Pogled u svijet
Glad utječe na veliki dio čovječanstva
Zemlja nikada ranije nije proizvodila toliko hrane za prehranu čovječanstva; pa ipak, nikada ranije nije toliko mnogo ljudi bilo pogođeno glađu. Novinska agencija France-Presse izvještava da je, prema najnovijim statistikama Svjetske banke, glad 1990. tlačila živote nekih 1,13 milijardi ljudi, što je više nego ikada ranije. Zahvaćala je skoro 30 posto stanovništva zemalja u razvoju. Najgore pogođena područja na svijetu bile su regije južne Azije, u kojima je gladovalo 562 milijuna ljudi (49 posto stanovništva); Afrika, sa 216 milijuna (47,8 posto stanovništva); Bliski istok i Sjeverna Afrika, sa 73 milijuna (33,1 posto stanovništva); te Latinska Amerika i Karibi, sa 108 milijuna (25,2 posto stanovništva). Ove brojke ne uključuju gotovo još jednu milijardu ljudi koji stradaju usljed pothranjenosti.
Povećavanje prihoda na senzacionalan način
Početkom 1993, Udruženje za znanstvena istraživanja na području paraznanosti iz Njemačke sakupilo je 70 predviđanja astrologa te je na kraju godine procijenilo rezultate. S obzirom na promašaje u predviđanjima prijašnjih godina (vidi Probudite se! od 8. lipnja 1992 (engl.), 29. stranica te od 8. listopada 1993, 30. stranica), jesu li astrolozi u 1993. imali više uspjeha? “Izrekli su gomilu laži”, izvještava Nassauische Neue Presse. “Većina astrologa ni sama ne vjeruje svojim vlastitim godišnjim prognozama”, zapazio je jedan predstavnik udruženja. No, u Njemačkoj je astrologija veliki biznis, s godišnjim prometom od 100 milijuna njemačkih maraka. Mnogi vračari na senzacionalna predviđanja gledaju kao na “djelotvoran način da se dospije na naslovne stranice” s namjerom da se povećaju prihodi, izvještavaju novine.
Dječje tržište rada
Procjenjuje se da se u Brazilu osam milijuna djece nalazi na tržištu rada, izvještava O Estado de S. Paulo. Događa se da ovi maloljetnici obavljaju isti posao kao i odrasli. Međutim, budući da su često slabo plaćeni, veoma malo doprinose obiteljskom budžetu. Bez adekvatnog školovanja ovi mali radnici vjerojatno će ostati polupismeni i siromašni, baš kao i njihovi roditelji. Štoviše, Luiz Cláudio de Vasconcelos iz Ministarstva rada kaže kako “zaposleni maloljetnik lišava posla druge glave obitelji, budući da je spreman primiti trećinu plaće odraslog čovjeka”.
AIDS udara po svjetskom stanovništvu
□ “AIDS će u 15 zemalja s najvišom stopom učestalosti HIV-a ubrati razoran danak u ljudskim životima”, upozorava Populi, časopis Fonda Ujedinjenih naroda za populacijska pitanja. Na temlju nedavno objavljenog izvještaja UN-a, World Population Prospects: The 1992 Revision, časopis predviđa da će za nekih deset godina, “rast stanovništva u tim zemljama zbog AIDS-a biti za 12 milijuna manji. Daljnjih oko 9 milijuna ljudi u tim zemljama umrijet će od AIDS-a, a bit će rođeno i manje djece, zbog žena koje će umrijeti u svojoj reproduktivnoj dobi”.
□ Svjetski dan AIDS-a proslavljen je 1. prosinca 1993. No, rezultati kampanja za borbu protiv ove bolesti nisu pružili mnogo razloga za slavlje. Jedan službenik WHO-a (Svjetske zdravstvene organizacije) priznao je: “Iskreno vjerujem da nismo nimalo utjecali na Aids u Africi.” Priznao je postojanje potrebe da se u borbi protiv bolesti naglašava vrijednost bračne vjernosti. List Cape Times navodi kako u Africi živi “trećina izviještenih slučajeva u svijetu”. Prema WHO-u, procjenjuje se da milijun odraslih osoba oboljelih od AIDS-a živi u subsaharskoj Africi.
Ubrzano obuzdavanje pušenja
U Teritoriju glavnog grada Australije prihvaćeni su novi zakoni koji zahtijevaju posebna upozorenja o opasnostima pušenja cigareta. Počevši od 1. travnja 1994, sva pakovanja cigareta moraju nositi jasno vidljiva upozorenja, kao što su: “Pušenje ubija”, “Svojim pušenjem možete naškoditi drugima”, “Pušenje stvara ovisnost” te “Pušenje u trudnoći šteti vašoj bebi”. Prema listu The Canberra Times, upozorenja ne smiju zauzimati manje od 25 posto prednje strane kutije. Stražnja strana kutije također mora na barem trećini prostora sadržavati sljedeću izjavu: “Duhanski dim sadrži mnoge kemikalije koje uzrokuju rak. Kad se dim udiše, te kemikalije mogu oštetiti pluća te mogu uzrokovati rak. Rak pluća najučestaliji je rak uzrokovan pušenjem. Rak pluća obično raste i širi se prije nego je zapažen. U većini slučajeva, od njega se naglo umire. [Pušenje] ubije skoro tri puta toliko ljudi koliko ih umre od alkohola i svih drugih droga zajedno. Svake godine šest puta više ljudi umre od posljedica pušenja nego u automobilskim nesrećama.”
