Planine — remek-djela stvaranja
ANDE, Kaskade, Himalaja, Stjenjak, Alpe i Ural — to su samo neke od planina planete Zemlje. Izvanredna veličina ovih planina može vam zaustaviti dah.
Zamislite da stojite pred Mount Everestom. To je Zemljin reprezentativni primjerak po svojoj visini od 8 848 metara — spomenik visok 8,8 kilometara! A taj je vrh tek mali dio veličanstvene Himalaje. Ovaj planinski lanac, s preko 70 vrhova od kojih svaki doseže vrtoglavih 6 400 metara, dvostruko je veći od Alpa u Evropi!
Jedinstvene životne zone
Većina planina ima različite životne zone, ili ambijente, ponajviše stoga što se na svakih 300 metara visine temperatura spušta za 1,8 stupnjeva Celzijusa. Različitosti u količini oborina, tlu i vjetru također čine svaku zonu jedinstvenom.
Primjer raznolikosti takvih ambijenata jesu San Francisco Peaks u Arizoni (SAD). To je najviše gorje u toj državi. Krenete li od podnožja gorja kod Coconino Plateaua i uspinjete se prema vrhu jednog od San Francisco Peaksa, najprije ćete u pustinjskom okolišu zamijetiti ekološku zajednicu koja uključuje guštere i kaktuse. Idući dalje, ući ćete u hladnije životne zone koje su pogodne za divlje koze i smreke. Konačno ćete stići do polarno-alpskih uvjeta na vrhu. Samo na ovom jednom usponu mogli biste naići na istu raznolikost životnih oblika i ambijenata koju biste inače našli jedino ako putujete kopnom otprilike u razini mora od Meksika do Kanade!
Jeste li doživjeli osvježavajući osjećaj udisanja oštrog, svježeg planinskog zraka? Niža temperatura zraka jedno je objašnjenje tog osjećaja. No tamo gdje u blizini nema gradova, planinski zrak može usto biti rjeđi i čišći. Na visini od 2 000 metara u jednom kubičnom centimetru zraka možda ima svega 2 500 sićušnih čestica prašine, peludi i drugoga. Usporedite to sa zrakom u velikim gradovima, gdje u istoj količini zraka može biti čak 150 000 takvih čestica! To objašnjava zbog čega se moderne zvjezdarnice često grade na planinama gdje čisti, suhi zrak pruža idealne uvjete za astronomska promatranja.
Naravno, planine nisu tako gostoljubive na višim uzvisinama na kojima pada atmosferski tlak i razina kisika, a povećava se sunčeva radijacija i olujni vjetrovi uzrokuju nagle padove temperature. Nevjerojatno je da neki životni oblici uporno odolijevaju čak i pod takvim uvjetima. Uzmimo naprimjer sićušnog salticida ili pauka skakača. Ovaj planinski žitelj udomaćio se na Himalaji na preko 6 000 metara! Znanstvenicima nije u potpunosti jasno kako to stvorenje preživljava.
Utjecaji na čovjeka
Planine vrše utjecaj na čitavo čovječanstvo. Pogledajte, naprimjer, kartu svijeta. Zapazite kako Pireneji, s vrhovima koji sežu preko 3 000 metara, odvajaju Španjolsku od Francuske i ostatka Evrope. Primijetit ćete također kako su mnoge druge državne granice povučene preko masivnih planinskih lanaca. Ove nepomične barijere ograničile su putovanja i trgovinu među narodima različitih jezika i običaja. Stoga je postojanje planina vjerojatno imalo modificirajući utjecaj na oblik i veličinu države u kojoj živite, na jezik kojim govorite te na običaje u vašoj zemlji.
Visoke planine također prekidaju smjer vjetra. To može imati utjecaj na cikluse kiše, snijega, na vjetar i temperaturu. Ovo pak utječe na raznolikost hrane koju jedete, vrstu odjeće koju nosite, možda čak i na arhitektonski dizajn vašeg doma.
Naprimjer, Kunlun, Tien Shan, Hindu Kush, Himalaja i drugi planinski lanci u centralnoj Aziji protežu se od istoka prema zapadu. Ovi nijemi divovi zaustavljaju hladne, suhe vjetrove koji pušu odozgo iz Sibira te zadržavaju tople, vlažne vjetrove koji dostruje s Indijskog oceana. Tako na sjeveru ovih planina postoji potpuno drugačija klima od one na jugu, što utječe na živote milijuna ljudi.
Ugrožen okoliš?
Iznenađujuće je da ljudi uništavaju ljepotu i raskoš planina. Zbog nekontroliranog lova izumrli su risovi i medvjedi koji su nekad lutali Alpama. S mnogih se obronaka uslijed krčenja šuma odronjava dragocjeni površinski sloj tla. Industrijsko zagađivanje i masovni turizam također imaju opasan utjecaj na osjetljivu ekološku ravnotežu nekih planinskih područja.
Nasreću, planine su trajno obilježje Zemljinog pejzaža. (Usporedi 1. Mojsijeva 49:26.) Vrijedno je zapaziti činjenicu da Biblija dolazeću vladavinu u novom svijetu uspoređuje s planinom. Ispunjajući Zemlju, ova će vladavina slična planini popraviti bilo kakvu štetu koja je planeti bila nanesena (Danijel 2:35, 44, 45). Stoga imamo jamstvo da ćemo zauvijek uživati u ovim remek-djelima stvaranja.
[Slika na stranicama 16 i 17]
Mont Blanc u Francuskoj, 4 807 metara
[Zahvala]
M. Thonig/H. Armstrong Roberts
[Slika na stranici 18]
Planina Fuji u Japanu, 3 778 metara
[Zahvala]
A. Tovy/H. Armstrong Roberts