Napredak u liječenju boli

SVE do nedavno mali je broj liječnika znao nešto više o boli, a mnogi još uvijek ne znaju puno. Dr. John Liebeskind, nekadašnji predsjednik International Pain Foundationa, primijetio je prije nekoliko godina: “Mislim da na svijetu ne postoji niti jedna medicinska škola u kojoj se u četiri godine potroši više od četiri sata na poučavanje učenika o dijagnosticiranju i liječenju problema boli.”

Proboji u razumijevanju boli, međutim, poklopili su se s većim naporima u njenom liječenju. Tako su izgledi za one koji boluju od nje postali svjetliji. “Svi mi možemo biti zahvalni”, izvijestio je časopis American Health, “što medicina sada priznaje da kronična bol nije samo simptom već da je sama po sebi izlječiva bolest.” To je gledište doprinijelo strahovitom porastu broja klinika namijenjenih liječenju boli.

Gdje se liječi bol

Dr. John J. Bonica otvorio je prvu multidisciplinarnu kliniku za liječenje boli u Sjedinjenim Državama. “Do 1969. postojalo je samo 10 takvih klinika u svijetu”, izvijestio je on. No, broj klinika namijenjenih liječenju boli u posljednjih se 25 godina drastično povećao. Danas ima preko tisuću klinika za liječenje boli, a predstavnik jednog proširenog nacionalnog udruženja za kroničnu bol rekao je kako se “nove otvaraju skoro svakoga dana”.a

Razmislite što to znači! “Sada pacijenti koji su nekad morali putovati stotine ili tisuće milja da bi pronašli olakšanje od ozbiljne boli, mogu to pronaći blizu svog doma”, primijetio je dr. Gary Feldstein, anesteziolog iz New York Citya. Ako ste jedan od onih koji trpe, kakav samo blagoslov za vas može predstavljati primanje pomoći od tima specijalista obučenih za liječenje boli!

Linda Parsons, žena jednog putujućeg nadglednika Jehovinih svjedoka, mnogo je godina bolovala od križobolje. Tražila je pomoć obilazeći jednog liječnika za drugim, pa ipak, njena je bol i dalje ostala nesmanjenom. Jednog dana u svibnju prošle godine njen je suprug na rubu očaja uzeo telefonski imenik i potražio pod “bol”. Naveden je bio telefonski broj jedne klinike za liječenje boli nedaleko od mjesta u južnoj Kaliforniji u kojem su služili. Zakazali su pregled te se nekoliko dana kasnije Linda sastala s liječnikom radi prvih konzultacija i ocjena.

Uređeno je da se Lindu liječi ambulantno. Počela je tri puta tjedno dolaziti u kliniku na liječenje te se također držala kućnog programa liječenja. Nakon nekoliko tjedana počela je osjećati primjetno poboljšanje. Njen suprug objašnjava: “Sjećam se kako je gotovo začuđena jedne večeri rekla: ‘Ne mogu vjerovati da jedva osjećam ikakvu bol.’ ” U roku od nekoliko mjeseci, mogla je prestati s redovitim odlascima u kliniku.

Pomoć koju je Linda primila u svladavanju boli slična je pomoći koju pružaju mnoge multidisciplinarne klinike za liječenje boli. Takve klinike zapošljavaju stručne timove profesionalnih zdravstvenih radnika, što je, prema dr. Bonici, “najbolji pristup u izlaženju na kraj s kroničnom boli”. Kako je, naprimjer, Linda liječena od svoje boli?

Kako se može liječiti bol

Jedna klinička brošura opisuje postupak kod primanja: “Svakog pojedinca pregleda liječnik kako bi se utvrdio temelj za bol te se zatim zacrtaju realni ciljevi i programi liječenja. (...) Kako bi se tijelu pomoglo da oslobađa ‘endorfine’ (prirodno proizvedene kemikalije u tijelu) kojima se umanjuje bol i anksioznost te izbjegava ovisnost o lijekovima, koriste se specijalizirane tehnike i pristupi.”

U liječenje koje je Linda primila bili su uključeni akupunktura i TENS, što je kratica za transkutanu (preko kože) električnu živčanu stimulaciju [transcutaneous electrical nerve stimulation]. Primila je tretmane elekričnom stimulacijom u klinici te je dobila mali uređaj za TENS koji je mogla koristiti kod kuće. Biofeedback — postupak kod kojeg je pacijent poučen da nadzire reakcije svoga tijela i modificira ih kako bi reducirao učinak boli — također je primijenjen.

Fizikalna terapija, uključujući gelotripsiju, bila je dio režima liječenja. S vremenom, no tek onda kad je Linda bila spremna za to, započelo se s programom vježbi u vježbaonici klinike, te je to postalo bitan dio liječenja. Vježbanje je presudno, budući da je otkriveno kako se njime obnavljaju endorfini, iscrpljeni kroničnom boli. Međutim, izazov je u tome da se ljudima u boli pomogne provesti blagotvoran program vježbanja.

Mnogi koji boluju od kronične boli te dolaze u klinike uzimaju velike količine medikamenata za ublažavanje boli, a Linda nije bila iznimka. No uskoro se odviknula od svojih medikamenata, što je važan cilj klinika za liječenje boli. Linda nije iskusila nikakve apstinencijske simptome, što opet nije neobično. Stručnjak na polju boli dr. Ronald Melzack zapazio je kako se u “jednom istraživanju više od 10 000 onih koji su zadobili opekline (...) niti jedan slučaj kasnije ovisnosti nije mogao pripisati medikamentima za olakšavanje boli danima za vrijeme boravka u bolnici”.

Budući da kod kronične boli često postoji veliki psihološki aspekt, klinike pacijentima u biti pokušavaju pomoći da se oduče od svoje boli. “Ono o čemu razmišljate”, objasnio je dr Arthur Barsky, profesor na Harvard Medical School, “što očekujete, koliko pažnje poklanjate osjećajima — sve to ima golemi utjecaj na to što zapravo osjećate.” Tako se pacijentima pomaže da se koncentriraju na stvari koje nemaju veze s njihovom boli.

Izgledi za izlječenje

Predstavljaju li ove nove klinike za liječenje boli rješenje problema boli koje čovječanstvo doživljava? Iako ovdje opisane metode liječenja boli mogu biti od pomoći, mora se biti oprezan u izabiranju kompetentne klinike ili specijalista za bol. Čak i tada, očekivanja moraju biti realna.

Prikažimo to jednom tipičnom pričom o uspjehu: Stephen Kaufman, nekadašnji olimpijski dizač utega, skoro je ostao invalid usljed kronične boli nastale nakon što ga je ulični napadač pogodio u vrat. Nakon osam mjeseci provedenih u programu liječenja boli, bio je sposoban vratiti se na posao s punim radnim vremenom te s vremenom čak i natjecateljskom dizanju utega. Pa ipak, rekao je: “Pola vremena noge mi gore kao da su u kipućoj vodi.”

Stoga usprkos svem uzbudljivom napretku, očigledno je iznad ljudske sposobnosti ispuniti biblijsko obećanje: ‘Neće više biti boli’ (Otkrivenje 21:4, St). Kako se onda može postići taj cilj?

[Bilješka]

[Slike na stranici 9]

Metode liječenja boli, uključujući električnu živčanu stimulaciju.

[Zahvala]

Ljubaznošću Centara za liječenje boli iz San Diega