Robot koji bere voće
Najnovija inovacija u talijanskoj poljoprivrednoj tehnologiji je kompjuterizirani robot koji može ubrati “do 2 500 naranči na sat direktno s drveća”. Stroj je opremljen s osam “izuzetno osjetljivih” mehaničkih ruku, s time da je svaka snabdjevena elektroničkim okom, te je programiran tako da “zapaža intenzitet boja” te izabire “zrele plodove, nepogrešivo propuštajući nezrele, nakon što ih s lakoćom osjeti”, kaže list La Stampa. Robot opremljen gusjenicom, “kojega pokreće diesel motor, može danomice raditi čak i po lošem vremenu te brati naranče sa stabala visokih i do tri i pol metra (...). Tijekom branja, kreće se maksimalnom brzinom od osam kilometara na sat, a brzina putovanja iznosi mu 14 kilometara na sat, s time da vuče prikolicu nosivosti do 500 kilograma”.
Tamo gdje je korov popularan
“Korov prekriva cijeli park, a ima i mnogo voćaka i kestena”, kaže Asahi Evening News o novoj vrsti parka u Tokiju. Nema popločenih površina, a ne mogu se naći ni “uobičajeni sadržaji parkova kao što su ljuljačke, tobogani i sanduci s pijeskom”. Obližnji stanovnici oduševljeni su. Prije dvije godine predložili su mjesnom vijeću da bi park “trebao imati travnatu vegetaciju te sadržavati insekte i male životinje” te da bi “djeci trebalo biti omogućeno da kopaju rupe i da se igraju s blatom, te da ne bi trebalo biti nikakvih znakova kojima se bilo što zabranjuje”. Otada je u Tokiju izgrađen i drugi park, također opisan kao “blizak prirodnom stanju, zarastao u korov”. Urbanisti i dizajneri parkova iz cijele zemlje zadivljeni su, videći u koliko velikoj mjeri stanovnici grada žele ovakav park, primjećujući da kad ga imaju, revnosno sudjeluju u njegovom čišćenju i održavanju.
Ohladiti paklenu vatru
“Crkve više ni približno ne naglašavaju stare propovijedi o ognju i sumporu” koliko su to činile u prošlosti, kaže Robert Wuthnow, sociolog sa Sveučilišta Princeton. Zašto ne? “Prokletstvo više nije ono što je nekad bilo”, izvještava kanadski list The Edmonton Journal. Nedavna Gallupova anketa pokazala je da iako 60 posto Amerikanaca kaže da vjeruje u vatreni pakao, samo 4 posto očekuje da će se tamo naći. U Kanadi, 38 posto anketiranih vjeruje u paklenu vatru; u Španjolskoj, 27 posto; a u Švedskoj, 7 posto. “Čini se da misao o paklu ne motivira ljude niti da služe Bogu niti da prihvate Krista kao svog spasitelja”, tvrdi pentekostalni svećenik Bruce Klepp. “Učenje [o paklenoj vatri] uopće nema nikakvog konačnog moralnog smisla”, tvrdi Tom Harpur u listu The Toronto Star.
Karaoke kultura
Jedna od natuknica u Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary, deseto izdanje, jest riječ “karaoke”. Ta se riječ odnosi na “uređaj koji svira instrumentalnu pratnju za izbor pjesama uz koje korisnik može pjevati” te dolazi od japanske riječi sastavljene od kara, što znači “prazno” i oke, što je kratica za “orkestar”. Zadovoljava korisnikov ego, tako što mu dopušta da pjeva zajedno s kompletnim orkestrom. Po prvi puta u Japanu, karaoke je u “detaljnom izvještaju o obrazovanju” priznata kao “kulturna aktivnost”, i to najpopularnija u zemlji. Tokom perioda od jedne godine prije ankete, u njoj je sudjelovalo 74 posto onih u dobi od 19 do 29 godina. Komentirajući promjene u mentalitetu Japanaca, jedan profesor sociologije izjavio je za Mainichi Daily News: “Ljudi su sada željni da se slobodno i javno izraze.”
Situacija što se tiče ljudskih prava: “Žalosna”
“Poštivanje ljudskih prava presudno je za buduću dobrobit čovječanstva”, izjavio je Ibrahima Fall, pomoćnik generalnog sekretara za ljudska prava pri Konferenciji UN-a o ljudskim pravima. “No, u mnogim [zemljama]”, zapazio je, “stupanj kršenja ljudskih prava koji i dalje postoji žalostan je.” World Conference on Human Rights, jedna UN-ova okružnica, potvrđuje kako danas najmanje polovina svjetskog stanovništva trpi kršenja ljudskih prava. Gosp. Fall dodaje: “Smrt, uništavanje, diskriminacija, siromaštvo, proganjanje, silovanje, ropstvo, gladovanje i spriječeni ili uništeni životi ostaju svakodnevna prokletstva milijuna ljudi.” Što je još gore, ta prokletstva postaju sve izraženijima budući da se ‘problemi s ljudskim pravima’, upozorava UN, vrtoglavo povećavaju.