke, 7,7 posto. Britanke se u prosjeku udaju u mlađoj dobi od ostalih žena iz EU-a — prije nego dostignu 24. godinu starosti. Britanska stopa razvoda također je najveća.
Priručnik za samoubojice
The Complete Manual of Suicide (Potpuni priručnik za samoubojice) nedavno je postao najbolje prodavanom knjigom u Japanu; i očigledno je već odigrao ulogu u nekoliko smrtnih slučajeva. Knjiga opisuje 2 500 hektara veliku šumu Aokigahara u podnožju planine Fuji kao “idealno mjesto” za samoubojstvo. U razdoblju od tri mjeseca nakon objavljivanja knjige, u Aokigahari su pronađena dva tijela; oba su sa sobom imala spomenuti priručnik. Još jedan potencijalni samoubojica pronađen je kako s priručnikom luta šumom. Do kraja listopada 1993, samoubojstva u Aokigahari već su porasla za 50 posto u odnosu na cjelokupnu prethodnu godinu. Autor knjige, međutim. porekao je bilo kakvu direktnu vezu između samoubojstava i svoje knjige. Rekao je: “S tom knjigom pokušavam život učiniti lakšim time što uključujem samoubojstvo kao jedan od životnih izbora.”
“TV-bulimija”
Prema nedavno provedenom istraživanju, sve veći broj Talijana zaražen je “TV-bulimijom”, prekomjernom željom za konzumiranjem sve veće i veće količine televizijskog programa. Tokom tjedna koji je uzet kao uzorak, 82 posto Talijana gledalo je TV, “a oni koji su to činili proveli su pred ekranom, u prosjeku, nešto manje od pet sati” dnevno, tvrdi La Repubblica. Među djecom starom od četiri do sedam godina, gledanje televizije poraslo je za 15 posto u odnosu na prošlu godinu. No “ispitanici koji su najgore pogođeni TV-bulimijom jesu tinejdžeri te oni koji nisu nastavili svoje školovanje iznad osnovnog stupnja”. Gledaju li ljudi više televiziju zbog toga što se televizijski program poboljšava? Francesco Siliato, direktor instituta koji je analizirao istraživanje, ustvrdio je: “Čini se da brojke nisu ni najmanje povezane s kvalitetom programa koji se emitira.”
Još jedna vrsta opasnosti u prometu
Odgovorni roditelji poduzimaju razumne mjere opreza kad se voze sa svojom djecom, sigurno ih vežući čak i kad se radi o kratkom putovanju do trgovine. No, malo ih je koji mogu shvatiti opasnosti s kojima se djeca suočavaju kad se jednom nađu u trgovini. Časopis Parents nedavno je primijetio da je tokom 1991. u Sjedinjenim Državama nekih 19 000 djece ispod pet godina starosti moralo biti hitno prevezeno u bolnicu u sobu za hitne slučajeve, nakon što je ispalo iz kolica koja se koriste u samoposluživanjima. Zato su se dva vodeća proizvođača tih kolica koja se koriste u trgovinama nedavno složila da u sva kolica koja se prodaju u New Yorku i Texasu ugrade sigurnosne pojaseve za djecu. Znakovi u kolicima također će upozoravati roditelje da svoju djecu ne ostavljaju bez nadzora.
Ptičji akcenti
Može li jedna ptica reći da druga dolazi iz različite regije samo po slušanju načina na koji pjeva? National Geographic izvještava da je, prema Lanceu Workmanu, ekspertu za psihologiju životinja sa sveučilišta u Glamorganu u Walesu, što se rusogrlih crvendaća tiče, odgovor definitivno potvrdan. Workman je otkrio da je, kad ih je snimio i grafički prikazao, lako mogao klasificirati pjesme crvendaća prema regiji Engleske iz koje ptica potječe. Ustvari, kad je mužjak crvendaća iz Sussexa čuo snimljenu pjesmu mužjaka iz Walesa, ljutito je nakostriješio perje i napao kasetofon!
Odgojiti oca
Japansko ministarstvo obrazovanja upustilo se u projekt obrazovanja japanskih očeva, koji u prosjeku sa svojom djecom provedu samo 36 minuta na dan. Ministarstvo sponzorira “seriju seminara o ‘kućnom obrazovanju’ s ciljem da natjera očeve da više pomažu oko kuće te da provode više vremena sa svojom djecom”, izvještava Mainichi Daily News. Kurs, koji se sastoji od pet dijelova, svaki u trajanju od jedan i pol do dva sata, održavat će se na ili u blizini radnih mjesta u pogodno vrijeme kako bi se očevima olakšalo prisustvovanje. Ironično je da su prvi koji će se okoristiti ovim kursom očevi koji rade u Ministarstvu obrazovanja, koje ima reputaciju da zahtijeva puno prekovremenog rada.
Učinite čitanje zabavnim
Statistike pokazuju kako 2,9 milijuna odraslih Kanađana ne zna čitati “u dovoljnoj mjeri da bi svladalo materijal s kojim se susreće u svakodnevnom životu”, izvijestio je nedavno The Toronto Star. U naporima za pobjeđivanje nepismenosti, proglašen je Kanadski tjedan dječje knjige kako bi se promicalo “radost i ljubav prema čitanju”. Međutim, učiti djecu da vole čitanje u današnjem vijeku muzike, televizije i videofilmova nije lako. Ključ je u tome da se započne kad su djeca veoma mala te da se minimalizira odvraćanje pažnje. Novine su citirale jednu desetogodišnjakinju čija se obitelj riješila svog televizora: “[Čitanje je] zabavno i pomaže mi u učenju.” Jedan desetogodišnjak je rekao: “Volim čitanje zato što je nalik prozoru u sve moguće stvari.”